Je me réveille en sursaut, pour la troisième fois de la journée. J'ai des sueurs froides et mon premier réflexe est de me saisir de mon arme, planquée juste sous l'oreiller. Je réintègre difficilement la réalité, à observer et braquer le moindre recoin de ma chambre comme si un ennemi risquait d'en débouler. Mais rien. Et on est encore en journée, puisque je ne dors plus que quand le soleil est haut dans le ciel. Tout est immobile dans cette pièce... Tout va bien.
Ca fait très longtemps que ça ne m'est pas arrivé, me lever avec la peur au ventre. Je pensais avoir dépassé ce stade depuis un moment, mais c'est une vieille rengaine quand on se sent traqué. Sauf qu'elle n'est pas là, pas physiquement en tout cas. Je la vois constamment dans mes rêves, et impossible de s'en débarrasser. Elle me hante, et pire que tout, ce désir de sa chair et de son sang... Je pose mes deux mains contre mon crâne et prend une longue inspiration. Je n'ai pas lâché mon arme. Je tremble. Je transpire. Je sais que ça ne va qu'empirer, mais la dernière chose dont j'ai envie, c'est bien de demander de l'aide. Je repose mon flingue malgré moi. Il ne me sert à rien. Je suis dans un tel état que j'ai trouvé plus pertinent d'en retirer les balles, au cas où je me réveillerais avec l'envie subite de m'en tirer une dans la tête. Il faut simplement que je me calme, que je me rendorme, et que j'essaie surtout d'arrêter d'y penser.

Impossible. C'est totalement impossible.
Je me retourne sans arrêt dans mon lit jusqu'à ce que la frustration se change en impatience et en rage. Je me transforme, dans un besoin violent de trouver autre chose. Je m'envole, cette fois. Les nuits précédentes, je me suis contenté de tout casser dans la furie incontrôlable du Loup. Je passe par les interstices et m'évade pour de bon. J'ai aussi conservé cette peur incontrôlable d'être enfermé. C'est souvent ce même cauchemar qui revient, à frapper encore et encore contre le couvercle fermé de ce cercueil. Je me retourne, et elle est toujours là, à côté de moi. Et ce besoin irrésistible de la dévorer, de la prendre, de boire jusqu'à la dernière goutte de son sang. Tout à la fois, jusqu'à ce que j'étouffe, jusqu'à ce que je me réveille.
C'est le présent qu'elle m'a laissé. Cette vampire savait pertinemment que je finirais par me mettre en chasse, parce que c'est toujours ce que je finis par faire quand une idée fixe me reste dans la tête. J'enrage de lui donner raison, mais c'est plus fort que moi. Je ne peux pas résister à cet appel.

Mon vol est long et fastidieux, jusqu'à Edimbourg. Je me laisse retomber sur les derniers lieux de l'attaque, là même où je me souviens avoir saisi ses dernières fragrances. Le reste... J'ai tout fait pour oublier, parce que je me savais capable de revenir et ne le désirais pas. Je devrais partir et rentrer à Wolfheaven. Je devrais, mais je ne le fais pas. Je traque les moindres traces de cette odeur. J'ai le reste de la journée devant moi. Rien à craindre, dans l'immédiat.
Même si je connais cette odeur par cœur, il me faut plusieurs heures avant de parvenir à trouver une piste. Peut-être parce que je me sens horriblement mal, et que cet empressement me dessert plus qu'il ne m'aide. Je songe plus d'une fois à renoncer. J'ai même fait demi-tour, à un moment donné, mais je me remets inlassablement à la tâche. Je la remonte tranquillement, jusqu'à me rendre compte qu'elle me mène au dernier étage d'un immeuble imposant, et non directement à son sous-sol.

Je reprends la voie des airs jusqu'aux fenêtres, qui sont si bien hermétiquement verrouillées que même un papillon ne peut pas se glisser sous ces rideaux de fer. De toute évidence, si j'avais encore le moindre doute, je viens bien de tomber sur un vampire. Je fais le tour pour venir depuis le couloir, voletant par moment avant de m'immobiliser au plafond, mes ailes d'un bleu métallique déployées. Des gardes se trouvent à chaque porte, au dernier étage, ce qui signifie que je viens de tomber sur un vampire d'importance... Ca doit bien être elle. Ancienne, et donc certainement gradée.
N'importe qui aurait eu un mal fou à passer cette surveillance pointilleuse entre les gardes humains et les recoins truffés de caméra, mais un papillon n'a pas tendance à réveiller la vigilance. Je me glisse sans le moindre problème derrière les caméras et sous le nez des gardes, jusqu'à parvenir à une porte qui a un interstice assez large, d'un peu moins de cinq millimètres, pour que je m'engouffre dessous. Un jeu d'enfants. Ca fait longtemps que je ne m'étais pas amusé à jouer les voleurs professionnels... Et il y aurait de quoi faire dans cet appartement qui prend facilement tout l'étage. Ce n'est pas spacieux, c'est immense, et décoré richement avec le même goût raffiné que mon ancienne prison. A l'intérieur, on dirait que les caméras sont absents, certainement pour laisser un peu d'intimité... Je quitte ma forme favorite pour revêtir celle du Loup au pelage gris et blanc. Je dois en avoir le cœur net et son odorat est plus à même de m'aiguiller que celui du papillon. Je vérifie pièce par pièce, et ne sent qu'une odeur légère qui me révèle sa présence... Jusqu'à ce que je parvienne devant la chambre. Là, elle est plus forte, mêlée à une autre qui m'est totalement inconnue.

Je gronde, et hésite encore à faire demi-tour, mais c'est plus fort que moi. Je m'engage à l'intérieur. Belle décoration encore, somptueuse et dans le plus pur style ancien. Cette chambre doit faire la taille de mon appartement, voir plus. J'en fais le tour en trottinant. L'odeur est partout, maintenant. Et dans ce lit gigantesque qui trône au milieu, j'aperçois une forme, immobile. Ce n'est pas elle, non. Je sens la déception et la frustration me prendre à la gorge à nouveau, que je chasse comme je peux avec un élan de rage. C'est un vampire qui a son odeur.

