Un stylo en main, une feuille vierge sous les yeux et tellement de contradictions dans le crâne. Comment rédiger une lettre de démission conventionnelle quand les raisons de cet abandon se situent à un niveau surnaturel et légèrement fou ? Camille cherchait la réponse depuis plus de quinze minutes. Il ne pouvait pas décemment coucher sur le papier ses vraies motivations et inventer de faux prétextes semblaient complétement hypocrite. Avait-il besoin de se justifier après ? Aucune idée, il n’avait jamais fait ça auparavant. Pour la simple et bonne raison que son ancien job – qui n’en était pas un, se résumait à jouer à Robin des Bois. Le changeur ferma les paupières et essaya de rassembler un peu de cohérence dans sa boîte crânienne. Il fouilla sa cervelle en quête de formule tout faite. Au fond, tout le monde savait pourquoi il abandonnait son boulot de barman à la Lune Bleue. Pour éviter les tensions, les débordements quotidiens et pour ne pas avoir à fixer des lycans qui avaient décidés que cette alliance ne leur convenait pas. Il ne voulait pas amplifier une potentielle cassure entre leurs espèces – ça, non. Mais il trouvait stupide de poursuivre ce boulot alors que les raisons premières n’avaient plus lieu d’exister. Il n’aimait pas spécialement ce qu’il faisait de surcroît. Autant prendre de la distance par rapport à la meute pour le bien commun – et il était vrai surtout le sien. De la sagesse enrobée de bons sentiments ? N’était-ce pas simplement une fuite ? En partie aussi, sûrement, oui. Il avait néanmoins prouvé qu’être à bout, repousser ses limites et prendre sur lui ne lui réussissait pas sur du long terme. En arriver à se disputer avec son co-leader et meilleur ami en restait la meilleure preuve.

Le métamorphe tenta vainement de chasser ce souvenir désagréable et oppressant. Etre en froid avec Alan se révélait être une épreuve de taille pour lui. Jamais, ils ne s’étaient disputés. Pas même lorsque les combats faisaient rage et qu’ils étaient tous deux bouleversés par leur vie commune, pas même quand son arrivée fracassante dans son quotidien avait poussé sa femme à le quitter. Pourquoi maintenant alors ? Comme ça ? Dans ces conditions de « paix » ? Il avait beaucoup travaillé sur la question, il passait ses journées à se remettre en question, à décortiquer leurs échanges, les événements. Il tentait de placidement joindre les éléments ensemble pour mieux comprendre mais il n’était pas objectif – il le savait. Alors oui, pourquoi ? La fatigue, les circonstances, cette fameuse fausse sérénité régnant entre les espèces, tellement de facteurs. Est-ce que ça allait l’aider pour la suite  concrètement d’analyser tout ça? Rien n’était moins sûr. Mais s’il ne pouvait pas cogiter, il ne pouvait pas se donner l’impression de bosser sur leur réconciliation. C’était trop tôt pour le recontacter et chercher à sauver les meubles. Alors il devait faire en sorte d’être prêt quand l’heure serait venue de raccommoder leur amitié. Ce songe lui arracha un énième soupir et fit grossir l’angoisse qui se hasardait dans sa poitrine. Un problème à la fois, oui. Cette lettre, d’abord.

Le français se décida plusieurs minutes plus tard et rédigea quelque chose de passepartout, de simple. Pas besoin d’en faire dix tonnes de toute manière. Il plia la feuille et la glissa dans une enveloppe avant de se relever. Maintenant, direction le bar, histoire d’en finir avec ça. Il enfila un blouson, embarqua ses clés et fût très vite sur le parking de son immeuble. Il ouvrit la portière d’un geste lent. Son épaule guérissait doucement mais elle restait encore très sensible. Il évitait généralement d’utiliser son bras droit quand il pouvait l’éviter. Les blessures sur son torse dues aux lacérations du tigre le tiraillaient encore mais seulement s’il ne faisait pas attention à ses mouvements. L’un dans l’autre, il allait mieux. Le volatile prit machinalement la route et atterrit bien trop vite à son goût devant l’enseigne souhaitée. C’était un de ces moments où son stress le testait littéralement. Non, il ne pouvait pas s’arrêter deux rues plus loin pour épancher son besoin de nicotine. Il se raisonna durant deux bonnes minutes avant de sortir de l’habitacle en prenant une très longue inspiration. Rentrer, donner et filer. C’était exactement ce qu’il allait faire. Il entra, prit la peine de saluer poliment les loups qu’il croisait et fila droit sur le bureau de la patronne. Il lui adressa quelques mots d’usage avant de lui remettre sa démission et sans s’attarder – heureusement, elle semblait plutôt occupée, il prit congés. Bref, concis, parfait. Il n’était pas venu pour discuter de la situation entre eux. Il avait encore besoin de recul pour ça.

