Je ne savais au juste comment le prendre... La décision de Mak' de m'imposer son aide me mit du baume au coeur : je ne serai pas seul. Pas cette fois.

* J'ai de l'importance pour elle... j'existe... *

Peu importait jusqu'où cette jeune femme pourrait aller pour moi, cette constatation me fit du bien. On m'aimait. Tout le monde a besoin d'amour, d'exister aux yeux de quelqu'un. A la voir si déterminée, argumentant sur sa survie aux Années Sanglantes, je me dis que oui, Maka pouvait faire face à ce qui m'arriverait si jamais on s'occupait un peu trop de moi. Je souris doucement, heureux, mais aussi désireux de lui donner cette douceur qui semblait tant lui manquer, cet appui d'une épaule solide. Bon, d'accord, je suis un trouillard né, même maréchal ferrant et batailleur au besoin, j'ai la trouille de tout. Mon instinct équin, sans doute, balançant entre bagarre et fuite, suivant les situations.

Et puis, d'un autre côté, la savoir près de moi m'inquiétait... d'habitude, je devais seul me tirer d'affaire. Si Makayla s'engageait à me "sauver", ou en tout cas à m'aider... je devrais penser à elle en retour. Pas évident quand le premier mouvement est la fuite. Ou la morsure. Ou la ruade. Mes instincts animaux me forçaient souvent la main. Jusqu'ici, ça n'avait eu que peu d'impact, mais... là-bas, au musée... le Kelpie était apparu pour la sauver, elle, Makayla. Elle était un danger autant qu'une amie. Involontairement, je fronçais les sourcils à cette réflexion. Jamais encore je ne m'étais transformé pour protéger autrui, seulement pour me sauver, ou pour le plaisir de galoper, le nez au vent, frappant la terre ou la mer de mes sabots, sentir les muscles rouler sous ma peau, le souffle me porter toujours plus vite... La légende veut que Dieu nous ai créé de sable et de vent... et pour les Kelpie, il aurait rajouté un peu d'océan...

En attendant, les réponses de Makayla n'était pas faite pour me rassurer...

- Appelle-çà "recherche" si tu veux... c'est pareil...

Ils utiliseraient quoi ? des films ? des électrodes ? des courants électriques ? ou ils me tortureraient vraiment pour établir un tableau de correspondance "action-réaction" ? c'était très inquiétant, et je sentis ma peau frissonner comme si une mouche se posait sur la robe de l'étalon que j'étais, pour un peu, j'aurai couché les oreilles !!! c'était drôle de penser à ces réactions équines, là, dans le salon de ma petite maison de pierre battue par les vents. Dehors, les chiens ne faisaient plus de bruit, mais je les sentais tout proches, sans doute fatigués par leurs ébats. Le vent se levait, froissant les herbes sèches des dunes qui me coupaient du grand large, et faisant courir le sable au ras du sol, pour le moment, sans doute avant de le faire voler d'ici une heure, jusqu'à ce qu'il pique le visage imprudent qui pointerait le bout de son nez dehors. Les bourrasques, dans le coin, étaient terribles, mais je pressentais un vent constant, et fort. Les chevaux savent ces choses là, et tourne le cul au vent, en attendant que ça passe. Ou alors, ils galopent comme des fous, pour jouer avec lui... Je m'approchais de Makayla, lentement, ne la quittant pas des yeux, dans ce silence relatif où l'on entendait le feu derrière moi, et le souffle du large, timide encore, mais de plus en plus présent. Ma visiteuse n'avait pas relevé pour garder Failth au cas où... J'insistais pas...

- A deux... c'est mieux... murmurais-je comme en écho. Puis, plus fort : Tu comptes t'y prendre comment ?

Maka avait l'air tellement décidée à me protéger, y compris de moi-même, que cela forçait l'admiration. Et si je m'y mettais un peu, aussi, histoire de ne pas la laisser pédaler toute seule ? Que voulais-je ? et que ne voulais-je pas ?

