Du calme désormais, je n’en avais que l’apparence. Mon esprit, sans cesse, remuait dans un coin, me rappelant que ma situation était précaire. Je n’appréciais guère cet état de fait mais j’avais tout intérêt à m’en accommoder. Je pouvais m’entêter, croire que je maîtrisais la situation, ce temps là était révolu. La question se posait d’ailleurs, avais-je jamais maîtrisé la situation ? La réponse était claire. Non. L’accepter était encore autre chose et je n’y étais pas.
Ma solitude, quant à elle, je ne pouvais désormais plus m’y accrocher. Là encore, m’isoler aurait été la pire chose à faire. Je ne me montrais ni sociable, ni bavard mais il m’arrivait désormais de sortir très fréquemment de nuit, me noyer dans la masse. Je pouvais passer inaperçu mais la raison majeure pour laquelle je m’infligeais ça, c’était le bon sens. J’avais vécu en marge des humains trop longtemps, malgré le fait qu’il était mes voisins. Je rêvais toujours de leur tordre le cou, d’en faire mon repas quotidien, des les entendre hurler mais ce n’était plus une option. Au moindre écart, j’étais un homme mort.

Pour toutes ces raisons, et bien d’autres, j’avais pris l’habitude d’aller faire un tour à Damned Angel. Tape à l’œil, trop bruyant, très loin du calme que je recherchais depuis toujours. Je restais taciturne, fort peu aimable et pourtant, certains humains m’approchaient, parfois de trop près. Je pouvais bien montrer les crocs, il était hors de question que je fasse quoi que ce soit.
Force était de constaté que ce genre d’endroit me réussissait à peu près autant que mon ermitage. Cela dit, ça n’en restait pas moins bon pour mon cas. J’observais, j’apprenais, reproduire serait une toute autre affaire.
Dans le fond, ce cher général devait être soulagé d’entendre parler de ma bonne conduite qui n’en avait somme toute que l’apparence. Un dérapage avec une semi-démon ne devait pas entrer dans la catégorie « chose permise ». Quand bien même, cette femelle damnée avait aussi gravement remis en question ce que j’étais capable d’endurer sans broncher. Un constat qui me rendait grincheux, amer. Par mes instincts, j’étais facile à contrôler.

Ma bouteille de Tru Blood AB+ posée devant moi, avec une boîte de cigarette sur-remplie, j’observais en tentant d’isoler le bruit qu’ils osaient appeler musique. À mes oreilles, tout ça sonnait dissonant, strident, désagréable. Je ne saisissais toujours pas l’amour des humains pour les basses saturées.
Aussi, quand un homme pris place à ma table mais à une distance respectable, je ne réagis pas. Trop concentré sur mon isolement auditif et pas assez sur le reste... Depuis mon entretien avec la Reine, j’étais négligeant sur ma sécurité dans les lieux publics, persuadé que j’étais que lorsqu’elle l’aurait décidé, c’était chez moi qu’elle viendrait me cueillir et pas dans un trou tel que celui-ci, noir de monde.
Cigarette en bouche, Tru Blood en main, j’avais l’air d’un homme blasé. Je l’étais, c’est vrai mais j’étais malgré tout, très loin d’être résigné. Je vivais et c’était là, tout ce qui comptait pour l’instant. Il serait toujours temps de me préoccuper de ma sanction quand elle me tomberait dessus à bras raccourcis.

L’inattention... un facteur qui me tuerait peut-être avant que ma punition ne s’abatte sur moi. Peut-être. La Reine avait été claire : elle me materait. Du moins, c’était ce que j’avais compris de notre entrevue. Je n’avais rien contre l’idée mais ce qu’elle était capable de faire endurer devait être bien différent de ce dont avait été capable Romain.
Pleinement concentré sur le goulot de la bouteille de sang synthétique, je n’avais pas fait attention à mon voisin, pas plus que je ne l’avais entendu demander la permission de s’asseoir. Demande qui m’aurait somme toute parue déplacée puisque nous étions dans un lieu public.
Évidement, s’il s’était assis vraiment tout à côté, la chose aurait été différente. L’endroit ne manquait tout de même pas de place.

