Parfois les plus fidèles subordonnés ont besoin d’être rappelés à l’ordre. Malgré leur engagement ils peuvent oublier certaines limites à ne pas franchir. Krystel pensait-elle la même chose de moi ? Peut-être. A moi de lui prouver que j’étais conscient des règles à suivre, que je savais me contrôler contrairement à Leslie. Son comportement à la Pomme du Diable, qui était remonté jusqu’aux oreilles de Krystel sans que pour ma part je ne l’apprenne, me fait m’interroger à son sujet mais aussi à mes moyens. Pourquoi a-t-il fallut qu’il déconne dans un des seuls endroits où je ne peux placer quelqu’un de confiance, ce lieu appartenant à Jana. Il me faut pouvoir sceller mon alliance avec la princesse au plus vite afin de remédier à cela, du moins en partie.

Mais pour le moment j’allais m’occuper de Leslie. Celui que j’avais pris comme un simple pion par le passé, que j’avais ensuite pris sous mon aile pour enfin le récompenser après les Années Sanglantes comme quelqu’un de loyal, ce vampire-ci avait encore besoin que je lui transmette un apprentissage, à ma manière. C’est donc dans cet optique que je l’avais convoqué à me rejoindre quelques étages au-dessus de son nouveau domicile, chez moi. Shane n’était pas là ce soir, ses affaires l’occupant au siège de son entreprise, tant mieux. Quoi qu’assister à ce qu’il allait se passer pourrait lui rappeler certaines choses. Peut-être qu’elle aussi avait besoin d’une piqure de rappel.

Quand Alfred ouvrit la porte puis amena Leslie dans le salon de mon appartement, la table était déserte. Nulle carafe de sang, aucun verre. Il devait comprendre qu’il m’avait déçu et qu’il avait manqué à mes attentes. Lors de notre précédent entretien, bien plus convivial, lorsque je lui avais confié pour mission de se rapprocher de l’agent Oppenheimer, je l’avais vidé d’une bonne partie de son sang, pour le punir de sa tentative pour me frapper. Cette nuit j’allai le punir pour avoir failli, pour avoir m’avoir attiré les foudres de la Reine alors que j’avais besoin de son accord pour conclure mon alliance avec sa fille. Leslie mettait en danger mes projets par son comportement. Je ne pouvais risquer ma place à cause de lui. Il allait devoir comprendre qu’aucune autre erreur ne serait tolérée.

Je lui tournais le dos, observant les lumières de la vie nocturne de Glasgow, tandis qu’il se tenait derrière moi. Ne répondant pas à ses salutation je me tournai pour lui faire face en gardant le silence l’espace de quelques minutes, plantant mon regard dans le sien.

Manques-tu de quelque chose en travaillant à mon service Leslie ? lui demandai-je d’un ton neutre. Je pensais qu’après toutes ces années tu aurais suffisamment grandi pour ne plus nous mettre dans une situation à risque vis-à-vis de la Reine. Ton comportement fait que désormais nous sommes en sursis toi et moi. Pas seulement pour notre position au sein de la Garde Royale mais bien pour notre vie Leslie. dis-je avant de faire une brève pause.

Raconte-moi ce qu’il s’est passé à la Pomme du Diable, que je puisse avoir ton point de vue, et tes explications.

Spoiler:

Lorsque Leslie se mit à me parler de son entrevue avec Jana, j’arquais un sourcil signe qu’il faisait fausse route. Qu’il ait rencontré la fille de Krystel n’était pas un problème, d’autant qu’à ce que j’avais entendu il s’était plutôt bien comporté, respectant l’étiquette comme il le fallait sans pour autant être niais. Mais là n’était pas le sujet de sa convocation ce soir et il devait le comprendre.

Ton rendez-vous avec la Princesse s’est bien déroulé, tu as su tirer profit de mes enseignements Leslie. lui dis-je avant de ramener la conversation sur le sujet de la soirée. Ce n’est pas cet entretien qui nous met dans une situation critique, oh non.

Il m’a été rapporté que tu avais retrouvé l’ancienne Pomme de William. dis-je encore avant de laisser place au silence un instant.

Comprenait-il à présent pourquoi la situation était problématique ? Je lui avais dit depuis le début qu’il devait garder pour lui nos recherches de son ancien maître, bien que pour ma part je connaissais le sort qu’avait subi William. Mais il n’avait fait preuve d’aucune discrétion en s’entretenant avec la sœur Badenov, d’autant plus en abordant ce sujet avec elle à la Pomme du Diable ! Autant en parler ouvertement au manoir royal.

La Reine a appris que tu cherchais son fils Leslie, elle n’aurait jamais dû. Crois-tu vraiment que ce sujet puisse-t-être abordé en un lieu tel que la Pomme du Diable ? As-tu oublié qui dirige l’établissement ? Jana, la fille de Krystel ! Elle lui est pratiquement aussi fidèle que je le suis Leslie, la preuve en est par notre situation actuelle. lui expliquais-je avant de poursuivre.

Officiellement personne ne devait chercher William, car ce serait remettre en question les ordres de la Reine. A cause de ton comportement irréfléchie Krystel se doute à présent que j’ai désobéi, et toi aussi. C’est pourquoi nous sommes à présent sur le fil du rasoir, nous sommes à deux doigts de contempler le lever du soleil Leslie. Réalises-tu ce que tu as fait ? Je t’avais dit d’être prudent lorsqu’il s’agissait d’évoquer nos recherches, autant pour déterminer avec qui en parler mais aussi où. Il va s’en dire que le sujet ne doit plus être évoqué avec quiconque en dehors de nous deux Leslie, et seulement dans un lieu que j’estimerais sûr. lui racontai-je avec une sincérité dont il ne pourrait douter.

Si pour lui j’avais toujours prétendu rechercher William, avant que ce dernier ne soit banni au fond d’un océan, c’était vrai en un sens. Avant les Années Sanglantes il s’agissait simplement pour moi de traquer les dissidents en me servant de Leslie. Puis lorsque ce dernier est passé de pion à mon second, j’ai maintenu l’illusion pour lui bien qu’en réalité je sache parfaitement ce qu’il était advenu de William, mais cela il ne pouvait que l’ignorer.

Maintenant je dois te punir Leslie, afin que personne ne sache que je cherche aussi William. Peux-tu comprendre cela Leslie ? Je n’ai pas le choix si l’on veut survivre toi et moi. lui dis-je tout en me déplaçant vers un meuble à tiroir de mon salon.

