Depuis combien je n'étais pas sortie de ces bureaux ? Quand est-ce que j'avais dormi chez moi pour la dernière fois ? A dire vrai, dans l'immédiat, j'étais tout simplement incapable de répondre à cette question. Le canapé de mon bureau était devenu mon nouveau meilleur ami et de toute façon, je n'avais pas la moindre envie de retrouver mon appartement vide où je n'aurais fait que tourner en rond en me demandant le but de tout ça. Alors, à défaut d'avoir une vie, j'essayais tant bien que mal de courir après le retard accumulé de tous les cotés.

Mais là, j'avais eu ma dose. J'avais manqué de balancer la pile de dossiers sur mon bureau et avant de songer à y mettre le feu histoire de voir si ça ne réglerait pas définitivement la situation, je m'étais dirigée vers le stand de tir.
C'était bien la seule chose qui me calmait vraiment ces derniers temps. Je ne sais pas trop depuis combien de temps j'étais là quand je sentis une présence dans mon dos. Ne prenant pas le temps de me retourner tout de suite, je continuais à viser ma cible, prenant une profonde inspiration et sentant mes muscles se détendre à chaque nouveau coup de feu.

Reposant mon arme et le casque, je finis par me retourner et je fixai la jeune femme avec curiosité, me demandant l'espace d'un instant comment elle avait pu atterrir ici, à une heure aussi matinale. Je n'eus pas à tergiverser bien longtemps vu qu'elle me tendit rapidement la main, se présentant avec un formalisme qui m'arracha un sourire. Il y avait bien longtemps que la plupart des gens qui travaillaient encore ici avaient perdu cette façon de faire. Etait-ce une bonne ou une mauvaise chose Je n'aurais pas trop su le dire mais je n'étais guère à cheval sur les titres ou les fonctions. Tant que la boutique tournait et qu'on finissait la journée avec autant d'hommes qu'on l'avait commencée, autant être honnête, je n'en demandais guère plus en ce moment.

Je serrai néanmoins la main tendue, prenant la mine que je jugeais être de circonstance, alors que je lâchais, d'un ton tranquille.

"Sasha. Pas la peine d'user du Directrice, j'ai l'impression que vous vous adressez à quelqu'un d'autre. Certains m'appellent patronne mais quand je l'entends, je cherche encore Mc Borough donc ne vous étonnez pas si je ne réponds pas à chaque fois."

J'esquissai un bref sourire en voyant qu'elle me détaillait avec une retenue certaine mais sans pouvoir cacher sa curiosité. C'était normal après tout et je me demandais quelle idée elle commençait à se faire de sa nouvelle patronne. La première impression qu'elle-même dégageait était pour le moins positive, elle avait l'allure d'un flic c'était une évidence, mais elle semblait posséder quelque chose de plus qu'il serait peut-être intéressant d'exploiter avec sa venue à la Brigade.

"Avoir besoin de renforts est un doux euphémisme pour dire que nos rangs ont été littéralement décimés ces derniers mois. Et, étonnamment, voir que les hommes tombent comme des mouches n'est pas la publicité la plus vendeuse pour nos services."

Je n'ajoutais pas que je me demandais ce qui avait bien pu la pousser à demander à venir à la PES mais, si elle ne crachait pas le morceau d'elle-même, il était évident que je poserais la question, quitte à mettre les pieds dans le plat.

Je déposai le chargeur vide en équilibre à coté des autres et j'en attrapai un nouveau, chargeant la première balle avant de tendre l'arme en direction de la jeune femme.

"J'ai bien reçu votre lettre. Mais je vous avoue que je n'aime pas qu'on m'impose des gens sans que je sache ce qu'ils valent. Vous avez survécu aux années sanglantes, c'est déjà un très bon point pour vous mais reste à savoir si c'était parce que vous étiez bien planquée derrière vos collègues ou parce que vous avez mis dans le mille quand c'était nécessaire."

Je me reculai d'un pas, attendant de voir ce qu'elle allait bien pouvoir faire, la main toujours tendue. Dire que courrier que j'avais pu lire ne tarissait pas d'éloges à son propos était un doux euphémisme et on m'avait clairement fait comprendre que je n'avais guère le choix quant à son acceptation dans mon service. Peu importait. Si elle était compétente, je m'accommoderais une fois de plus de toutes les manigances politiques mais une part de moi était tout de même curieuse de voir comment elle avait réussi à obtenir autant d'éloges, même si je ne pouvais guère faire la fine bouche quant à la moindre nouvelle recrue, c'était une évidence.