Je tournais finalement la tête après un certain temps, regardant dans les yeux mon voisin sanguin. Jeune, à n’en pas douter, trop habitué à cette chose écœurante -si tant est que nous pouvions l’être- qu’était le Tru Blood. Du moins, c’était mon impression et ce qu’elle valait ces derniers temps valait peau de chagrin.
Je me souvins vaguement de sa silhouette, en tout cas un rappel de quelque chose de connu ou croisé. Peut-être avait-il été l’un de ceux qui m’avait suivi, peut-être pas... « Vous m’avez posé une question ? » Inattentif... mais pas forcément fermé ou agressif. J’étais même plus neutre, monocorde. Mon ton frôlait dangereusement les taux les plus hauts du blasement le plus complet.

Que n’aurais-je pas donné finalement pour ne plus rien ressentir de réellement important. Ma non-vie avait son importance, j’étais passionné, obsessionnel, et c’était peut-être ça qui me perdrait définitivement un jour. Pire... je haïssais. Je haïssais plus que jamais. Les humains, les semi-démons et même les loups ou leur équivalent pour lesquels je n’avais aucun nom. Presque libre de vivre leur vie, leurs instincts. Les miens avaient été pleinement libres, autorisés, encouragés et puis interdits. J’étais amer, jaloux, terriblement envieux. Comment ne pas l’être ?
Un amas de sentiments qui ne me rendaient pas service du tout... sous mes airs calmes et blasés, je fulminais. Je voulais éteindre toutes ces petites choses qui me poussaient vers des fautes probables, je voulais, vulgairement, qu’on me foute la paix. Cependant, ça ne serait plus jamais possible.

« Nous nous sommes déjà croisés. Je me trompe ? » Je n’avais pas la mémoire des noms, pas plus que celle des visages. Pas vraiment. Pourtant, il me disait quelque chose. Je n’étais pas du genre à faire la conversation mais pas non plus du genre à négliger une impression de déjà vu. Ça pouvait être important, crucial. Peut-être était-il même un Sanguiniste qui avait échappé à Guillemaud ou à la Reine. Peut-être venait-il pour ma peau... Peut-être mon cerveau se racontait-il des histoires pour me donner les excuses que je cherchais pour passer mes nerfs...
Malheureusement, il était hors de question que je cède à ce genre d’excuses ridicules qui n’en étaient pas. Quand bien même elles étaient légitimes, en ce moment, j’en voulais à la terre entière, sauf à moi et encore... Je n’étais même pas sûr de m’encadrer dernièrement.


[HRP : Désolé du temps de réponse... mais j'reviens à la charge, ça y est !]

J’étais ailleurs, et c’était très inhabituel. Je n’aimais pas cet espèce d’état d’incertitude. Quelque part entre la conscience et la perte de soi. Je n’avais pas ressenti ça depuis... Je ne savais même pas si j’avais ressenti ça un jour. Je haïssais l’incertitude en réalité. Je savais ce qui m’attendait mais je ne savais ni quand, ni comment j’allais réagir. Ne pas se connaître, ne pas pouvoir anticiper, c’était peut-être bien ça le pire.
De toute évidence, il n’avait pas reposé sa question ni attendu un geste puisqu’il était là. « Inutile de répondre à retardement dans ce cas. » Ce qui était vrai après tout. Cela dit, il n’avait certainement pas choisi cette place par hasard. Nous étions peu de vampires. Etrangement, ce genre de lieu, malgré le fait qu’ils nous étaient destinés, attirait bien plus d’humains que des nôtres.

Peut-être, peut-être pas. Voilà qui était une réponse précise. Ça ne m’aiderait pas à le resituer si c’était le cas. Et à sa façon de parler, il ne devait pas être bien vieux. Nous avions tous des restes de nos époques, des habitudes, des expressions, parfois même un accent. Je décidais de lui répondre malgré tout. Ce serait toujours plus distrayant que le goulot de ma bouteille de sang synthétique. « Et bien dans ce cas... Le mien est Spencer. » Je ne pouvais pas me douter qu’il venait de me donner son nom de famille. Appeler les gens par ce dernier avait tendance à sonner comme un reproche. Je le faisais moi-même quand j’avais quelque chose à reprocher à quelqu’un ou quand je haïssais quelqu’un, comme Guillemaud. Cette façon de faire était, pour moi, une véritable insulte, un manque de respect.