J’en sortis une paire de gants noir en cuir, en habillait mes mains et sorti du même tiroir un coffret en ébène et vint le poser sur ma table basse. Je relevai son couvercle qui offrit son contenu à la vue du jeune vampire. Il y avait là différents objets en argent pur, tels que des lames, des pointes, des chaines, mais celui qui m’intéressait ce soir était un bracelet épais et large lui aussi en argent pur, un peu comme celui-ci (ici), bien que plus épais.

Comme tu l’as sûrement déjà compris Leslie, je vais te passer ce bracelet en argent autour du poignet gauche et vais le serrer de manière à ce qu’il te brûle la peau, d’une brûlure indélébile et clairement visible par tous. Ce sera la marque pour ton erreur. Tu le garderas pendant une minute. Une minute ça peut être très long, aussi bien physiquement que psychiquement.

Pendant cette minute où la douleur te sera insupportable, rappelle-toi que ceci est uniquement de ton fait et retiens bien la leçon car la prochaine erreur signifiera la mort, autant pour toi que pour moi. Si jamais la douleur t’est insupportable, imagine alors ce que j’ai subi pendant une décennie entière, dans un cercueil remplit d’argent et combien ta punition est bien peu de chose à côté. Tu comprendras peut-être ainsi que pour vivre parmi nous, avoir une seconde chance est un bien précieux qu’il ne faut pas négliger. Une fois ceci fait, je te révèlerai une information de taille.

Alors Leslie, vas-tu assumer ta bêtise ou vais-je devoir user de ma force pour t’y contraindre ? lui dis-je alors que nous étions assis l’un en face de l’autre, la table basse seul barrière entre nous. S’il décidait de fuir ou de se jeter sur moi, même en attrapant un des objets de mon coffret, j’aurais certainement l’avantage car j’avais déjà entraperçu plusieurs possibilités pour un éventuel affrontement. Mais j’espérai qu’au lieu de m’affronter moi, il affronterait sa sanction avec un certain honneur.

Si mon visage conservait la sévérité qu’il affichait dès le début de ma prise de parole, je n’étais pas moins satisfait par les brèves paroles de Leslie. Bien que commettant encore certaines erreurs de parcours il semblait progresser de jour en jour sur la voie qui fera de lui un véritable vampire compétent et digne de ce nom.

Je n’en attendais pas moins de mon second. dis-je d’un ton neutre avant de laisser le silence s’installer puis d’appliquer la sentence.

J’attrapai donc le poignet gauche qu’il me tendait puis lui passai le bracelet épais en argent et de le serrer de ma main gantée afin qu’il lui enserre complètement le poignet. La réaction de l’argent sur sa peau ne se faisant pas attendre, un grésillement continu se fit entendre. L’argent avait commencé à lui brûler en profondeur la peau. Bien qu’un simple bracelet l’argent allait lui être bien plus douloureux que les balles en argent qui l’avaient touché ce fameux soir où il m’amena le mercenaire Ivanov. L’argent pur n’allait pas le tuer ou encore lui faire perdre l’usage de son bras, néanmoins la douleur allait être intense et la cicatrice lui restera pour l’éternité. Pour avoir connu cette douleur, je sais qu’elle vous rentre rapidement dans le corps, semblant vous consumer de l’intérieur, quand bien même la zone de contact entre l’argent et la peau n’est que très localisée. Pendant cette minute qui pourrait lui avoir paru courte avant que je ne lui mette le bracelet, il aurait la possibilité d’essayer d’imaginer ce que j’avais enduré pendant dix années.

Cela ne faisait que vingt secondes que l’argent lui attaquait le poignet et déjà il transpirait à grosses gouttes, serrant les dents afin de ne pas extérioriser sa douleur. En ce sens Leslie était brave, prêt à endurer la sanction de son erreur. Pour cela j’étais conforté dans le choix que j’avais fait de demander sa grâce auprès de Krystel après la trahison de William puis de le prendre sous mon aile. Lorsque cette minute serait écoulée, j’allais lui annoncer le sort qu’a connu son ancien maître, et saurait ainsi si sa loyauté à mon égard perdurerait ou si elle ne tenait que par son espoir de retrouver le prince déchu.

Une fois que le temps fut écoulé je le libérai du bracelet d’argent, plaçant ce dernier dans un verre vide qu’Alfred venait de m’apporter, y vidant le contenue d’une bouteille se trouvant dans le coffret d’ébène. Il s’agissait d’un acide qui nettoierait le bracelet sans pour autant attaquer l’argent. Le poignet de Leslie était à présent ceint d’une brûlure faisant le tour de son membre, comme une ombre laissé par le bijou d’argent. Si la peau aurait cicatrisé à son prochain éveil, la cicatrice elle resterait à jamais, comme un bracelet sinistre. Et la douleur quant à elle, perdurerait au moins une bonne semaine avant de commencer à s’estomper peu à peu.

Comme pour répondre à un ordre muet, Alfred vint enlever le verre avec le bracelet trempant encore dedans ainsi que le coffret noir, laissant la table déserte de toute boisson. La punition de Leslie avait beau être terminée, la reste de la soirée ne serait pas pour autant plus cordial. Il me restait quelques précisions à lui faire avant d’aborder le sujet de William.

N’oublie jamais cette brève douleur Leslie, car tu pourrais connaître bien pire. Je veux que tu la gardes en chaque instant à l’esprit, qu’à chaque fois que tu veuilles agir ou parler, elle soit tel un rappel, une perpétuelle interrogation. Elle devra à chaque fois te faire te poser la question suviante : Ce que je fais ou ce que je dis respecte-t-il bien les enseignements que j’ai reçu? dis-je comme pour conclure l’épreuve du bracelet, me reculant dans le fond de mon fauteuil.
Bien entendu il va de soi que rien ne doit arriver à l’ancienne Pomme de William de ton fait, direct ou indirect. Je ne sais si c’est elle qui a fait remonter votre discussion mais même si c’est le cas, alors tu ne lui feras absolument rien. Il ne faut plus que tu ais de contact avec elle, et si jamais tu es amené à la rencontrer par hasard, tu lui diras avoir renoncé à chercher William. Je suis certain que tu comprends pourquoi sans que je n’ai besoin de te le préciser. dis-je avant de faire une pause de plusieurs minutes.

J’ai appris ce qu’il est arrivé à William Leslie, es-tu prêt à l’entendre ?

