Il y avait peu de monde à cette heure-ci de l'après-midi et Sasha marcha droit devant elle, parmi les rayonnages, d'un pas décidé. Elle dépassa un bibliothécaire qui voulut lui emboîter le pas, mais elle leva la main en passant près de lui, et il comprit ce que ce geste voulait dire : "Je connais mon chemin, et non, vous ne pouvez pas m'aider." Elle esquissa un petit sourire à cette pensée, un sourire qui s'étira en une moue excitée, quand elle pensa à l'avant-veille.

Elle cherchait depuis quelque temps un livre sur les races surnaturelles, pas seulement les nocturnes rouges, mais d'autres moins identifiées. Les ouvrages présents dans la bibliothèque étaient les meilleurs de la région, et avec son boulot trépidant, elle n'avait pas eu le temps de se rendre à la Mitchell's Library.

Il y a deux jours, elle avait enfin pu se libérer et avait atteint la bibliothèque en milieu de matinée. Elle n'avait pas tardé à trouver son bonheur. Le livre pesait au moins deux bons kilos et contenait tout un bestiaire des "démons et autres créatures de la nuit". Sasha n'avait jamais été superstitieuse, contrairement à sa mère, mais depuis la nuit rouge des élections, elle avait commencé à avoir des doutes. Ce ne pouvait être seulement des vampires qui avaient commis de tels meurtres. Elle devait savoir.

Elle n'avait pu tout lire et revenait donc aujourd'hui. Elle souleva le lourd livre et pivota pour le poser sur le bureau non loin. Son regard accrocha une présence derrière elle, mais trop tard, elle était lancée ! Elle heurta l'homme - car c'était un jeune homme, et ce fut tout ce qu'elle put apercevoir, elle le frappa avec le livre mais ne le lâcha pas des mains. Elle vit qu'elle lui avait fait mal, rien de bien méchant, mais cela ne fait plaisir à personne de se faire cogner par un livre !

Elle croisa son regard et eut l'impression fugace de l'avoir déjà vu. Ce fut seulement une impression, qui la déserta aussitôt. Elle posa le livre sur le bureau et seulement à ce moment, songea à s'excuser. Et encore, elle ne s'excusa point, elle déclara juste :

"Vous étiez dans le passage ; j'espère qu'il ne vous a pas trop fait mal, c'est un livre plutôt dangereux !"
C'était une blague ; elle aimait en sortir de temps en temps mais là ce n'était pas vraiment le moment et l'homme ne rigolerait sûrement pas avec elle. Sasha n'en avait cure : elle était spéciale, voilà tout.

Il devait avoir son âge, voire un peu plus jeune : il y avait quelque chose de joueur dans ses yeux, mais en même temps, un petit air sérieux. Il était mal rasé, c'était peut être pour ça qu'il lui apparaissait comme plus jeune qu'elle. Elle aimait les hommes qui prenaient soin de leur personne, comme les hommes plus âgés.

Le titre se lisait nettement sur le livre ; elle suivit le regard de l'homme sur l'ouvrage et le lut avec lui :
"Bestiaire des Démons et Créatures de la nuit ! Oui, un grand classique par les temps qui courent !"
Il était temps de prendre congé, d'aller s'installer à une table et se replonger dans la lecture, mais bizarrement elle n'avait plus vraiment envie. Il y avait la manière dont il avait posé les yeux sur le livre, un lent mouvement des pupilles, et aussi comment il avait reçu le coup, presque sans s'écarter du passage, sans crier non plus. Elle était intriguée et cela la surprit : cela ne lui arrivait pas souvent.

Sasha ne faisait pas dans la finesse. La délicatesse c'était pas son truc. Pourtant, ayant suivi des études diplomatiques, elle aurait du être experte dans l'art et la manière de s'exprimer, de composer, de convaincre, de faire valoir ses droits et ses idées... Finalement, elle avait bien fait de ne pas suivre la voie de son père. Elle se débrouillait plutôt bien en politique, en finance, droit international et étude des pays, mais en diplomatie et négociation proprement parlé, c'était moyen. Elle avait la fâcheuse tendance à aller droit au but, si elle ne s'écoutait pas parler. Il fallait qu'elle se reconcentre ! Elle se pensait en" repos" dans cette bibliothèque - elle était effectivement en congé aujourd'hui - mais rencontrer ce jeune homme lui faisait déjà perdre tous ses moyens !