« Qu’est-ce qui vous fait traîner dans les parages alors qu’il y a bien d’autres... personnes sans doute plus loquaces et disposées ? » Je n’avais aucune arrière pensée, aucune envie réelle d’en savoir plus sur lui mais c’était une distraction bienvenue. Je n’étais pas de ceux qui discutait facilement, pas plus que j’étais bavard. J’étais intéressé mais en l’occurrence, quoi que l’on ait à m’offrir en ce moment, ça ne valait pas le coup. De quoi serait donc fait demain ? Voilà ce qui m’intéressait. Si quelqu’un était capable de me fournir une réponse, ça m’intriguerait forcément.
Cependant, personne ne pouvait m’en fournir. Certainement pas lui. Bon sang, je détestais attendre. Ma patience dans ce genre de circonstances ne valait décidément rien. Et si j’avais... révéré Romain, j’en étais aujourd’hui bien loin. Mon créateur m’avait mis dans le pétrin. Il n’avait cherché à m’enseigner correctement ce que je devais savoir, comment me contrôler, comment agir. Au lieu de ça, il avait bridé mais entretenu mes penchants, penchants qui faisaient de moi un problème à gérer.

Je m’exhortais au calme, je n’avais droit à aucun dérapage, d’aucune sorte. Au premier pas de travers, à la première incartade, j’étais mort, définitivement. J’avais beau ne pas vouloir donné de satisfaction aux humains... de là où j’étais, j’avais un sérieux problème.

Discuter... une banalité affligeante de la vie en communauté mais je n’avais pas réellement la possibilité d’y couper. Je ne pourrai m’améliorer qu’en observant cette vie grouillante. Quoi qu’il en soit, quand mon voisin me répondit qu’il était là pour s’abriter du froid, j’eus un sourire. L’excuse du temps passé était nettement plus valable. « Allons bon, un vampire qui s’abrite du froid. J’aurais tout entendu. Vous êtes mort mon cher, vus ne risquez plus rien de ce côté. » Je n’étais pas incommodé par le froid. La chaleur, c’était une autre histoire.
Bon, j’avais tenté de ne pas être moqueur. Ne pas être incommoder par le froid ne nous empêchait pas d’être ennuyé par la pluie ou le vent ou autres aléas météorologiques. « Mais passer le temps avant de travailler, je peux comprendre ça. » Même si j’étais indépendant.

Se faire attaquer... Ah ça. J’étais devenu un as en la matière. « Attaqué ? Et par qui donc ? » Je ne savais pas qui il était mais en général, on ne se faisait pas attaquer sans raison. J’étais coutumier du fait d’une certaine manière. Pas de quoi se venter et certainement pas devant un parfait étranger avec qui je ne faisais que partager un bout de table.
S’il ne voulait par répondre, il en avait tout le loisir, je lui offrais même la possibilité de ne pas le faire en rebondissant sur sa dernière phrase. « Et où travaillez-vous ? Pour avoir envie à ce point de vous... distraire avant d’y aller ? Je n’ai pas ce problème, je suis mon propre patron. » Personnellement, mon travail me satisfaisait pleinement, j’étais mon propre patron et je faisais ce que j’aimais bien que... comme me l’avait fait comprendre Constance, cette occupation ne suffirait jamais à m’occuper l’esprit suffisamment.
Elle était parvenue à me faire regretter d’avoir exécuté mes enfants... chose rare puisque je ne supportais pas devoir faire leur apprentissage. Que leur aurais-je appris ? Je ne me contrôlais moi-même que difficilement. C’aurait été un comble.

Dire que j’ignorais que j’étais en train de parler à l’ancien chien de garde de Guillemaud. À tous les coups, le savoir m’aurait poussé à vouloir en apprendre plus sur lui. Je ne pouvais pas lui nuire mais je pouvais toujours en apprendre à son sujet... Diable, que le simple fait d’y penser aurait pu me faire plaisir.

Sans savoir ce qu’il se passait dans la tête de mon voisin de chaise... j’étais loin de me douter qu’à se niveau, nous avions une pensée approchante. Le savoir n’aurait de toute façon pas changé grand chose. J’étais loin de pouvoir m’exprimer sur ce genre de choses ou du moins... j’évitais ce genre de conversation tout à fait volontairement. Il ne manquait plus que je sois épinglé pour mes idées par dessus le marché.
Qu’il tente une petite blague sur sa condition me fit nettement douté de la façon dont il encaissait son cas. Il devait être jeune. Personnellement, j’avais adoré ça dès le début mais dernièrement, les choses avaient été sensiblement différentes. Je ressentais une jalousie et une envie manifeste envers les humains. C’était très dérangeant quoi que compréhensible vu ma situation, ce qui ne m’empêcher pas d’être en colère contre moi-même en prime du reste. « Chacun sa façon de voir. Tentez d’être plus convaincants la prochaine fois. Je ne juge pas mais d’autres ne pourraient pas forcément comprendre. Vous devez encore être jeune. » Pas un reproche mais bel et bien un jugement. Il y a peu, je l’aurais probablement catalogué comme « jeune fou » ignorant de sa chance. Tout était devenu bien plus compliqué que la nature même de ce que j’étais depuis un moment maintenant.