Oui Leslie, et ce que je vais t’annoncer pourrait bien détruire ta raison. lui dis-je avant de faire une brève pause car oui ce que j’allai lui révéler pourrait le rendre fou du fait de son attachement pour le fils de Krystel.

La version officielle donnée aux humains est qu’il a péri durant la tentative de putsch de Renard, sans que ce fut précisé de quel côté il a combattu. Mais la réalité en est tout autre et peu de personnes savent ce que je vais à présent te révéler Leslie. lui dis-je pour le préparer un minimum à la nouvelle qu’il allait recevoir tel un uppercut.

William gît depuis Décembre 2014 dans un cercueil empli d’argent et a été jeté dans le seul endroit d’où personne ne peut être récupéré, par une profondeur de 11 034 mètres au fond de la fosse des Mariannes. dis-je avant de poursuivre devant un Leslie muet, sûrement rendu silencieux par la dureté pour lui de cette nouvelle. Cette sanction n’a pas été décidée par Augustus mais par la Reine elle-même après qu’il ait combattu aux côtés de la traître Renard lors de sa tentative de prise de pouvoir.

Je me tus alors afin de laisser à Leslie quelques minutes pour digérer mes paroles. Si pour ma part, et bien que William et moi fûmes amis par le passé, sa trahison avait eu raison de notre amitié. Aussi je n’éprouvais aucune peine pour lui, sinon celle que je feignais depuis plusieurs années à présent aux yeux de mon second. J’étais fidèle à mes Maître et rien ne pouvait ni ne pourrait me faire faillir à mon engagement, c’est ce que n’avait pas compris William.

J’avais quelques soupçons mais ils viennent de m’être confirmés par différentes sources. Les dissidents qui ont amené William à trahir nos souverains sont morts, mais nous n’avons pas pu le sauver lui. Aussi douloureux cela soit-il, il nous faut vivre avec à présent et ce pour l’éternité. lui dis-je avant d’aborder un sujet tout aussi épineux.

Tu sais qu’au début tu n’étais qu’un pion à mes yeux Leslie, que je t’utilisais pour retrouver Renard et les autres traîtres qui l’ont poussé à les rejoindre dans leur félonie. Mais à présent, et ce depuis plusieurs années maintenant, je t’ai pris sous mon aile, t’apportant un enseignement afin que tu comprennes et accepte ta nature de vampire et que tu me sois un second compétent et digne de ce nom. De ton côté je sais que tu voulais, par mon biais, retrouver William, sans que je ne sache ce que tu ferais si tu y parvenais.

Maintenant que nous avons appris le sort qu’il a subit je te pose la question Leslie : Resteras-tu à mon service ? l’interrogeai-je avant de poursuivre. Car je souhaite que ce soit le cas. J’ai encore à t’apprendre toi qui es aujourd’hui mon fidèle bras droit. Bien entendu si tu veux prendre quelques jours pour digérer la nouvelle je te les accorde Leslie, pour ma part je n’ai pas ce luxe et dois faire mon deuil comme si de rien n’était. Soit discret à ce sujet Leslie, une nouvelle fois je t’exhorte à être discret à ne plus aborder le sujet de William en dehors de nos entretiens. dis-je d’un ton peiné suffisamment convaincant pour qu’il ne puisse douter de mon chagrin factice au sujet de William.

Si je connaissais le sort qu’avait subi William depuis quelques années Leslie ne devait pas le savoir, et cela serait le cas. Comme je l’imaginais la nouvelle n’allait pas avoir un impact favorable sur lui, son amour pour le prince déchu demeurant immuable même après tout ce temps. Leslie devait avoir des tendances masochistes pour s’être autant attaché à son ancien maître, lui qui le malmenait plutôt qu’autre chose. Peut-être était-ce là une piste à explorer pour qu’il s’attache à moi autant qu’il l’était à William ? A voir…

Je l’ai appris il y a quelques temps mais je voulais avoir la confirmation de son sort avant de t’en parler car je sais quel impact cette nouvelle allait avoir sur toi. lui dis-je d’un ton neutre et dure tandis qu’il venait face à moi prêt à en découdre. Et j’avais besoin de faire le point sur ce qu’il nous était possible de faire, quand et comment. Je crains que tu ne sois pas de taille pour cette tâche Leslie, ton comportement en est la preuve. Tu es trop… sensible pour agir comme il se doit. Aussi vais-je devoir régler sa seule et à ma manière.

Son tempérament n’étant plus un secret pour moi j’étais presque certain qu’il n’accepterait pas d’être délaissé si je voulais sauver William. En réalité je ne le souhaitais pas le moins du monde mais cela il ne pouvait que l’ignorer.

Je sais ce que tu crois savoir Leslie, ce que tu penses avoir deviné mais tu fais fausse route. lui dis-je en guise de préambule. Tu t’imagines que William est la victime d’Augustus je me trompe ? Qu’en le bannissant notre roi a cherché à « nettoyer » l’entourage de la Reine.

Il allait certainement se demander comment je pouvais avoir deviné ce qu’il pensait même s’il le dissimulait plutôt bien. Néanmoins du haut de ses dix ans il ne maîtrisait pas encore ses réactions ni même ce qu’exprimait son regard. Bien que j’avais fait de lui mon second, lui accordant un privilège que nul autre avant lui n’avait obtenu ayant davantage mon estime qu’Angela mon ancienne garde du corps et plus fidèle subordonnée, je n’avais eu de cesse même au cours des Années Sanglantes de l’observer et de pouvoir comprendre ses pensées et son tempérament.

Augustus est le créateur de Krystel, cela fait plus de 800 ans qu’ils sont ensemble. Crois-tu qu’il aurait tant attendu si son but avait été d’éliminer l’entourage de la Reine ? dis-je avant de faire une brève pause. Ne comprends-tu donc pas Leslie le jeu de qui tu fais en pensant ceci ? Quand bien même elle a été éliminée lors de sa tentative de putsch, tu es tombé dans le piège de cette catin de Renard, tout comme William. tentai-je de lui expliquer, prêt à l’envoyer au sol et lui infliger une raclée dure et douloureuse s’il essayait de m’attaquer.

Alors que je m’attendais à ce qu’il se jette sur moi, Leslie semblait commençait à arpenter le chemin de la compréhension pleine et entière de nos fonctionnements, toutefois je décidai de demeurai prudent afin qu’il ne me fasse pas encore la preuve de son instabilité dont il pouvait faire la preuve de temps à autres.