Sa nervosité retomba une fois qu’il fût dehors. Cette petite virée de cinq minutes et demie l’avait déjà partiellement lessivé. Affronter ses sources d’anxiété lui faisait toujours cet effet-là. Impatient de débarrasser le plancher, il mit les clés dans le contact. Quand il les tourna, son moteur émit un drôle de bruit. A la seconde tentative, le son de l’agonie se fit un peu plus entendre. Non. Il ne pouvait pas… Troisième essai et une légère vibration comme un dernier souffle. Et si, il était bien en panne. Le jeune homme sourit ironiquement en s’extirpant de son siège pour aller voir sous le capot ce qu’il s’y passait. Il n’y comprenait pas grand-chose à la mécanique – le strict minimum et son diagnostic d’amateur ne laissait rien présager de bon. Il referma avec lassitude son accès à l’anatomie métallique de sa japonaise. Il ne pouvait pas rester là et encore moins demander à l’un des membres de la meute de le ramener alors bon… Il sortit son portable et fût animé par un terrible dilemme. Taxi ou Rebecca ? Il se mordit la lèvre frénétiquement. Il ne savait pas ce qui était raisonnable, intelligent et réfléchi. Alors en attendant de démêler le vrai du faux, il s’adossa à son véhicule rutilant et soupira lourdement. Fallait croire que malchance rimait avec Fontayn. Ce ne serait pas la première fois qu’il jouerait l’oiseau de mauvais augure.

L’odeur du tabac frôla ses narines – son humeur vira de passablement découragé à relativement agacé. Il avait beau essayer toutes leurs méthodes - soi-disant – miraculeuses, rien n’aidait réellement. C’était une vraie plaie d’arrêter du jour au lendemain de fumer et de s’y tenir. Ce premier mois risquait d’être long et les rechutes, trop faciles. La détermination de Camille allait devoir tenir la distance. Instinctivement, il releva son regard pour jauger la personne s’approchant avec l’objet de la tentation et machinalement, il se mordit l’intérieur de la joue pour accuser la surprise. Sarah se tenait devant lui, très normalement. Parce qu’il y avait une manière anormale d’apparaître ? Très certainement mais ce n’était pas tant sa façon de l’aborder qui le déstabilisait. C’était plutôt le contexte. Le parking de la Lune Bleue était-il à ce point peu favorable à cette rencontre ? Pas tellement. Bon, ok. Le vrai problème se situait au niveau de leur relation et plus précisément de la seule nuit où ils avaient pris le temps de discuter l’un avec l’autre. Bien sûr, la conversation en elle-même n’avait pas été un souci. La suite, par contre… Enfin. Il n’aurait jamais dû aller aussi loin avec une membre de la meute. Mais donc, elle était là. Et de toute évidence, elle cherchait  à communiquer – Bravo, quelle perspicacité M. Fontayn !

