« Quand deux feux violents se rencontrent.... »

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Le souffle chaud du brasier atteint le visage des soldats du feu, alors que les flammes dévorent avidement les fougères, les ronciers, les hauts sapins du Highland Ecossais. Wolfheaven n'est plus, et nulle trace des habitants lupins de ce domaine n'a été retrouvé par les pompiers ou par les policiers envoyés en battue. Mary Wellesley, la gérante de la petite réserve, ne sait expliquer ce qu'il s'est passé. Tout le monde se rappelle de l'air profondément affecté et en colère qu'arborait la magnifique jeune femme quand elle fut interviewée à la télévision, et qu'elle pointait ouvertement du doigt des individus sans foi ni loi venus aux « portes ouvertes » de la réserve pour finalement y mettre le feu. Les pompiers à l'heure actuelle, ne peuvent corroborer ou infirmer cette thèse. Cela semble être venu naturellement, puisque aucun déclencheur humain n'a été retrouvé dans les restes carbonisés de la clairière. De même, le feu a pris trop vite et trop fort alors qu'il n'y avait que peu de vent et une température assez douce pour la saison. L'explication de ce grand incendie qui a fait partir en fumée des hectares de forêt reste donc pour l'instant hors de portée, même si des experts d'envergure internationale ont été appelés en Ecosse pour enquêter. Néanmoins, si les autorités sont dans l'expectative, tous ceux qui furent présents ont été témoins de faits surnaturels. Explosions des verres et bouteilles du bar peu de temps auparavant le départ de feu, un sentiment de malaise persistant commun à l'ensemble des témoins... Mary Wellesley, qui a su donner un visage public à cette histoire, sait pourtant ce qu'il s'est passé. Ce que les simples spectateurs ont pu vivre avec une gêne profonde, comme l'écho d'une lointaine terreur primale, les loups garous de la Meute de Wolfheaven savent qu'ils se sont faits de puissants ennemis. S'alliant au démon Lilith, ils espéraient ainsi sauvegarder leur indépendance face à un autre démon, Caim. C'est ce dernier qui, usant de ses pouvoirs aussi contre nature que maléfiques, a fait de la réserve de Wolfheaven un univers infernal de flammes dévorant tout. Heureusement, il n'y a pas eu de victimes à déplorer... Mais dans la guerre qui s'annonce, Mary semble avoir raffermit son emprise sur son peuple. Isadora Doyle a su résister aux tentations malsaines installées dans son esprit et son cœur par Caim, tandis que la meute s'est resserrée, renforçant ses liens. James McFenson semble mieux accepter la présence de cabots comme Johan O'More, et semble plus que jamais déterminé à protéger les siens. Même Irving Anderson , pourtant un des éléments perturbateurs de la Meute, semble vouloir prendre ses responsabilités pour le bien du groupe. Johan, bien qu'ayant souffert de sa séparation forcée avec Isadora qui venait justement de mettre au monde leur première « portée », semble aussi prendre un pied un peu plus assuré dans sa nouvelle Meute. Comment son histoire avec Isadora va t'elle tourner, alors que celle ci a perdu une fois de plus ses enfants ? L'histoire se répète, mais tout peut changer en cette période d'instabilité et de conflits. Mais malgré toutes ses difficultés, subsiste l'espoir d'un avenir meilleur pour les lycanthropes. Des circonstances funestes ont amené Mary a recueillir deux loups garous canadiens, Nevaeh et Seth. Leur ancienne position dominante dans leur meute d'origine a poussé la Lupa écossaise à prendre ses précautions pour éviter toute dissension dans le groupe suite à cette arrivée de dominants, et les choses semblent se passer assez correctement pour l'instant. Dans le même état d'esprit, Tolin O'Dowell, n'a toujours pas vraiment intégré à la meute, gravite cependant autour d'elle, et qui sait, finira peut être par la rejoindre suite aux demandes insistantes de la Lupa.