Si je sais quelle était ton idée sur le rôle d’Augustus vis-à-vis du bannissement de William c’est parce que j’y ai longuement réfléchi Leslie. Lorsque William est venu me voir, avec Renard, je me suis demandé ce qui pouvait l’amener à comploter contre sa mère pour qui il avait des sentiments si forts. Je me suis interrogé et j’ai enquêté afin de trouver qui ou quoi pouvait pousser William à trahir son propre sang et c’est ainsi que j’ai découvert le jeu macabre de Renard. lui dis-je une expression de colère fugace éclairant mon visage l’espace d’un instant.

William m’avait déçu en succombant à cette félonne, lui qui était mon ami et avec qui j’avais partagé pas mal de chose. Je le pensais plus intelligent et plus lucide mais il m’avait prouvé le contraire. Renard, cette vampire presque aussi âgée qu’Augustus était parvenue à aveugler le fils de Krystel jusqu’à le retourner contre elle malgré ses sentiments, en l’aveuglant par la colère et l’ambition.

Je ne sais si avant de disparaître ta créatrice t’a mis au fait de ce que je vais t’annoncer Leslie mais cela te permettra peut-être de comprendre certains évènements. Un vampire ne peut se dérober à un ordre de son créateur, quand bien même il ne serait pas d’accord avec lui. Quand bien même Krystel n’aurait pas voulu punir son fils, il aurait suffi à Augustus de le lui ordonner pour qu’elle ne puisse faire autrement. Et puis réfléchi à l’impact sur notre espèce si la Reine n’avait pas puni William pour sa trahison, quand bien même il s’agissait d’une manipulation de Renard. Nos Maîtres n’auraient plus eu la main sur notre espèce, et ça aurait été le chaos. Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités Leslie, et parfois tu n’as d’autre choix que d’agir selon ton devoir et non ton cœur. Peux-tu comprendre cela ?

Je fis une pause afin d’appeler Alfred, mon majordome, pour qu’il nous apporte de quoi nous sustenter un peu avec cette discussion peu plaisante. Et puis cela permettrait peut-être à Leslie de se calmer afin qu’il se donne le temps de prendre conscience de tous les tenants et les aboutissants de histoire de William. Je demeurai silencieux jusqu’à ce que l’humain nous apporte deux carafes de sang et deux verres et que je me serve, laissant à Leslie le soin de remplir son propre verre.

William a été puni pour ne pas avoir su se rendre compte des objectifs de Renard, et aussi pour s’être levé contre nos Maîtres alors qu’il aurait dû être leur plus fidèle serviteur. Aveuglé par son désir de plaire à sa mère et de la protéger, il a cru aux paroles de Renard qui l’a convaincu qu’Augustus voulait isoler sa mère pour garder le pouvoir. Et c’est ce qui a causé sa perte. Et ni toi ni moi ni pouvons plus rien en l’état actuelle des choses. Malgré mon statut de Général de la Garde Royale je suis impuissant pour le moment Leslie, et j’en viens à m’interroger. Peut-on s’autoriser à passer à autre chose ou au contraire devons-nous encore essayer, peut-être plus tard ? lui dis-je avant qu’il ne m’interroge à propos de mes cicatrices dues à mon enfermement pendant une décennie dans un cercueil plein d’argent.

Cela fait maintenant 187 ans que je suis sorti de ce cercueil Leslie, et j’ai consommé bien des humains pour m’en remettre. Je ne te souhaite pas de connaître pareille douleur car au bout de dix ans tu survis avec cette douleur imprimée en toi. Aujourd’hui encore je ressens cette douleur bien que mes chairs aient cicatrisée depuis un moment à présent.

A cette époque j’avais déjà 63 ans en tant que vampire et une résistance supérieure à celle que tu as aujourd’hui. Néanmoins mon corps à mis un peu moins d’un siècle avant de ne plus en porter aucune trace physique. Concernant ta brûlure, la marque va te rester un mois environ avant de commencer à s’estomper. lui expliquai-je avant de me taire pour voir sa réaction.

Leslie marqua une brève surprise après en avoir, je pense, déduis mon âge. Cela pouvait ne rien changer dans nos rapports et pour autant pouvait lui permettre de mieux cerner certains mécanismes de notre nature, ou au moins les accepter plus facilement. Ce que je souhaitais c’est qu’il prenne conscience qu’il allait devoir être patient et se contenter de tenir son rôle avec efficacité pendant de nombreuses années pour un jour évoluer davantage, du moins pendant un temps. Car si tout se passait bien concernant mes projets d’alliance avec Jana, il pourrait bénéficier des retombés de mon éventuel entré dans la famille royale, si tant est que Krystel donne son accord à mon union avec Jana.

Lorsqu’il aborda son Etreinte puis son histoire avant d’être confié à William, je pensai l’espace d’un instant à ma propre transformation. Contrairement à lui je n’avais pas eu conscience d’être devenu vampire avant que mon créateur ne me jette hors du cercueil au crépuscule du rituel de transformation. Il avait choisi de faire de moi un vampire après que j’ai tenté de prendre la tête de l’organisation mafieuse dans laquelle j’officiais du temps où j’étais humain, alors que j’étais à la limite de la mort après un duel contre mon ennemi dont je sortis vainqueur mais en piteux état.

Son récit me fit faire un rapide parallèle entre nos deux expériences bien que je t’étais plus âgé que lui. Lui avait dirigé ses pairs en tant que commissaire avant de devenir vampire alors que moi j’avais failli prendre la tête d’une organisation criminelle avant d’être étreint. Deux positions guères différentes en définitive, ne dit-on pas que flics et voyous ont souvent en commun ? Cette pensée me fit sourire brièvement avant que je ne m’adresse à lui pour réagir à ses paroles.

Si ton Etreinte n’a été qu’une vengeance, en dépit des lois édictées par nos Maîtres déjà à cette époque, cela devrait t’être une force Leslie, malgré les débuts difficiles de ta nouvelle vie. Quel qu’il ait été, sers-toi de ton passé et de ton expérience pour apprendre, retenir de tes erreurs, et progresser dans la voie qui s’offre à toi. Personnellement c’est ainsi que j’ai fait le tri de ce qu’il m’était utile de garder ma vie d’humain pour devenir fort en tant que vampire. A l’époque où je ne craignais pas le soleil, j’avais déjà pour habitude de savoir qui suivre pour survivre et surtout de quelle manière le faire.