"1 - vivre tranquille. Première certitude, sur laquelle je ne comptais pas revenir. D'un autre côté... si cette affaire tournait au vinaigre, serait-ce encore possible une fois découvert ?
2 - cesser de fuir. Le problème, je le sais, étant de vivre caché pour être heureux. Tout ce qui arrivait était entièrement ma faute. (je souris). "Comment avais-je pu croire un instant que Mak' ait pu avoir besoin d'aide ?!!! elle était membre de la H.... je sais plus quoi ! L'élite humaine de la protection humaine.
3 - m'assumer, donc... faire une sorte de "coming out" à la gay. Ici, la plupart des gens croient aux Kelpies... J'ai donc une chance de m'intégrer... -au-moins, je ne suis ni un lupin, ni un non-mort !- : je fais partie du folklore, comme les fantômes.
Je sentais que mes arguments étaient franchement courts...

La faiblesse de mes idées en disaient longs sur mes véritables pensées : comment réagiraient les autres créatures à l'annonce d'une nouvelle race ?!!! à moins qu'elles ne sachent déjà que les Chevaux Ondins existent... Enfin, la jeune femme prit la parole. Visiblement elle avait cogité un petit moment, elle aussi... J'écoutais attentivement, me déplaçant pour m'installer sur l'accoudoir du canapé, face au feu. J'écoutais, et je regardais les flammes danser : voulaient-elles me dire quelque chose ? y avait-il aussi des lutins, des elfes et tout ça ? Mes pupilles scrutaient chaque mouvement d'ombre et de lumière tandis que la nuit noire nous protégeait désormais. Pas une lumière n'était encore allumée à la maison, juste celle, mouvante, vivante, des flammes léchant les restes d'une bûche. Cette ambiance semblait faite pour rassurer, et curieusement, je me sentais bien, malgré ce que disait Maka. Par des hochements de tête, je lui montrais que j'écoutais attentivement. Curieusement, le coup de ne pas avoir de raison pour me kidnapper ne fit rien pour me rassurer : était-elle si naïve ? ou tentait-elle de se convaincre elle-même ? Moi, je comptais toujours sur ces sociétés secrètes qui criaient toujours à la manipulation... Dieu seul sait ce qu'ils inventeraient cette fois : vampires ou loups-garous tentant de faire suivre une autre piste à l'ancienne HCV, trucages, malédiction divine, retour des anciens dieux, ... Même Mak' savaient que ses arguments étaient trop courts, comme les miens, d'ailleurs... on essayait tous les deux de se rassurer en se racontant n'importe quoi.

- D'accord, finis-je par dire. Je l'appellerai en cas de nécessité absolu, bien résolu à la laisser un maximum en dehors de ce... m*rdier.

Pour ce qui était de prendre les devants, ma copine avait raison. Mais on ne pouvait trop les prendre, au risque de passer à côté de la stratégie que les autres emploieraient -peut-être !- contre le Kelpie de la vidéo -moi !!!-.

- D'autres participants à cette nuit de cauchemars ont témoigné avoir vu un cheval ou pas ?

* Forcément !!! * m'écriais-je intérieurement : il y avait là humains, vampires et loups-garous, et je ne sais quoi d'autre encore. Je me repris en me raclant la gorge :

- Je veux dire... devant une commission de l'HCV ou un truc comme ça, pas seulement aux journalistes. Bref, vous avez eu des "plaintes" dans ce sens ?

Conscient de lui parler de son boulot, je me demandais si elle répondrait au non à cette question stratégique, ou si elle se contenterait de l'éluder. Je savais que si jamais les témoignages avaient été aussi loin, j'avais un sacré problème. Ouep...

J'aimais bien son idée de revenir dans le temps pour effacer certaines choses... je m'en serai servi... mais pour rester en Ecosse au lieu de fuir comme je l'avais fait pendant les Années Sanglantes. J'acquiesçais d'un simple signe de tête, un peu grave, peut-être. Maka se tut un instant avant de reprendre sur le thème des remous...

* Sûr qu'il va y en avoir, des vagues... *

Je ne me faisais aucune illusion, finalement. Mon instinct de protection à l'égard de Mak' s'avérait une véritable catastrophe pour moi. Ce qui m'étonnait était tout de même que personne n'ai songé à l'interroger, elle, puisqu'elle était la plus proche du "cataclysme"... Cà viendrait sans doute. J'insistais :

- A la PES... vous n'avez jamais relevé de cas comme moi ?