« ...Ils consument l'objet qui alimente leur furie... »

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Caim et Lilith semblent donc avoir déterré la hache de guerre une bonne fois pour toutes, bien que comme toujours, les choses semblent ambiguës entre eux. Les deux entités récemment revenues sur Terre se sont confrontées. Caim avait des vues sur la Meute ; il voulait l'utiliser pour combattre à son service, et il n'aurait pas été contre réduire en esclavage des créatures aussi puissantes, offrandes bénies pour ses terribles dieux. Mais c'était sans compter Lilith, qui avait une longueur d'avance sur lui. Ayant elle même passé un pacte de défense mutuelle avec Mary, elle a défendu la Meute et s'est confrontée à Caim. Ceux-ci ont jaugé leur puissance mutuelle et se sont rendus compte qu'une confrontation directe n'entraînerait probablement que leur auto-destruction. Ils ont donc entamé leur bras de fer millénaire, et c'était pour prendre une longueur d'avance que Caim mit le feu à Wolfheaven, en attisant les cendres d'un simple mégot de cigarette. Lilith s'était pourtant intéressée aux vampires, en tout premier lieu, mais il semblerait que ce soit finalement Caim qui désormais, recherche leur alliance... D'abord, le démon continue de rassembler ses forces. Décidé à rassembler des hordes de ténèbres derrière lui pour brûler le monde, il continue ses recherches pour retrouver tous ses enfants, et ceux d'autres démons. Il a déjà retrouvé Maryana Watheerey, probablement la plus puissante enfant des enfers sur la Terre entière. Et il est sur la trace d'une certaine Miss Denlon... Mais tout d'abord, Caim devra peut être assister Maryana, car celle ci est désormais le centre de l'attention du prince déchu William, vampire banni de la lignée royale et qui tente de trouver le responsable de l'attaque du premier mai pour redorer son blason. La semie démone, bien que surveillée, maîtrise désormais ses émotions et ses pulsions. Elle est donc sans aucun doute plus dangereuse encore qu'auparavant. Les rejetons du Chaos deviennent de plus en plus conscients de leur force, de leur nombre, et plus que tout, de la fragilité de cet univers qu'ils sont appelés à détruire...

« De l’Excès de malheur peuvent naitre... »

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Eux, ne veulent pas mourir sans se battre. Il aura fallu du temps, il aura fallu une sévère prise de conscience, mais le rassemblement des métamorphes en tant que groupe à part entière est en cours. Camille Fontayn semble aussi bien au centre qu'à l'initiative du mouvement. Amené à côtoyer les vampires dont il s'est rendu compte que son sang était à leurs sens un mets des plus délicieux, il a compris que les membres de son espèce n'auraient pas la moindre chance s'ils restaient isolés. Par accident ou du fait de ses relations, il a commencé à rencontré d'autres changelins comme lui. Cela commença par Tanwen Manawyddan, une inspectrice de police qui l'a charmé et vice versa. Tous deux savent pour le petit secret de l'autre, et leur relation est complexe, sensuelle mais amenée à changer. Camille sait que la femme qu'il sert, la Reine des Vampires, veut se servir de lui pour rassembler ses congénères. Lui a décidé qu'ils ne serviraient pas Ses desseins. Si Tanwen ne se doute pas encore réellement des épreuves qui les attendent, il n'en va pas de même pour Victoria Orion. Elle et Camille ont eu récemment une idée géniale mais dangereuse. Victoria couche depuis plusieurs semaines avec le serviteur humain de la Reine, Torben Badenov, et elle veut utiliser son lien avec celui ci pour obtenir des informations sur les vampires et sur la Reine en particulier. Celui-ci, bien que feignant son attachement envers la jeune femme, est obligé pour sauver les apparences de la normalité de sa relation avec elle en lui lâchant du lest. Qui sait jusqu'où la métamorphe va pouvoir s'infiltrer dans la vie du porte flingue, et toucher du doigt tous les sales petits secrets qu'il garde... D'autres métamorphes sont là, à se mêler au monde des hommes, comme Scott McKenzies et Paige Alister. Mais ceux-ci sentent au plus profond de leur être qu'ils ne pourront se tenir bien longtemps à l'écart des troubles. Les changeurs de forme sont donc petit à petit en train de se rassembler, mais n'est-il pas déjà trop tard pour faire face à la tempête qui se prépare ?

« ...Oui peuvent naitre d'étonnants changements... »