D’accord ta créatrice ne t’a transformé que pour se venger de la mort de son compagnon et alors ? Si tes premières années ont été dures, regarde le chemin que tu as fait depuis, contemple qui tu es devenu et interroge-toi Leslie. Quelle serait ta situation actuelle en tant que simple humain ? Serais-tu plus heureux ? J’en doute. Tu ne te ferais que te battre contre le temps pour laisser le plus de traces parmi l’Humanité avant de disparaître inexorablement comme chacun de ses représentants. Les Hommes sont obligés de se reproduire car voués à disparaître, quand bien même ils ne connaitraient aucun conflit. Tandis que nous les vampires pourrions très bien ne plus grossir nos rangs que nous foulerions encore ce monde dans mille ans. dis-je en lui exposant mon point de vue avant d’avoir une brève pensée pour Evey, mon ancienne collègue shérif maintenant décédée au cours des Années Sanglantes.

Dirigeant Edimbourg à deux à cette époque, suite à ma décennie dans un cercueil empli d’argent, je n’avais pas été mis au parfum de ce fait, probablement du fait de la compétition cordiale mais réelle entre Evey et moi aussi j’ignorai tout de sa créatrice.

N’étant que co-shérif d’Edimbourg à l’époque je n’étais pas au courant de l’acte de ta créatrice Leslie, mais si ça avait été le cas je l’aurai exécuté sans sommation. Peut-être qu’Evey avait ses raisons pour ne pas lui faire subir la sentence que mérite les séditieux. dis-je plus à moi-même que pour lui parler.

Il semblerait que tes précédents mentors n’aient pas eu le temps ou l’envie de t’apprendre davantage quant aux lois « naturelles » de notre espèce, heureusement que je m’y emplois. lui dis-je en esquissant un léger sourire, comme un signe de complicité ou au moins de connivence maintenant que la soirée prenait un tournant plus cordial maintenant que Leslie avait subi sa sanction.

Je souhaite te faire part d’un de mes projets Leslie, projet qui doit rester secret jusqu’à ce qu’il aboutisse, je pense que tu comprendras très bien pourquoi. Je préfère te le dire moi-même plutôt que tu ne l’apprennes en même temps que le reste de notre espèce si mes plans aboutissent. Prends ce fait comme une marque de confiance réelle car nul autre ne le sait ni ne le saura avant l’heure. commençai-je avant de faire une brève pause et de finir mon verre pour ajouter un peu de solennité à mes paroles prochaines.

Je vais me marier Leslie, avec une vampire forte, puissante. Autant dans le but de m’élever socialement et d’acquérir davantage de pouvoir que dans le but d’envoyer un message d’unité et de détermination implacable à nos ennemis, quels qu’ils soient. Et puis du fait de notre passé respectif une alliance avec elle ne peut être qu’une bonne chose, ne serait-ce que pour pouvoir l’observer au plus près. Vois-tu de qui je parle Leslie ? lui demandai-je un brin amusé par la surprise qu’il était susceptible d’exprimer, avec plus ou moins de contrôle alors que la nuit lui avait déjà apporté son lot de sensations fortes.

Spoiler:

Renard n’était pas n’importe quel vampire Leslie, lui dis-je en préambule de ma réponse au sujet de sa question à propos des liens entre un nocturne et son créateur. Sais-tu qu’elle était plus âgée que Krystel ? William n’aurait jamais été de taille pour l’éliminer donc l’affaire aurait loin d’être réglée. lui dis-je avec un sourire amusé quant à son ignorance des méandres de la politique.

Tout n’est pas si simple Leslie. Regarde un peu la situation dans lequel nous nous trouvons actuellement avec les humains. Il suffirait d’hypnotiser les dirigeants de l’espèce humaine pour qu’ils éliminent nos ennemis et les paralysent de nouvelles lois, et l’affaire serait réglée. dis-je pour reprendre ses mots dans une petite note d’humour. Mais d’autres paramètres entrent en compte Leslie, qui font que rien n’est simple loin de là comme l’apparition des lycans ou des semi-démons. Ne te concentre pas uniquement sur l’action que vient de jouer ton adversaire, mais observe l’échiquier dans son ensemble pour déceler ce qu’il n’a pas encore joué et surtout pourquoi.

Leslie était encore trop jeune et il commençait seulement à percevoir qu’il ne suffit pas de trouver la bonne solution pour qu’elle puisse s’appliquer correctement. Il m’avait fallu un long cheminement pour comprendre le fonctionnement de l’échiquier politique de notre espèce tout comme celui du monde en général pour servir efficacement mes Maîtres. Et encore aujourd’hui certains éléments m’échappent encore, faisant que certains de mes plans peuvent être mal-interprétés.

Si Renard a eu autant d’emprise sur William c’est parce qu’elle a su faire vibrer les cordes sensibles en lui, l’amour qu’il portait à sa mère étant la principale. lui dis-je pour résumer grossièrement les manipulations de la traitresse.

Qu’il me parle ensuite de l’ancienne Pomme de sang de William était une bonne chose bien que je lui ai rien demandé à ce sujet. Je pris cela comme l’expression de son désir de me servir loyalement avec efficacité. Ainsi donc elle avait refait sa vie, bien que cela ne m’apportant rien de significatif dans l’immédiat il pouvait toujours être bon à l’avenir d’avoir cette information. Leslie me fit ensuite part, à sa manière, de sa réaction au sujet de mon annonce quant à mon union prochaine. Il était revenu au tutoiement et à une attitude plus « naturelle », loin de m’en offusquer je le laissai faire car je lui avais déjà signifier qu’il était autoriser à être ainsi dans l’intimité de nos rencontres.

Tu sais que je ne fais rien sur un coup de tête Leslie, lui dis-je en affichant un sourire amusé. et ce mariage à venir n’échappe pas à cette règle. Lorsque Krystel nous aura donné son accord, j’épouserai Jana qui est officiellement veuve depuis le décès de William lors de la tentative de putsch de Renard. lui dis-je en attendant de voir sa réaction.

L’idée soulevée par Leslie comme désignant les humains en tant que bouclier n’était pas exacte aussi optai-je pour une explication que j’espérais simple et pas trop compliqué pour le jeune vampire qu’il était. Bien qu’instable il n’était pas dénué d’intelligence bien qu’ayant une fâcheuse tendance à interpréter certains signes trop hâtivement, lui faisant oublier instantanément ce qu’il avait pu apprendre.

