Spoiler:

Travailler. Pour moi c’était aussi naturel que respirer, puisque je ne pouvais pas concevoir faire quelque chose simplement pour le plaisir, sans but ni objectif, sans rémunération, sans… intérêt. Faire quelque chose de futile n’avait aucun sens à mes yeux, et j’avais beaucoup de mal à ne prendre du temps que pour moi. En fait, ma soirée du mardi avec Valentina était la seule soirée, le seul moment dans ma semaine où je prenais du temps véritablement pour moi… Non, c’était faux. Lorsque je sortais courir avec Vlad, que je m’amusais avec lui dans le parc, même si ça avait pour but de le muscler et de continuer son dressage, c’était pour moi un plaisir… Travailler donc. C’était plus une habitude qu’un besoin, plus une routine qu’une obsession, mais c’était ce que je faisais de mes journées sans m’arrêter. Ma patience et ma force de travail étaient telles que je ne m’arrêtais que lorsqu’une autre occupation m’attendait. Travailler… je travaillais aussi bien chez moi que dans un café, même si je n’étais pas vraiment à mon aise dans les espaces clos comme les bureaux. J’en avais bien un, dans les bâtiments de la maison d’édition qui m’avait embauché, mais je ne l’avais jamais vraiment utilisé, la dernière fois remontant à ma collaboration brève avec ce scandinave au nom difficilement prononçable. C’était d’ailleurs pour cette raison que je venais d’entrer dans le Celtic Pub, en tee-shirt, jean noir, avec une casquette vissée sur le crâne et mon sac à dos d’ordinateur alourdit par un 9mm caché dans un double fond sur les épaules. Pourquoi ce pub ? Parce que j’en étais un des habitués. Oui, ma réponse ne convenait pas vraiment à la question mais c’était aussi la plus logique. C’était le premier pub vers lequel me menaient mes pas, c’était aussi celui où travaillait ma petite sœur, que je saluais d’ailleurs affectueusement en l’enlaçant et en déposant un baiser sur ses cheveux, que je remis en place d’un petit mouvement de main.

« Je travaille dans la pièce d’à côté, comme d’habitude. Travaille bien ! »

Cette pièce, c’était mon bureau-hors-du-bureau. Connexion WIFI pour les dictionnaires qu’il me manquait, tables et prises adaptées pour mon ordinateur, c’était une véritable salle de travail, sans en être totalement une. L’idéal. Je commandai à Aliénor ma boisson habituelle quand je travaillais, un café bien fort, et m’installai à une table dans un coin qui me donnait une vue sur toute la pièce et les arrivées. Le temps que mon ordinateur s’allume, je m’installai confortablement, et sortis un jeu pour Vlad qui, s’il pouvait être remarquablement patient, était tout de même un jeune chien et avait donc besoin de s’occuper. Finalement, je me mis au travail. Les heures passèrent, s’égrenèrent comme les grains de sable dans un sablier et je ne les entendus même pas passer. Quelques va-et-vient troublèrent ma concentration, mais ce fut tout pendant la matinée. Aux alentours de midi cependant, une nouvelle entrée dans la pièce me fit lever la tête et en une fraction de seconde, je jaugeai la nouvelle venue. Gabarit moyen, plus fluette que moi, je pourrais sans difficulté la neutraliser si jamais elle se mettait en tête de m’attaquer. C’était ainsi que mon cerveau accueillait les nouvelles personnes et en général, tous ceux qui entraient dans mon champ de vision. Ce n’était pas… « méchant » en soi. C’était juste… moi. J’analysais tout ce qui m’entourait comme une machine, j’enregistrais les données envoyées par mes yeux, mes oreilles, mon toucher, pour en déduire ce qui me concernait ou pouvait me concernait. C’était… sidérant. Grisant dans un sens, lorsque je m’en rendais compte, parce que je savais, je sentais bien que ce n’était pas…normal. Mon regard s’était détourné de la nouvelle venue aussi vite qu’il s’y était posé. Mon mouvement de tête n’avait été qu’un réflexe, même pas conscient en fait. C’était perturbant. J’avais levé la tête pour fixer la jeune femme dans les yeux, j’étais à présent incapable de dire si elle était blonde, brune, si elle portait des lunettes ni quel était son style vestimentaire. En revanche, j’étais capable la localiser et de la neutraliser les yeux fermés. Mon ordinateur passa en veille, ce qui me sortit de la mienne.

Je soupirai en voyant ce qu’il me restait à traduire. Plus de quatre cents pages à dire vrai. Je n’avais pas encore atteint la moitié, mais il me semblait que cette traduction-ci, du russe vers l’anglais puisque j’étais chargé de faire une énième traduction de Tolstoï, était au-delà de mes compétences. Non. Il s’agissait juste pour moi de me concentrer et de progresser. Voilà, c’était ainsi que je devais concevoir ce travail. Ce n’était plus simplement des travaux d’étudiants et des livres pour enfant que je devais traduire. C’était un auteur, célèbre, ancien, aux lignes plus compliquées les unes que les autres, mais mes employeurs trouvaient ma manière de comprendre et de retranscrire le russe dans une langue étrangère originale et intéressante. Ma boite mail clignota et un bruit strident sortit de mon ordinateur pour me signaler l’arrivée d’un courriel. D’une caresse, j’effleurai le bord du clavier et je coupai le son, un peu tard. Destinataire ? Piotr. C’était un message de mes employeurs, tapé en russe, et le fichier joint devait être un texte à traduire. Une nouvelle personne entra dans la pièce et il me suffit d’un coup d’œil pour reconnaître un serveur, pas Valentina, qui me connaissait bien lui aussi.

« Alexei, le plat du jour j’imagine ? »

« Hum… oui. »

Je n’avais pas vraiment relevé la tête, juste un peu pour permettre à mes yeux gris de plonger dans ceux du serveur. Je rajoutai, hésitant :

« S’il te plait. »



Spoiler:

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Dès que le serveur disparut de mon champ de vision, ayant rapidement compris que je ne voulais pas être dérangé plus longtemps, je me concentrai à nouveau sur mon travail, enregistrai mes documents pour ouvrir celui tout juste envoyé par mes employeurs. Je n’avais pas encore eu le temps d’en lire une ligne qu’un nouveau facteur de distraction entra en scène par le biais d’un vibreur, puis d’une discussion téléphonique que je ne pus m’empêcher de suivre. Elle venait de la jeune femme qui était entré un peu plus tôt, et qui, visiblement, ne voulait pas que je travaille tranquille. C’était faux bien évidemment, elle ne me connaissait très certainement pas, et n’avait à mon égard aucun préjugé négatif, très certainement, aussi. Après tout, les gens normaux n’avaient pas pour habitude de déranger les autres pour le plaisir, n’est ce pas ?

"Allô, oui ? ... Je suis en train de déjeuner, là. ... Non pas à la cantine. ... Pourquoi ? Vous savez bien que j'aime bien être tranquille pour travailler ! Quoi ? Non, Philip, ce n'est pas le moment. Je... J'ai besoin de prendre une pause."

Elle avait baissé la voix, et j’avais arrêté de lire mon texte pour me concentrer sur ce qu’elle disait. Rien d’intéressant, en soi, mais étrangement, ça me semblait plus… attrayant que ce que j’étais sensé traduire. Oh, j’aimais mon travail, j’aimais tourner dans une nouvelle langue un texte écrit en russe, les mots et les structures syntaxiques avaient une rigidité et une flexibilité, dans un même temps, qui éveillaient en moi un écho, comme si je me retrouvais dans cette description. Apprendre à vivre au rythme des Ecossais, des êtres humains, c’était comme traduire du russe vers l’anglais. Je me heurtais bien souvent à des tournures de phrase si particulières que je savais pas comment les faire correspondre à des tournures anglaises. Et de même, dans mes attitudes, certaines étaient si… particulières, que je ne savais pas s’il allait m’être possible de les… adapter au mode de vie des gens normaux. Mes yeux gris avaient suivi sans la voix la femme qui parlait au téléphone, tandis qu’elle se déplaçait pour cesser de troubler le silence de la salle de travail. Elle passa devant moi alors que je détournais le regard, la conversation m’étant incompréhensible et, de ce fait, inintéressante, finalement. Un mouvement cependant contracta brutalement mes muscles et ma main gauche avait glissé par réflexe dans mon sac jusqu’à mon flingue, prête à le déverrouiller pour tirer.

Je ne courrais cependant strictement aucun danger, la jeune femme s’étant effondrée juste à côté de ma table, devant Vlad qui se désintéressa de son jeu. Je ne fis pas un mouvement, guettant une menace quelconque. Le serveur alerté par le bruit entra dans la pièce et son regard mi-outré, mi-effrayé me convaincu que j’étais censé faire quelque chose, réagir. Je reportai mes yeux gris sur la jeune femme, la regardant vraiment pour la première fois, depuis qu’elle était entrée dans la pièce, et mon cœur fit un raté. Non. Je ne savais pas trop. Pendant une fraction de seconde, je ne sus ce que j’étais censé faire, mon sang battant à mes oreilles à un rythme effréné, ce dernier fait étant sûrement dû à mon cœur qui battait la chamade dans ma poitrine. Coulant comme une brise, je me déplaçais rapidement, dans un soupir, pour finir accroupi auprès de la jeune femme. Je ne réfléchissais plus, je laissais mes sens et mon instinct agir pour moi, à cet instant. Vlad reniflait les cheveux de la femme, intrigué par cette intruse dans son espace vital. Il ne la connaissait pas, au contraire de son maître. J’avais les lèvres sèches, alors que je posais une main sur la nuque de… d’elle, une main sur sa nuque, pour prendre son pouls. Réflexe de premiers secours. Ma main remonta, dans une caresse, sur son front, rassurée d’avoir senti des fins battements au niveau de la carotide. Je posai un genou à terre, cherchant de mon autre main l’une des siennes.