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Si les changeurs de forme se rassemblent, la désunion semble toujours une des règles d'or de l'Humanité. Alaina O'Malley, Andréa Donwood et Alexei Ivanov se battent toujours contre les vampires, avec plus ou moins de réussite, et chacun à un niveau différent. Alaina désire rejoindre les rangs des guerriers saints et a pour tutrice Andréa, une tueuse renommée et une fugitive depuis les évènements du mois de mai. La seconde fait des concessions pour la première, et Alaina semble désireuse de plus s'impliquer dans l'Eglise HCV. Andréa elle, n'a plus ses preuves à faire, liquidant bêtes à crocs à tour de bras... Elle a cependant conscience que d'autres dangers plus grands guettent l'Humanité. Outre la corruption physique et morale répandue par les vampires, la belle tueuse sait que d'autres forces œuvrent dans l'ombre à la chute de l'Homme. Cherchant à les combattre, elle essaya même de joindre ses forces aux vampires par le biais de Torben Badenov, son ancien collègue et amant. Mais l'homme, trop enfoncé dans les affres de sa propre folie, a juste essayé de la tuer. Andréa ne renonce pas pour autant et cherche d'autres solutions pour révéler ces tueurs de masses responsables du premier mai... Alexei Ivanov, quant à lui, est toujours à la recherche de son frère. Employé par la HCV aussi bien que par les vampires, ce tueur sans foi ni loi n'hésites pas à recevoir de l'argent des ennemis de ses employeurs, multipliant les cibles et les profits. Le mercenaire compte bien se vendre au plus offrant tant que cela sert ses propres desseins. Dans le camp des indécis, on retrouve toujours Sasha Oppenheimer, qui nage en eaux troubles. Toujours au service d'Interpol et des autorités, elle a commencé à réunir pas mal d'informations aussi bien sur Badenov que Watheerey. Elle n'écarte aucune possibilité pour l'instant, mais elle a toujours l'impression qu'il lui manque des vérités partielles pour dresser un portrait d'ensemble de la situation. Et comme pour renforcer cette période de doutes qu'elle traverse, sa relation avec Tolin, le beau loup garou dont elle ignore la véritable nature, semble bien compliquée... Mais Sasha ne baisse pas les bras. Elle sait qu'elle a les épaules pour combattre sur deux fronts ; conclure ses investigations, et savoir concrètement où elle en est avec le beau ténébreux qui l'attire autant. Makayla Brown et Ji Change sont aussi entre deux eaux. Attirées par tout le surnaturel qui les entourent, la première ne croit pas encore vraiment à l'existence des vampires alors que la seconde les révère presque. Makayla a pourtant eu l'occasion de voir des vampires à l'oeuvre, notamment leur princesse qui l'a sauvée dans le métro, mais son innocence continue de la protéger du monde extérieur. En tous cas, pour le moment ! Ji aussi, finira bien par tomber sur toute la rudesse de l'existence, quand elle se rendra compte que les vampires ne sont pas seulement séduisants et puissants, mais aussi vils et cruels. Toutes deux risquent d'apprendre de bien dures leçons à leurs dépends. Si certains restent neutres ou se battent contre les créatures de l'obscurité, ce n'est assurément pas le cas de tout le monde. Récemment converties, Shane Clark et Cora McLensfield comptent parmi les plus fidèles servantes des vampires. La première s'est donnée dans l'adoration et la dépravation à Julien Guillemaud, nouveau Grand Maître, et la seconde a été recueillie par la Reine Krystel Raybrandt en personne quand son précédent maître vampire a été assassiné, des mains mêmes de sa maîtresse actuelle ! Toutes deux semblent très bien se faire à leur nouvelle existence, où nombreuses sont les promesses ; espérance de vie accrue, richesse matérielle, compagnies vampire et humaine... Tous ce dont elles ont rêvé est à portée de main, tant qu'elles serviront leurs sombres Maîtres. Torben Badenov, l'ancien « héros » de l'HCV et depuis retourné par la Reine des vampires en personne, sert celle-ci fidèlement. Il se sert d'une relation avec Victoria Orion qu'il pense humaine, pour qu'aucun tabloïd humain ne soulève jamais de questions sur une éventuelle trop grande proximité avec la dirigeante vampire. Et désormais reconverti en tueur sans émotion et donc sans remord, il est devenu le bourreau de la Reine. En Russie, en France, en Ecosse et en Angleterre, l'homme répand le carnage partout où il est envoyé. Plus rien ne semble vraiment rattacher le russe à son passé. Il n'y a plus de vie, plus d'amour dans ce cœur froid. Seule la mort.