Les humains ne sont pas un bouclier car nous ne nous cachons pas derrière eux. L’Humanité n’est qu’une masse bêlante composée d’individus tous plus insignifiants les uns que les autres. Toutefois ils sont capables dans certains cas d’avoir une lueur de lucidité et de se révéler tenaces voire dangereux. Si nous subissons leurs règles actuellement, ce n’est que pour mieux raffermir nos rangs et revenir plus forts. Alors oui ils nous servent momentanément à nous protéger des lycans afin que ces derniers ne viennent nous attaquer, mais cela nous permet de préparer le prochain conflit, car oui il y en aura un second un jour ou l’autre. Et nous avons l’avantage pour nous du temps.

Sa question suivante me rappela celle qui plus de cinquante ans auparavant me mena directement dans un cercueil plein d’argent pendant une décennie. J’avais commis une seule erreur grossière par le passé et c’était bien celle d’avoir remis en question une décision royale. Leslie avait déjà son lot de casserole, cette question ne devait pas devenir celle de trop.

Que tu me poses cette question alors que nous ne sommes que nous deux limite les risques que tu encours pour la poser Leslie, mais prend garde à ne jamais l’évoquer ou en poser de similaires en dehors de nos entretiens privés comme ce soir, il en va de ta survie Leslie. C’est en posant un jour ce genre de question que j’ai subi un enfermement pendant dix ans, ne commets pas la même erreur. le prévins-je avant de lui répondre tout de même.

Cependant je vais te donner mon point de vue à ce sujet. Avant leur révélation avec les Années Sanglantes, seul Augustus était assez âgée pour avoir pu en rencontrer lui-même lui qui a plus de 1500 ans. Ayant déjà compris la menace qu’eux les loups-garous représentaient il a ordonné et dirigé une purge à grande échelle et cette espèce était censée avoir disparue de notre monde. Nul ne sait comment, mais ils sont parvenus à ressurgir et à grossir leurs rangs dans l’ombre. Aussi nous devons protéger notre Reine et notre espèce de nos ennemis séculaires.

J’aurai été très surpris que Leslie réagisse normalement à mon annonce de mariage futur avec Jana, comprenant sans que je n’aie besoin de lui expliquer l’importance d’une telle union entre elle et moi. Comme à son habitude il s’enflamma et ne vis que l’action en cours sur l’échiquier politique et non le plateau dans son ensemble, décidément il était important qu’il apprenne à prendre du recul.

Au lieu de t’emporter Leslie, calme-toi et repense à ce que je t’ai dit à propos du jeu d’échec. lui dis-je d’un ton neutre. Cette union est purement politique et stratégique et si je peux obtenir la dernière place disponible au sein de la famille royale je préfère m’en saisir plutôt que de la laisser à l’un de mes rivaux.

Réfléchie un instant Leslie, que me manque-t-il pour pouvoir sauver William ?

Le poids de mon avis auprès du Conseil Sanglant. En tant que simple Général de la Garde Royale je ne siège pas au Conseil et mon opinion n’a aucune valeur aux yeux de ceux qui y siègent. Lorsque je serai devenu l’un d’eux, alors fort de ce nouveau pouvoir je pourrais tenter de nouvelles choses pour venir en aide à William. En attendant nous sommes impuissants et nous ne pouvons rien faire sinon réduire à néant nos chances de l’aider.

En vérité je n’avais aucune envie de sortir le prince déchu de sa prison sous-marine mais cela Leslie ne pouvait le savoir, mes paroles et mes actions allant dans le sens de la version que je lui présentais depuis plusieurs années déjà. Néanmoins il ne fallait pas qu’il commette une nouvelle bourde au sujet de nos prétendues recherches pour retrouver son ancien maître.

Quant à Jana, tu oublies que pour notre espèce William est banni et destitué de tous ses titres, aussi pour le moment Jana est veuve de par le fait. Et une princesse sans époux est un signe de faiblesse pour nos ennemis et cela ne peut demeurer ainsi.

Et puis concernant Jana, vous vous êtes rencontrés récemment non? Comment cela s'est-il passé? lui demandai-je en affichant un léger sourire, comme si je savais ce qu'il s'était passé lors de leur entretien, alors qu'en réalité il en était tout autrement.

Je ne savais rien en dehors du fait qu'ils avaient rendez-vous à la Pomme du Diable peu après le soir où j'avais fait ma proposition d'alliance à la fille de Krystel. Aussi peut-être allait-il pouvoir m'éclairer quant à la teneur de cet entretien et de ce qu'il s'y était passé, histoire que je me prépare s'il avait commis un impair ou que je le félicite s'il avait respecté l'étiquette comme je le lui avais dit lors d'un précédent entretien entre lui et moi.

Leslie continuait à m’interroger au sujet des autres espèces surnaturelles et des projets ou connaissances qu’avaient nos souverains à leur égard. Si cela lui permettait de mieux appréhender et comprendre notre espèce et nos ennemis alors pourquoi pas, j’acceptais de lui répondre et de lui en dévoiler davantage.

Concernant les semi-démons, ils ne nous sont apparus, du moins en tant que tel, le soir du concert à l’Arena. Alors que nous avions à gérer une situation que tu connais, certains démons rencontraient nos Maîtres pour nous proposer plus ou moins leur aide contre une faction adverse de leurs semblables qui s’étaient alliés avec les lycans. Cela a vraiment été une surprise pour tout le monde, gageons qu’aucune nouvelle espèce aussi dangereuse ne surgisse à son tour à l’aube du prochain conflit majeur.

Comme me l’avait ordonné Krystel je n’évoquais plus les métamorphes, étant l’un des rares parmi les nôtres à connaitre l’existence de cette autre espèce surnaturelle qui à ce jour n’était pas officiellement identifiée. Et Leslie n’était pas prêt pour le moment pour une telle confidence, ce serait bon signe qu’il découvre leur existence par lui-même dans le but de forger son esprit de déduction. Quand il poursuivit ensuite avec le sujet de William et mes plans que je venais de lui présenter, il les accueillit comme prévu c’est-à-dire de la bonne manière, comprenant chacun des aspects de mes actions officielles prétendument dans l’optique de sauver William. Il aborda enfin son entretien avec Jana, prenant son temps afin de choisir ses mots, signe qu’il commençait à appliquer ce que je lui enseignais.