« Excusez moi… je… vous allez bien ? »

La sonorité rugueuse du russe me vint naturellement, comme si c’était le seul mode de communication possible actuellement. Il ne m’était pas venu à l’idée de parler en anglais, comme s’il était normal de parler russe avec elle. Ma voix, douce, s’éleva à nouveau, et je tremblai de m’apercevoir qu’elle n’était pas neutre, et qu’elle aussi menaçait de trembler.

« Саша ... »

Je me raclai la gorge, avant de me reprendre, usant de son nom de famille, plutôt, pour l’appeler, à nouveau.

« Армянский… Armyanski, je… tu… vous m’entendez ? »

Une vague de malaise s'empara de moi, similaire, peut être, à celle qui s’était emparée d’elle avant qu’elle ne chute. Je ne savais pas trop. J’étais perturbé par la sonorité qu’avait eu son prénom, prononcé de cette manière par mon accent russe, dans ma bouche. J’espérais qu’elle allait me répondre. J’espérais qu’elle allait bien. Et ce simple fait, espérer, était à lui seul capable de me perturber pour des heures en temps normal. Ma main posée sur son front trembla davantage, et je la retirai, comme si je m’y étais brûlé. Ma main gauche cependant, serra un peu plus fermement, sans agressivité, celle de Саша, comme si elle attendait une réponse.



Spoiler:

Je sentis ma gorge se nouer lorsque j’attendais une réponse de la part de Sasha… De la part d’Armyanski, je ne savais pas comment l’appeler, même en pensée. Moi qui étais toujours simple, clair et concis, voilà que je commençais à m’embrouiller dans mon propre esprit. C’était déroutant, encore une fois, et mes sourcils se froncèrent à nouveau. Mon cœur battait toujours la chamade dans ma poitrine, et je guettais une réaction, que ce soit au niveau de son visage ou dans le creux de ma main. Mon nom grésilla en russe, et une nouvelle fois, en quelques minutes, mon cœur fit un raté. Ce n’était pas du tout habituel, ce n’était pas du tout normal. Qu’est ce qui provoquait cette réaction physique ? Mon nom, prononcé dans ma langue natale, avec cet accent chantant qui me rappelait ma grande sœur, ou le fait qu’elle se souvenait de moi ? Je ne savais pas trop… Dans tous les cas, son souvenir était figé dans ma mémoire, et les années ne l’avaient pas terni, à mon propre étonnement. J’avais une excellente mémoire, je le savais, ça m’aidait d’ailleurs à compenser mon ignorance et mon inculture, mais… généralement, je retenais plus le savoir pur que des visages rencontrés que je n’étais pas sensé être amené à revoir. Elle me demanda de l’aide pour se relever, et sans pour autant lui dire oui, j’acquiesçais du regard. Son contact me brûlait, je ne savais pas pourquoi. Ma respiration, elle aussi, devenait à chaque seconde un peu plus erratique. Et mes mains tremblaient toujours autant. Je ne me comprenais pas, et ça m’effrayait. Je ne connaissais pas vraiment ce sentiment. Bien sûr, je l’expérimentais à chaque fois que mes employeurs me rappelaient que, de mon comportement, tenait la vie de mes neveux et nièce, mais… j’étais toujours effrayé et en colère, et ces deux sentiments étaient ainsi liés dans mon esprit naïf. Là, en revanche, Je ne me comprenais pas, et ça m’effrayait simplement, sans me mettre en colère. C’était… j’avais l’impression que tout était déroutant en fait. L’intervention du serveur me permit de lui lâcher la main, et je recommençai à respirer normalement. Je n’avais pas un seul instant détaché mon regard du sien, comme s’il allait m’expliquer ce qu’il me prenait. Les mots qu’échangèrent Sasha et le serveur furent comme un brouillard à mes oreilles, alors que je me surprenais à détailler la jeune femme, sans savoir si je la regardais pour vérifier si elle allait bien, ou si je la regardais, tout simplement, pour ancrer un peu plus chaque détail dans ma mémoire. Lorsqu’elle s’adressa à moi, je papillonnai des yeux comme si je sortais d’un songe.

"Merci de m'avoir aidée. Je pense que je vais pouvoir me débrouiller. Je suis désolée d'être tombée près de votre table. Je ne vous avais même pas vu ; j'étais tellement concentrée que ... Ah ! Mon portable !"

Les phrases que je voulais prononcer mourraient dans ma bouche avant d’avoir pu éclore à haute voix. Que pouvais-je répondre à cela ? Rien, me chuchotait ma raison. Ou plutôt, si, il y avait toujours à répondre, mais peu de chose d’intéressant. Je l’observai se pencher et ramasser son téléphone, sans un mot. Mon silence n’était pas méchant, pouvait être dérangeant, mais je ne savais pas par quoi le meubler. Sasha s’en chargea pour moi, le rompant, une nouvelle fois :

"Que faites-vous ici ? Je veux dire... Qu'avez-vous fait après la Croatie ?"

Je me passai une main sur la joue, songeur.

« Je… après la Croatie ? »

J’étais perdu. Et je peinais à reprendre pied, comme si je n’arrivais pas à… assimiler sa présence. Nous ne nous connaissions pas, pourtant. Une rencontre, dans un hôtel, où nous avions menti tous les deux sur de nombreux sujets, où nous étions méfiants l’un envers l’autre, ce qui était parfaitement normal, bien sûr. Une poursuite, durant laquelle j’étais en même temps le chasseur et le chassé, puisque je suivais mon frère, et eux me suivaient, pour attraper mon frère. J’étais… pas l’appât, mais presque. L’indic’. Le traître pourrait on dire, même si je n’avais aucun reproche à me faire quant à mon attitude. Les reproches que je pourrais éventuellement me faire, concerneraient plutôt mon incompréhension actuelle de mes réactions lorsqu’on mettait la russe dans la balance.

« Assis toi… asseyez vous, je veux dire, vous vous êtes cognée la tête, il faut vous asseoir. »

Je fermais mon sac pour le poser par terre et libérer ainsi un siège.

« Après la Croatie, je… j’ai voyagé. En Afrique. En Russie. Et je suis revenu ici, rien de palpitant. Je suis traducteur, maintenant. Et vous ? »

Je ne savais pas si je pouvais en dire plus sans la heurter. Après tout je ne savais toujours pas pour quel… « organisme » elle travaillait, même si l’arrestation de mon frère me conduisait à penser qu’elle travaillait, ou avait travaillé, pour un quelconque Gouvernement. Sergeï n’était pas un enfant de chœur, moi non plus d’ailleurs, et je l’avais découvert sournois, violent, sadique, et cruel. Je n’avais raconté à personne ma discussion avec lui, mais j’avais vite compris que si nous avions un jour eu notre imperméabilité aux émotions en commun, ce n’était plus le cas depuis longtemps. Je n’avais presque rien appris de lui, si ce n’était que je ne voulais pas lui ressembler un jour. Et qu’être ou devenir un vampire n’était pas une solution, ni une option acceptable. Même s’il avait essayé de me transformer, d’ailleurs, jusqu’à ce que je lui plante un flingue sur la tempe, flingue chargé avec des balles en argent. Un frisson remonta ma colonne vertébrale, et ma voix chancela légèrement, donnant l’impression d’une fragilité peu courante, voire extrêmement rare chez moi, lorsque je demandai :

« C’est peut être indiscret mais… qu’est devenu mon frère ? Qu’avez-vous fait de lui ? »



Spoiler:

Je n’avais pas eu le temps de penser à fermer mon ordinateur, et le texte que la Mafia m’avait demandé de traduire était encore affiché en grand sur l’écran, s’étant ouvert pendant que je venais au secours de Sasha. Venir au secours… voilà qui sonnait étrangement de ma part. Pourtant, il fallait l’admettre, c’était ce que je venais de faire. Mais… ça me semblait normal d’avoir aidé Sasha… Sasha… l’appeler ainsi, même en pensées, me déroutait, me perturbait. Ce n’était pas naturel qu’un prénom ait cet écho… neutre même positif. Valentina, d’accord, c’était ma petite sœur, il était normal que je sois tendre avec elle, et que lorsque je prononçais son prénom, un peu de douceur et d’affection le modulait. De même lorsque je parlais de mes neveux, ma nièce, de Maria, de Sevastian. Ils faisaient partie de ma famille, il était naturel que je les nomme par leur prénom, et que les appeler ainsi me réchauffasse le cœur. Sasha… Sasha n’était rien pour moi, strictement rien. En théorie. Pourtant… je ne pouvais pas me résoudre à l’appeler Armyanski, et il fallait bien la désigner par un nom. Il était étonnant de voir qu’il y a sept ans je ne faisais que peu de cas des noms et prénoms des autres personnes, les considérant simplement comme des moyens de les appeler. Maintenant, je me posais des questions sur la manière d’appeler une personne, et un nœud se formait dans ma poitrine lorsque je posais les yeux sur une personne étrangère à ma vie. Les gens changeaient, c’était un fait, mais le changement était trop brusque chez moi, même s’il durait depuis quelques années à présent.