« ... Lorsqu'ils sont inscrits dans la destinée. »

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Les vampires ont été également touchés par d'importants changements. Déjà, le plus important est sans doute le bannissement du prince héritier, William Raybrandt. Celui-ci s'était confié de son ambition et de ses rêves de pouvoir à son ami, le shérif Guillemaud. La loyauté de celui-ci allant plus à son Roi qu'à son Prince, il s'empressa de tout raconter à son suzerain. Le Roi organisa alors une réception de l'élite vampirique, ressemblant à des Etats Généraux. Encadré de sa servante humaine Suzy Tannen alors que sa Reine l'accompagnait avec ses propres servants Cora et Torben, le Roi prit la parole. Il récompensa Julien pour sa loyauté et lui offrit le poste de Grand Maître, tout comme à Adrian Softov, l'âme damnée de la Reine. L'ancien Grand Maître Nikos avait été occis pour traîtrise et la place autrefois occupée par la nouvelle Reine vacante avaient jeté les prémices d'une course au pouvoir. Mais le Prince écarté et la shérif Evey McIntyre promise à d'autres responsabilités, les rivalités n'eurent pas le temps de dégénérer. Jeté au ban de la société vampirique et sévèrement puni de sa trahison par la Reine elle-même, sa propre mère, le prince William Raybrandt devint William Sans Nom. Sa déchéance plongea son entourage dans l'embarras. Homme de main et ami du prince, Leslie Anderson semble perdu aujourd'hui, désirant aider son ancien maître mais voulant surtout se protéger lui même des dangers qui l'entourent. Hannah Badenov quant à elle, servante de William, fit partie de la punition de son possédant. En effet, le Roi décida que l'humaine, bien que toujours reliée au banni, entrerait dès lors à son service personnel. Par ce fait, il désirait garder une certaine emprise sur le prince déchu en pouvant le tuer s'il le désirait, en faisant du mal à son humaine. Mais surtout, cela permettait aussi à Agustus de nourrir sa lubricité, car ce n'est pas la première fois qu'il a affaire à l'humaine... Aujourd'hui, William s'efforce tant bien que mal de revenir sur le devant de la scène. Seul l'avenir dira s'il ira suffisamment loin sans se faire tuer. Au contraire de son frère, Morgane se vit remerciée et récompensée pour son mérite. Il faut dire que sa relation naissante avec le vampire Leopold d'Aubusson, lui aussi homme de l'ombre gravitant autour du Roi et de la Reine, en avait rassuré plus d'un, faisant presque oublier sa relation avec un humain. D'Aubusson est quant à lui toujours sur la corde raide. Recruté par la Reine pour séduire la princesse, il fut retourné par le Roi pour surveiller sa propre épouse. De même, la dissidente reconnue Belle Renard a été reçue par Augustus King en personne. Celui ci parvint habilement à contraindre la vieille vampire de rester dans les clous, lui offrant même un poste malgré leurs divergences d'opinions quant à la manière dont vampires et humains devaient vivre ensemble. Pour Augustus, ce poste de chargée de relations publiques de la monarchie auprès de la population vampire permet d'atteindre plusieurs objectifs. Tout d'abord, discréditer Belle auprès d'éventuels dissidents en leur montrant que tout le monde pouvait être plié à sa volonté. Egalement, il l'humiliait en la subordonnant à Morgane, beaucoup plus jeune et moins expérimentée. Et surtout, à son service, il pourrait garder un œil sur elle. L'habile manœuvre politique fut bien comprise par la dissidente, qui n'avait d'autres choix que d'accepter. Cependant, elle reste décidée à user de sa nouvelle place pour répandre toujours plus ses idées. Les subtilités de la politique des vampires est constitué de méandres presque impossibles à suivre... De même, la princesse Jana, qui avait pourtant déçu le jour de son mariage, s'est retrouvée confortée dans sa position d'héritière légitime du couple royal au même titre que Morgane, bien que son propre mari William fut déchu de tous ses titres et ses biens. Qui l'aurait cru, alors que dans l'ombre, Jana continue de comploter contre leurs majestés ? L'important pour Augustus et Krystel étaient de raffermir leur emprise sur leur lignée. William puni, Jana et Morgane récompensées, ceux-ci pensent que tout le monde est mis au pas. Mais Belle et Jana, bien que matées d'une certaine manière par la monarchie, continuent leur travail de sape à l'intérieur même de la cette dernière. Toujours aidées par l'ancien prince et par William Drake, une vieille connaissance de Belle, elles espèrent pouvoir mener leur mouvement à bien, et débarrasser le monde de despotes retors et cruels. Le couple royal parviendra-t'il à acheter ou détruire ses opposants, ou ceux ci arriveront-ils à les renverser ? Chaque camp a ses alliés et ses ennemis, et chacun continuera d'essayer de gagner du terrain sur l'autre.

Chapitre 6 : Les Pièces De L'échiquier Sont En Place Et Il Est Temps De Jouer 
Lieu : Manoir royal, Glasgow
Qui : Vampires

Chapitre 6 : Méfiez-Vous Des Apparences Une Carte Peut En Cacher Une Autre 
Lieu : Wolfheaven
Qui : Tout le monde