Je pose les deux pattes sur le matelas et avance le museau pour mieux sentir ce parfum entêtant sur lui. Elle devait être là. Et lui, qui c'est ? Je n'ai plus vraiment le temps de me poser ce genre de questions. Il faudrait que je parte au plus vite, parce que le crépuscule approche. Et pourtant, je n'arrive pas à me résoudre à rester là-dessus. Merde... Je dois bouger, vraiment. Avant que...

Je me fige, presque aussi immobile qu'il l'était. Ses yeux viennent subitement de s'ouvrir, et je reste là, les deux pattes posées à côté de sa tête, les oreilles pointées droit devant moi avec cette expression de surprise immense.

...
Putain, cours !

Le vampire ne bouge pas, conservant cette immobilité cadavérique si dérangeante. Impossible de savoir ce qu'il lui traverse l'esprit en cet instant précis, mais je ne compte pas m'attarder pour l'apprendre. Je me baisse pour me soustraire à sa vision. Je réfléchis à toute vitesse au meilleur moyen de m'en sortir indemne sans trahir mon identité. Il me suffirait de rouler sous le lit et de reprendre ma forme favorite. Ensuite, je me cache contre le bois assez longtemps pour qu'il croit que je me suis rué vers la porte, et seulement quand il sera occupé ailleurs, je passe sous le seuil de la porte d'entrée et m'évade sans que ni ses gardes ni lui ne percutent. Parfait. J'ai un plan qui tient la route.

Alors pourquoi j'hésite ? J'ai envie de m'exploser la tête contre le mur le plus proche, en espérant que mes idées se remettent en place. J'ai envie de le mordre, parce que j'espère ainsi soulager un petit temps cette sensation de manque qui est une vraie torture, peut-être même pire que d'avoir été enfermé dans ce cercueil. Ce n'est pas elle, mais il pourrait faire l'affaire, non ?
... Non. Ça ne fera que retarder l'échéance, et ce sera encore pire après. Il faut que je me tire d'ici en vitesse. Je le sais depuis le début. Je me mets en danger inutilement, parce que je suis incapable de passer outre. Les voilà, mes chaînes. Imposées directement sur mon esprit... Je suis toujours un prisonnier. Je l'ai toujours été, malgré ma fuite.

Je reviens très vite à la réalité en sentant du mouvement, dès que je me suis aplati au sol pour qu'il me perde du regard. Ce simple geste a dû suffire à l'alarmer et l'inciter à passer à l'action. J'ai cette peur qui me vrille les entrailles parce qu'il est si rapide que ses gestes m'apparaissent flous, et que jamais je ne le serais assez pour lui réchapper.
Un silence s'étire entre nous. Je reste abasourdi, le regard rivé à cette silhouette. J'appréhendais la douleur à venir, mais rien ne m'a percuté en pleine face, aucun croc ne s'est pressé contre ma nuque. Mon souffle revient. Je ne m'étais même pas rendu compte que j'avais cessé de respirer. Ce vampire est rapide, et de toute évidence, il résiste aussi bien à sa faim dévorante qu'elle. Il est certainement âgé aussi, et ils doivent être proches, voire très proches. Connait-il mon existence ?

Le vampire prend la parole, raisonnable. Et je viens d'avoir la preuve que non, sinon il connaîtrait pertinemment la raison de ma présence en ces lieux. Et... Une minute. Je percute au retard et retiens un rictus un rien sauvage. Il me prend pour un lycanthrope, à cause de ma forme actuelle. C'est la raison pour laquelle il s'est hâté de s'écarter et me donne tout juste le temps nécessaire pour reprendre forme humaine immédiatement. J'arrive à reprendre l'ascendant sur cette peur qui me tenait à la gorge, parce qu'il éprouve la même envers moi. Je ne suis pas un poison, mais il me ferait plaisir d'inverser la tendance et lui faire croire encore un temps.

Je plaque mes oreilles dans mon pelage gris-blanc et fais un pas en arrière, prudent. Je n'ai pas envie de me faire attaquer par un vampire qui se croit en danger de mort, surtout dans mon état actuel. J'ai un doute sur ma capacité à en réchapper, même si je me sers de mes dons de métamorphe. J'ai le pouls bien trop rapide, la nausée qui me guette. Je sens la sueur coller mes poils entre eux et mes membres tremblent sans raison apparente. Je dois ressembler à un Loup malade, sauf qu'ils ne le sont jamais. Je ne vais pas pouvoir le tromper encore longtemps... Mais peut-être suffisamment pour obtenir les informations qui me sont nécessaires, en le tenant en respect. Je montre les crocs, sans un bruit, comme pour le mettre en garde d'approcher. Je me détourne à la seconde suivante, pour bondir dans la salle principale, et directement derrière le comptoir de la cuisine. J'ai une longueur faible d'avance, dont je me sers pour reprendre forme humaine. Je ne me redresse pas immédiatement, parce qu'il m'est ainsi plus aisé de tromper l'ennemi sur le temps nécessaire à une telle transformation.

Je me sers du comptoir pour me redresser et lui faire face, dès qu'il arrive. Au moins, nous sommes presque à égalité, nu comme des vers à s'affronter du regard. Je lâche dans un souffle, la vérité, parce que ça me paraît le plus prudent, et surtout parce que, peu importe la réponse qu'il croira bon de me fournir, elle m'intéresse :

- Je la cherche, mais elle n'est pas ici.

Il me laisse partir. Je sais très bien que si le vampire l'avait voulu, il m'aurait rattrapé à temps pour me régler mon compte, mais non... La curiosité a pris le dessus, assez pour me laisser une longueur d'avance. Je crois saisir la même fascination morbide dans son regard que la vampire en avait fait preuve. Et pourtant, il contrôle à merveille cette envie dévorante qu'il doit avoir au réveil. Etonnant. Ce n'est pas difficile de deviner qu'il doit faire partie des anciens, et même peut-être des puissants du monde vampirique de par la surveillance rapprochée dont il bénéficie. Je crains de m'être encore engagé dans une sale histoire... Mais j'ai ce besoin primordial de la retrouver, et par-dessus tout, son sang m'appelle presque aussi sûrement que le mien pour lui. C'est ce qui me retient de partir, mais qui me motive aussi à reprendre forme humaine. Il m'est encore plus difficile de me contrôler sous forme animale, surtout avec ses crocs prêts à trancher dans leur chair pour m'emparer de cette drogue qui me ronge de l'intérieur...