Etait-ce un mince espoir de trouver un autre Kelpie ? sans me l'avouer, j'espérais secrètement que la jeune femme me dirait : "oui... après des recherches poussées, on a retrouvé telle et telle chose concernant....". Je voyais bien qu'elle cogitait dur... Quelle sorte de questions pouvaient bien l'agiter ? Je tentais de deviner...

* Comment il est au lit ? il ressemble à un homme ou à un cheval ? * Je faillis pouffer à cette idée : valait mieux que je ressemble à un homme ! ah ah ah !!!

ou alors : * Quand il est un cheval, il mange du foin... est-il vraiment un animal dans ce cas, ou a-t-il encore son esprit humain ? * : c'était déjà plus intelligent, comme question, non ? Je la regardais par en-dessous mes sourcils, l'air parfaitement innocent :

- T'as quelque chose à me dire ? à me demander, peut-être... vas-y... c'est le moment ou jamais, tu sais... même si je ne sais moi-même pas grand chose sur moi.


Dehors, le vent se mit à souffler plus fort. Une tempête se préparait, et elle venait du nord. Bientôt, les vents balaieraient tout sur leur passage. C'est pour ça que la maison était bâtie à l'abri des dunes. Les herbes sèches se froissaient et se brisaient sous l'effet des bourrasques. J'observais un instant le feu : la cheminée tirait bien et aucun retour de fumée pour le moment. Juste les flammes qui montèrent un peu plus haut, attirée par la liberté iodée qui les attiraient.

- Je ne sais rien de ce qui existe... enfin, à part les lupins et les suceurs de sang... tu peux me parler des autres ? à quoi ils ressemblent, leurs habitudes, leurs caractéristiques...

J'avais une spécialiste sous la main, alors autant en profiter avant de me retrouver devant mes vieux ennemis, et sans doute d'autres choses qui ne manqueraient de rôder autour de chez moi, maintenant qu'ils soupçonnaient mon existence. La perspective d'aller vivre au fond de la mer, dans les eaux froides et noires de la mer du nord ne m'enchantait guère. J'avais lu tout ce qu'on pouvait trouver sur ces demeures abyssales où vivaient les Kelpies. Franchement, la chaleur de ma forge me manquerait... mais au-moins, là-bas, personne n'oserait me suivre. Sauf que j'ignorais où se trouvait ma maison sous les eaux, celle de mes parents, et que jamais encore, je n'avais tenté de fendre les vagues pour plonger dans les profondeurs.

* Et puis, j'ai dit : plus de fuite ! *

Mon regard se durcit. Oui, j'étais bien décidé à conserver ce que j'avais si chèrement acquis ici.

- Tu veux passer la nuit ici ? le vent pourrait te causer un accident... c'est pas très prudent, à moto... Je dormirai sur le canapé, et toi, dans ma chambre, en haut. Ou inversement, comme tu veux.

* Oh mon Dieu ! faites qu'elle dise "oui"... *

Une brutale envie de ne pas resté seul avec les ombres qui me menaçaient. Cette trouille viscérale et tellement équine... Evidemment, je ne montrais pas cette peur, mais ajoutais un peu précipitamment, pour qu'il n'y ait pas de mauvaise interprétation :

- En tout bien tout honneur, bien sûr !

Mais si des méchants se pointaient et la trouvaient là ? J'étais inquiet, tout de même... cheval, mon muscle peaussier aurait agité ma peau, mes oreilles se seraient tournées en tous sens, et mes naseaux se seraient dilatés, à la recherche d'indices... ma tête se serait redressée, et un antérieur aurait fébrilement frappé le sol. Mais... humain... je demeurais simplement immobile, quoiqu'aux aguets, l'oreille tendue, l'air de rien, et en silence pour ne rien rater de ce qui se passait autour de moi.