Je reposai mon regard sur mon ordinateur, enregistrant, fermant le document et mettant en veille l’objet par quelques raccourcis claviers. Lorsqu’elle recula sa chaise, alors que je répondais en balbutiant, cherchant mes mots, à sa question, je me posais des questions, à nouveau, sur le pourquoi. Pourquoi cherchait-elle à s’éloigner de moi ? Semblais-je dangereux ? Menaçant ? Ou avait-elle simplement besoin de respirer ? Nous ne nous connaissions pas, il ne fallait pas que je l’oublie. Même si j’avais l’impression de la connaître depuis beaucoup plus longtemps. J’avais l’impression… Elle répondit à ma question concernant ce qu’elle avait fait après la Croatie, me coupant dans mes réflexions.

"On m'a rappelée en Ecosse pour une autre mission. J'ai beaucoup aidé durant les Années Sanglantes et maintenant je fais partie de la PES."

J’acquiesçai d’un haussement d’épaule et d’un petit mouvement de tête. Elle faisait partie de la PES maintenant ? Si je m’étais bien renseigné, c’était Philipp McBorough qui dirigeait ce groupe. L’une des deux personnes qu’il s’agissait pour moi d’éviter comme la peste. Et si… et si elle comptait me trahir comme j’avais trahi mon frère ? Et si, elle me retenait, là, comme moi j’avais retenu mon frère des années plus tôt, alors que Philipp préparait ses hommes à l’extérieur ? Je sentis mon cœur accélérer, et j’identifiais de la peur dans cette réaction physique. Je pensais à Sergeï, avait il senti cela lorsque je l’avais trahi ? Non, mon frère était bien trop… fou, à l’époque, bien trop sûr de lui pour ressentir quoique ce soit de si bassement humain. Son rire ne m’avait pas poursuivi à l’époque, parce que j’étais totalement hermétique à la peur, aux cauchemars, à la crainte et aux remords. Maintenant que je connaissais Valentina, Sevastian, Maria, maintenant que je savais ce qu’était la famille, ou du moins j’apprenais à le savoir,… ce n’était pas que je m’en voulais d’avoir trahi Sergeï, non, mais… je me surprenais, comme maintenant, à m’imaginer ce qu’il avait pu ressentir. C’était stupide, Sergeï était un vampire à l’époque, il ne ressentait rien de plus qu’un sentiment de supériorité, une envie de sang, de plaisir, des pulsions meurtrières et une volonté de domination. Il avait d’ailleurs voulu me dominer, il avait voulu me transformer en vampire, pour que je devienne à son image, puisque j’étais son petit frère. Avait-il su la signification de ce mot ? Frère ? L’avait-il seulement su un jour ? Je l’ignorai. Donc non, je ne culpabilisais pas d’avoir envoyé mon frère en prison. J’espérais simplement qu’il ne pourrait pas me retrouver, qu’il ne pourrait pas se venger de ce que je lui avais fait. Et que Sasha n’était pas en train de me faire vivre ce que j’avais fait vivre à mon frère.

"Oui, il a été arrêté et jugé. Je pense qu'il est en prison maintenant. Je n'en suis pas sûre car on m'a demandé de rentrer en Ecosse tout de suite après son arrestation. Je peux me renseigner si vous voulez. Son téléphone sonna, je me crispai le temps qu’elle raccroche sans avoir au préalable décroché. "Je vais prendre un après-midi de congés ! J'ai assez travaillé pour aujourd'hui. Mais je vous dérange, n'est-ce pas ? Je songeais… Si vous avez fini vous aussi, on pourrait aller discuter quelque part. Prendre un café ou marcher. Pour parler. Enfin, si vous êtes aussi disponible bien sûr."

« Non surtout pas non ! Ce n’est pas la peine de vous renseigner sur lui, qu’il reste en prison. Ce n’était pas un homme bien. »

J’aurai préféré qu’il soit mort. Je ne pouvais pas me permettre de rajouter cette phrase, certes, mais j’avais bien envie de la prononcer à l’oral. Mon frère Sergeï me faisait peur, et je jugeais plus prudent d’éliminer cette menace qui pesait sur ma tête, cette épée de Damoclès, avant qu’elle ne frappe. La mort faisait partie de mon quotidien, et la mort de Piotr, si elle avait brisé ma carapace d’insensibilité, n’avait rien changé à cet état de fait. Je tuais sans difficulté, sans remords, sans regrets, mais sans joie non plus. Je n’avais rien dit concernant sa proposition d’aller se promener. Maintenant que le doute était en moi, je me demandais si ce n’était pas dans le but de me faire sortir du pub, pour aller m’interpeller plus loin. Je ne voulais pas sombrer dans la paranoïa, mais il y avait trop d’éléments amenant à cette conclusion. Je pris mon temps pour répondre, en éteignant totalement mon ordinateur, et en le rangeant lentement dans mon sac :

« Hum… se promener ? Je… pourquoi pas. Je… »

Si on me demandait le pourquoi de mes actions et de mes paroles, je serais bien en peine pour répondre. Une seule chose était sûre : quelque chose me poussait à vouloir rester avec Sasha, et à la connaître davantage. Elle m’intriguait, et je ne savais pas pourquoi. Elle m’attirait, et j’ignorais pourquoi. Etait-ce parce qu’elle était le seul lien qui me rattachait à mon grand frère ? Certainement pas. Parce que nous conversions en russe, cette langue que j’avais l’occasion de parler assez souvent ? Parce qu’elle me proposait qu’on aille se promener, tout simplement ? J’avais de multiples raisons de dire non, mais des multiples raisons de dire oui, aussi. Je terminais de ranger mes affaires, et tournant le dos à Sasha pour  glisser mon ordinateur dans le sac, j’en profitais pour sortir mon 9mm que je mis discrètement à ma ceinture. Au moins, si c’était un guet-apens, ce que je ne voulais pour rien au monde, je ne serais pas démuni. Je n’étais pas paranoïaque, même si on pouvait le croire, j’étais simplement prudent, et je faisais tout ce qu’il était en mon pouvoir pour éviter les ennuis. Je fis le tour de la table, laissant un pourboire, puisque j’avais déjà réglé l’addition pour mes consommations et que je n’allais visiblement pas manger le plat du jour, je tendis une main à la russe qui me faisait face, avec un petit sourire timide :

« Vous avez besoin d’aide ? Votre tête va mieux ? Vous avez une idée d’un endroit où nous promener, je n’ai pas l’habitude de faire… ce genre de chose… »

Mes yeux s’excusaient pour moi, pour ma maladresse qui devait être risible.

Elle refusa ma main, et sans en prendre ombrage, je ne pus m’empêcher de ressentir un pincement au cœur. D’autant plus que ça me ramenait à notre première rencontre, lorsque j’avais hésité face à sa main tendue. Y pensait-elle, elle aussi à cet instant ? Je l’ignorai, mais le fait était que moi j’y pensais. Je me souvenais avec une précision étonnant de mon hésitation lorsqu’elle m’avait tendu la main dans le but que je la lui serre. Je ne l’avais pas compris, au départ, avant de me souvenir que c’était ainsi que les gens se disaient bonjour et au revoir. Maintenant, je le savais, mais ma main tendue n’avait pas du tout cette signification. Et elle se leva sans aide.

"Ca va mieux, je vais pouvoir marcher. On ferait mieux de partir vite ; je crois qu'on dérange."
« Oui, je crois bien. Je vous suis. »

Ma main tâta la bosse que faisait le flingue à ma ceinture, comme pour m’assurer de ma sécurité et de sa présence, qui allaient de paire. Je la suivis jusqu’au comptoir où elle paya son repas, tandis que je faisais un petit sourire à Valentina et lui promis d’un regard et d’un léger sourire de lui expliquer. Généralement, des jours comme celui là, je ne bougeai pas de la pièce de travail avant seize heures. Lorsque je reportai mon attention sur Sasha, qui avait repris la parole alors que nous franchissions les portes du Celtic Pub, et que ma tension était à son paroxysme. Ma main était à présent posée sur mon pistolet qui était toujours masqué par mon tee-shirt un peu trop grand. Je respirai posément en cherchant le moindre signe de danger, mais rien ne vint, et je me détendis lentement.

"Vous ne devez pas connaître le coin alors. Il y a un parc à deux rues du Celtic Pub. Suivez-moi... si vous le pouvez, parce que j'avance comme une flèche. Je suppose qu'il vous a suivi au cours de votre voyage. S'est-il bien adapté aux changements de température ? Et aux autres animaux ?"