Le métamorphe dû se gifler mentalement pour sortir de son mutisme inquiétant. Ce n’était pas parce qu’ils s’arrêtaient, depuis leur dérapage, aux convenances d'usage qu’ils devaient en rester là à vie. Certes. D’autant plus qu’ils ne s’étaient pas non plus quitter en de mauvais termes à la suite de cette petite aventure. Pourquoi avait-il autant l’impression de déclencher un incident diplomatique en ouvrant la bouche ? A vrai dire avec cette crise lupine sur les bras, l’alliance en branle et les suspicions générales, il s’inquiétait de chacun de ses gestes et des répercussions qu’ils pourraient avoir. Alors bon, faire face à la louve dans ses conditions le rendait d’autant plus nerveux. Pour continuer à masquer son trouble, il esquissa un léger sourire face à sa première remarque qui accentua pourtant son stress et essaya de décroiser ses bras tout en adoptant un ton qu’il tenta léger. « Ironique en effet… Je commence plutôt à croire que les forces de ce monde tentent de me faire passer un message. » Le français était loin d’être un adepte des croyances populaires sur la Destinée et les signes que cette dernière pouvait mettre sur son passage. Tout ça n’était qu’un concours de circonstances, ni plus, ni moins.

Le changeur l’observa tirer une bouffée de nicotine et dû se faire violence quand elle lui proposa d’en faire de même. Il se crispa machinalement comme pour s’ordonner de ne pas remuer d’un pouce. « Non merci, j’essaie d’arrêter. »  Il lui servit un autre rictus un peu désolé – bien qu’il ne devait pas l’être au fond. Qu’était-il censé ajouter à tout ça ? Il se sentait légèrement mal à l’aise surtout depuis qu’elle avait souligné son retrait rapide du bar. Il ne voulait pas envenimer les choses ou … Il était fatigué de se prendre autant la tête. Il se redressa en faisant tourner nerveusement son portable entre ses doigts. Embarrassé par la réflexion que la jeune femme avait formulé un peu plus tôt, il crut bon de se justifier. « Il n’est pas très judicieux de traîner dans le coin pour le moment, enfin pour quelqu’un comme moi. » Sous-entendre métamorphe. « Après tout ce qu’il s’est passé, faire profil bas est plus ... souhaitable. J'ai un peu loupé mon coup. » Les loups avaient clairement exprimés leur opinion sur le pacte entre leurs espèces. Et avec cette histoire de traîtres, il ne restait pas grand-chose à partager entre l’animosité ou la parano.  Même si il était encore l’un des seuls – avec Roxane, à pouvoir évoluer à Wolfheaven, il se savait peu bienvenue pour l’heure. Il fallait que cet événement se tasse et passe tout simplement, qu’ils débusquent le complot et ses dissidents avant de pouvoir repartir sur de potentielles bonnes bases. Le leader chassa tous ses songes en hochant de la tête distraitement. « Enfin bref, je crois que je vais devoir sérieusement envisager le remplacement de cette voiture. » Il soupira et avala dans la foulée la fumée voisine. Son anxiété naturelle, amplifiée par tout ce contexte, l’incitait à se ruer sur cette cigarette mais il parvint à réfréner cette envie démentielle. Il peinait à soutenir le regard de la brune durant plus d’une minute. Ses yeux faisaient des allers et venues entre elle et l’entrée du bar. Il surveillait par ce biais le passage des clients qu’il connaissait ou non. Toujours aux aguets, oui. Il ne voulait plus se faire surprendre bêtement. Ses blessures étaient sur la bonne voie, inutiles de les aggraver à nouveau à cause d’un manque de vigilance. Il s’égarait toujours bien trop en somme et au fond, il savait que cela n’était pas lié qu’à sa propension à l’introspection. Oui, il avait simplement du mal à assumer et il ignorait comment se comporter. Alors comme d’habitude, il faisait n’importe quoi.