Maka me semblait si forte, si déterminée... je l'étais aussi, avant, jeune, insouciant, fort, découvrant la vie, la croquant à pleines dents, ravi d'être humain, ravi d'être cheval... mais plus les années passaient, plus je devenais prudent, précautionneux, soupçonneux. Je me posais des questions sur ma nature, mais plus sur mes parents. Ado, je ne pensais qu'à eux. Maintenant, plus du tout. Je fronçais les sourcils à l'évocation de la possibilité d'un lien possible entre lycans et kelpies... Non ! je n'avais rien à voir avec cette engeance sauvage et avide de sang ! en même temps... dans les légendes, les Kelpies sanguinaires existaient aussi. Troublé, je gardais le silence.

- Je ne sais pas trop... La première fois que je me suis transformé, j'étais ado, peut-être 14 ou 15 ans... Une bande de gamins me poursuivaient pour me flanquer une rouste, seulement parce que j'étais un orphelin. D'autres étaient revenus à l'orphelinat salement amoché... alors, au début, je me suis battu (je souris) : distribution de coups de poings ! (je me rembrunis). Mais ils étaient trop nombreux, alors, j'ai fui... j'ai couru, comme un fou. Ils allaient me rattraper, et je mourrais. Je ne voulais pas mourir. Quand j'ai "repris confiance", j'étais au bord de la mer, les pieds dans l'eau. Mais ce n'étaient pas mes pieds, mais ceux d'un cheval ! J'ai eu peur. Je me suis évanoui. Un vieux pêcheur m'a ramassé et ramené dans sa bicoque. C'est lui qui a parlé du Kelpie, me demandant si j'en étais un, car j'étais nu sur la plage...

Je laissais du temps au silence, le temps de baigner la conscience de Mak', qu'elle assimile ce que je venais de lui dire, avant de poursuivre :

- Après j'ai essayé, en vain. Au début, je me transformais sous le coup de l'émotion, mais heureusement, toujours loin de tout le monde. Et puis, peu à peu, je l'ai maîtrisée... C'est absolument fabuleux, d'être un cheval !

Je semblais croire ce que je disais, en fait, je le croyais. Failth gratta à la porte, et je lui ouvris. Il rentra, trempé, heureux, sa copine sur les talons, et les chiens s'installèrent devant la cheminée, me passant devant juste en donnant un coup de truffe sur ma main, comme pour me remercier. Je leur dis : "je vous en prie !", et refermais la porte, tirant le verrou. Vu ce qui s'annonçait dehors, je préférais vraiment que Maka reste ici :

- Je te ferai un petit lit bien douillet, devant le feu de cheminée, alors !

Le vent redoublait de violence à l'extérieur, froissant les herbes sèches des dunes et fouettant la maison de grains de sable. Cet étrange bruit, moi, je le connaissais, mais je me demandais ce qu'en penserait Makayla. La soirée pouvait être longue, ou courte... Dans tous les cas, je ne voulais pas indisposer la jeune femme, aussi allais-je à la cuisine, remuer quelques casseroles, et concocter un plat de spaghettis. Je savais bien faire ça. La sauce tomate toute faite, je n'avais qu'à faire revenir des oignons... bientôt, de bonnes odeurs envahirent la maison. J'aimais ça.

[HJ : Vu que le sujet est là depuis un petit moment, je te propose qu'on le finisse rapidement, on pourra en faire un autre si tu veux ;) ]

Il voulait donc que je lui pose encore des questions, pour que j'en sache autant que lui ou presque. J'en avais donc quelques unes qui m'étaient venues en tête et auxquelles il ne m'avait pas répondu me semblait-il. Il me répondit alors simplement mais assez sûrement à propos de ce qu'il était. Il ne se souvenait pas s'être transformé avant l'âge de 14 ou 15 ans. Est ce que c'était le cycle normal pour un kelpie ? Je ne savais pas trop, mais cet âge me semblait être bien tardif. Je pensais que cela se faisait plutôt en même temps que l'âge de raison ou de compréhension vers les 7-8 ans mais c'était sans doute différent pour lui. Il me raconta donc qu'il s'était transformé sans vraiment comprendre comment, comme il y a quelques jours durant cette soirée d'exposition devant les tirs des autres. Étrange qu'il ne se souvienne pas mieux de tout ça, et qu'il n'arrive pas à prendre conscience qu'il se transforme. Un pécheur l'avait alors retrouvé nu, lui parlant du kelpie. C'était logique, s'il s'était transformé sans en avoir conscience, ces vêtements avaient été détruits ou pratiquement. Mais depuis tout ce temps, c'était fou qu'il ne se maîtrise pas mieux. Il me dit alors que peu à peu il arrivait à se maîtriser mais de toute évidence, ce n'était pas encore ça.