Tu as bien fait, lui dis-je alors qu’il m’indiqua avoir conseillé à la princesse de faire appel à ma société pour former ses employés. vu que vous avez commencé à parler de ça entre vous, tu te chargeras de ce dossier. Attention à ne pas faire n’importe quoi car il s’agit là de Jana et de mon entreprise. Quoi qu’il en soit tu me tiendras au courant de ce qu’elle souhaite et de ce que tu proposes. Même si je te délègue une partie de mon travail concernant cette affaire, je veux tout de même garder un œil là-dessus. lui indiquai-je avant d’écouter la suite de ses paroles.

Je reconnais bien là les méthodes de Jana, dis-je en esquissant un léger sourire en me remémorant notre dernier entretien où elle avait tenté de jouer de ses charmes avec moi, sans succès. Raconte-moi la suite Leslie, je suis curieux de voir de quelle manière tu t’es tiré de cette situation.

Tout comme la plupart des vampires Jana savait user de ses atouts de séductrices pour parvenir à ses fins, consciente des armes qu’elle possédait pour s’attirer les faveurs de telle ou telle personne. Bien qu’il ne m’en eu encore rien dit, je ne serai guère surpris que Leslie ait succombé aux avances de Jana et souris encore à cette idée. Peut-être qu’il était temps que je lui apprenne à se méfier des femmes ? Cela allait dépendre de la suite de son récit.

La première phrase de Leslie me suffit à percevoir l’erreur qu’elle avait certainement dû lui reprocher, me basant sur les traits de son caractère que j’avais pu observer depuis quelques temps chez Jana. Amener sa cible à franchir les règles sans le lui dire clairement pour ainsi la mettre en porte à faux, c’était une méthode que j’employais de temps à autre moi aussi et cette similitude entre elle et moi me fit sourire. Néanmoins j’écoutais la suite du récit de mon bras droit afin de voir si mon hypothèse allait se confirmer ou non, notant au passage que son entretien avec la fille de Krystel lui avait permis de poursuivre dans ses efforts de se contrôler lors d’un repas, sachant que Leslie avait bien du mal à ne pas tuer un humain lorsqu’il s’en nourrissait. Il m’apprit ensuite que Jana lui avait exposé son postérieur en enlevant sa veste, encore une fois pour l’allumer, en avait-il eu conscience sur le moment ? Probablement mais incapable d’y résister, d’autant plus lorsqu’elle l’eut embrassé ensuite. La faim et le désir, voilà ce que Jana avait titillé chez Leslie avec un certain succès lui permettant de prendre le dessus sur le jeune nocturne.

Je ne répondis pas de suite à la question muette qu’il plaça pendant son récit et choisi de l’écouter poursuivre avant de lui répondre. En écoutant ses paroles j’eu la confirmation que j’attendais quant à mon hypothèse au sujet de la méthode qu’avait employée Jana sur Leslie. Si elle lui avait signalé deux de ses erreurs j’en décelais une troisième, dans sa justification face à la princesse pour son comportement, qui n’était pas vraiment une erreur mais une habitude que j’avais et qui permettais de ne pas offenser mes Maîtres, chose qu’aurait pu faire Leslie dans sa réponse. Si Jana avait souhaité enfoncer le clou face au jeune vampire elle aurait pu faire mine de prendre les paroles de Leslie comme une accusation, comme s’il l’accusait elle de l’avoir poussé à la faute.

Te faire croire que tu lui plais et l’une des armes principales des femmes, vampire ou non d’ailleurs, Leslie et il te faudra te méfier de toutes. Si l’une d’entre elle te fait des avances ne prend pas les devants, contente-toi de suivre. En la laissant faire tu la pousseras à décider de la suite, et donc à parler pour te dire ou non quoi faire si tu parviens à demeurer impassible. Ainsi tu ne pourras pas être accusé d’avoir manqué à l’étiquette ou d’avoir agi sans ordre. Et cela fonctionne aussi dans d’autre domaine que la séduction.

Lorsque Jana t’a présenté le poignet de l’humain tu aurais dû lui dire que la Reine interdisait de se nourrir d’un humain. Ainsi elle n’aurait eu d’autre choix que de te signifier d’un ordre clair de boire, ou non, le sang de l’humain et toi tu n’aurais manqué à aucune règle. Comprends-tu l’idée générale que je t’explique là Leslie ? lui demandai-je avant de poursuivre sur l’erreur optionnelle.

Quant à la justification que tu as exposée à Jana, elle est maladroite et je vais t’expliquer pourquoi. En te présentant comme un subalterne qui suit sans réfléchir tu te dévalues complètement et passe pour un moins que rien aux yeux de ton interlocuteur. Ensuite tu expliques suivre chacun de ce qu’il te semble être ses désirs. Tu laisses donc la possibilité à ton interlocuteur de se décharger sur toi en invoquant une erreur d’interprétation et donc de rejeter totalement la faute sur toi. Enfin ton interlocuteur peut avoir l’impression générale avec de tels propos, que tu l’accuses de porter la responsabilité de tes erreurs, et cela n’est pas à faire car il pourrait t’en coûter.

Vu ta réaction à ses méthodes tu n’avais pas d’autres possibilités vu ton expérience actuelle, toutefois comprends-tu à présent comment tu aurais dû réagir ? lui demandai-je sans la moindre colère. Il avait encore à apprendre et c’est ce à quoi je remédiais.

Du fait de notre histoire commune, Leslie avait droit à un apprentissage poussé de ma part bien qu’ayant besoin de progresser à son rythme. Pour caricaturer son évolution il faisait trois pas en avant puis un en arrière. Si je le félicitais, à ma manière, pour ses progrès je ne manquais pas de le reprendre lorsqu’il commettait une erreur, non pas par plaisir sadique mais parce que je souhaitais le rendre compétent et digne de fréquenter les hautes sphères de notre espèce. Je ne savais toujours pas quels projets William avait pour lui et il était fort probable que si le prince déchu n’avait pas trahi je n’aurais approché Leslie, mais les choses avaient évoluées ainsi. Et à présent il n’était plus ce jeune vampire que je manipulais pour qu’il me mène aux dissidents via William, aujourd’hui il était mon bras droit et de ce fait devait bénéficier de mon expérience pour représenter et protéger mes intérêts comme il se doit et selon mes critères en matières de compétences et d’efficacité.

Tu n’as pas gâché mes plans Leslie, néanmoins il est vrai que ton erreur m’en a quelque peu compliqué certains pans. Mais je ne peux m’en prendre qu’à moi-même en définitive, tu commets les erreurs conséquentes des leçons que tu n’as pas encore assimilées. Aussi mon rôle est de te les réexpliquer, jusqu’à ce que qu’elles deviennent un réflexe pour toi. lui dis-je d’un ton neutre.