Sa question ? Le français l'accueillit avec nervosité comme tout ce qui l'entourait actuellement de toute façon. Le lieu, la situation, son interlocutrice, toutes ces choses semblaient être vouées à le tester sur sa résistance à la nicotine lors d'un haut taux de stress. C'était facile de le mettre dans cet état de manière générale mais il fallait avouer que toutes les conditions étaient réunies pour l'inciter à se ruer sur une cigarette pour en savourer chaque nuance salvatrice. Salvateur aurait été un coup de téléphone à cet instant précis mais malgré ses vagues tentatives de persuasion et de télépathie à l'égard de son portable toujours calé dans sa paume, seul le silence clamait sa présence. Continuer à éluder ? Il pouvait. Mais il savait qu'il faisait face à une psy – ce fait suffisait également à le faire remettre un peu plus en cause ses paroles et agissements. Être analysé et étiqueté était incommodant. Il avait conscience de lui donner de la matière à ce niveau en se montrant aussi peu posé et en distillant son agitation avec de petits gestes traîtres. Tourner une centaine de fois son cellulaire entre ses paumes faisait allègrement parti de cette catégorie. « J'hésite entre une punition divine et plus banalement un simple rappel de chronique. » Se faire passer pour un martyr ? Vraiment ? Il sourit pour annihiler toute confusion concernant son potentiel sérieux. Bien entendu, il ne pensait pas ce qu'il disait. Il fût relativement surpris quand elle jeta sa clope même pas terminée au sol sans autre forme de procès et s'en sentit rapidement embarrassé. Il n'avait pas dit ça pour qu'elle se prive elle aussi, de ça. Légèrement confus, il passa une main sur sa nuque en grimaçant. « Tu n'étais pas obligée de... » Il se décrispa en souriant à nouveau quand elle le félicita. « Merci mais n'allons pas trop vite en besogne. Redis-moi ça dans quelques mois si je tiens le coup. C'est facilement la cinquantième fois que j'essaie d'arrêter. » Il élargit son rictus en tapotant du bout des doigts la coque de son portable. « Personne n'est parfait, pas même un psy malheureusement. » Se moquait-il de sa profession ? Absolument pas bien que ce métier lui foutait simplement les jetons. L'idée de creuser les pensées et les sentiments de quelqu'un le faisait flipper, oui. Surtout si c'étaient les siens. Il tenta de se rattraper « Enfin, au contraire, quand tu connais les vices, tu es plus à même de comprendre les gens, non ? » Il ne savait pas trop lui-même ce qu'il lui racontait pour changer.

Si son anxiété s'imposait depuis le début de leur conversation, elle atteignit son apogée quand Sarah se rapprocha soudainement de lui. Le changeur se figea sur place et serra la mâchoire quand son odeur lui chatouilla les narines. Il avait deviné à demi-mots ses intentions en observant les loups sortir et partir. Cet instinct de protection le rendit d'autant plus nerveux qu'il s'agissait d'une louve et non d'une métamorphe. Était-ce seulement cette appartenance à la meute qui le mettait mal à l'aise ? Bien sûr que non et nous le savions tous de quoi il en retournait. Malgré la tempête qui s'agitait dans son crâne, il s'exprima toujours de sa voix basse et calme. « Je ne m'en fais pas spécialement pour ma sécurité bien que ... » Elle était trop proche à son goût. Il détourna les yeux. « Ta sollicitude me touche et est appréciable. Je ne veux juste pas provoquer davantage de conflits entre nos espèces. » C'était la vérité. Il ne craignait pas vraiment une attaque frontale mais il ne voulait pas provoquer de nouveaux dégâts entre les deux camps. Il s'était abstenu de respirer profondément durant les quelques instants de proximité et il fût heureux quand elle recula, de pouvoir à nouveau inhaler un peu plus correctement l'oxygène ambiant. La diversion avec la voiture fonctionna plutôt bien pour dissiper la tension toujours plus grande entre eux. « Hé oui... Elle a déjà été rafistolée plusieurs fois. Malheureusement, rien est éternel. » Philosophe ? Ou fataliste ? Peu importait. L'interrogation de la brunette le fit d'abord hausser des épaules. Il ne savait pas quoi dire - sûrement la vérité. Il ne comptait pas déranger Rebecca pour si peu. Et il était en froid avec Alan... « Je crains d'être un naufragé qui tente vainement de s'accrocher à son épave. » Pour ajouter de l'ampleur dramatique, il soupira en tapotant la carrosserie de son véhicule. Afin qu'elle ne prenne pas aux pieds de la lettre ses dires, il ajouta très posément « Je comptais appeler un taxi. La dépanneuse attendra bien demain. Je doute qu'ils viennent à mon secours ce soir de toute manière. »  Il réfléchissait à voix haute ? Un peu. « Je t'aurais bien proposé un verre en attendant son arrivée mais... Enfin. » Les lycans et tout ça, encore cette excuse. Puis autant l'avouer, il n'était pas très confortable quand elle était dans les parages.  Ce qu'il s'était passé entre eux restait tacite et incommodant. Il ignorait comment se comporter réellement.