La jeune femme ne semblait pas vraiment au fait des us et coutumes écossais. Ou alors c'était uniquement les habitudes de la PES qui sortaient quelque peu de l'ordinaire ce qui, à la réflexion, n'était pas totalement improbable. Plus rien ne semblait être réellement comme avant, si ce mot avait encore vraiment un sens. Avant quoi ? Le retour en force du chaos ? Ma nomination à la tête de ce joyeux foutoir ?

"Je… pardon ? Ah oui…"

Je la fixais alors quelques instants, pensive, me demandant quel devait être le genre le réaction que je me devais d'avoir au vu de mon rang et de ce qui devait vaguement s'apparenter au protocole qui allait de mise. A défaut de rire, je me fendis d'un sourire et d'un haussement de sourcils, gageant que ce serait un compromis comme un autre entre l'hilarité et ce visage neutre que j'abordais bien souvent.

"Mc Borough ne manque effectivement pas d'originalité et il a souvent des idées… particulières. Si vous ne les avez pas encore expérimentées, nous subissons souvent leurs conséquences alors ça ne saurait tarder. Quant au reste…"

Je laissais filer quelques instants de silence, haussant brièvement les épaules. Je n'avais pas besoin de savoir si les hommes m'estimaient ou pas, nous avions vécu suffisamment de choses pour que je n'ai pas le moindre doute à ce sujet, d'autant que c'était plus que réciproque. J'eus tout de même un hochement de tête à ses propos avant de répondre, t'un ton tranquille.

"Croire en ce que nous faisons est bien la seule chose vraiment essentielle ici. Notre mission ne laisse guère la place au doute ou à l'hésitation, ce sont des brèches dans lesquelles le chaos s'amuse à s'engouffrer sans le moindre scrupule…"

Je laissais alors échapper un rire en secouant la tête.

"Désolée, je dois passer pour une illuminée à parler de la sorte. On va mettre ça sur le compte du manque de sommeil, je suis pas du genre à tenir ce type de discours en temps normal. Je préfère de loin agir que de palabrer pendant des heures."

Je continuais de la fixer avec attention, guettant la moindre des ses réactions pour me faire une idée de celle qui allait bientôt travailler à nos cotés. Elle commença à expliquer comment elle avait pu atterrir ici et je la fixai, agréablement étonnée par la franchise dont elle semblait faire preuve.

"Et bien, au moins, si je pouvais espérer avoir tort quant à l'image que pouvait générer la PES, me voilà tombée des nues. Je devrais arriver à m'en remettre quand même malgré tout. Et quel motif vos collègues ont trouvé pour se défiler ? Quant à votre nouveau surnom de suicidaire… j'ose espérer qu'il ne reflète en rien la réalité. Je n'ai pas besoin de têtes brûlées dans l'équipe, il y a suffisamment à faire sans en rajouter une couche."

J'esquissai une moue alors que je préparai l'arme pour voir comment elle serait capable de s'en servir. C'était probablement peu commun pour une première rencontre mais, après tout, le job qui l'attendait était tout sauf habituel. Et elle se servirait probablement bien assez tôt de son arme pour que je sache rapidement si elle serait capable de veiller sur le reste de l'équipe ou si elle serait un poids que je devrais supporter pour faire plaisir à je ne sais quelle haute instance supérieure.
Décidément, je n'arrivais pas à comprendre comment Mc Borough avait pu apprécier la politique à ce point pour finir par se présenter comme premier ministre. Il y avait vraiment là quelque chose qui m'échappait totalement. Peut-être qu'un jour, j'irais lui poser la question, dans un moment d'égarement, si j'arrivais déjà à survivre à tout ce qui se passait en ce moment. En attendant je regardai la jeune femme se saisir de l'arme alors que je soufflais, pensivement.

"Nous avons de toute façon tous fait guère mieux que de survivre à cette période…"

Je hochai alors la tête, attendant de voir ce qu'elle savait réellement faire et je m'adossai contre le mur tandis qu'elle tirait avec précision et sans la moindre hésitation. C'était déjà un bon début. Enfin, si elle visait totalement à coté, elle aurait beau avoir l'air la plus concentrée du monde, ça ne serait guère utile. Mais elle avait visé juste et ça, c'était quelque chose qui ne pouvait que me plaire.

Fixant le mannequin quelques instants en silence alors que je gardais les bras croisés, je détachais finalement mon regard pour poser les yeux sur Astrid, avant que mon visage ne s'illumine d'un sourire satisfait.

"Bien. Au moins, vous n'avez pas deux mains gauches."