Elle plissa légèrement les sourcils, déconcertée. Cela lui rappelait la dernière fois qu'elle avait été troublée et c'était avec un certain Tobin O'Dowell... * Évite de penser à lui dans un moment pareil, s'il te plaît, Sasha !"* se morigéna t-elle.

Ayant reposé le livre, elle vit que l'homme s'intéressait de près à la couverture. Quoi de plus normal dans une bibliothèque, où les passionnés de lecture se pressaient entre les rayons pour dénicher la merveille de leur soirée !
Mais ce qu'il dit ensuite lui montra qu'elle avait tout faux : il s'y connaissait en livres surnaturels, et s'éloigna d'elle pour aller chercher - tel un fin connaisseur - un autre livre dans une rangée qu'elle avait dédaignée au départ.
Il le posa près de l'autre livre : c'était un ouvrage moins imposant, mais il ne fallait pas se fier aux apparences en matière de livres, et apparemment ce proverbe s'appliquait aussi à l'homme en face d'elle.

"Vous êtes libraire. C'est pas croyable ! Que fait un libraire dans une bibliothèque, dites moi ?" s'exclama t-elle, d'un air mi-figue, mi-raisin. C'était presque cocasse, et c'était une manière comme une autre d'engager la conversation.

"Merci, monsieur le libraire, je vais suivre votre conseil. Vous avez donc lu cet ouvrage ? Que pouvez-vous m'en dire ?"
Ici, une manière de tester s'il disait vrai ou non. Elle avait toujours envie d'étudier les gens. C'était plus fort qu'elle.

Ses exclamations de voix attirèrent le regard courroucé d'un employé qui passait par là, sûrement un étudiant en job d'été, et qui à son goût faisait un peu trop bien son travail ! Sasha prit un air contrit quand il passa près d'eux, tandis que le jeune homme brun esquissa subrepticement le geste de baisser le ton.
Cela la fit sourire et elle se pencha elle aussi vers lui quand il prit un air de confidence, quelque peu mystérieux. Il ne semblait pas sérieux et pourtant il prenait un air si solennel et sûr de lui qu'il devait vraiment être un libraire ! Sasha avait l'habitude des beaux parleurs : dans son boulot comme dans la rue, la société pullulait de jeunes hommes dragueurs et vantards. Mais pas lui. Non, il n'avait pas l'air d'un homme prétentieux ou trop simplet pour tenter de rendre son discours intéressant par un mensonge.
Les mains posées sur le bureau face à elle, elle sourit plus largement quand elle entendit sa réponse :
"Espionnage industriel."
C'était d'un comique ! Sasha savait mieux que quiconque ce qu'était vraiment l'espionnage industriel, et un libraire furetant dans une bibliothèque, ça n'avait rien à voir ! Enfin, si peut être... Mais elle n'avait pas grande estime des bibliothèques en général, on ne peut pas s'exprimer ni même poser des questions!
*Bref, il a voulu faire de l'humour et c'est plutôt bien réussi. Il a su toucher juste*

Comme elle lui posait des questions sur le fameux Livre, il s'assit au bureau et elle n'eut d'autre choix que de l'y rejoindre. Elle tira une chaise à côté de lui et s'assit sans plus de cérémonies. Elle n'était pas timide par nature et cela l'aidait bien pour son travail : même si les 3/4 de son temps elle les passait devant les écrans, à rechercher des infos sur Internet ou à analyser scrupuleusement les caméras de surveillance, elle n'avait pas peur d'aller vers les gens et de les scruter. Scruter c'était bien le mot. Un peu psychopathe, mais tellement proche de la réalité !

Elle put donc constater qu'il était un passionné de littérature occulte et elle eut d'abord peur que ce soit un illuminé, le genre d'homme qui entre dans des débats insensés et incessants sur les théories les plus loufoques, l'apocalypse, la scientologie, les Illuminati... bref, un fou. Mais elle se rassura en découvrant avec lui le livre et sa partie médicale et scientifique, qui manifestement n'était pas l'oeuvre de fanatiques.
Elle admira avec lui les croquis, les descriptions et s'étonna de la multitude des créatures : les loups-garous, les anges et les démons, les ectoplasmes - ou fantômes dans un registre plus vulgaire, et d'autres créatures qu'elle n'aurait pas imaginé. Elle avait encore du mal à s'avouer "passionnée" de phénomènes surnaturels ; tout cela était trop nouveau pour elle, mais elle ne se voilait pas la face : elle allait devoir se plonger dans ce genre de "littérature", ces documentaires aussi réels que Arte ou National Geographic pour comprendre le monde dans lequels ils vivaient tous, tous obligés de cohabiter avec les vampires et les "autres".