Etait-elle en train de faire de l’humour ? Oui, certainement, vu comme elle faisait attention là où elle mettait les pieds. Je relâchai instantanément la crosse du 9mm qui reposa dans ma poche, sécurité réenclenchée, pour m’apprêter à la rattraper si elle faisait mine de trébucher. Je ne me connaissais pas si… prévenant. Je ne me reconnaissais pas vraiment, comme si sa simple présence bouleversait totalement ma manière d’être. Même avec Valentina, je n’étais pas ainsi. J’étais certes moins… froid qu’avec d’autres personnes, j’étais même détendu, mais pas autant qu’à cet instant. Comme si… elle me faisait perdre mes moyens. Essayant de mettre un peu de ton dans ma réponse, je balbutiai :

« Piotr est mort. Quand j’étais en Afrique. »

C’était un peu sec, comme réponse, je le sentais bien, mais je ne pouvais pas dire autrement le fait. Piotr était mort. Moi qui raccourcissais la vie de dizaine de personnes sans le moindre frémissement, encore maintenant, j’avais été profondément ébranlé par la mort de mon chien. C’était la seule personne que je côtoyais, en même temps, à l’époque. Maintenant, il y avait Valentina. Et Саша ? C’était une bonne question. Elle n’était pas dans ma vie, elle venait de revenir, comme une étoile filante, et risquait de repartir tout aussi vite. Ma gorge se serra à cette pensée. C’était la première fois que je la voyais depuis la Croatie, depuis la mort de Piotr. Ce devait être dû à cela. Je rajoutai, faisant des efforts pour poursuivre la conversation, alors que nous commencions à nous déplacer vers les rues qu’elle avait désignées comme habitant un parc.

« Mais euh… oui, il s’y était bien habitué. Piotr était un chien très intelligent, il était… pametna , ne trouvant plus le terme, ni en russe, ni en anglais, j’avais choisi le croate pour dire ce que je voulais dire. Je ne trouve plus le terme… il était… il s’adaptait bien, et généralement, il n’y avait pas beaucoup d’animaux qui lui faisait peur. C’était un bon chien. »

Et il me manquait. Enormément. Refaire tout le travail de dressage avec Vlad était long et fatiguant. Oh, il ne fallait pas se tromper, Vlad était un excellent chien lui aussi, mais il n’avait pas la même petite étincelle d’intelligence que Piotr. Il était… différent. Moi aussi, j’avais changé, et mon choix de chien avait suivi cette évolution. Je ne regrettais pas de ne pas avoir repris un berger allemand, loin de là, juste… je regrettais que Piotr soit mort. Je surveillai les déplacements de Sasha, mais je ne savais pas si c’était dans la crainte qu’elle ne retombe, ou pour éviter qu’elle ne me prenne par surprise si jamais elle m’avait réellement trahi. Peut être me menait elle dans un guet-apens ? Non, j’en doutais. Mais la possibilité était belle et bien là. Je m’arrêtai. Mon russe me sembla plus agressif qu’un peu plus tôt, plus rugueux, lorsque je lui demandais droit dans les yeux :

« Je ne suis pas Sergeï. Je ne suis pas comme lui. Vous n’êtes pas venue m’arrêter, j’espère. »

En disant cela, peut être avouais-je inconsciemment ne pas être totalement… innocent. Peut être avouais-je aussi ne pas avoir que des activités légales. Ou simplement pouvait-elle comprendre parce ces mots que j’étais parfaitement au courant des activités de mon frère, ce qui n’engageait en rien sur les miennes. Je ne savais pas trop, mais j’avais besoin de savoir. Ma franchise et mon habitude de demander directement les autres pouvaient elles aussi paraître étranges, mais bon. J’étais ainsi. Déjà, j’avais appris à mentir, ce qui était un mieux, si on pouvait dire ça comme ça.

hrp::

"Je suis vraiment désolée Alexei. Ca a du être terrible"

"Oui."

C’était horrible de savoir que je ne comprenais pas sa phrase. Oh, ce n’était pas une question de compétence linguistique, pas le moins du monde. C’était une question… d’humanité. Elle était vraiment désolée ? Pourquoi donc ? C’était un fait, c’était la vie, c’était le cours normale de l’existence des personnes. C’était mon tort, à moi, de m’être attaché à un être qui était éphémère, pire, qui n’avait pas la même espérance de vie que moi. D’ailleurs, était-ce raisonnable de s’attacher à Sasha, alors que je pouvais être amené à la tuer, et pas plus tard que dans quelques minutes si elle venait à me trahir ? Bon, certes, si elle me trahissait, je ne savais pas comment je risquais de réagir mais… et depuis quand pensais-je à elle comme à quelqu’un dont je pouvais m’être attaché ? Ce n’était pas… rationnel. Parce que je ne la connaissais vraiment pas plus que cela. Heureusement, la possibilité que Sasha ait pu travailler, actuellement, pour Philipp et pour me retrouver me permit de chasser ces pensées étranges, et je la repris, demandant directement à la concernée si elle était venue volontairement me chercher, me faire sortir de mon trou, pour me mener droit dans les griffes du chasseur. Sa réponse fut sur un ton aussi sec que ma question, et cela ne me surprit guère.

"Vous êtes toujours son frère et ça fait de vous une possible cible de la PES. Je ne suis pas venue dans ce bar pour vous retrouver ; ma surprise en vous voyant penché au-dessus de moi n'était pas feinte. Je n'ai pas fait exprès de tomber près de vous. Si je marche normalement et me tiens droite, c'est tout simplement que je suis stoïque... ou que j'aurais très mal en fin de journée. Si nous avançons encore de deux pas, nous déboucherons sur ce parc. Croyez-moi encore pour les quelques secondes qui nous séparent de cette sortie de ruelle. Après, si je me mens, vous avez le droit de m'abattre avec le pistolet que vous cachez sous votre tee-shirt."

Je restai un instant silencieux, la jaugeant du regard. Bon. Elle avait vu mon pistolet, elle avait conclu, d’après ce que j’avais dit et grâce à ma posture, ce que je pensais. Et elle avait vu juste, aussi. Parce que mes réflexes de… d’animal me criaient d’éliminer de suite la menace, ou de fuir le plus loin possible. Ca m’était tout à fait contre nature que de rester ici sans bouger, et pourtant c’était ce que je faisais, analysant ce qu’elle m’avait dit, ignorant les secondes qui s’égrenaient loin de moi. Lentement, articulant mes mots que je surveillais et que je choisissais soigneusement, je réagis.

« Le fait que je sois son frère me place comme criminel ou comme être surnaturel ? Ou les deux ? »

J’arquai un sourcil, tout en cherchant ce que ça pouvait vouloir dire. Je ne réfléchissais pas à haute voix, mais presque.

« Croyez moi, je veux vous faire confiance. Soyez vraiment assurée, que, je ne sais même pas pourquoi, j’espère que vous ne me mentez pas. Je veux, j’aimerai plutôt, que vous ne vous jouiez pas de moi. Je serais… attristé de devoir vous éliminer. »

Ma voix, prise parfois d’un trémolo qui me laissait perplexe, était principalement atone, faisant perdre à mes mots la force qu’ils auraient pu avoir dans une autre bouche. Pourtant, j’étais sincère, comme la plupart du temps d’ailleurs. J’étais sincère lorsque je disais que je voulais de tout mon cœur, si j’en avais un (j’avais certains doutes à ce sujet…), pouvoir avoir confiance en elle, alors que tout me criait de me méfier. J’étais sincère lorsque je disais que j’espérais qu’elle n’était pas en train de me mener en bateau, parce que je savais que ça allait me faire de la peine de la tuer. Et j’étais sincère, enfin, quand je parlais de l’éliminer. Enlever le pion de la partie, éteindre une vie, ce n’était pas compliqué pour moi. Un simple tir, et j’écourtais une vie qui était déjà courte lorsqu’on considérait l’univers dans sa globalité. J’étais en proie à un doute dont je n’arrivais pas à trouver l’origine. Que devais-je faire ? La suivre, au risque de devoir la tuer, ou fuir, au risque de la perdre. Je me mordillai la lèvre, palpant mon flingue. Mes doigts le caressèrent, glissèrent le long de la crosse pour s’entortiller et finir par se poser sur la détente. Ils savaient parfaitement ce qu’ils avaient à faire, eux. Moi, j’étais encore dans le flou, et c’était ce qui était le plus déroutant. J’avais toujours agi de la façon la plus rationnelle possible, puisque les sentiments n’avaient jamais été au rendez vous pour animer et lancer le débat. Maintenant qu’ils osaient participer… je ne savais plus départager ce que je devais faire de ce que je voulais faire. Peut être que maintenant, il s’agissait tout simplement de faire, sans réfléchir ?

Je lâchai mon arme, et fis un pas en avant, en tendant une main nerveuse à Sasha en espérant qu’elle s’en saisisse. Cette main tendue, cette fois, était différente des autres. La première fois, à l’hôtel, on pouvait dire que la main de Sasha avait été là pour conclure un marché. Et cette main, je l’avais saisie après une longue hésitation. La main tendue, tout à l’heure, au Celtic Pub, c’était une main secourable, une main que j’avais tendue pour l’aider à se lever, rien de plus. Cette fois, la main que je tendais, c’était la main qui demandait à faire confiance, et qui étrangement prenait le risque d’avoir fait une erreur. Pour moi, elle avait une grande signification mais je me doutais aussi que Sasha ne pouvait pas comprendre toute l’implication de cette main tendue. Je pris mon inspiration.