Au fur et à mesure de mes rencontres et de nos échanges depuis plusieurs années maintenant, j’avais compris qu’avec Leslie la meilleure méthode d’apprentissage n’était non pas d’user de la contrainte et de la force mais plutôt de le responsabiliser, de lui expliquer le pourquoi du comment. Sa manière d’être par le passé, et encore parfois maintenant, permettait de comprendre sans trop de mal que Leslie avait besoin d’un cadre structuré, lui assurant ainsi des repaires lui permettant de mieux comprendre sa place au sein de notre espèce et l’attitude à adopter. J’étais plus ou moins l’image paternelle dont il avait besoin, ou le mentor qu’il n’avait jamais eu. Loin de me déplaire, cette idée me plaisait - peut-être une question d’ego – et j’assumais ce rôle sans aucun souci.

Parce que j’ai de grands espoirs te concernant Leslie. lui répondis-je simplement avant de lui en dire davantage. Tu es mon bras droit, tu dois être en mesure de me représenter lorsque je ne peux être présent, que ce soit auprès des membres de la Garde ou même des autres espèces. Je veux que tu inspires le respect, voire la crainte, à n’importe quel vampire, et ce même à des vampires plus âgés que toi. Si cela peut être actuellement le cas parce que tu me représentes, je veux que cela le devienne aussi pour ce que tu auras prouvé à chacun que tu n’es pas un jeune vampire mais mon fidèle second, aussi loyale que moi, aussi intransigeant avec nos ennemis - qu’ils soient vampires ou non –, qui sait se contrôler en chaque instant et qui ne porte sa confiance à personne, amis comme ennemis, connus ou inconnus, de tout sexe et de toute espèce.

Je sais que cela peut représenter un gros programme conséquent mais je ne doute pas de ta motivation. Alors deviens ce vampire que je vois d’ors et déjà en toi et rends-moi fier de t’avoir choisi Leslie. lui ordonnai-je d’un ton solennel sans être pompeux.

Comme à son habitude Leslie doutait de ses capacités, à mon sens conséquence directe du traitement de William à son égard. J’écoutais avec attention ses paroles lorsqu’il reprit la parole à ma suite, laissant transpirer de temps à autre le trouble qui l’habitait en certains moments de notre conversation. Ainsi donc la paix lui pesait et l’emplissait de vie, plutôt paradoxale. Il avait soif de combat et de sang et la politique lui était désagréable, mais je ne désespérais pas et savais me montrer patient.

La paix n’est pas nôtre Leslie, elle n’est qu’une illusion que veulent maintenir les humains, aucune paix ne peut exister tant que nos ennemis vivent. Si officiellement un traité de paix nous contraint à suivre les règles imposées par l’Humanité, pourquoi crois-tu que j’ai pour tâche de former la Garde et la tenir prête à combattre en chaque instant ? lui dis-je avant de lui laisser quelques secondes pour réfléchir à mes paroles.

Lorsqu’il mit un genou à terre dans sa tirade où il me faisait part de son engagement envers moi et de ce qu’il était prêt à faire pour moi, je l’écoutais en silence. J’étais satisfait qu’il me soit dévoué et su que j’avais fait le bon choix en voulant l’élever et le former.

Tu te sous-estime grandement Leslie, aussi laisse-moi t’ouvrir les yeux sur ce dont tu es capables. Que ce soit à travers nos combats menés physiquement au cours des Années Sanglantes ou par la politique, tout ceci n’est que l’expression de notre devoir Leslie. Combat et Manipulation sont deux armes qu’il te faudra maîtriser.

Si pour le moment tu ne penses qu’être bon au combat, soit ! Je te laisserai le temps de découvrir par toi-même que tu vaux bien plus que cela. Pour le moment je ne te demanderai pas de te confronter à la manipulation et à la politique, mais sache que tu y prendras goût sans même t’en rendre compte. lui indiquai-je avant de faire une pause, le temps pour lui de me proposer ses services afin de me prouver sa loyauté.

Ce que je veux… Oublie la mission que je t’ai confié au sujet d’Oppenheimer, si tu ne te sens pas prêt nous allons prendre notre temps afin que tu découvres que tu es capable de bien des choses. La cible de ta prochaine mission, et ce jusqu’à nouvel ordre, c’est toi Leslie.

Nul doute que cela allait le surprendre voire même l’inquiéter le connaissant, mais bon j’appréciais ménager le suspense, lui laissant quelques instants supplémentaires d’ignorance quant à ce que j’allai lui annoncer.

Oublie la manipulation d’autrui, ta prochaine leçon consistera à te protéger de celle des autres. Apprend à résister aux belles paroles ou promesses de tes interlocuteurs, ne leur fais pas confiance, quelle que soit la personne en face de toi, vampire de tout rang, ou de toute autre espèce. Par exemple si un jour on te dit que moi ou l’un des miens est en danger, prend tes précautions au lieu de foncer tête baissée, préviens quelqu’un, renseigne-toi.

Apprend à penser chacun de tes gestes ou de tes paroles en amont afin de prévoir leurs conséquences. Tu ne dois pas te dévoiler aux autres, ce qu’ils ignoreront à ton sujet sera ta plus grande arme.

Ensuite, ne laisse pas ton corps ou tes sentiments te diriger ou s’exprimer pour toi. Contrôle-toi en chaque instant car c’est ainsi seulement que tu progresseras. Je suis conscient que cela peut te paraître contraignant, mais tu n’es pas n’importe qui Leslie, tu es mon second. Il ne s’agit pas là d’agir en quête de gloire, mais de devenir celui que je perçois déjà en toi. Notre seul but est de servir nos Maîtres, et pour cela nous ne devons jamais représenter un risque pour eux, en aucune façon.

Je n’aurais jamais pensé par le passé avoir cette attitude envers quiconque, encore moins avec Leslie. Mais les Années Sanglantes avaient changé bien des choses, notamment ma considération pour lui. Aujourd’hui je voyais en lui le bourgeon de la relève si un jour je succombais face à nos ennemis. Je voulais faire de lui quelqu’un sur qui mes Maîtres pourraient compter à partir de maintenant, les servant aussi loyalement et efficacement que j’estimais le faire.

Lorsque tu sauras te préserver de toute manipulation extérieure, alors nous passerons à l’étape suivante.