Un autre sourire. Ne savait-il donc faire que ça ? Il semblerait. Son embarras le rendait partiellement confus verbalement - comme toujours. Aussi, moins il se perdait en babillages inutiles, plus il conservait un semblant d’intégrité. Croyait-il vraiment qu’il restait quelque chose à préserver entre sa nervosité apparente et sa situation précaire ? Il l’espérait sans doute. La fierté masculine était plutôt terrifiante, n’est-ce pas ? Articuler des rictus lui évitait de s’attarder sur la sollicitude de son interlocutrice et de la remercier à excès d’être aussi prévenante. N’était-ce pas extrême ? Sûrement. Nous savions que le corbeau se montrait excessif dans certains cas. La politesse faisait partie de ses ivresses symptomatiques. Elle se montrait compatissante et optimiste, on sentait la psy derrière la femme dans ce genre de moments. Ça ne le dérangeait pas outre mesure bien qu’il avait toujours la sensation de ne pas mériter autant d’égards. N’était-ce pas simplement un échec répété que de recommencer ce combat – comme elle le disait si bien ? Il trouvait ça particulièrement pathétique mais n’en dit mot. Il préférait détourner cette conversation sur autre chose que son énième abandon de nicotine. Plus ils en parlaient, plus la volonté semblait filer entre ses doigts. Ça allait être ardu mais ça, il le savait. Comme pour trancher avec ces songes, elle se mit à faire de l’humour qui à défaut de briser complétement ses murs de gêne et de réserve, déclencha un léger rire nerveux. Il voulut rebondir mais son ironie et son autodérision semblaient aussi se faire minuscule ce soir. Allons Fontayn, tu es ridicule. Il n’eut pas le loisir de trouver une réplique adaptée car elle se rapprocha soudainement, annihilant une bonne partie de son sang-froid restant. Le souci avec les loups, c’est qu’ils réveillaient leurs instincts bestiaux. Beaucoup de métamorphes s’étaient davantage rapproché de leur part animale en côtoyant la meute. Camille ne faisait pas exception bien qu’il ne soit pas un exemple particulièrement représentatif de ce phénomène. Etre perturbé par cette approche, pouvait être rationnellement expliqué. Est-ce que cela le consolait ? Pas le moins du Monde.

Après avoir réussi à articuler quelques lignes, il crut se contenter d’un simple mot mais il fût surpris de s’entendre délier « Merci. Mais si on pouvait éviter qu’il ne t’arrive quelque chose aussi dans la foulée, ça serait bien. Je n’ai pas envie que tu entres non plus en conflit avec les tiens pour si peu. » Le métamorphe eut un petit sourire triste à cette pensée. « C’est dommage que nous en venions à craindre autant de violence de la part des nôtres alors que nous devrions être plus solidaires que jamais. » Ça lui avait presque échappé. Il avait eu le loisir de remuer cette somme d’ennuis et cette conclusion ne cessait de l’affliger. Mais il n’était pas là pour en débattre – surement pas. Il s’excusa d’un léger rictus alors qu’elle s’écartait – toute trace de danger imminent dissoute. Sa réplique sur l’épave tomba à pic et le fit rire silencieusement. « Tant qu’elle ne m’explose pas en plein visage, tout va bien. » Ce ne sera pas surprenant que ça arrive d’ailleurs. Le changeur laissa quelques secondes de battement les égarer dans un mutisme encombrant. Il faudrait bien quitter cet endroit – pour son bien d’ailleurs. Sarah lui dessina l’ébauche d’une solution qu’il n’avait envisagée. Sa surprise déforma légèrement ses traits tandis qu’elle tentait de renverser un peu toute cette tension. Le volatile, à vrai dire, ignorait comment se positionner par rapport à cette remarque. A voir son expression, il comprenait l’intention mais il ne voyait pas comment y répondre sans… amplifier ce malaise. Il tenta au hasard la même légèreté et resta sur le même ton. « Ça tombe plutôt bien. Moi aussi, je repousse quantité de femmes. » Il sourit à son tour en se décrochant de la carrosserie de son vieux tacot.