J'essaie de réunir mes pensées, et de le fixer droit dans les yeux. Ce n'est pas de la provocation, seulement ancrer son regard me permet de rester davantage lucide. Je tremble, beaucoup trop. Je suis tendu, assez pour ne pas frissonner, mais mon corps est trempé de sueurs froides. Je suis vraiment dans un piteux état, tellement qu'il est impossible de nier. Je lâche ces mots qui semblent prendre sens de son esprit. Je verrais presque les engrenages s'activer pour rétablir la situation... Et il doit décidément bien la connaître pour se montrer aussi perspicace. Je n'en ai pas dit beaucoup, mais mon attitude générale doit parler pour moi.

J'ai du mal à maintenir son regard, du mal à respirer aussi... Et d'autant plus à réfléchir. Il me rappelle à la réalité, inlassablement, à chacune de ses questions. Je fronce les sourcils, me force à me focaliser sur sa voix et non sur le décor de la pièce, ou cette peau que je percerais bien de mes crocs.

- J'ai préféré ne pas m'en souvenir, de cette adresse.

Il ne me donne aucun nom, mais aucun doute que nous parlons de la même personne. Je n'ai pas besoin d'en savoir plus. Je parle un peu trop vite pour que ce soit naturel, allant direct à l'essentiel.

- Son sang. Elle.

Dans cet ordre. Ce n'est vraiment pas ce que j'aurais dû dire... Mais ça me dévore de l'intérieur, et ce mot ne cesse de m'être martelé à l'esprit. Son sang à elle. Je la veux, entière. Et surtout ce qui la maintient en vie. Je veux aussi la tuer, lui faire payer... Autant de préoccupations qui me paraissaient moins vitales que ces premiers mots que je lâche sans ambages. Et quoi ? Il aurait fini par le deviner.

Je sens la colère qui gronde derrière ce ton abrupt. J'ai envie de lui répondre sur la même échelle, parce que je le suis aussi, et contre bien des choses.

- Ce n'est pas assez évident, peut-être ? Elle a pris ce qui l'intéressait, voilà ce qu'elle fait.

Je repose mes mains sur le comptoir et serre les poings jusqu'à m'en blanchir les phalanges. Je peine... Je pose la seule question qui m'importe vraiment :

- Où est-elle maintenant ?

Le moins que l'on puisse dire, c'est que le vampire n'a pas vraiment l'air ravi des réponses que je peux lui apporter. On dirait presque, à son regard, qu'il va me sauter à la gorge d'un moment à l'autre... Ce qui ne change pas vraiment de précédemment. Mon odeur doit le rendre fou, et plus je m'attarderais en ces lieux, plus ce sera difficile pour lui de contenir ses instincts. Etrange comme nos situations se ressemblent en tout point... Après tout, n'était-ce pas ce qu'elle voulait ? Que leur sang soit un vrai chant des sirènes pour moi comme le mien peut l'être pour eux ? Elle a apposé ses chaînes sur mon esprit, et malgré une lutte acharnée, elle aurait eu raison de moi. Alors même que j'ai réussi à m'échapper de son antre... Quelle ironie.

Je penche la tête, avec une lueur interrogatrice dans le regard, alors qu'il répond sur le ton de celui qui sait, et peut comprendre. Ce n'est pas de la compassion, mais une simple et cruelle vérité qu'il me livre. Je scrute un instant ses pupilles noires, cherchant à deviner ce qu'il entend exactement par là... Quand la lumière se fait progressivement sur mon esprit. Je ne dois pas être le seul à avoir bénéficié de ses attentions, même si je suis probablement le seul métamorphe. Peut-être que lui aussi en a un jour fait les frais, à moins qu'il ne l'ait aidé à contenter ses désirs de domination sur d'autres... Je préfère éviter de trop réfléchir à la question, pour mon propre bien. Je le quitte du regard pour en lancer un vers ma porte de sortie. Je devrais partir, vraiment. Alors pourquoi je reste planté là ? J'enrage, contre moi-même, contre cette faiblesse qui émousse mes instincts les plus primaires pour les tordre. Je ne suis plus un animal. Je suis le putain de drogué que je craignais devenir.

Je pose la question qui me brûle les lèvres, afin d'en finir au plus vite et de pouvoir repartir comme je suis venu. Je sens sa colère répondre à la mienne... Et il est le premier à agir. Le vampire est bien trop rapide pour que j'ai le temps de comprendre ce qu'il vient de se passer. J'ai seulement le temps de songer à me métamorphoser quand ma tête percute violemment le mur de derrière. Je ferme les yeux et grimace de douleur. J'encaisse en silence cette souffrance qui démarre de l'arrière de mon crâne et se propage rapidement dans toute ma tête, un peu trop sonné pour songer à cette main qui m'enserre le cou, ou les mises en gardes totalement inutiles qu'il m'envoie au visage. Je rouvre les yeux et plisse le regard sur ses crocs désormais visibles. Il va certainement me vider de mon sang, et finir le travail qu'elle avait démarré. Elle ne va pas apprécier qu'il lui casse son jouet plutôt que de gentiment lui ramener... J'ai envie de rire, de le mordre aussi. Je me contente de tousser à peine, alors qu'il m'écrase la trachée. Il a raison, j'ai été stupide : J'aurais dû prendre ce que je voulais avant qu'il ne se réveille, et le tuer ensuite. Je passe tellement de temps à hésiter, à chercher à me contenir... En vain. C'est une vraie torture que je m'inflige. Je voulais seulement qu'elle prenne fin ce soir. Je vais être servi. Des chances que je ne sente plus rien bientôt.

Mais la pression cède aussi subitement qu'elle est venue. Je me penche en avant et reprends fastidieusement mon souffle, la main contre ma gorge. Je croyais mon heure arriver... Mais il s'est contenu, vraiment ? Je le regarde avec un semblant de suspicion et de colère... Et comprends bien vite ce qu'il avait en tête. On m'a déjà fait ce coup-là. Ils sont tous les mêmes. Je gronde bassement, à défaut de réussir à parler. J'ai envie de le déchiqueter de mes crocs pour lui faire payer, mais j'ai bien davantage envie de boire ce sang. Les derniers remparts de ma raison finissent par céder et je m'empare de son poignet pour aspirer de longues goulées de son sang, avide comme jamais. Je ne m'arrête pas... Pas avant qu'il ne se décide à le retirer à ma vue. J'en bois jusqu'à la dernière goutte, avec un plaisir et un soulagement tel que j'oublie où je me trouve, et avec qui je me trouve. Rien ne m'importe plus que d'avoir ma dose, et s’il a le malheur de rompre le contact trop tôt, je lui arrache le bras de mes crocs.

