cylla n'avait pas besoin de s'annoncer pour que je sache qu'elle était dans les parages. J'avais laissé des instructions la concernant. Je n'avais rien à craindre d'elle. Pas pour le moment, et pas tant que je ne lui déplairais pas. Il s'avérait que je n'avais aucune intention de lui faire ombrage ou même de la blesser. Je l'avais fait, cruellement et en toute inconscience il y a de cela des siècles. Quoique j'étais sans doute malhonnête envers moi-même en songeant ainsi. A l'époque, j'avais voulu lui faire mal, lui rendre la monnaie de sa pièce, lui infliger ma douleur au centuple. J'avais sans doute réussi au delà de mes espérances, mais qu'avais-je donc fait au final ? Je n'avais fait que l'entraîner sur un pente dangereuse, ténébreuse, inexorable. Je la pensais déjà un monstre à l'époque. Je m'étais fourvoyé, ce n'était que le début. Et j'avais été son artisan.

Mes doigts pinçaient les cordes de l'instrument avec dextérité, mon esprit vagabondait alors que je la sentais approcher. Je ne m'interrompis pourtant pas. Peu étaient ceux qui pouvaient se glisser ainsi dans mon intimité et me voir autrement que comme ce courtisan impeccable ou ce général austère. En cet instant, il n'y avait plus que moi, Nicolas, un homme de plusieurs siècles, qui n'avait pas oublié son goût pour l'art et se réfugiait souvent dans la musique. Une facette que je conservais jalousement. L'avantage de tous ces siècles était que j'avais pu me familiariser avec quantité d'instruments, que je n'aurais jamais connu si j'étais demeuré mortel. De même, ma nature vampirique me rendait plus sensible encore à la musique. J'étais doué en étant humain. J'étais prodige en étant vampire.

La guitare était bien un instrument qu'elle ne l'avait jamais vu tenir. Elle m'avait déjà entendu au piano, ou au violon. D'ailleurs, les deux instruments trônaient dans mon bureau, d'un style ancien. Le piano à queue dans un coin. Quant au violon, c'était un authentique stradivarius, qui valait une fortune et qui se trouvait sur un petit tabouret tapissé de velours. Son étui était au sol. Ce n'était pas un objet de collection, il m'arrivait encore d'en arracher des plaintes déchirantes.

Je ne levais pas le regard quand Scylla entra dans la pièce, tout à fait à l'aise, comme si elle était habituée à venir ici alors que c'était la première fois qu'elle entrait chez moi. Elle s'installa confortablement dans un fauteuil. J'étais terriblement conscient de sa présence, de son regard sur moi. Pendant quelques instants encore, la mélodie s'éleva dans la pièce, avant que le silence ne s'installe et que je ne relève le regard vers elle. Adieu beaux costumes hors de prix, je portais un jean et un t-shirt. Ma main lâcha l'instrument alors que je repoussais mes cheveux de mon visage, m'appuyant finalement sur la guitare, un sourire amusé sur les lèvres. Je ne l'avais pas revu depuis la soirée de nouvel an. Depuis, j'étais assez occupé. Consolider le pouvoir des deux princesses n'était pas une mince affaire.

« Je me demandais combien de temps il te faudrait pour venir. »

J'aurais aussi bien pu aller la trouver, mais je n'en avais pas eu le temps et puis... Inconsciemment, j'aimais aussi qu'elle se languisse de moi et vienne à moi, la première. Voir une femme comme Scylla plier devant moi, c'était flatteur.