Vu qu’elle dévoilait impunément leur trouble, il se permit alors de s’excuser. « Désolé. Je ne voulais pas que tu penses que ta présence était indésirable. Je suis simplement à cran. » Pas la peine d’en ajouter et de se perdre sur une voie sans issues. Dans un but simplement pragmatique et surtout pour dissiper le malentendu, il embraya très vite sur « C’est très aimable à toi de bien vouloir ramasser le pauvre naufragé que je suis. Si je ne gêne pas tes plans, je t’avoue que ça serait vraiment une aubaine pour moi. Mais je ne veux pas que tu te sentes obligée de… » Il recommençait. L’histoire de sa vie, craindre d’ennuyer les autres. Il s’agaçait lui-même. Le français se mordit l’intérieur de la joue. « J’habite près du port. Ça ne fait pas trop loin pour toi ? » S’embarrasser de le reconduire à cette heure… Il ne voulait pas abuser de la gentillesse de cette louve.

Les mots la louve trouvèrent sans grand mal l’esprit déjà bien agité du métamorphe. Le terme qu’elle employa le fit légèrement froncer les sourcils. Ses songes s’égarèrent du côté de la dernière réunion entre les siens. Il semblait, en effet, adapté de les traiter de pourriture et pourtant… Pourtant, Camille ne parvenait pas à les qualifier de la sorte. Il ne comprenait pas les luttes de pouvoir, l’appât du gain. Sans doute parce qu’il avait bénéficié de tout ou presque depuis qu’il était né ? Il n’était pas de nature ambitieuse ou dominante – ce qui commençait doucement à lui porter préjudice d’ailleurs vu sa position. Donc cette mutinerie, il ne parvenait pas à se l’expliquer. La seule chose qu’il comprenait et connaissait, c’était la manipulation pour l’avoir subie. Et quand on touchait à ce thème, un seul nom s’étalait dans sa conscience. Krystel Raybrandt. La seule cause à cette conséquence, il en était persuadé. Au-delà de son intuition affûtée – merci au corbeau pour ce talent, plusieurs éléments semblaient la pointer. Les menaces qu’elle lui avait fait par téléphone et puis par courrier. N’avait-elle pas mentionné la meute ? Elle le recontacte et puis, tout se met en place comme ça. Combien de chances que ça soit un hasard ? Il était convaincu de son implication mais n’en avait dit mot tant qu’il n’avait pas de preuves tangibles. Bravo à lui pour avoir jeté son portable à la flotte et bravo également à Rebecca pour avoir brûlé la lettre. Le changeur réalisa qu’il avait même omis d’en parler à son meilleur ami. Leur situation actuelle ne lui permettra pas de le faire dans l’immédiat. Il allait devoir tenter de creuser tout seul. « Oui… La priorité, c’est de découvrir l’entièreté des coupables et surtout de connaître leurs motivations. Et en attendant, espérer qu’il n’y ait pas d’autres drames. » Il soupira lourdement en songeant qu’avec sa dispute avec Alan et la tension entre les communautés, ils n’allaient pas pouvoir bosser les uns avec les autres. Ils seraient donc plus inefficaces.

Ce débat semblait clos et permit sommairement au français de se détendre un peu. Enfin, c’était ce qu’il croyait. Car même en restant légère, cette conversation semblait déterminée à le faire passer par tous les stades de nervosité connue. Il se contenta d’un sourire imperceptiblement crispé quand elle répliqua à sa remarque sur l’explosion de sa vieille épave. Il savait comment il aurait réagi d’ordinaire à cette petite taquinerie mais là, il ignorait ce qui était déplacé ou non. Plutôt stupide ? Je ne vous le fais pas dire. Être en couple ne le réussissait pas spécialement. Après un enchainement d’humour et de stress, elle entreprit de dissiper son malaise alors qu’il acceptait son offre. Le jeune homme la remercia d’un regard et leva les mains en signe d’acceptation, d’abandon de sa gêne puisqu’elle semblait disposer à remettre ses plans. Sa petite boutade sur le fait d’être bouffé élargit son rictus. « Je vais essayer. Mais il parait que j’ai bon goût. Quel malheur ! » Le voleur ne réalisa qu’après coup à quel point sa phrase demeurait libre d’interprétation. D’un point de vue historique personnel vampirique, c’était plutôt embarrassant mais l’autre explication était encore plus gênante au vu de ce qu’il s’était passé entre eux. Enfin peu importe. Ce qui était dit, était dit. Il profita de son retrait pour faire le tour de sa voiture et en sortir les papiers. Après avoir vérifié deux fois que les portes étaient bien verrouillées, il s’accola à la carrosserie et attendit le retour de la conductrice.