Apprendre qu’il avait été attaqué m’étonnait sans vraiment m’étonner. Il devait sans doute encore y avoir un paquet d’humains qui préféraient nous voir morts pour de bon plutôt que de nous intégrer à la société. En sursis ou pas, je ne demeurais pas moins convaincu que je me serais mieux porté si nous étions restés dans l’ombre.
« Il restera toujours des humains pour nous haïr, c’est un fait et il en restera toujours parmi nous qui ne les verront que comme un repas. Ainsi sont les choses. Mais vous êtes là, c’est que vous vous en êtes bien sorti au final. » Pas surprenant que l’un des nôtres l’ai aidé... mais il avait eu de la chance.

Ainsi donc il était agent de sécurité. Courant bien que surprenant. Notre force était un atout mais pour un humain ? Il m’arrivait d’oublier que nous n’avions pas tous des comptes en banque fournis. « Étonnant. Vous n’avez pas essayé de travailler pour l’un des nôtres ? Les horaires ne seraient-ils pas plus accommodant ? » Mais là encore, j’étais mon propre patron, les horaires, j’en faisais ce que j’en voulais.
« Je suis ébéniste et menuisier. Depuis toujours. L’artisanat de qualité attire les humains comme les nôtres. Les années d’expérience se paient argent comptant même s’il a été difficile de relancer mon commerce après tout ça. » Je ne mentionnais pas concrètement les années sanglantes, il ne valait mieux pas. Les lieux mixtes restaient un nid à problèmes qu’il valait mieux éviter de s’attirer, surtout quand on en avait une liste longue comme le bras. « Que faisiez-vous avant ? » Je sous-entendais parfaitement que je lui demandais ce qu’il faisait quand il était humain. La question n’avait rien de déplacée, il était jeune, j’en étais à présent convaincu.

Je souris à sa réflexion. Oui, je souris franchement, sans arrière pensée. Très étonnant à vrai dire. Mais il y avait de quoi. « Un autre plus jeune que moi n’aurait peut-être rien vu, un plus vieux non plus d’ailleurs. Allez savoir. Disons qu’il est rare qu’un vampire s’inquiète du temps. Dans le pire des cas, seules la pluie me dérange et uniquement pour des raisons purement matérielles. On met juste un certain temps à se débarrasser de certaines habitudes humaines. Celle-là en fait partie je suppose. Je ne sais plus. » Je n’étais pas si vieux mais je m’étais rapidement acclimaté à ma nature quand ça m’était arrivé, ça m’avait toujours paru plus... naturel. Je voyais les choses différemment, pour tout, depuis peu. Je n’en avais pas le choix mais ça me laissait du grain à moudre.

« Travailler pour les nôtres n’est pas aisé non plus, c’est un fait. » Je l’écoutais me parler de l’ancien prince. Ainsi donc, il avait travaillé pour lui. Je comprenais aisément le pourquoi de la fin de son emploi mais la seconde ? De nouveau, je compris et je ne montrais rien. Je ne le pouvais pas. J’exécrais le vampire susnommé. Guillemaud était l’une des rares personnes qu’il m’arrivait de mépriser ouvertement sauf en ce moment. Notre accord ne tenait plus de mon initiative et ses probables punitions me laissaient indifférent avec ce qui m’attendait.
Cela dit, je comprenais mieux pourquoi j’avais eu l’impression de le connaître... je l’avais peut-être croisé, ou il m’avait peut-être suivi... ou alors ma mémoire me faisait défaut, comme toujours que je ne pouvais associer un nom à un visage ou encore un événement. « Vraiment ? » En jugement... Décidément, cette nuit était pleine de surprise, appréciable qui plus est. « Je ne me considérerai pas comme tranquille à votre place. Nous restons des sujets de la Reine et sommes soumis à ses lois ainsi que celles des humains. Si vous n’avez rien à vous reprocher, dans ce cas, en effet, vous êtes tranquille. Si vous avez suivi des ordres contraires, faites tout de même attention. »