Je lâche prise, pour de bon. Cette torture prend fin en cet instant, et j'accueille la fin des hostilités avec autant de déception que de soulagement. Je suis incapable de m'arrêter de boire son sang, qui a presque le même goût raffiné que le sien. A elle. Je suis plongé dans cette frénésie avide à tel point que je ne m'écarte pas quand ses crocs finissent par se planter dans mon cou. Je me tends, avec cette désagréable sensation de déjà-vu. Je gronde comme un animal, désapprobateur. Je pourrais me soustraire à son emprise, même s'il me bloque avec une telle force que ma seule solution serait de me transformer, mais je suis incapable de m'y résoudre. Incapable d'arrêter de boire comme il l'est. Ma tortionnaire a finalement réussi son pari, même si ce n'est pas avec elle que je m'y adonne. Je suis devenu aussi dépendant de ce sang qu'ils le sont du mien, ne pouvant résister à son appel. Les chaînes se referment et étranglent ma conscience pour de bon, qui n'a eu de cesse de lutter ces derniers jours. J'ai cédé. C'est fini.

Mes forces me quittent à mesure qu'il boit, avec la même avidité dont je peux faire preuve. Je commençais tout juste à me sentir bien que la tendance s'inverse. Je me cramponne à son bras quand un vertige me saisit. Je dois choisir entre boire et respirer, parce que je commence sérieusement à peiner. Il choisit pour moi en me repoussant avec force. Je sens mes crocs se refermer dans la chair de son bras, mécontent d'être ainsi soustrait. Je ne me suis même pas rendu compte que j'avais repris forme animale. Le Loup montre les crocs à son encontre, babines retroussées et regard acéré. J'ai envie de le lacérer pour répandre son précieux liquide carmin sur le sol, et le tuer pour me délivrer de son emprise ensuite. Je n'ai même pas esquissé un pas dans sa direction que je me sens défaillir à nouveau.

Je peine à reprendre mon souffle. J'ai encore le pouls trop rapides, mais bien plus faible. Je regarde ce vampire par en-dessous... Depuis quand ai-je chuté et repris forme humaine ? J'ai dû perdre conscience l'espace de quelques secondes. Je ne suis pas sûr d'avoir encore la force de me transformer, et je dois être d'une pâleur cadavérique proche de la sienne... Mais il va bien falloir que je parvienne à le faire si je veux sortir d'ici en vie. Je ne sais pas pourquoi il s'est arrêté avant le moment fatidique. Ce n'est certainement pas pour s'assurer que je lui revienne, à elle. Je lâche un faible rire. Je me relève sur les coudes, sans arriver à faire guère plus. J'ai perdu la bataille contre le V. Je n'ai pas su résister à l'appel du sang quand il coulait devant moi. Ca me vaudra peut-être ma place au sein de la meute mais... J'ai au moins la satisfaction qu'elle ne sera plus dans ma tête. Jamais.

- Je ne sais pas si je devrais te haïr ou te remercier pour ça.

J'arrive à m'assoir, péniblement. Je cale mon dos contre le mur derrière moi pour qu'il me supporte. Ma main remonte le long de mon cou, là même où il m'a mordu. J'ai bu tellement de son sang que la plaie est déjà refermée, invisible. Il m'a bien vidé de mon sang, le salaud... Mais il a fait les choses correctement.

- Je suis enfin délivré d'elle.

Ma mâchoire se crispe. Je penche la tête et souffle, le désespoir me saisissant à la gorge.

- ... Mais pas du sang.

Je tousse un rire, pour ne pas me mettre à hurler, frapper et péter un câble pour de bon. Je ris comme quelqu'un qui perd doucement la raison, qui se perd doucement tout court.

- Je sens que les nuits vont être bien moins agréables maintenant...

Je me stoppe pour le regarder à nouveau, partant dans un élan de colère qui me sape mes dernières forces.

- Pourquoi ? A quoi ça te sert ? Tu veux faire comme elle, m'enchaîner à ta faim, me dresser comme un animal ? Et t'es qui pour elle à la fin ? Peu importe. Laisse tomber, c'est peine perdue. T'as même pas un cercueil pour me tenir enfermé, ou peut-être que pour vous, c'est comme une sorte de frigo dont on sort le bon vin de temps à autres... Putain de sangsues totalement barges !

Il était calme, excessivement calme pour un vampire qui venait de me siphonner tout mon sang. Je crois qu'il a eu largement sa dose, ce qui doit aider, mais tout de même... Je suis habitué à de jeunes vampires bien plus virulents, qui n'hésitent pas une seule seconde et ne se préoccupent pas de me garder en vie ou non. Je suis aussi habitué à Scylla, qui me portait une sorte de fascination morbide. Lui, est encore différent. Il reste sur sa réserve pour ne rien faire qu'il puisse amèrement regretter. Impossible que ce soit la peur qui le pousse à conserver ses distances, alors même que je me suis retrouvé à sa merci. Combien de temps s'est écoulé avant que je ne reprenne conscience ? Quelques secondes, tout au plus. C'est amplement suffisant pour un vampire pour... Quoi ? M'enfermer ? Me tuer ? M'asservir ? J'ai l'impression que c'est déjà le cas. J'ai laissé quelque chose dans ce cercueil quand je me suis enfui, quelque chose qu'ils m'ont pris en plus de contraindre ma liberté. J'ai du mal à respirer encore, mais ce n'est pas à cause du manque ou de l'anémie. J'oriente mon regard vers le seuil de la porte, et retrouve un calme relatif. J'ai une porte de sortie, tout va bien. Rien n'importe plus maintenant.

Il se rappelle bien vite à ma présence, mais il n'a toujours pas bougé. J'affiche un sourire de travers, sans joie, un rien mauvais. Le vampire est indécis sur le sort qu'il veut me réserver, voilà pourquoi il reste en place. Mais je suppose qu'il ne va pas tarder à se décider... Et autant que je sois loin quand ce sera le cas.