Celle-ci revint en un temps record. Décidé à ne pas passer le voyage dans cet état d’anxiété farouche, il lui répondit sur le même ton. « Je suis prêt pour le kidnapping. Mais ne me dis pas le prix de la rançon, j’ai trop peur d’être vexé. » Faussement nonchalant, il la suivit jusqu’à son véhicule et prit place quand elle l’invita à le faire. Posément, il mit la ceinture de sécurité avant de poser une main rapide sur son trousseau de clés perdu dans la poche intérieure de sa veste. Bien. « Si tu prends à droite à la prochaine intersection, c’est plus court je pense mais dans l’absolu… » Il se gratta distraitement le menton en réfléchissant. « Non, ça revient plus ou moins au même. Faut avouer qu’il n’y a qu’un irréfléchi qui irait vivre près d’un port ! » Sa mésaventure avec une vampire récemment, le prouvait. En observant d’une manière songeuse le décor défilant derrière la vitre, le volatile réalisa un détail… « J’aurais peut-être dû expliquer à Mary pourquoi ma voiture allait rester sur le parking cette nuit. Avec ce climat de paranoïa, j’espère qu’elle ne va pas croire à un réel enlèvement. » Il réfléchissait encore à voix haute. Néanmoins, ce fait était avéré. Peut-être que ça allait susciter quelques questions. Ou peut-être pas mais il doutait que la Lupa ne soit pas elle-même aux aguets. « Enfin après vu l’état, elle peut se douter que… Je crois que c’est moi le plus parano de toute manière. » Il haussa des épaules face à cette conclusion – en grimaçant légèrement quand sa plaie le tirailla, très réaliste pour le coup. « Tourne ici à gauche. On est déjà plus très loin. » Ses yeux scrutèrent l’environnement dans lequel ils évoluaient. C’était pratique pour ne pas observer sa chauffeuse d’infortune. Il trouvait toujours tout ça un peu dérangeant mais il était aussi plutôt soulagé qu’ils aient pu reprendre un peu contact malgré tout. Sa nervosité finirait par disparaître d’elle-même, non ?

Entre humour décalé et embarras, il semblait difficile pour le changeur de trouver totalement sa place. Sarah cherchait très certainement à détendre l’atmosphère et se prêter au jeu n’était pas réellement compliqué. Cependant, les souvenirs de cette nuit planaient continuellement au-dessus d’eux – assez pour faire rendre ambigüe la moindre parole. En temps normal, cela l’aurait sûrement moins stressé mais sa relation récente avec la semi-démone rendait toute cette situation bien plus compliquée qu’il n’y paraissait. Quand elle s’excusa, il ne put s’empêcher d’esquisser un sourire à demi-compatissant. Après tout, ils étaient tous deux embarqués dans le même bateau sur ce coup. C’était plutôt déroutant vu comme ça d’ailleurs. Prendre la route avec elle restait sa meilleure option et une bonne solution pour tenter de vaincre cette gêne qu’il ne parvenait pas à dissoudre. Faire la discussion s’avérait être une priorité et il tenta de prendre tous les sujets qui lui passaient par la tête pour ne pas laisser trop de place aux blancs éventuels. Heureusement pour lui, elle rebondit à ces maigres tentatives d’étendre leur conversation. Il haussa des épaules avant de répondre à son interrogation. « Le loyer est raisonnable. Le quartier … plutôt tranquille finalement. Puis qui n’a jamais rêvé de vivre près de la mer ? » Bien entendu, le dernier argument était ironique. Après la vue impressionnante sur les plages de Cannes qu’il avait de sa chambre quand il était enfant, la proximité avec ce port était dérisoire et non voulue au fond. Les prix avaient motivé ce choix, rien de plus. Afin de poursuivre pour ne pas laisser trop d’instant de flottement, il ajouta avec l’ébauche d’un rictus « Si on fait abstraction des odeurs, du bruit et de la sécurité relative, c’est presque un petit coin paradisiaque. » Il se rappela alors que sa comparse était psychologue et qu’elle risquait de prendre cette remarque pour une plainte quelconque camouflant peut-être un regret- ce qui n’était pas le cas. Il se tût alors et laissa quand même quelques secondes s’écouler avant de reprendre la parole.