Je n’en revenais pas de ce que j’allais faire. « Votre travail, vous convient-il ? » Je pouvais tout gérer moi-même, là n’était pas le souci mais je pouvais tout aussi bien engager quelqu’un pour me filer un coup de main. Je le tiendrai juste loin de ma vie privée, ça valait mieux pour tout le monde mais je repensais à ce que m’avait dit Constance. Le fait qu’il ait travaillé avec Guillemaud avait un intérêt et si je pouvais faire en rager ce dernier, pourquoi pas ?
La question venait de presque nulle part mais, la stabilité de l’emploi lui plairait sans doute. Je n’étais pas un haut placé, j’étais l’un des nôtres, des raisons qui pourraient bien l’aider à accepter ma proposition en devenir.

Moi en train de faire la conversation... on aurait tout vu finalement. Ou presque. Cette petite conversation me rappelait à quel point je pouvais sembler parfaitement poser alors que je ne l’étais que très peu. Amusant. J’avais oublié la sensation que procurait ce petit jeu de société.

Je souris à sa remarque. « Je travaille essentiellement en intérieur sauf cas exceptionnels, mon atelier est aménagé de sorte à ce que le bois soit conservé suivant l’utilisation que j’en ferai. Non, je parle de cette sensation désagréable de se promener avec un amas de tissu humide ou trempé sur le dos. Ça peut rapidement gêner. » Je n’étais pas pour le confort maximum, j’avais mis très longtemps à m’établir dans une maison meublée dans sa totalité... mais s’il y avait bien une chose qui me dérangeait dans le mauvais temps, c’était bel et bien ça.
Je le regardais, vidant ma bouteille, j’allumais enfin la cigarette que j’avais à la main depuis tout à l’heure. « En vérité, je ne suis pas d’accord. Un humain ne peut comprendre nos besoins et n’en tiendra pas compte. Ou alors, le phénomène est rare. » Je n’arrivais pas à comprendre les vampires qui travaillaient pour les humains mais après tout...

« La chasse aux sorcières recommence. » Je restais vague. Évidement, ça me plaisait de savoir Guillemaud jugé, ça me plaisait également de ne plus rien lui devoir. Il n’avait plus prise sur moi et ça m’allait très bien. Il s’était coulé seul à force de vouloir en faire toujours plus. Voilà pourquoi je haïssais les jeux de pouvoirs, on y perdait des plumes. Toujours. Ou la vie.
Je souris, trop jeune... « Suivre les ordres n’épargnent malheureusement pas toujours et ne suffit pas non plus. Il faut agir en adéquation avec soi-même, ne pas le regretter, faire face aux conséquences. Un ordre suivit peut parfois en cacher un autre. Le pouvoir appel le pouvoir. Personne ne veut le perdre, personne ne veut lâcher sa part du gâteau. Notre race a un énorme défaut. L’orgueil. Et nous y sommes tous soumis, croyez-moi. » Même moi qui m’en pensais à l’abri, je n’y avais pas échappé ou alors dans une moindre mesure. « Si vous n’êtes pas fait pour ça, tenez-vous en éloigné. Je peux vous assurer que vous vous en porterez nettement mieux. Vous vivrez aussi sans doute beaucoup plus longtemps. » Je parlais en connaissance de cause, je ne me ferai plus avoir à ce genre de jeu dangereux. Je laissais ces jeux politiques aux autres, je n’avais pas besoin de ça. J’avais besoin de m’occuper mais certainement pas de ce genre de choses.

« Qui dit pouvoir dit forcément danger. En tant qu’ancien agent de sécurité, vous devriez le savoir. Il n’y a pas de raison qu’une nouvelle guerre éclate mais nous n’en sommes pas non plus à l’abri. Les années sanglantes sont encore trop vives, dans tous les esprits, les nôtres y compris. Les plus vieux des nôtres ont vu d’autres guerres. La mort est une sorte de business chez nous, vampires. Nous pouvons respecter la paix, certains n’en préfèrent pas moins se battre. » Je tirais sur ma cigarette en parlant, m’interrompant de temps en temps. « Je vous ai dit tout à l’heure que ma condition m’avait plu immédiatement. Je suis devenu vampire durant une guerre, voilà pourquoi j’ai accepté aussi rapidement celui que j’étais devenu. Être vampire m’était utile. Voilà pourquoi il y aura forcément toujours du danger autour du pouvoir ou simplement autour de nous. Nous faisons peur. Le mythe n’en est plus un depuis un certain temps, nous sommes réels. Il faudra vous faire à l’idée que notre existence ne plaise pas à tout le monde. Qu’il y a des vampires qui regrettent l’anonymat, d’autres qui aiment vivre une vie standard. La Reine ne pourra jamais contenter tout le monde, le danger réside dans ce simple fait. Ce n’est pas une raison pour vous inquiéter. Laissez-vous vivre un peu, vos nerfs s’en porteront mieux. » Et c’est moi qui disais une chose pareille... alors que j’attendais un châtiment qui tomberait Dieu seul savait quand.

