Dissimulée dans un buisson, tu observes l’homme. Il n’a pas compris, pas encore. Tu le comprends à son air un peu gêné. Il regarde ailleurs. Il ne t’a pas vue te métamorphoser. Il commence à s’impatienter, tu le vois à ses coups d’œil furtifs vers les buissons. Il t’a vue, mais il n’a pas compris. Doucement il se rapproche et observe le tas de vêtements sans comprendre. Tu te dissimules un peu plus dans l’obscurité. Tu l’observes de tes yeux brillants. Tu cherches à deviner sa réaction lorsqu’enfin il comprendra ce que tu es.

Soudain tu sens des émotions le parcourir. Il est en train de comprendre. L’acceptera-t-il ? T’acceptera-t-il ? Tu n’en sais rien encore. Mais il a compris. Il sait. Et si il a compris aussi vite, c’est que tu ne t’es pas trompée. Il sait pour les métamorphes, parce qu’il en est un. Une part de toi meurt d’envie de sortir en sautant du buisson et de jouer avec ce nouvel ami. Mais l’autre, celle qui se méfie, te retient. Et tu restes dans l’ombre. Tu l’observes encore. Il se baisse et ramasse la robe et les chaussures, et s’enfonce dans le parc.

Il accepte. S’il te repoussait, s’il refusait la vérité, il serait parti. Il t’aurait laissée là. A moins qu’il ne cherche à avoir ta confiance pour te trahir ensuite ? Non. Tu ne veux pas croire à ça. Même si la part en toi qui s’inquiète te le hurle. Ce que tu as vu de lui ne correspond pas. Il est sur la défensive. Il cherche à se protéger. Il est comme toi. Il lutte pour sa survie. Tu t’enfonces dans la végétation en le suivant au son. Tu le contournes sur tes petites pattes rapides et discrètes, et te place devant lui, sur son chemin.

Tu t’assoies, droite, fière, et tu le regardes s’approcher. Tu es prête à déguerpir si il fait le moindre geste inquiétant. Mais il se contente de s’approcher en douceur, comme il s’approcherait d’un cheval craintif, et il dépose à un petit mètre de toi le petit tas de vêtements. Tu ne le quittes pas des yeux tandis qu’il s’éloigne pour aller s’assoir sur un banc. Tu attends qu’il soit assis, immobile, pour sonder les alentours, de ton ouïe, de ton odorat. Il n’y a que vous. Les éclats de voix se cantonnent à la rue. Aucun ne se rapproche. Le parc est calme et tranquille.

Tu te concentres et ferme les yeux, pour reprendre une forme qui facilitera la communication. Tes sens perdent de leur puissance, et le froid prend prise sur la peau nue auparavant recouverte de poils roux. Les marques encore fraîches sur le dos de la métamorphe se déchirent sous l’effet des étirements provoqués par la transformation, lui arrachant une légère grimace, et un petit cri de douleur qu’elle étouffe. Elle passe sa main dans son dos et regarde la légère trace rouge sur ses doigts. Sans un seul regard pour Thomas, elle se baisse et attrape la robe, qu’elle enfile. Elle n’aurait pas dû se transformer autant de fois après une blessure si fraîche. Elle va mettre du temps à cicatriser, après avoir été rouverte 2 fois en l’espace de quelques heures. Elle attrape les chaussures en s’avançant vers le banc.

La rouquine s’assoit à côté de Thomas. Elle ne l’a toujours pas regardé. Ses doigts remettent à ses pieds les petites chaussures encore neuves, et des mots s’échappent de ses lèvres.

« Tu es comme moi, n’est-ce pas ? »

Sa réaction devrait la décevoir. Elle ne fait que l'énerver. Se dévoiler n'a jamais été une chose facile pour Roxane. Elle a toujours peur, peur de la trahison, peur de faire confiance. En général elle enquête longtemps avant d'être sure qu'elle peut se dévoiler à quelqu'un. Comment peut-il la rejeter ainsi ? La colère monte en elle, attisée par les douleurs dans son dos qui la lancent. Elle est vexée. Elle ne s'attendait pas à ce mépris spontané. Pas de sa part. Pas de la part d'un métamorphe. Elle ne retient pas la réponse sèche qui lui vient spontanément.

« Merci. Ravie de voir que ma nature vous dégoûte. Un renard c'est moins classe qu'un cheval peut-être ? Moi au moins je ne sers pas de moyen de locomotion. »

La prudence s'est évanouie sous l'effet de l'énervement. Ses doutes sont oubliés. Elle est certaine qu'il est métamorphe, et que sa forme fétiche est le cheval. Trop d'indices.

« Et pour vous répondre, je suis « comme ça » depuis mes 10 ans. Et je n'ai pas honte de ce que je suis, contrairement à certains. »

Le ton est sec. Il contraste avec la voix séduisante avec laquelle la rouquine a joué toute la soirée. La renarde est vexée, énervée d'avoir perdu son temps, et d'avoir cru qu'il pouvait la comprendre. Elle détourne le regard, et observe la rue. Elle hésite quelques instants, puis retire les chaussures neuves. Elle les tend à Thomas, sans le regarder.