" Pourtant, à l'exposition tu n'es pas arrivé à te maîtriser. C'est étrange, non ? Tu as eu si peur que ça ? "

Parce que s'il arrive à se maîtriser, et que ce soir là, il ne l'a pas fait, c'était qu'il avait du avoir une très vive émotion en lui, enfin, je ne vois que ça. En tout cas, il semblait aimé sa seconde nature, si l'on pouvait parler ainsi. Tant mieux vous me direz, il ne manquerait plus qu'il n'aime pas être un cheval. Il fit alors rentrer son chien qui était dehors en train de s'amuser. Il tira alors le verrou. Visiblement, il ne voulait pas que je prenne de risque à rentrer chez moi. Cela ne me plaisait pas tellement mais bon, il voulait quelqu'un pour le rassurer après tout ce que nous avions pu dire.

" D'accord, je dormirais devant la cheminée alors. "

Enfin, j'essayerais car je sentais que mon esprit serait sur le qui-vive au moindre bruit. Thomas s'en alla dans la cuisine, pour préparer le repas. Il était déjà bien tard.

Comment lui avouer que... oui ! j'ai eu peur. Mais pas pour moi. Pour elle ! mais pas moyen d'avouer ça... alors :

- Je sais pas, oui... peut-être la proximité de tous ces vampires, là, juste au bout du couloir, la cohue... je... je devais sortir.

Ouhhhh ! l'affreux mensonge !!!! mais, je parvins à rester crédible, avec une voix assurer, et un regard visiblement tourné vers le passé, revivant la scène, sans doute. La buche craqua dans le foyer, me tirant de ma rêverie. Dehors, le vent soufflait de plus belle, accentuant encore l'impression de froid sur qui se promènerait par ce temps de chien. Je me rendis compte qu'en fait, c'était la première fois que je parlais ouvertement de moi, enfin, de moi dans ma globalité : mon moi cheval et mon moi humain. Et c'était bon, de pouvoir se confier, après toute une vie de fuite et de secret. Vraiment, cette fille me faisait du bien. En même temps, ce qui venait de se passer entre nous... pouvait aisément se retourner contre moi, comme cette vidéo pouvait le montrer. Soit que je sortirai de mon anonymat pour la protéger, soit qu'elle me trahisse un jour. C'était donc aussi la première fois que je me mettais sciemment en danger. Il était temps ! à 48 ans... je me demandais si les vampires avaient éprouvés le même sentiment de soulagement quand ils avaient fait leur coming out... peut-être... Maka voulait la cheminée, sans doute par peur du froid, je cédais rapidement, puis fis cuire des spaghettis que je mélangeais à un pot de sauce tomate toute prête, qu'on mangerait devant la cheminée. Ensuite, après la vaisselle, j'ai installée ma protégée dans un canapé débarrassé de ses coussins, tendu d'un drap housse, recouvert d'une couette bien chaude. Dès qu'elle fut couchée, je passais par la porte de la cuisine, emmenant Failth avec moi, pour nourrir les chevaux. Le vent m'appelait si fort...

Le Kelpie partit au galop, cette nuit là, après que l'humain eut ouvert l'enclos des chevaux. Ils galopèrent furieusement sur la plage, cette nuit là, dans la tempête qui se fracassait sur les côtes nords de ce morceau d'Ecosse, sauvage, où la mer semblait vouloir tout engloutir... Il me vint à l'esprit que, peut-être, je devrais aller voir au fond de l'eau, si je trouverais mes parents... Les chevaux poursuivirent leur cavalcade sur la plage, jusqu'à Aberlady, mais Failth aboya longtemps face à la mer où je venais de m'abîmer, luttant contre les vagues noires aux crêtes phosphorescentes...

Et puis, plus rien.