Je perds ce sourire quand le sien se révèle. Je n'aime pas ce qu'il peut sous-entendre, comme s'il était amusé par ma situation, qu'il savait déjà comment tout allait bien pouvoir se finir. Il n'avait pas besoin de l'exprimer par des mots pour que je le comprenne... La vampire ne souffrait pas l'échec, et aurait tôt fait de me remettre la main dessus. S'il croyait vraiment que j'allais me faire avoir deux fois par la même...

- Qu'est-ce que ça signifie... Dyrebar ?

Ca ne m'intéresse que maintenant, oui. Dans ce cercueil, mon unique préoccupation était de me délivrer de son joug et non lui fournir des armes supplémentaires pour l'affermir. Ce surnom en était certainement un. Je ne suis pas certain que ça arrange son humeur. J'ai cru un instant qu'il allait se décider à me sauter à la gorge et bien finir le travail, mais il arrive encore à se contenir. Grandiose...
Qu'est-ce qui a pu le mettre autant en rogne, que je rêve de Scylla en permanence ou que je vais bientôt de rêver de lui à la place ? Mieux vaut ne pas lui poser directement la question si je tiens encore un peu à ma vie. Rien que d'y penser, je commence à regretter. Ca me dégoûte d'avance... Je lâche un ricanement désabusé.

- Je vois le bon côté des choses, c'est très motivant pour arrêter le V ...

Etrange comme il se montre subitement nonchalant, alors même que je laisse éclater ma colère et ma frustration. Je me sens mal comme jamais. Je n'ai même plus la force de me relever. Je me dégoûte chaque fois un peu plus. Ma tête repose lourdement contre le mur et je ferme les yeux, privé de toute énergie. J'ai l'impression d'avoir besoin d'un appui pour éviter que tout tourne en permanence. Quand va-t-il se décider à me tuer ?

- Tu voulais savoir ce qu'elle m'a fait. Tu as ta réponse. Même si tu as changé d'idées entre temps, ça, j'avais bien compris. Ce que je ne pige pas, c'est pourquoi je suis toujours en vie. A quoi ça te sert ?

Qu'on ne me dise pas que ce vampire a une conscience, je n'en croirais pas un mot. Ou alors c'est la même histoire que pour les crabes. On coupe les pinces, on attend que ça repousse et on recommence... Ce serait dommage de gâcher du bon sang s'il est capable de venir à domicile non ? Mais je comprends mieux qu'il l'ait mauvaise que j'ai passé toute sa sécurité alors même qu'il était plongé dans un profond coma. Et oui, elle n'est pas sans faille pour un métamorphe... Dommage mon gars, nous sommes les rois de l'infiltration.

Il me parle de leur lien. Je fronce les sourcils. C'est vrai que son odeur était partout. En toute logique, je pourrais conclure qu'ils sont amants, mais si tel était le cas, aurait-il agi de cette façon ?

- Non. Je n'ai pas la réponse. T'as l'air de bien la connaître et souvent la fréquenter, de près. Pour autant, vous n'avez pas le même comportement, même si tu reproduis les mêmes gestes. Tu ne viens pas de lui rendre service là, et je pense que tu en as parfaitement conscience. C'est peut-être toi qui a le plus de compte à régler.

Je marque un silence, à sa dernière déclaration, avant de tousser un rire qui agite mes épaules. Je rouvre les yeux pour voir s'il est bien sérieux, puis laisse retomber ma tête sur le côté. Je lâche sur un ton sarcastique :

- Quel grand seigneur. Vraiment trop aimable...

Je pourrais ramper vers la sortie. Ca se trouve, il se contenterait de me regarder faire avec un bon verre en main, totalement indifférent. Ou alors il se lasserait de me voir jouer les lombrics au sol et m'expédierait direct la tête la première dans sa porte d'entrée pour l'ouvrir en grand. Je connais mes limites. Je dois être blanc comme un linge, et je risque de m'évanouir si je tente à nouveau de me transformer.

- Tant qu'à faire, je suppose que ça te dérangera pas si je t'emprunte ton canapé pour piquer un somme avant de partir. Et si t'as une bonne réserve de whisky, je prends aussi.

Je vais vraiment la mériter, ma porte. Le pire, c'est que je suis sérieux. Si on exclue le fait que dormir chez un vampire me rebute à tel point que je serais incapable de fermer l'œil même dans mon état actuel, j'aurais vraiment besoin de m'étaler et d'arrêter de bouger. Je suis venu ici en enchaînant les nuits blanches de par ces cauchemars affreusement réalistes. Je la vois encore. J'entends encore le crissement des griffes contre le cercueil... Ces sensations sont devenues moins omniprésentes depuis qu'il m'a fait goûté son sang, mais je crois qu'il me sera impossible de les oublier vraiment un jour.

- J'ai seulement voulu la fuir, mais j'ai cherché les coups de fouet je suppose.

J'hausse les épaules. Je me sens vidé, mais aussi plus calme. Et pour la première fois depuis cette obscure ruelle, je n'ai plus cette haine qui me comprime et me pousse aux pires absurdités pour en finir. S'il n'y avait ce goût de sang sur mes lèvres, je m'accorderais presque le droit d'espérer ressortir en vie.

Les vampires sont vraiment dérangeants, de par cette capacité à conserver cette immobilité totale sur une longue période. J’ai l’impression de parler à une statue de marbre, de celles qui ornent les jardins chics et les fontaines, surtout avec cette nudité qu’il affiche. J’espère que ce n’est pas le V qui influe sur mes pensées et me fait établir ce comparatif… Je préfère me raccrocher à l’aversion que ces créatures nocturnes me suscitent normalement en permanence plutôt que de m’interroger sur les capacités du V à me faire changer de bord. Ce serait vraiment une vaste plaisanterie, et très peu à mon goût. Je me demande tout de même s’il ne me rend pas mieux disposé à son égard, assez pour que je me résigne à rester plutôt que de tout faire pour partir, pour le fuir.

Je fronce les sourcils et affiche un air vaguement interrogateur quand il se décide à me révéler la signification de ce mot. Précieux… Sérieusement ? J’éclate d’un rire désabusé.