J’eus un léger rictus, volontaire. « Ignore-t-il que la chose nous est interdite ? » Quelle stupidité de la part de cet humain... « Je ne vous ai pas demandé si votre travail était dans la lignée de ce que vous aviez fait mais bel et bien s’il vous convient, s’il vous plait, si vous ne traînez pas des pieds pour vous y rendre chaque nuit qui passe. Notre vie est longue. On se lasse rapidement de ce qui ne nous plait pas. Je vous le redemande, y allez-vous volontiers ou bien vous faut-il dévier de votre route comme aujourd’hui ? » J’avais besoin d’une réponse claire à ma question pour poser la suivante, éventuellement.

Cette petite discussion devenait finalement très divertissante. Plus que je n’aurai cru cela possible. Comme quoi... on se fait toujours prendre au jeu de la sociabilisassions, que l’on apprécie la chose ou pas.

J’imaginais assez facilement qu’il devait me prendre pour un vieux con et ça m’amusait au fond. Comparé à de nombreux membres de notre espèce, j’étais assez jeune. Du moins, face à ceux que j’avais croisés, pour la plupart. Il devait être encore plus écrasé par cette vérité. Une chose pas toujours facile à vivre quand on apprenait à faire avec. Un apprentissage que je n’avais pas eu à faire... Le flot de mes pensées me perturbait. Depuis quand pensais-je à ce que d’autres pouvaient bien éprouver. Agaçant...
Pourtant, quand il utilisa le cynisme pour me répondre, je souris. Bien. Il mordait un peu tout de même ! « Passer son temps à se ronger les sangs dans l’attente que quelque chose cloche, ça ne mène à rien. Vous pouvez me croire sur parole. » Je ne rentrerai évidement pas dans les détails. Bon sang... Guillemaud n’avait-il même pas tenté de montrer le bon côté de notre vie à ce garçon ? Je ne jubilais peut-être pas face à ma condition mais quand même. J’aimais ce que j’étais à quelques rares exceptions près.
« Mais oui, évidement que certains des nôtres lui en veulent... À elle et à son Conseil. Nous sommes des soldats, les siens. C’est notre rôle si elle nous le demande. » Personnellement, c’était comme ça, que ça me plaise ou non. Oui, je préférai largement tuer, torturer, blesser... le sang était une attraction bien plus grande que la paix. Mais je n’avais pas le choix. C’était ça ou la mort ultime. Lui n’avait pas à le savoir. « En attendant, craindre une nouvelle attaque ou une guerre n’est pas la meilleure chose à faire. »

Je me saisis de la nouvelle bouteille de Tru blood et l’ouvrais, écrasant ma cigarette pour en rallumer une derrière. Habitude infiniment inutile de ma vie humaine. Je l’écoutais parler de son travail en avalant une gorgée de sang synthétique. Je rêvais de vrai sang... Reposant ma bouteille, je souris. « Je vois. » Là, j’avais une réponse claire et précise. « Êtes-vous capable d’apprendre sur le tas ? De rester concentrer ? » Je laissais un blanc. « Si vous en êtes capable... je ne vous garantis pas le travail le plus mouvementé et le plus trépidant mais je paie bien et je me tiens le plus loin possible des intrigues. Il m’arrive de disparaître à l’occasion sans prévenir mais en dehors de ça. Vous serez... comment dit-on ? Pénard ? » Guillemaud en avalerait de travers son acte de décès si mon à côté acceptait et si l’ancien général susnommé l’apprenait.
De mon côté, paradoxalement, j’étais en train de suivre un des conseils de Constance, bien malgré moi. Qu’avais-je donc dans le crâne alors qu’effectivement, je risquais de disparaître à tout moment de la circulation de façon totalement involontaire...