« On va dire que… je… »

Je la fixai droit dans les yeux, avant de reprendre, sans la lâcher un seul instant du regard.

« Je prends le risque. Et vous ?»

C’était un point de non retour, je le voyais comme ça. Allait elle le comprendre, le lire dans mon regard ?



Spoiler:

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« Je ne peux pas répondre à cette question, parce que je ne connais pas la réponse. Je ne vous connais pas et j’ai été folle de croire que nous pouvions aller marcher tranquillement dans un parc. »

Je me trompais. Je me trompais depuis le début, et ma compréhension de ce simple fait était si soudaine que je ne pensais plus. Je ne voulais plus en prendre le risque. Depuis le début, je n’avais fait que voir des analogies entre le comportement de Sasha envers moi, et celui que j’avais eu avec Sergeï. J’étais venu le voir alors qu’il ne s’y attendait pas, ne s’y attendait plus. Je lui avais parlé, sincèrement, directement, sans faux semblants et sans tourner une seule seconde autour du pot. Puis quand il avait voulu faire de même, en agissant, ne se préoccupant ni des mots, ni de mon avis, quand Sergeï avait voulu me mordre pour que je devienne un vampire, comme lui, j’avais laissé mes muscles agir plus vite que mes pensées et je m’étais retrouvé en position de force sur un fil d’équilibriste, sans harnais pour me retenir, à pointer mon flingue chargé avec des balles d’argent, sur sa tempe. Et aujourd’hui, je me retrouvais dans la même position, en ayant le rôle, ou plutôt la place de Sergeï. Je me trompais, parce que j’avais pensé pouvoir changer l’histoire. J’avais pensé que Sasha ne me ressemblait pas à ce point.

Comment m’étais-je retrouvé ainsi, à terre, immobilisé, avec mon arme retournée contre moi dans la main de celle à qui j’avais tendu la mienne. Le temps s’était joué de moi : habituellement, il était mon ami, s’étirant à l’infini si je devais agir rapidement, s’accélérant au contraire si je devais faire preuve de patience. Habituellement, il répondait à mes sollicitations pour jouer avec moi, et m’offrir le droit d’être dans le temps, d’avoir le rythme qu’il fallait pour être totalement en harmonie avec lui et avec moi. Mais là… il s’était moqué de moi. Lorsque j’avais tendu la main, j’avais guetté dans les yeux de Sasha un éclat de lumière qui aurait réveillé quelque chose chez moi. La seconde pendant laquelle elle avait avancé sa main vers la mienne s’était étirée pour que je puisse la savourer. Une seconde, pendant laquelle je m’étais senti… heureux. Humain. Complet. Serein. En confiance. Pour tout s’était effondré sous l’impact de la prise au corps à corps que je n’avais pas eu la présence d’esprit de contrer, alors même que j’en étais capable. Être humain m’avait rendu faible, c’était mon premier constat alors qu’elle me menaçait avec mon arme. « Pas moi. J’ai assez pris de risques comme cela. Si vous bougez, je tire. Je n’hésiterai pas. » Être humain m’avait rendu faible, et pire que cela, ca n’en avait pas valu la peine. Je payais le prix de la confiance que j’avais commencé à placer en la russe qui se tenait face à moi. Mon visage brilla de peine avant de se fermer totalement.

Je recommençais à penser en tant que Piotr, je cessais de maintenir ouvert l’accès à Alexei. Maintenant, il n’y avait plus que ma famille qui y aurait accès. Valentina, Maria, Sevastian, Steban, Anouchka, Dmitri et Vladimir. Sept personnes avaient le droit de me connaître. Aux autres, ils avaient perdu la chance d’avoir affaire à un être humain. J’allais devenir Sergeï pour les autres, je resterai Alexei pour ma famille. Et Sasha avait perdu le droit de… de quoi d’ailleurs ? Et déjà, avait elle eu à un moment un droit sur moi ? Non. Je ne savais pas trop. Je fixai Sasha du regard, impénétrable. Si j’avais un peu ouvert mon visage à ce que je ressentais, c’était à présent fini. Pourtant… plus dévastateurs qu’autres choses, les sentiments que je ne connaissais que de nom, que j’apprenais lentement à connaître et reconnaître, s’étaient jetés sur moi au moment où le temps, accélérant brutalement pour permettre à Sasha de m’immobiliser, m’avait trahi. Colère. Déception. Tristesse. Vexation. Rage. Haine. Je ressentais tout ça à cet instant, alors que je fixai Sasha. J’analysais toujours aussi froidement la situation, ça n’avait pas changé, mais maintenant les émotions qui me traversaient par vagues, qui me détruisaient, m’enflammaient, m’enrageaient,  étaient un moteur et une force nouvelle. Elle était tombée un peu plus tôt. Son corps allait de nouveau la trahir à un moment ou à un autre, et il fallait que je sois dans le temps lorsque ça allait se produire pour mettre à profil les quelques secondes qu’elle allait m’offrir. Un rayon de soleil un peu trop fort, un léger étourdissement. Un tremblement. Il fallait que je la déstabilise sur ses appuis, dans un premier temps. Que j’écarte l’arme, dans un second. Que je la neutralise, dans un troisième temps. Nous étions dans une ruelle peu fréquentée, heureusement, mais un coup de feu n’allait pas manquer de se faire entendre. Et si, en tant que membre de la PES, elle devait avoir très certainement le droit de se promener avec ce genre d’arme sur elle, moi, en tant que traducteur, ce n’était pas dans mes attributions. Je me relevai, lentement, pour me mettre à genoux, mains croisées derrière la tête, comme si je n’étais pas menaçant. Je ne l’étais pas, pour le moment. Un moment de flottement m’alerta que ce que j’attendais arrivait et j’agis plus rapidement que ce que je me croyais capable de faire, laissant, comme en Croatie, mes muscles réagir plus vite que mes pensées. Je me saisis du pistolet que je retournais contre elle-même, la poussant pour qu’elle tombe et la mettant, un genou à terre, en joue, pour finir. Je me relevai totalement, la surplombant totalement.

« Ne bougez pas. Vous avez raison sur un point, je ne suis pas un Ivanov pour rien. Mais j’étais sincère lorsque je vous disais prendre le risque  de vous faire confiance. Pourquoi m’avez-vous laissé croire que… »

Je parlais anglais. Comme si le moment d’intimité du russe était passé et partait loin, très loin de nous maintenant. Je parlais anglais, d’une voix sèche, atone, que perçait par moment un tremblement indéfinissable. Ce pouvait être de la colère comme de la peine, tout ce que je savais c’était que j’étais en proie à un maelstrom  qui empêchait mon cœur de battre convenablement dans ma poitrine. J’étais toujours aussi efficace, redoutable, meurtrier, mais j’avais aussi l’impression que… si je tuais Sasha, à cet instant, j’en serais heureux. Une seconde. Avant d’avoir de la peine, une peine dont j’ignorais la profondeur. Et que je ne voulais pas du tout connaître.

« Je dois vous sembler stupide à ne pas vous tuer, là. Il n’y a ni témoins, ni caméra. Mais je ne suis pas Sergeï, aussi étrange que cela puisse vous sembler. Je ne suis pas mon frère, et si je suis un tueur, je n’y prends pas plaisir. »

Je fis un pas en arrière, pour mettre un peu plus de distance entre elle et moi. Je ne pouvais pas dire que je savais tout ce dont elle était capable, mais elle n’allait plus me prendre par surprise. Je n’étais peut être pas très adroit, ou du moins pas exceptionnellement adroit au corps à corps, lorsqu’il s’agissait de viser quelqu’un avec une arme, à feu ou de jet, j’étais le meilleur, c’était indéniable. Et mes trente-et-un ans me mettaient au summum de mes capacités physiques. Je devais tourner les talons, maintenant. Je devais faire marche arrière, la laisser là, la mettant en joue jusqu’à la sortie de la ruelle et que l’on se perde de vue. Je devais… mes mots m’échappèrent, en russe, à nouveau. Ce n’était plus moi qui parlais, c’était ma colère, ma déception, et l’espoir qui se mourrait et qui agonisait dans des tremblements :

« Je pensais que vous étiez différente de moi. Je pensais que l’on pouvait essayer de se connaître, j’imagine que l’ombre de mon frère vous fera toujours vous méfier de moi. Et maintenant j’ai des raisons de vraiment me méfier de vous. Vous avez brisé l’ébauche d’une confiance que je voulais construire entre nous. Предательство! Вы нарушили доверие между лезвиями. »

Oui, on pouvait s’étonner de m’entendre citer de la poésie. Mais chez moi, beaucoup de choses pouvaient étonner, alors je n’en prenais pas ombrage.