« Tenez. Vous les offrirez à quelqu'un qui ne vous dégoûte pas. Revenez me voir quand vous n'aurez plus honte de ce que vous êtes. »

« Non, vous ne vous changez pas en renard. Mais vous êtes capable de vous changer en cheval. »

La tirade de Thomas sur les sorcières se perd derrière la voix de Roxane. Heureusement parce qu’elle n’aurait sans doute pas apprécié la comparaison. Sa patience s’est évanouie. Elle sait qu’ils sont seuls, et elle est sure de ce qu’il est. Et même si elle aurait sans doute réagi comme lui à sa place.

« Arrêter de le nier, j’en suis sure. Votre façon de parler de cet animal, votre odeur, votre comportement, cette façon que vous avez d’utiliser vos autres sens plutôt que votre vue, comme le font les humains. Nous sommes pareils. De la même espèce. Que vous le vouliez ou non. »

Les paroles sont un peu brutales. Et si il n’avait jamais entendu parler des métamorphes ? Si il avait vécu toutes ces années en se pensant seul au monde ? La rouquine s’en veut un peu de le brutaliser comme ça, mais elle est trop fatiguée par les derniers évènements pour être patiente. Elle enlève ses chaussures et les lui tend avec une petite phrase assassine en bonus.

« Ce qui ne va pas chez moi ? Beaucoup de choses. Mais là en l’occurrence j’ai vraiment passé un début de soirée détestable. J’ai dû me farcir une réunion qui s’est finie en bataille rangée. Et quand je dis bataille, c’est bataille. Je ne sais pas si vous avez remarqué les griffures dans mon dos, mais c’est pas le chaton du voisin qui s’est fait les griffes. J’avais besoin de me détendre après ça. Je tombe sur vous. Je me rends compte que vous êtes comme moi. Enfin façon de parler, hein. Vu qu’on n’a pas le même animal-fétiche. Mais bref, on est tous les deux des métamorphes. Et là, trop c’est trop. J’en peux plus de dire les choses sans les dire. Donc faut vous décider. Soit vous me faites confiance et on peut discuter. Soit vous me faites pas confiance et on se sépare là. J’ai besoin de sommeil, pas de passer 3h à peser mes mots. »

La rouquine reprend un peu son souffle, et tend de nouveau son bras pour qu’il prenne les chaussures. Son regard s’adoucit un peu en voyant son malaise. Après tout il n’y est pour rien.

« Désolée de m’être un peu emportée … Je sais que vous n'y êtes pour rien et que vous n'êtes pas méchant... Je ne voulais pas vous faire peur ou vous perturber ...»

Sous ses yeux médusés la métamorphe vit Thomas changer, et commencer à paniquer. Elle n’a pas le temps de chercher à le rassurer que déjà elle le voit courir, partant d’un seul coup, fuyant. Ainsi donc il se cache la vérité. Il ne veut pas la connaître. Et même si elle lui éclate devant la figure il préfère la fuir plutôt que de l’affronter. Quelques secondes plus tard la rouquine a enfin la preuve immanquable de ce qu’il est. Un métamorphe. Quelques instants elle pense à le suivre, mais abandonne vite l’idée. Il sera bien plus rapide qu’elle, à moins qu’elle prenne sa forme lupine, mais ce n’est même pas certain. Et ce serait bien trop dangereux, elle serait trop exposée.

« A une prochaine fois, Thomas. »

La rousse regarde donc le cheval franchir les haies qui les séparaient des rues d’Edimbourg. Les yeux fermés elle écoute le bruit des sabots sur le pavé, les cris des passants à la vue d’un cheval galopant dans la rue. Elle sent cette odeur de peur et de stress, cette adrénaline qui a poussé le métamorphe à prendre la fuite, comme elle-même l’a fait si souvent. Est-ce qu’un jour les membres de son espèce cesseront de fuir ? Est-ce qu’un jour ils pourront simplement être eux-même ? Sans avoir à craindre ou à se cacher ? Roxane n’en sait rien, mais elle espère qu’un jour ce sera le cas.

Avec lassitude elle remet les chaussures qu’il lui a offertes. Un souvenir de cette soirée, et de ce Thomas, qu’elle n’oubliera pas. Il faudra bien qu’il affronte un jour sa nature, qu’il la comprenne et qu’il l’apprivoise, plutôt que de la subir et de la craindre. Pour l’instant la renarde a bien d’autre choses à gérer, à commencer par elle-même. Elle remonte le parc pour déboucher de l’autre côté, éviter l’agitation créée par l’animal en fuite. Elle marche, perdue dans ses pensées, jusqu’à la bordure de la ville, où elle change une fois encore de forme, non sans douleur, pour rentrer à Wolfheaven et s’accorder le repos dont elle a temps besoin.