Le pauvre garçon ne soupçonnait pas qu’il avait un traître pur jus à côté de lui, qui attendait sa punition sans savoir quand elle lui tomberait dessus. Guillemaud avait soit bâclé son travail, soit le gamin avait une mémoire plus exécrable que la mienne. Dernière option, pour une fois, ce cher Général déchu avait fermé son bec, comme il était censé le faire lors de notre accord.
Il n’empêchait... le savoir en attente d’un jugement était m’offrait une sacrée bonne dose de bonne humeur. Lui comme moi, finalement, on avait des choses en commun. Adieu accord et j’en passe cher Général, nous nous reverrons et vous n’aurez plus rien contre moi.

Même si je suivais malgré moi un conseil que j’avais reçu il y avait de ça un certain temps et que le fait de faire enrager Guillemaud me plaisait particulièrement. La demande était sérieuse. Je ne manquais étrangement pas de travail et il devenait difficile de tout gérer seul.
Je posais donc mes questions, questions auxquelles il répondait, sans doute sans trop savoir ce qui l’attendait à la fin de cet interrogatoire professionnel. « Ce que je vous propose, c’est du travail. Je n’en manque pas et il devient difficile de gérer la totalité de mes affaires. Je suis indépendant, je gère absolument tout. » Je tirais sur ma cigarette en le regardant. « Dans un premier temps, de la paperasse. Factures, planning, gestion du stock, passer des commandes, prendre des commandes, ... Il ne sera pas exclu de répondre au téléphone ou aux e-mails non plus. Vous avez travaillez dans la sécurité et je pourrais bien compter sur vous pour vous débarrassez d’éventuels humains en quête d’ennuis. Il n’est pas rare d’en voir débarquer parce qu’ils ont appris qu’un vampire travaillait sur les lieux. J’ai même été victime d’une tentative de vol courant septembre. »
Je passais sous silence l’incident avec mon étrange client... Je le recherchais toujours très activement. Son sang m’avait laissé un goût de trop peu et ce, malgré toutes les menaces qui me pesaient sur la tête.

« Vous n’aurez évidement pas à faire la totalité de ces tâches toutes les nuits. C’est évident et je vous apprendrai à gérer tout ça si ça vous intéresse. » J’étais même prêt à lui enseigner mon artisanat s’il en montrait le désir. C’était dire. En dehors de ça, il serait bien payé et il n’aurait pas de soucis avec son rythme de vie tout ça parce que son patron ne pouvait comprendre ce dont nous avions besoin... et ce dont nous n’avions pas besoin. Un humain en mal de sensation forte voulant être transformé par exemple.
« Vous n’êtes pas obligé de me répondre immédiatement. Vous avez tout le temps que vous désirez pour y réfléchir. À savoir que je travaille tous les jours malgré que mon jour de fermeture soit le lundi mais que c’est un choix personnel et non professionnel. Vous ne serez pas soumis à ce régime et je ferme quand ça me chante ce qui veut dire que vous aurez plus de congés que ceux prévus légalement. »

Quoi qu’il pense, quoi qu’il sache, il m’écoutait. Cela dit, je n’étais pas dupe, pas plus que j’étais un homme à faire confiance sans me méfier. Il avait travaillait avec Guillemaud, une variable dans l’équation que je n’étais pas près d’oublier. Si le gamin se mettait à fouiller dans mes affaires, si par le plus grand des hasards, il acceptait ma proposition de travail, je le mettrais dehors. Je n’avais plus rien à cacher chez moi mais il n’en restait pas moins hors de question que ça arrive. Un semi-démon avait déjà remué assez la fange. Je n’avais pas besoin d’en avoir encore un peu plus. Tout le monde connaissait le dicton.
Tout ça ne semblait pas le tenter et... je ne pouvais que comprendre. Je détestais cette partie de mon travail quoi que nécessaire. Il me fallait tenter une autre approche. Mon travail était ce qu’il était, je n’avais pas un millier de solution à lui proposer. Si ça ne marchait pas, ma foi, je connaissais au moins son nom, une partie du moins.