Spoiler:

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Je la regardai se relever sans rajouter un mot. De toute manière, je n’avais plus rien à dire. Si je devais faire quelque chose, à présent, c’était agir, pour soit l’éliminer, soit mettre le plus de distance possible en un minimum de temps entre elle et moi. Elle semblait avoir du mal à se relever, et je dus lutter contre moi-même pour ne pas aller l’aider, comme un peu plus tôt au Celtic Pub. Elle m’avait déjà trahi une fois, c’était peut être une feinte pour m’immobiliser une deuxième fois. Si je ne la tenais plus en joue, je restais sur mes gardes, prêt à réagir au quart de tour si elle faisait un geste brusque. Pourtant… j’avais envie de croire qu’elle avait besoin de moi. J’étais en conflit avec moi-même, c’était la première fois que ça m’arrivait. Et je n’étais pas prêt de vouloir revivre l’expérience. Finalement, après avoir repris son souffle sous mon regard attentif, alors que rien ne transparaissait sur mon visage, elle répondit plus ou moins à ce que j’avais dit.

« Vous avez raison de vous méfier. Moi aussi j’ai eu tort de croire que nous pouvions… quoi ? Apprendre à nous connaître ? Dans quel but ? Je n’ai pas besoin d’un ami, ni d’un allié, »

Au moins, ça avait le mérite d’être clair. Concis. Direct. Comme moi je pouvais l’être en temps normal. J’avais raison de me méfier. Elle ne voulait pas me connaître. Elle s’était trompée sur mon compte. Trois points que l’on pouvait mettre dans l’autre sens, ou presque. Parce que j’avais réellement eu envie, moi, de la connaître, d’apprendre à savoir qui elle était. Je restai silencieux alors qu’elle reprenait, revenant sur quelque chose que j’avais dit.

« Vous savez, nous ne sommes pas si différents que cela.  Vous avez peur de vous engager, peur de vous dévoiler, vous mentez sur votre passé et votre présent. Vous préférez rester seul avec un chien qui ne vous pose pas de questions et qui vous laisse tranquille quand vous avez du vague à l’âme. Je n’ai pas d’animal de compagnie : je suppose que je me contente de moi-même. Vous êtes comme moi : tantôt prêt à sympathiser, tantôt prêt à déguerpir. Mais vous n’êtes pas comme lui : j’en suis sûre. »

Mon visage était calme, serein, mais mes yeux exprimaient tout ce que je pouvais ressentir en moi. Je voulais qu’elle essaye de faire quelque chose pour que ce moment si précieux qui nous avait reliés, un peu auparavant, se reconstruise. J’avais commencé à l’ébrécher lorsque je m’étais mis à douter d’elle et de ses motivations, et notre méfiance qui s’était révélée mutuelle avait traîné dans la boue l’instant magique que nous avions pu vivre. Magique parce que pendant quelques minutes, j’avais été totalement perdu, sans être égaré. Perturbé, dérouté, sans être vraiment… effrayé. Elle se tourna lentement pour partir, ma main voulut l’arrêter, mais j’avais déjà mis trop de distance entre nous pour pouvoir l’atteindre, même en pensées. Je n’arrivais pas à intégrer la leçon, visiblement, moi qui pourtant comprenais habituellement rapidement. Je n’arrivais pas à assimiler que je n’avais pas à espérer quoique ce soit de sa part, je n’avais pas à m’imaginer quelque chose, je n’avais pas à lui faire confiance. Il fallait que je me mette cette idée dans la tête, mais c’était la première fois, encore une fois, que j’avais à faire quelque chose de ce genre. Elle ne dut pas m’entendre, lorsque je murmurais en réponse à ses dernières phrases :

« Comment pouvez vous être sûre que je ne suis pas comme mon frère, si vous ne voulez pas me connaître ? »

Selon elle, dont, je mentais sur mon passé et mon présent. Mentais-je ? Non, j’avais toujours été vrai dans ce que je disais. Je négligeais peut être une part de la réalité, j’omettais certains éléments tout à fait sciemment, mais… je ne mentais pas ; je ne me souvenais d’ailleurs pas lui avoir parlé de mon passé, et pas beaucoup de mon présent. Si nous étions allés réellement dans ce parc dont j’ignorais encore la localisation exacte, si nous avions commencé à parler de nous, si elle m’avait posé des questions… oui, peut être aurais-je été obligé de mentir. Mais là, ce n’était pas de ma faute, si on pouvait formuler cela ainsi. Il y avait certaines choses que je ne pouvais me permettre de dire… et de toute manière, la question ne se posait plus. Elle avait disparu de mon champ de vision maintenant, tournant à un coin de rue. Qu’avais-je donc fait de mal, entre le Celtic Pub et ici, pour que l’on se mette ainsi en joue, alors que nous riions, enfin… qu’elle riait, un peu plus tôt ? Où avais-je fais un faux pas du fait de mon incapacité à me comporter réellement comme un être humain ? Aurais-je du taire ma méfiance, et rester tendu jusqu’au parc ? Non. Peut être. Dans tous les cas, d’ailleurs, j’ignorais toujours si elle avait compté me mener dans un guet-apens ou si je m’étais leurré.  Il n’y avait qu’une seule façon de le savoir : trouver le parc. Pourquoi était-ce important pour moi de vérifier ? Je l’ignorais, comme beaucoup de choses au final. Mais si je voulais tirer un trait sur l’énigmatique Sasha, je devais aller voir ce qu’il en était. Je revins en arrière, interrogeai un passant, et rejoignis avec difficulté le petit parc vert qui était absolument vide, que ce fusse de passants ou d’agents de la PES.


« Elle disait vrai, donc. Et moi, j’aurai pu lui faire confiance. Trop tard… »

Vlad me regarda avec de grands yeux, comme s’il cherchait à se demander si j’avais voulu qu’il comprenne quelque chose ou si je parlais volontairement seul, en croate. L’avantage du croate, c’était que peu de gens, en dehors de la Croatie, le parlaient. Et encore moins en Ecosse.

Spoiler:

J’étais seul dans le parc d’après mon observation dès que j’y étais arrivé. Dans ma tête, j’étais seul, parce qu’il n’y avait pas eu de tueurs de la PES prêts à m’intercepter. J’étais dans mes pensées depuis plusieurs minutes, n’arrivant pas à faire la part des choses entre ce que j’aurai voulu qu’il se passe et ce qui était réellement arrivé. Je ne savais pas exactement comment tout cela s’était passé. Un instant, je travaillais tranquillement sur des textes en russe, quelque minutes après, j’étais dehors à braquer un flingue sur une vieille connaissance. Tout était passé si vite et si lentement… j’avais l’impression que j’avais eu le temps de découvrir tout le panel humain d’émotion le temps d’une seconde. Mon cœur n’avait jamais été aussi mis à contribution que depuis que Sasha était tombée devant ma table. Je n’arrivais pas à ne pas penser à elle. C’était logique, après tout. Ca ne faisait pas dix minutes que nous nous étions séparés, mais… généralement je classais mes souvenirs rapidement et je passais à autre chose tout aussi facilement. Mais là… j’avais du mal. C’était trop frais, c’était trop… intense. Bonheur, confiance, méfiance, défiance, traitrise, colère, déception, adrénaline, fatigue, souci, culpabilité… ça faisait trop pour moi, bien trop. Déjà ressentir une émotion forte, voire deux, dans la même journée, ça me dépassait… Là nous ne parlions d’une ou deux, et elles ne se répartissaient pas vraiment sur vingt quatre heures. Je lâchai un bâillement et sifflai Vlad pour que nous nous décidâmes à rentrer lorsque de l’agitation, de l’autre côté du parc, attira mon attention. Je m’étais pensé seul, ça avait été un tort. Ma vigilance n’allait pas en s’accentuant, visiblement. Je faillis ignorer le bruit, lorsque les sons se transformèrent en mots et parvinrent à mes oreilles. De là où j’étais situé, un arbre me cachait de la vue, et la vue de ceux qui parlaient, mais rien n’empêchait le son de circuler.

« Voilà cette garce de la PES ! Alors, ma petite, on se croit en sécurité pasqu’il fait jour, pasqu’on est dans un joli parc tout mignon plein de pigeons à la con ? »

PES. Je me raidis. PES. Le seul nom qui me vint à l’esprit est ce de Sasha. Sasha qui m’avait parlé de ce parc. Mais non, je ne lui devais rien, si c’était bien elle qui était en train de se faire malmener verbalement par des armoires à glace. Elle m’avait prouvé qu’elle était très capable, lorsqu’il s’agissait de corps à corps. D’arts martiaux entendons-nous. Sauf qu’elle avait mis du temps à se relever lorsque je l’avais à son tour désarmée, sans tendresse, sans douceur. Il s’agissait de laisser mes réflexes agir, certes, pour être le plus rapide, mais… n’avais-je pas été trop… rude ? Non. Elle m’avait trahi, je n’avais rien à regretter. La culpabilité m’était étrangère, et l’expérimenter de cette manière, ça ne me convenait pas le moins du monde. Pourtant. Un cri. Mon corps se raidit, mes muscles se contractèrent. Avant de comprendre ce que je faisais, je me retrouvai à courir en direction du groupe, et ma voix, glaciale, assassine aussi, claqua alors que d’un coup d’œil j’analysai la situation. Elle avait un flingue. Elle l’avait sorti pour se défendre, elle s’était fait désarmer. L’arme était à terre maintenant.