Le métamorphe se tourna machinalement vers elle pour lui adresser un sourire quand elle proposa de s’en charger. Sa sollicitude le toucha mais c’était un peu lâche de la laisser faire tout de même. « C’est gentil mais je vais m’en occuper, c'est mieux. Je n’ai pas non plus envie de laisser place au doute. » Le français rédigea son message alors qu’ils franchissaient les dernières rues le ramenant à son humble demeure. Après avoir hésité sur la formulation durant de nombreuses minutes, avoir tout supprimé et recommencé à, au moins dix reprises, il opta pour une simple explication qui ne nécessitait aucune réponse. Quand il releva les yeux entre deux conseils sur la route à prendre, ils étaient déjà garés devant son immeuble. Il rangea alors son portable et défit lentement sa ceinture de sécurité. Avant d’avoir pu la remercier une énième fois, elle s’arma de courage et chercha à clarifier quelque peu la situation en outre passant le tabou qu’ils s’étaient tous deux instaurés. Camille fit comme elle et fixa bien vite un point au loin, pas encore assez brave pour jauger son visage. « Tu ne m’as quand même pas torturé, Sarah. C’est juste que… » Il finit par lui servir une grimace tordue et vint furtivement cueillir visuellement ses traits. « … Je ne voulais pas… Rendre les choses plus … » Il s’embrouilla tout seul intérieurement et soupira devant son manque évident de concentration. « Enfin peu importe. Tu as raison. » Sincère, il articula alors un sourire sur ses lèvres. « Merci de m’avoir ramené. » Sa paume se perdit sur la poignée mais avant de quitter l’habitacle, il glissa très nonchalamment. « Moi aussi, je t’apprécie Hargreve . J’espère qu’on aura l’occasion de se revoir en d’autres circonstances. » N’était-ce pas déplacé ? N’avait-elle pas établi que tout ça était derrière eux ?

Dans tous les cas, il n’y avait rien qui portait à confusion pour le jeune homme. Il voulait justement repartir sur de bonnes bases avec elle. « Encore merci. Je te revaudrai ça avec un verre. » Sans savoir si partir sur ses mots ou non était la bonne solution, il opta afin d’éclaircir un peu plus leur relation, pour un geste anodin. Il fit la bise à la louve comme il le ferait avec une autre amie mais il s’aperçut bien vite que c’était peut-être précoce, surtout après cette conversation. Il trouva ça étrange et afin de ne pas se confondre à cette tension retrouvée, il s’extirpa du véhicule. Il se pencha une dernière fois vers l’intérieur et conclut leur petit entretien sur un simple « Bonne route et bonne nuit. » Il ferma la portière et s’avança vers l’entrée de la bâtisse non sans avoir offert un dernier signe de main à sa conductrice du soir. L’inviter à rentrer lui avait traversé l’esprit mais à la place de Rebecca, il n’aurait pas aimé qu’on lui fasse ça. Même si il n’allait rien se passer, il jugeait cette manœuvre encore trop… bizarre. Les choses étaient censées être résolues pourtant. Peu importait. C’était mieux comme ça. Un pas à la fois. Revoir les loups, démissionner, tomber en panne, être aidé par Sarah. C’était bien assez pour une seule soirée, pas vrai ?