Sa question confirma mes soupçons, je bus une gorgée de ma bouteille, ne la finissant pas immédiatement. « La paie ? Tout dépend de ce que vous voulez faire. Cette question me fait dire l’argent vous attire plus que le travail proposé alors avant d’y répondre... Si je vous dis qu’il y a un autre emploi. Mais que celui-là consiste en un autre type d’apprentissage. Plus long, plus minutieux. Je n’ai rien enseigné depuis de nombreuses années et j’ai toujours refusé les apprentis. Pas assez concentrés, toujours à se divertir au lieu de bosser. Travailler le bois vous tente-t-il ? Ce n’est pas facile et il faut de la patience. Infiniment de patience. Je n’ai que la paperasse ou ça à vous proposer. À vous de choisir. » Que ce soit l’un ou l’autre, je payais bien, plus que les barèmes humains en vigueur. « Quant au salaire, dans les deux cas... dites-vous que vous pourrez payer votre loyer, votre Tru Blood, vos assurances et qu’il vous restera largement de quoi vous divertir et vous faire plaisir ensuite. » Si on ne peut pas profiter de sa non-vie... à quoi bon. Même moi je n’étais pas aussi grincheux. J’avais même trop profité à bien y regarder.
« Mais attention. Je ne suis pas tendre. Le travail, c’est le travail. Je ne tolère pas qu’on se paie ma tête. » Derrière cette remarque, il y avait une menace sous-jacente, quoi que menace soit un terme un peu fort. Engager un ancien flic pouvait être un problème, engager un ancien partisan et qui avait ensuite travaillé avec Guillemaud... Dangereux. Il pouvait aussi et surtout prendre ça comme un avertissement face à une éventuelle tendance à tirer au flanc. Dans les deux cas... ça m’allait, ça ne m’empêcherait pas de le surveiller s’il acceptait ma proposition de travail. J’allais sûrement m’arracher les cheveux si c’était le cas et démolir quelques meubles en travail mais ça valait peut-être bien le coup malgré tout.

L’avais-je ferré ? Peut-être. J’en avais l’impression en tout cas. Son regard avait changé.

Il ne savait pas s’il y arriverait... J’en serai le seul juge. Il avait beau s’avérer intéressant pour faire enrager Guillemaud, je ne garderai pas un manchot sous contrat. Il devrait faire ses preuves, comme n’importe qui. Mon intérêt n’aurait presque rien à voir là-dedans. Je ne savais d’ailleurs même pas tout à fait de quoi mon avenir était fait. Il nous faudrait voir, surtout moi.
Il était mis au courant, du moins en ce qui concernerait le fait que je risquais de disparaître sans prévenir en tout instant. Cependant, il n’aurait pas accès à mon lieu de vie. Je ne faisais confiance à personne, pas plus à lui qu’à d’autre. Si je commençais à glisser vers ce genre de travers, je m’attirerais irrémédiablement plus d’ennuis.
Dans la même veine, je respectais Constance mais je n’étais vraiment pas sûr de lui faire confiance. Je ne la connaissais que peu. Pourtant, un soir, j’avais malgré tout remis mon sort entre ses mains. Ce serait peut-être à nouveau le cas. Je n’en savais rien.

Je n’en avais pas fini avec ma seconde bouteille de Tru Blood quand la suivante arriva. Je fronçais les sourcils volontairement. Je n’aimais pas que l’on me pousse à la consommation. Je la laissais de côté, le temps de finir celle que j’avais à mon aise. J’étais bien plus calme qu’auparavant, ce qui était au fond, assez étonnant.

« Je ne peux pas vous dire que je vous embauche demain. Il y a des papiers à faire à ce niveau et des déclarations mais je pense vous engager début 2018. Vous avez ainsi le temps de régler vos propres affaires. Vous aurait une période d’essaie de trois mois. Peut-être plus, ce n’est pas un apprentissage facile et je suis exigeant. Mais tant que vous serez motivé et que vous serez sûr de votre choix, tout se passera bien, j’en suis certain. » Et je ne pouvais effectivement pas faire mieux dans l’immédiat. Il fallait un minimum de temps pour organiser ce genre de choses, plus encore quand il s’agissait de nous, de notre race.
Je finissais ma bouteille sans toucher à la troisième tout en écrasant ma cigarette. J’aurais pu rester encore un moment dans le bar mais j’y avais déjà passé trop de temps à mon goût. Il fallait que j’y aille doucement. De plus, je ne voyais pas vraiment quoi ajouter à notre conversation, il avait décroché un travail et moi j’avais un nouvel apprenti.

« Je vous laisse ma consommation. Continuez à réfléchir, pesez le pour et le contre et nous en reparlerons. Je ne suis pas difficile à trouver. » Et je laissais aussi ma carte, au cas où.