"Oui c'est un bel ouvrage. Le surnaturel n'était pas vraiment ma tasse de thé, j'avoue mais... les événements récents m'ont poussé à m'y intéresser" avoua t-elle et elle risqua une main vers un croquis qui avait attiré son attention. L'homme tenait le livre près de lui et elle n'osa pas le brusquer. Mais il s'écarta pour qu'elle effleure le papier et revienne à la page précédente.

Les démons. Le visage de Maryana lui revint en mémoire. Cette femme s'était avancée vers la scène et autour d'elle, le sang fusait de chaque pore de la peau ... Les vampires ne pouvaient créer ce genre de phénomène. C'était une théorie aussi loufoque que celle des fanatiques mais...

"Certains phénomènes ne peuvent être expliqués." Elle avait peur de trop se lancer dans le sujet car elle ignorait si son camarade était un fervent défenseur des vampires.
Elle se tut et en laissant planer un silence bienvenu pour les bibliothécaires, elle espéra qu'il se dévoile un peu plus.

Les yeux de Sasha restèrent bloqués stupidement sur la page qui avait attiré son attention. Stupide, car il n'y avait pas de raison particulière à cette fixation. Sa "théorie", que dis-je, ses divagations sur Maryana ne pouvaient être réelles. Stupide, parce que l'homme allait lui aussi s'interroger sur cette page, et lui poser des questions auxquelles elle trouverait des difficultés pour y répondre sincèrement. Elle allait devoir mentir et s'inventer une passion puérile pour les créatures de la nuit ! Elle avait connaissance de ces phénomènes de groupe, la ligue des défenseurs pour les droits, et même l'existence de sectes ! Elle n'était pas non plus favorable à l'Eglise HCV ; en fait, elle essayait de rester neutre dans ce conflit. C'était son boulot, et encore plus, son devoir. Rester de marbre. Composer. Surtout ne pas s'impliquer.

Il se présenta et elle accepta sa poignée de main, d'abord sans répondre. Il lui assura qu'on pouvait trouver une explication. Ah oui ? Il était libraire, certes intéressé, voire spécialisé, mais ne pouvait fournir des explications plausibles à ces questions. Déjà qu'elle n'était pas sûre elle-même de ses propres questions ! Et n'était pas sûre de vouloir les explorer, ni son esprit fragilisé. *Plus vulnérable qu'avant*. Elle détestait se sentir mal à l'aise, mais depuis le massacre d'Edimbourg, certaines de ses certitudes s'étaient progressivement fissurées. Et elle hésitait à lui expliquer tout ça. Elle pouvait quand même par se présenter aussi, surtout qu'elle passerait encore plus pour une drôle de dame !
*Tu n'es pas drôle, Sasha. Cela ne fait pas partie de ton caractère.*
Son sourire disparut et elle garda une voix plus posée quand elle répondit :

"Sasha Oppenheimer. Je suis flic"
Cela ne servait à rien de s'inventer un métier éloigné de sa véritable fonction. Au moins, elle n'aurait pas à trop expliquer son intérêt, ni à mentir. Et puis, flic, ça remettait les idées en place. Et les gens. Tout le monde n'aimait pas les policiers. Et ne se gênaient pas pour le montrer en s'en allant. S'il partait, elle saurait pourquoi. Ils restèrent un peu la main dans la main : peut être parce qu'elle ne l'avait pas quitté des yeux, dans sa manière un peu plus directe qu'avant de parler ? Sasha pouvait être atrocement franche parfois. *Diplomate ? Non finalement, je suis bien comme je suis.*
Les femmes avec du caractère le déstabilisaient-il ?

Il osa tout de même lui demander pourquoi et elle répondit, d'un ton machinal :
"Maintenant que vous savez ce que je fais dans la vie, vous pouvez peut être imaginer. Au début, on était suspicieux, mais il n'y avait pas de problèmes. Et puis, on nous disait de gérer les conflits, pas les guerres."
Elle disait d'un ton léger, car son personnage de flic n'était pas très philosophe, ou plutôt si, avait une philosophie de "je prends la vie comme elle vient, et je ne me pose pas de questions." Ce qui était très éloigné de la vérité, voire son complet opposé.