- On se croirait… Dans le Seigneur des anneaux. Mon précieuuux …

Je n’arrive pas à m’arrêter de rire, parce que cette comparaison-là me paraît la plus judicieuse : Un vulgaire objet qui fascine d’une façon bien morbide. Je finis par me calmer, seulement parce que je n’ai pas l’énergie suffisante pour continuer dans ma lancée. Je me rends compte que la soif me guette, mais une bien plus saine et normale pour tout être humain. Je suis rassuré que d’autres besoins percent doucement à la surface, plus primaires et naturels… Combien de temps avant que le manque ne me guette à nouveau et ne me rende plus bête qu’humain ? Mieux vaut ne pas y penser.

J’affiche une mine contrite, sans prendre la peine de répondre à sa note d’humour. Je voudrais bien faire des nuits complètes sans que des vampires ne s’amusent à envahir mon esprit. On risque d’être un peu serré avec tout ce beau monde dans le même cercueil… Je vais encore plus avoir l’envie de me tirer une balle en pleine tête le matin. Au moins, il paraît bien plus calme, et davantage sur la réserve. Je doute finalement qu’il me saute à nouveau dessus. Je relâche un peu la pression, celle dans mes muscles dont je ne m’étais même pas aperçu. Il a eu ce qu’il voulait, et s’il pose une telle question, c’est qu’il est encore soucieux de la vie d’autrui, ou des règles qu’on peut lui imposer. La vampire ne m’avait pas fait un tel effet, à se moquer éperdument des conséquences de ses actes et prendre ce qu’elle voulait. Elle ne m’avait gardé en vie que pour disposer de davantage de mon sang.

- C’est compliqué pour les sangsues de s’arrêter de boire un sang aussi appétissant, et de ne pas en consommer jusqu’à la dernière goutte. Il faut de la volonté pour ne pas ôter la vie, bien plus que pour donner la mort.

Un lent sourire étire mes lèvres, alors qu’il répond encore par des interrogations, comme autant de boucliers levés et de provocations vaines pour ne pas avoir à dire la vérité. Je suis assez familier de telles méthodes pour les reconnaître quand on les emploie contre moi. Bien sûr que non, je n’adopte pas le même comportement que mes conquêtes passées, mais là n’est pas la véritable question.

- Ça t’énerve tellement que j’ai raison ?

Je marque un silence, et perds aussitôt mon sourire. Je le fixe longuement sans mot dire. Je n’apprécie pas tellement de m’entendre souffler la réalité sur ma condition, à savoir que je ne suis qu’un jouet entre leurs pattes. Je le sais pertinemment, depuis la première fois où j’ai croisé le regard de cette vampire à vrai dire. Je ne devrais même plus en prendre ombrage à force, mais c’est toujours aussi blessant pour l’ego. Même si c’est ainsi que les sangsues sont, à considérer les humains comme des divertissements bienvenus pour égayer leur longue vie morne… J’ai envie de lui faire bouffer sa langue, de l’écorcher vif, de lui arracher le cœur, là, maintenant. A défaut de pouvoir m’en charger, je lui rends ce regard lourd de significations et balance les premiers mots qui me viennent à l’esprit :

- Va te faire foutre par des nécrophiles !

La petite variante spéciale vampire, même si je ne peux que lui donner raison. Je n’avais plus la force de me défendre autrement que par le sarcasme. C’est totalement idiot, parce qu’il peut bien se raviser et m’arracher la tête immédiatement. Autant le dire, je suis loin d’avoir réfléchi jusque-là avant de lâcher ces quelques paroles bien senties. Je m’attendais à ce qu’il explose et me fasse amèrement regretter mes paroles, à la manière de la vampire qui jouait de son fouet quand ça lui prenait. Je me tends subitement quand il se décolle du plan de travail, pour l’observer avec une méfiance extrême. Je m’attendais à me prendre des coups, mais certainement pas à ce qu’il réapparaisse en jean pour me servir un whisky. Je lui rends un regard abasourdi, incapable de réagir sur le coup. A quoi il jouait maintenant ? J’étais aussi incapable de suivre son mouvement rapide que le fil de ses pensées. J’attrape le verre qu’il me tend, avec un peu de retard. Je renifle l’alcool, hésitant, avant d’en boire de longues gorgées. Qu’est-ce que ça fait du bien…

Je le repose au sol avant qu’il ne m’échappe des mains, tellement je tremble à me saisir du moindre objet. Il était sérieux, quand il parlait de m’emmener à l’hôpital ? Je commence à croire que oui. C’est encore plus dérangeant, après la discussion que nous venons d’avoir. J’avise le verre avant de revenir vers lui, plissant le regard. Je vais bientôt m’écrouler de fatigue pour de bon, mais je ne vois pas vraiment ce que l’alcool pourrait y changer.

- Je comprends vraiment pas, là… Pourquoi ça te préoccupe, mon état de santé ? T’as pas envie que je décède sur ton plancher, j’ai bien compris. T’as pas non plus aimé le réveil un peu brutal, ni que ta copine me… Bref. Et là, tu veux m’emmener à l’hôpital ? Ok, pourquoi pas. Avant que tu ne changes d’avis.

La tête me tourne. J’ai une migraine effroyable, qui n’est certainement pas due à l’alcool que je viens d’ingurgiter. Peut-être qu’en temps normal, j’aurais compris où il voulait vraiment en venir, mais là je ne vois vraiment pas. Si je peux sortir d’ici tranquillement par la porte d’entrée avec les remerciements pour le bon verre apporté à la première heure du matin – enfin du soir – tant mieux. Je n’aurais plus qu’à m’imaginer que je ne reviendrais plus jamais ici pour réclamer une nouvelle dose, et que je serais bien capable de me sevrer. C’est peut-être finalement ce qu’il espère, comme elle… Que je finisse par revenir comme je suis parti, en rampant.

Je grogne un peu, quand il me traite de camé. Impossible de me faire à cette dénomination, même si on me la sert à tous les repas ces derniers temps. Je pourrais lui servir un faux nom, ce qui m’éviterait d’avoir des démêlées supplémentaires avec la Meute… Je ne suis pas certain que mentir soit une solution satisfaisante, mais c’est encore la meilleure que j’ai. Surtout que si je réfléchis trop longtemps, il va se douter de quelque chose.

- Kyle Forrester.

Je ne sais même plus où j’ai entendu ce nom, mais je crois que c’est celui de l’un de mes anciens clients, typique d’Ecosse. Je relève le regard vers lui, pour le détailler un temps. Je suis peut-être vraiment tombé sur quelqu’un d’important, pour qu’il amène la chose ainsi.