« Lâchez là, maintenant. »

J’étais menaçant, je le savais. Rien de l’Alexei tranquille d’un peu plus tôt. Même face à Sasha, je n’avais pas été… comme ça. J’étais énervé, chose qui m’arrivait réellement très rarement. J’étais énervé, et ça se sentait. Je respirais lentement, le plus lentement possible, alors que j’arrivais en marchant maintenant au niveau des deux crétins. J’avais beau être plus petit qu’eux, j’étais du genre râblé et costaud, je me doutais bien que pour le coup, j’en imposais. Mais l’arrivée de Vlad, qui était loin d’avoir le profil d’un chien de combat, mais plus le charisme d’un chien d’un petit traducteur, rompit une part de mon aura dangereuse, et l’un des mecs, relâchant Sasha, s’approcha de moi, l’autre empêchant ma fuite. Si j’avais à un moment songé à fuir. En temps normal, dans des cas comme celui là, où j’étais directement menacé, mon visage n’exprimait rien, strictement rien. En temps normal, je n’étais pas en colère. Je fis rouler mes épaules, pour me décrisper, et je posai avec précaution mon sac à dos, pour ne pas risquer qu’il soit abimé dans ce qui allait suivre. L’un des deux mecs m’apostropha mais je n’écoutai pas. Je déchaînai ma colère sur celui qui était face à moi, lui portant successivement des coups dans la trachée, le foie, et d’autres parties particulièrement sensibles. Je me tournai vers l’autre qui avait fait un pas en arrière, et lentement je sortis mon 9mm alors que son collègue essayait de retrouver sa respiration.

 « Dégagez maintenant ou je tire. Et je n’hésiterai pas. »

J’étais tout à fait convainquant, parce que je ne mentais absolument pas. Je fis un pas en arrière, pour me rapprocher de Sasha et avoir une vue globale de la situation. Les deux lascars firent mine de s’éloigner et ça me donna un moment pour reporter mon attention sur Sasha. Mon visage perdit de son agressivité pour devenir inquiet, sans pour autant que je ne brise la distance qui nous séparait :

« Vous allez bien ? »

J’avisai son flingue et je le récupérai, pour éviter de mauvaises surprises. Nous étions revenus au point de départ.



Spoiler:

Spoiler:

"Merci. Merci d'être venu."

Je ne savais pas trop ce que je pouvais répondre à cela. Merci d’être venu ? Que pouvais-je donc dire… « de rien, c’est normal » ? Certainement pas. Déjà, parce que de rien c’était totalement faux : je n’avais pas rien fait vu que je venais de lui éviter de passer un mauvais quart d’heure – je m’y connaissais relativement bien vu que c’était mon travail officieux d’exécuteur de la Mafia que de passer à tabac des cibles choisies. Ensuite, parce que non, ce n’était absolument pas normal de venir en aide à une personne qui venait de nous désarmer, menacer, et qui faisait clairement parti du camp « ennemi ». Car même si la formulation était maladroite, c’était bel et bien cela. Les membres de la PES étaient des policiers, à la base. Ceux qui luttaient contre toutes les ramifications de la Mafia… Je n’eus pas vraiment le temps de tergiverser à propos de ce que je pouvais rien dire, même si de toute manière, je ne comptais rien dire tout simplement, au final, parce que les deux hommes que j’avais mis hors jeu – même si Sasha y avait aussi contribué – venaient de se relever, et loin de s’éloigner, tendaient même à se rapprocher de nous. Dans un même mouvement, nous les mirent en joue. Mon pistolet se plaça directement dans la direction du cœur de celui qui me menaçait le plus, et avisant celui de Sasha, je tirai une fraction de seconde après elle. Ce décalage n’était du ni plus, ni moins,  qu’à une rectification de ma visée. J’étais en présence d’un flic, qui, même si elle avait une manière de faire qui ressemblait étrangement à la mienne, ne tuait pas aussi facilement que moi. Nos deux tirs cueillir les deux hommes au niveau des jambes, et sans attendre qu’ils ne s’effondrent tout à fait, nous entreprîmes de les immobiliser au sol. Je n’étais à cet instant que réflexe et boule de muscles. Rien de mes réflexions inutiles sur ce que je pouvais ressentir en agissant de manière si naturelle avec une personne que je ne connaissais, somme toute, que très peu, ne venait me déranger alors que j’attrapais la paire de menottes qu’elle me tendait et que j’assénais un coup violent à la tempe de celui que je venais d’immobiliser, pour l’envoyer dans les vapes. Je me relevai tout juste lorsque Sasha reprit la parole :

"Merci encore. Je vais pouvoir gérer toute seule et appeler la PES. Je pense que vous ne voulez pas rester dans les parages quand ils arriveront ! Même si vous êtes différent de Sergeï. Pourquoi être revenu ? Je ne le méritais pas."

Je fronçai les sourcils. Je n’étais pas vraiment du genre expansif, et je ne comprenais moi-même que très peu mes réactions des dernières minutes. Je pris donc le temps de réfléchir, en vérifiant mon arme, comme toujours, et en la verrouillant pour la passer à ma ceinture. Si elle prenait les choses en charge concernant les deux personnes légèrement blessées, du moins de mon côté, je m’étais contenté d’effleurer son mollet pour que la douleur lui fasse perdre l’équilibre mais qu’il ne se vide pas de son sang pour autant, je ne pouvais pas non plus partir sans un mot. Il fallait que je réponde à sa question tout à fait pertinente.

« Je ne pense pas que ce soit à moi de dire si vous méritiez, ou non, que j’intervienne. »

Je considérai les deux hommes, et l’état de Sasha. Lentement, je m’approchai d’elle pour la pousser à s’asseoir d’un mouvement de tête, et de main. Je m’assis à ses côtés, en expliquant et reprenant :

« Et vous ne sembliez pas vraiment à même de vous sortir seule de cette situation. Asseyez vous, d’ailleurs, il ne faudrait pas que vous tombiez dans les pommes… »

Si jamais elle s’évanouissait, je risquais de me trouver face à un dilemme dont j’ignorais l’issue. Je ne pourrais pas la laisser seule, avec deux agresseurs en face d’elle, même s’ils étaient menottés et assommés. Mais je ne pouvais pas non plus attendre ses amis de la PES, sachant que Philipp pourrait se trouver parmi eux… et qu’avec Julien Guillemaud, c’était l’un des êtres que je n’avais pas intérêt à croiser. Du moins… pas avant une trentaine d’années, au minimum. Si jamais elle s’effondrait, là, devant moi… je ne savais vraiment pas ce qui allait se passer dans ma tête. J’étais incapable de prévoir mes réactions à partir du moment où je n’étais plus seulement rationnel. Mais bon… nous n’en étions pas encore là.

« Vous avez raison, je n’ai pas intérêt à rester dans le coin. Mais… j’imagine que j’ai quelques minutes devant moi, non ?, j’oubliais toute prudence pour satisfaire mon envie de… de quoi en fait ? Connaître Sasha ? Vous êtes douée, avec une arme et au corps à corps. »

C’était un constat, une remarque, mais il cachait aussi un compliment à son égard. Si je ne l’avais pas vraiment sous-estimée, j’avais été très loin de m’attendre à autant de… familiarité dans sa manière de faire. Nous n’avions pas eu besoin de parler, pas eu besoin de faire savoir à l’autre ce que l’on attendait de lui. Elle n’avait rien eu besoin me demander. C’était… je ne pouvais pas mettre de mot là-dessus. Je demandai, sans la regarder.

« Qu’est ce que… qu’est ce que vous… qu’allons nous faire… si on… on se recroise ? »

Elle avait ramassé son sac et sortit une bouteille d’eau. Tout en la complimentant plus ou moins sur ses capacités physiques au corps à corps, je l’avais regardée avec attention, mon inconscient cherchant ses points faibles, tandis que, consciemment, j’étais prêt à bondir à son aide si elle montrait le moindre signe de faiblesse et d’évanouissement. Ca ne me ressemblait pas le moins du monde, et pourtant…

« Non, non, je ne le suis pas. Sinon, vous ne m’auriez pas désarmée. Si j’avais été si forte que cela, j’aurais attendu avant de vous attaquer, que vous soyez vraiment distrait. Vous êtes plus fort que moi et je n’aurais dû vous sous-estimer. »

Elle semblait étonnée de me voir la complimenter, et plus encore gênée de tout cela. C’était étrange… Je ne pouvais pas dire que ça ne lui ressemblait pas, je ne la connaissais pas assez pour me targuer de prévoir ses réactions, mais c’était un fait que je ne m’attendais pas à ce qu’elle réagisse de cette manière. D’ailleurs, ma question concernant ce que nous pourrions faire si nous en venions à nous croiser une nouvelle fois, dans d’autres circonstances moins clémentes, m’étonna. Je m’étonnais moi-même, c’était une nouveauté, et je n’étais pas certain de l’apprécier.

"Je... Je ne pense que ça soit à moi de dire quelle serait votre réaction en me recroisant. Peut-être qu'on pourrait réessayer ? Je veux dire, on pourrait recommencer, à se parler. J'ai mal agi envers vous car je ne vous connaissais pas. Si on apprend à se connaître, peut-être que... Enfin... Pensez-vous qu'il est sage de me faire confiance ?"