"Maintenant cela devient sérieux. Je peux même vous avouer que les ordres ont changé."
Elle allait peut être lui faire peur, mais c'était mieux ainsi. Maintenant, avec un peu de chance, il allait la laisser tranquille. Elle n'avait pas envie de se poser de questions. Ce serait trop... dangereux. Où pourrait-elle se cacher avec tous ces points d'interrogations dans la tête ? Mais quand même pouvait-il vraiment répondre à toutes les questions ? Et elle relança d'elle même le débat, en reprenant :

"Vraiment? Vous pouvez tout expliquer ?" demanda t-elle d'un ton un peu ironique. C'était pour le pousser, pour qu'il s'explique lui-même.

Sasha s'était sentie attaquée et s'était mise sur la défensive, avec une réplique un peu froide, sur un ton presque détaché, pour mettre une distance entre son interlocuteur et elle. Un réflexe qu'elle utilisait spontanément quand la situation devenait quelque peu... bancale. Mais cette fois-ci, cela ne marchait pas. Il devait avoir des amis ou des proches exerçant le même genre de métier pour afficher une telle absence d'animosité envers les "flics, poulets, cops" etc... Elle-même n'en faisait pas réellement partie, mais ne pouvait décemment se permettre d'avouer de but en blanc : "Je fais partie d'Interpol et on m'a dépechée ici pour étudier de quoi retourne cette nouvelle menace, notamment depuis le massacre lors de la victoire aux élections des vampires... "

Elle cherchait à mettre de la distance entre eux, car elle se devait de rester neutre, et ne pas montrer ce qu'elle pensait réellement, ce qu'elle croyait et quelle était sa mission à Glasgow. Mais ses paroles démentaient ses premières envies : elle s'exprimait trop librement et mettait en danger sa propre situation. Le libraire, Johan O'More, paraissait aussi vouloir la pousser hors de ses gonds.
S'il n'était qu'un passionné, qu'un simple libraire, pourquoi semblait-il particulièrement intéressé par leur conversation ? Sinon, cela ferait longtemps qu'il aurait déguerpi. Sasha connaissait la plupart des gens : ils ne cherchaient pas à rentrer en contact avec les autres, surtout dans les pays d'Europe de l'Ouest. Dans les grandes villes, moins on se connaissait, mieux c'était. A vrai dire, elle non plus ne cherchait pas le contact. Pourtant, elle venait des pays de l'Est, là où l'alcool dénouait facilement les premières tensions.
Son boulot ne l'aidait pas non plus. Il suffisait d'un petit faux pas pour qu'on devine aisément qu'elle devait lire dans les visages, écouter les voix et traquer les gestes pour trouver qui était l'assassin, entre la petite grand mère angoissée, et le calme grand échalas.

« Avez-vous déjà réellement rencontré une créature de la nuit ? Quelqu'un qui n'est pas, ou plus, du même sang que vous ? Il y a bien mieux que les livres pour connaître ceux que vous chasser, mademoiselle. »
Elle recula sous l'effet d'une surprise mêlée d'intérêt. Pourquoi lui posait-il cette question ? Où voulait-il en venir ? Le plus important, c'était de comprendre comment il fonctionnait. *Tu t'es trop dévoilée et maintenant il cherche à te pousser quelque part pour que tu déballes tout, ou que tu en laisses échapper un petit bout.* Que faire ? S'en aller, ou rentrer dans son jeu ?
*Tu es plus forte que lui à ce genre de jeux. Cela ne peut pas faire de mal.*
Et puis, elle tenait peut être une autre piste, s'il lui démontrait dans cette bibliothèque qu'il en savait plus sur le sujet, ou s'il frimait juste.

"Qu'appelez-vous par créature de la nuit ? Si vous parlez des vampires, je n'en ai pas rencontré. Il est aussi possible que j'ai conversé avec certains, voire croisé dans la rue en pleine nuit car ils ne sont pas aisément reconnaissables. Vous avez sûrement remarqué qu'ils n'entretiennent pas le mythe du vampire avec sa grande cape noire et son visage blafard ?" ajouta t-elle avec un petit sourire en coin.

"Après vous avez peut-être vous-même d'autres définitions, venues tout droit de ce livre" remarqua t-elle en pointant le dit tome du doigt. "Dans ce cas, je serais bien aise de les entendre"

"Et sinon, pour allier la théorie à la pratique, pourrions-nous même les rencontrer, n'est ce pas Monsieur O'More, comme vous le suggérez ?" demanda t-elle d'une voix cristalline. Elle le poussait elle aussi, pour voir comment il réagirait. Elle voulait aller bout du "raisonnement" de Johan.