- Chez un vampire très âgé avec une haute sécurité à sa disposition. Vu ma malchance ces derniers temps, je parierais sur quelqu’un de haut placé, mais je suppose que tu vas vite me le dire…

Pourquoi il est si prévenant d’un coup ? C’en est presque dérangeant. J'aurais préféré qu'il continue à me fournir de bonnes raisons de le haïr, pour ne pas me laisser endormir. Il veut savoir, c’est peut-être simplement pour cette raison qu’il essaie de faire des efforts, afin d’éviter qu’un nouvel élan d’hostilité ne me braque. Ça ne sert à rien. Je suis constamment hostile à leur espèce, parce qu’ils ne cesseront jamais de tenter de me contrôler. Donc, il veut savoir ? Alors il saura.

- « Tu sortiras d’ici en vie, mais son goût aura changé sur ta langue. Ta haine deviendra désir puisque tu l’auras décidé ainsi. »

Je ferme les yeux. Il m’est pénible de me remémorer ces premiers instants, ces paroles qui ont scellé mon sort et m’ont privé de mon bien le plus cher, au-delà de ma propre vie. Ma liberté. Et pourtant, elles n’ont cessé de tourner dans mon esprit jusqu'à me rendre à moitié fou, chaque jour et chaque nuit enfermé dans ce cercueil, sans bien savoir quand j’arriverais un jour à regagner l’air libre, et si ce jour arriverait réellement.

- « C’est un fardeau qui se doit d’être partagé. Tout le monde possède ses propres barreaux et tu n’échapperas pas à cette règle. La prison… Est déjà en toi. »

Les raisons qui l’ont poussé à me réserver un tel sort ? Je ne les connais pas réellement, en dehors de cette sentence prononcée, mais peut-être que lui saura davantage les définir. Je le fixe à nouveau, guettant une réaction. Je me souviens d’autres paroles, qui étaient à son encontre. Le reflet terne de celui qui enchante ces nuits, auquel je ne pourrais pas me confronter… Peut-être avait-elle déjà prévu que je viendrais le trouver. Je pousse un profond soupir et ma tête roule sur le côté. Résignation.

- En vérité, je ne suis jamais sorti de cette cage en bois.

- Si tu pouvais éviter tout court de lui dire que je suis passé... Mais j'imagine que tu n'en feras rien, n'est-ce pas ?

Oui, je suis bien venu ici en espérant la retrouver. Oui, j'ai changé d'avis entre temps... L'occasion m'a été donnée d'étancher ma soif, et je n'avais plus aucune raison qui me poussait à rechercher sa présence. J'espérais qu'elle n'envahisse plus mes songes non plus, même s'ils risquaient d'être remplacés par d'autres bien moins agréables... C'est précisément pour cette raison que j'évitais de le fixer trop longtemps. J'étais déjà assez dégoûté pour ne pas en rajouter.

Et monsieur voulait jouer les énigmatiques, par-dessus le marché. Il ne prend pas la peine de m'expliquer ses raisons, celles qui viennent de me valoir ma survie, tout comme il évite de me détailler son lien avec cette vampire qui avait si longtemps hanté mes pensées.

- J'imagine que vous avez tout deux plusieurs siècles de non-vie derrière vous, et donc de non-vie commune, à tel point que ça ne peut plus se compter à l'échelle humaine... Sans mal.

Je pense que si je me montrais trop perspicace, il n'allait pas apprécier et peut-être se raviser pour chercher à me tuer. Impossible de me retirer cette idée de l'esprit, parce qu'on m'avait largement donné l'occasion de voir à quel point les vampires ne respectent pas leurs propres règles, surtout quand un métamorphe est dans la place. Mais c'est plus fort que moi, quand on parle d'elle, j'ai ce besoin de savoir... Parce que je suis obnubilée par elle depuis trop longtemps ? Peut-être. Ou simplement pour une question de survie, primaire. Je ne lui ai pas demandé le nom qu'elle porte, et je ne le ferais pas. Donner une identité à ses peurs, c'est leur donner davantage d'emprise sur soi. D'autant que c'est plus facile de nier quand on ne sait vraiment pas la vérité.

Je n'ai pas pu m'empêcher de l'insulter, comme une vulgaire riposte face à la réalité de ma condition. C'est toujours ainsi, quand je suis en panne d'arguments. Je trouve la meilleure connerie que j'ai en stock à sortir, ou j'insulte aussitôt pour couper net.

- Non, tu peux la faire à tes potes sangsues si ça t'amuse. Et tu leur passeras le bonjour de ma part.

J'aurais dû me douter qu'il s'en moquerait totalement, mais quelque part, ça me rassure. Je préfère ce ton moqueur à ce qu'il tente à nouveau de m'étrangler. Les vieux vampires sont rarement impulsifs, mais on ne sait jamais. J'ai l'impression d'être sur la brèche sans arrêt avec lui, à toucher des points sensibles il faut croire... Mais il vient bien de me le rendre.

Et il me serre aussi un verre dans la foulée, du grand n'importe quoi. J'hausse un sourcil quand il évoque la drogue et le poison, avant de lâcher un bref rire.

- Dit celui qui vient de me droguer avec son sang ? Sérieusement ? Désolé mais là, t'es pas franchement crédible.

Ca ne m'empêche pas de boire, même si son comportement me rend profondément perplexe... Et même si l'alcool risque de rapidement me faire tourner la tête, à me rendre encore plus mal que je ne le suis déjà. Je comprends mieux où il cherchait à en venir quand il m'expose son petit marché. Généralement, c'est le moment où je dis à nouveau au vampire d'aller se faire foutre et que je ne veux rien à voir avec eux... Sauf que là, il me propose exactement de faire comme si rien ne s'était passé.

- T'as peur que je te mette mal auprès de ta hiérarchie, c'est ça ?

Je lui rends un sourire en coin, mais je retrouve bien vite mon sérieux. Je n'ai pas à hésiter longtemps avant de me décider, parce que la bonne décision coule de source, même s'il s'agit d'accepter un marché avec une maudite sangsue.

- Ca me va. Non, je n'ai strictement aucune envie que ça se sache. Je préfère éviter que le V foute davantage ma vie en l'air... Surtout quand ce n'est pas moi qui ai choisi de m'y adonner, à la base. A croire que, finalement, on pourrait presque s'entendre... Enfin, si ce n'est pas ton sang qui te rend sympathique.