« Non. »

Ce fut ma réponse immédiate, je n’avais même pas besoin de délibérer en moi-même pour en venir à cette conclusion. Il n’était en aucun cas sage de lui faire confiance, et j’avais été fou de le croire tout à l’heure. Tout comme il serait stupide de m’accorder une once de confiance. Nous, ou du moins moi, j’étais un tueur. Un assassin, un tueur à gage, un vendu, un vulgaire pantin entre les mains d’organismes plus puissants. D’abord l’armée russe, puis l’HCV, un vampire, quelques peuplades africaines, et enfin : la Mafia. Celle là même qui avait mis la main sur mon frère, qui l’avait utilisé, qu’il avait tenté de fuir. Les Ivanov appartenaient à la Mafia, corps et âme. C’était un fait, c’était une constante, j’en avais bien l’impression. Rétrospectivement, je comprenais que ma mère avait du travailler pour eux. Que mon père aussi, quel qu’il soit. J’étais enchaîné depuis ma naissance à la Mafia, mon sang, mon ascendance, me condamnant à la rejoindre quoique je veuille, quels que soient mes projets. Un être, comme moi, ne pouvait pas vivre sans maître même si je briguais la liberté. Il y avait différentes sortes de liberté, il y avait différentes sortes de chaînes et d’entraves. Ce n’était jamais les plus visibles qui étaient les plus solides, ce n’était en aucun cas les plus exubérantes qui vous attachaient le mieux. Le sang était un lien plus puissant que l’argent. Les sentiments étaient bien plus impitoyables que les contrats. Et aujourd’hui, c’étaient les deux, le sang et les sentiments, qui me maintenaient plus fermement que toutes les cordes du monde, fidèle à la Mafia.
Un cheval ne pouvait porter deux selles, et si une organisation pouvait se targuer d’avoir confiance en moi, personne d’autre ne le pouvait. Et donc oui, il était stupide de me faire confiance, tout comme il était stupide de lui faire confiance. Toutefois, nous pouvions tenter de recommencer à zéro. Je doutais que cela serve à quelque chose, mais s’il y avait un point sur lequel je n’émettais pas de doute, c’était qu’il ne coûtait rien d’essayer. Et que la récompense, si je me trompais, pouvait être plus grande que toutes celles que j’avais jamais méritées.

« Recommençons donc. Sans nous faire confiance. Nous ne nous connaissons pas, vous l’avez vous-même dit : nous ne pouvons nous faire confiance. Cependant… apprenons à nous connaître et nous aviserons plus tard… »

Mes lèvres dessinèrent prudemment un sourire. Je devais ressembler à Valentina et à Maria à cet instant : toute la rudesse de mes traits s’envolait lorsque je souriais, mon visage – d’après ma petite sœur – était comme métamorphosé. Etais-je « mauvais » ? C’était une excellente question. J’étais simplement un homme qui avait suivi la voie que la vie avait tracée devant lui, sans se rebeller mais en étant conscient de la destination vers laquelle le menaient ses choix. Je lui tendis la main, penchant légèrement la tête sur le côté.

« Je m’appelle Alexei Ivanov, et je suis heureux de faire votre connaissance. »

Ce n’était pas la première fois de ma vie, mais peu s’en fallait, que j’étais parfaitement sincère sur mes sentiments et que j’en avais conscience. J’étais heureux de faire sa connaissance. Elle m’intriguait, éveillait en moi des émotions que je m’ignorai capable de ressentir. Elle éveillait en moi un besoin de me dépasser, de cesser de suivre la voie qui était devant moi sans tenter de sortir des ornières. Elle me donnait envie de ne plus être Rubens, Piotr, ou toutes les autres identités secrètes que j’avais pu avoir, mais d’être réellement Alexei, le simple traducteur, qui n’aspirait qu’à une certaine tranquillité et une excellence dans tout ce qu’il produisait. Je voulais être parfait dans tous les domaines d’excellences sans perdre un instant de vue que je n’étais qu’un être humain avec ses limites, ses faiblesses, et ses particularités. Un simple être humain sans rien de plus.

Recommencer tout au début. Effacer les moments d’incertitude, cette volonté de faire comme si nous avions confiance en l’autre. Arrête de se leurrer, cesser de croire que l’on pensait connaître l’autre. C’était ce que nous devions faire impérativement. C’était ce qui était rationnel de faire, ce qui était dans la logique des choses. Recommencer au début, tout laisser derrière nous ce que nous venions de dire, et de faire. Retendre une main, se présenter comme si l’autre ignorait absolument tout, ce qui n’était pas tout à fait faux. Sa main se faufila dans la mienne, et j’attendis une réponse, qui ne vint pas. Je fronçai les sourcils, et serrant la main de Sasha, puis en la lâchant.

"Sasha Oppenheimer. Non, pas Armyanski. Je n'ai menti qu'à moitié en vous donnant ce nom-là. Mon père est hollandais et ma mère est russe. Elle s'appelait Diana Armyanski et jouait du violon. Elle jouait divinement bien et était très connue. Mon père est tombé amoureux d'elle et l'a sauvée alors qu'elle tentait de mettre fin à sa vie. Son amour pour elle lui a permis de vivre heureuse quelques temps. Je parle d'elle à l'imparfait car malgré cet amour passionné et sa fille, elle a succombé à ces démons intérieurs."

S’était elle tue pour réfléchir à ses mots, ou avait elle été désarçonnée par les miens ? Je ne savais pas vraiment. Dans tous les cas, j’écoutais avec toute l’attention dont j’étais capable, enregistrant ses mots, ses phrases, son ton, sa posture. Dire que je buvais ses paroles était un peu excessif mais c’était aussi ce qui retranscrivait le mieux la réalité. Je la fixai presque sans ciller, presque sans réagir. Son hésitation me fit hésiter, lorsqu’elle reprit, je repris avec elle mon attention.

"Mon père voulait que je devienne diplomate comme lui. J'ai appris plusieurs langues pour lui faire plaisir et puis j'ai découvert la criminologie par hasard en suivant un cours en option à l'université. Il voulait aussi que je joue du violon pour faire plaisir à ma mère mais cet instrument me rebutait au début, car il était la cause de sa déchéance. J'ai fini par l'aimer, étrange non ? Je ne pense pas jouer aussi bien qu'elle, mais c'est surement mieux ainsi, n'est ce pas ?"

Que dire, que dire ? Elle avait parlé, plus que je ne m’y attendais, c’était indéniable. Un homme bougea, et le coup de pied qu’elle lui donna me fit sourire ce qui n’était pas vraiment habituel. J’admirais chez cette femme cette capacité à parler, à se confier – capacité que je n’avais bien évidemment pas – et directement après à remettre à sa place des personnes qui avaient tenté de l’agresser. Il n’était pas vraiment utile de préciser qu’au premier mouvement dudit homme, mes muscles s’étaient déjà crispés pour réagir vivement. Je me détendis légèrement. Attendait-elle à présent que je parlasse ? Non, c’était… ce n’était… oui. Selon la logique des choses, elle m’avait confié une grande part de sa vie, c’était à moi de lui confier une partie de la mienne. Malheureusement, je ne savais pas ce que je pouvais dire. Elle m’avait parlé de son père diplomate et de sa mère violoncelliste, que pouvais-je dire sur mon père que je ne connaissais pas, et sur ma mère qui était qu’une prostituée morte l’année de mes huit ans ? Elle m’avait parlé de sa passion, de ses hobbies, que pouvais-je bien dire sur ma passion pour le meurtre et la perfection des tirs de précision ? Je m’humectai les lèvres, réfléchissant aux mots que je pouvais bien prononcer. Peut être que la chose la plus logique à faire était de commencer par ce par quoi elle avait elle-même commencé ?

« Bonjour Sasha Oppenheimer dans ce cas. Vous ne m’aviez pas plus menti que je ne vous ai menti : Ivanov est le nom de ma mère. Cependant, je ne pouvais pas vous en donner un autre, puisque je ne m’en connais pas d’autre. Je n’ai jamais connu mon père, je ne sais pas s’il était amoureux de ma mère. Je sais qu’ils se sont vus plusieurs fois étant donné la ressemblance frappante que j’ai avec Sergeï et qui ne nous vient pas de notre mère. Ma mère est morte quand j’avais huit ans, Sergeï nous a tous mis dans un orphelinat. A seize ans, je me suis engagé dans l’armée. Ma vie n’est guère intéressante je m’en excuse. »

Je fis une pause, cherchant ce que je pouvais rajouter de plus. Qu’est ce que j’aimais ? Les chiens ? Les livres ? Le savoir ? La perfection ? Un peu de tout, certainement. J’haussai les épaules.

« Je vous aurai bien proposé un café mais..., je désignai les hommes à terre. Il ne fallait pas que j'oublie que la PES allait arriver. Qu’est ce… , je n’étais pas très sûr de moi, ce qui me perturbait un peu plus. Ma voix, si atone habituellement, se modula selon une logique qui m’échappait. Je crois que j’aime bien lire. Vous lisez ? »

Apprendre à connaître quelqu’un… voilà une chose que les livres n’enseignaient pas. Ca devait s’apprendre au contact humain, mais… avec Valentina je n’avais pas le même problème. Ma petite sœur meublait largement la conversation pour deux. Mieux que cela, elle me posait des questions si spécifiques qu’il m’était simple d’y répondre. Là, je nageais dans le brouillard, sans me comprendre, la comprendre. Et je n’arrivais pas à savoir si ça me dérangeait ou si ça me plaisait.