Et pire encore. Il me sourit, puis me complimente. J'ai vraiment envie de le détester, et toujours de lui faire bouffer son cœur... Mais je dois être trop fatigué pour me laisser autant ramollir. Je parlais bien encore avec le type qui m'avait étranglé et drogué l'instant d'avant en me pétant sa crise de jalousie ? Nicolas. J'ai un nom maintenant, mais il ne s'épanche pas en longues explications. Ce n'est pas typique du coin en tout cas. Je ferais mes recherches plus tard, à tête reposée. J'ai intérêt à savoir dans quel pétrin je me suis fourré en venant ici... Au risque de m'être dommageable plus tard sans que je ne m'en rende compte. J'aurais aussi pu insister et m'épargner ses recherches, mais très peu pour moi.

Quand je cite exactement les menaces proférées par la vampire, son masque de marbre semble se fissurer un peu. Ses paroles font sens dans son esprit, et à l'entendre, il s'est même replongé dans le passé. Je fronce les sourcils, quand il me répond de manière bien énigmatique encore une fois. Je me demande s'il a compris que j'étais à moitié dans les vapes... Ou si c'est seulement une mauvaise manie dans leur couple. J'essaie d'en rire, pour mieux cacher l'effet que ses paroles me font. On dirait une sentence, une véritable fatalité sur ma condition. La personne qui la connaît peut-être le mieux dans ce monde me voit comme perdant face à elle, et à toujours sous son emprise. J'ai l'envie de me laisser aller à ce désespoir qui m'étreint toujours un peu plus, et sombrer dans l'inconscience... J'aurais peut-être pu me le permettre, si je n'avais pas plus à défendre aujourd'hui qu'autrefois. Si je perds la Meute un jour, la question se posera réellement. En attendant... Je ne peux plus me permettre de faiblir encore une fois, au risque de me perdre pour de bon en les perdant, eux.

- On peut toujours choisir ses chaînes.

Une grimace mauvaise déforme mes traits. Ce vampire aime frapper là où ça fait mal... Je l'écoute faire les questions-réponses en lui lançant un regard équivoque. Au moins, je n'aurais pas besoin de lui détailler mes raisons, il semblait les comprendre assez aisément. Je ne devrais pas éprouver autant de rancœur envers lui alors qu'il ne fait qu'énumérer des faits avec une cruelle neutralité. C'est seulement plus facile que d'avoir à regarder la vérité en face, de ce que je suis devenu. Cet être-là me dégoûte toujours un peu plus, même si j'essaie de donner le change, notamment par l'humour. On connaît tous les deux la vérité.

Et, au moins, est-il sincère. Qu'il avise. Je suppose qu'il n'aura pas besoin de rentrer dans les détails, et s'en gardera même peut-être. Va savoir... Ce n'est pas tellement ma personne qui les intéresse que ce que je peux représenter pour eux, de menaces comme de mets savoureux. Contrairement à elle, on dirait que ça lui importe de continuer de faire bonne figure devant la monarchie vampirique... Et s'il est vraiment haut placé, comme on peut le supposer, il a tout intérêt à ce que cette petite aventure ne soit jamais connue de personne. Ca ne m'arrangerait pas de la révéler, mais je me rends compte que je peux bien utiliser cette carte en mettant ma fierté de côté si l'un ou l'autre venaient à me chercher des emmerdes.

- Alors j'espère que tu as un minimum d'influence sur ses actions.

Ils sont amants, ce qui signifie qu'il peut l'influer. J'ai peut-être finalement une chance que les choses s'arrangent, si ce vampire est vraiment réglo. Ce n'est pas parce qu'il m'offre un verre et me propose de m'emmener à l'hôpital qu'il l'est, mais il respecte un temps soit peu les règles. Qu'est-ce qui le retiendrait de me tuer sinon ? Lui, il a peut-être simplement dérapé, de faim et de colère mélangées.

Je garde ses pensées pour moi, parce qu'elles peuvent être dangereuses tout comme utiles plus tard, et qu'à le voir fermer le discours, j'ai déjà plusieurs fois frappé dans le mille. Inquiéter un vieux vampire dans mon état, c'est certainement la dernière chose à faire. Je lâche un bref rire, quand il me glisse que le danger est passé. Loin de là.

- Arrête, ça t'arrangeait bien. Tu aurais voulu me rendre service que tu m'aurais balancé par la fenêtre sans me donner une goutte de ton sang, de quoi me remettre les idées en place.

Je sens encore une pointe de colère percer, déraisonnable. Je finis mon verre, même si c'est loin d'être prudent. Je préfère être saoulé d'un bon verre de whisky que saoulé de cette situation grotesque. Je ferme les yeux et lâche un soupir à fendre la mort. A l'entendre, on dirait que c'est facile de faire autrement...

- Et comment ? Il paraît que plus le vampire est ancien, plus l'exposition est longue et plus le sang est addictif... Sérieusement, j'aimerais bien avoir le mode d'emploi pour réussir ce tour de force.

Mais elle s'est arrangée pour que j'en sois parfaitement incapable. Je songe à la solution d'Hayden, sans pouvoir m'y résoudre. Ils ont beau dire, la meute ne va toujours que dans un sens à mes yeux. Je la protège, mais mes emmerdes sont les miennes. Je dois me sortir seul du pétrin dans lequel je me suis fourré. Si je m'étais retrouvé en mauvaise posture à cause de la meute, ce serait différent, mais là... Je secoue négativement la tête.

Il se ravise et me parle d'espoir, peut-être seulement parce que je suis sur la brèche et qu'il n'a pas envie que j'explose maintenant qu'on a trouvé une entente. Ca sonne faux à mes oreilles, alors je me contente d'acquiescer. L'hôpital, c'est bien. Je vais puer la maladie et les médicaments en sortant de là. Bon... Il va falloir puer le vampire au préalable, mais je devrais survivre à cet affront, minime en comparaison du reste.

- Non, il va me falloir de tes fringues. Donne-moi ce dont tu ne veux plus, parce que je ne risque pas de te les rendre... Sauf si ça te branche de me rendre une visite à l'hôpital et de m'offrir des fleurs, mais arrange-toi pour le faire quand je serais abruti de sommeil alors.