Au reste de ses propos, j'arquai un sourcil, amusée de la voir aussi prompte à vouloir prouver sa valeur. Peut-être qu'elle voulait réellement être là et pas uniquement parce que ce serait une ligne de plus sur un CV qui lui serait utile ailleurs. Je commençai à la regarder d'un autre œil, sans cacher mon intérêt.

"Il y a des silhouettes mobiles dans la pièce d'à coté, si vous tenez me donner un premier aperçu de vos capacités. Ca ne vaut bien évidemment pas un lycan lancé en pleine course ou un vampire se cachant dans l'ombre mais ça permet de se faire une première idée."

Je laissais filer quelques secondes avant de reprendre, sans même songer à prendre de gants.

"D'ailleurs, avant de me montrer comment vous arrivez à sauver les otages dans une semi-pénombre en vous débarrassant uniquement des suspects… vous avez déjà travaillé avec des surnats ?"

Autant le savoir tout de suite, avant qu'elle n'ait de mauvaise surprise. Et que je sache quoi faire si elle se montrait réticente ou si elle commençait à monter sur ses grands chevaux. Lutter contre eux c'était une chose, le faire avec eux serait une toute autre histoire.

Visiblement, elle avait tout de même l'air d'attendre une autre réaction que la mienne. Après, je ne pouvais pas dire que je n'étais pas habituée à ce genre de regard, je réagissais souvent à coté de la plaque quand on tentait de faire de l'humour ou de briser la glace d'une façon ou d'une autre. Oui, pour une profileuse ça se posait là une fois de plus mais peu importait vraiment, tant que mon interlocuteur ne s'offusquait pas de mon attitude.

Quand elle évoqua Mc Borough en écho à mes paroles, je ne réussis pas à masquer une grimace peu convaincue.

"Quand vous aurez aussi à essuyer certains plâtres du fait de ses décisions et des conséquences qu'il n'avait pas prévues, ou dont il se moque, je ne suis pas encore totalement décidé quant à ce qu'il pensait réellement, nous en reparlerons. Et cela ne tardera pas, pas seulement parce qu'il est notre nouveau chef du gouvernement."

Je soupirai, repensant à ce moment où Mc Borough avait songé à employer des criminels comme pommes de sang pour les vampires. Il avait frôlé l'incident diplomatique et je redoutais encore le moment où je me prendrai à nouveau cette initiative dans les dents. Mais je notais tout de même qu'elle appréciait le changement et qu'elle avait conscience de la nécessité de s'adapter. C'était plutôt une bonne chose, surtout au vu des circonstances actuelles.

Au reste de ses propos je la fixai en silence, esquissant un sourire au mot intéressant, me demandant s'il était sciemment employé ou si elle cherchait uniquement à répondre quelque chose de pertinent à ma petite envolée. Ce n'était pas réellement important, le principal était qu'elle semblait avoir compris ce qui m'animait et l'ambition que j'avais pour ce service.

"Et bien, on dirait que vous vous êtes renseignée à mon propos. C'est plutôt une bonne chose. Je suis effectivement une référence dans le domaine. Je ne sais pas si je peux me qualifier d'experte, je vous avoue qu'avec tout ce qu'on a pu voir ces derniers mois en Ecosse, j'ai largement du revoir ma copie. C'est un intérêt général que vous portez sur le sujet ou il y a une raison en particulier ?"

Je continuai de l'observer avec attention, plutôt satisfaite de l'image qu'elle s'efforçait pour l'heure de me donner. Il était aisé de duper son monde mais j'avais depuis longtemps appris que la première impression était décisive et manifestement, la jeune femme cherchait vraiment à laisser une empreinte positive. Et, pour l'heure, c'était plutôt efficace.

Quand elle évoqua ses différents concurrents en lice pour venir travailler ici, je l'écoutai avec attention, curieuse des candidats que l'étranger pouvait envisager pour notre charmante petite brigade.

"Je vois. Et bien, gageons que vous garderez votre motivation le plus longtemps possible et qu'elle ne vous sera pas fatale."

C'était malheureusement souvent l'une ou l'autre des options qui se présentait le plus souvent ces derniers temps, à mon plus grand regret. Autant il était possible de remotiver des éléments qui avaient perdu foi en ce que nous faisions, autant réanimer des morts était nettement plus délicat. Je grimaçai à cette pensée pour le moins saugrenue avant de sourire.
Visiblement, j'avais touché une corde sensible et elle n'appréciait pas l'idée que je puisse la targuer de suicidaire. Et sa réaction était pour le moins intéressante.

"Voilà une réponse qui me plait nettement plus miss Lehtinen. Voyons ce dont vous êtes capable maintenant."

Elle se débrouillait bien. Très bien même, si on omettait le fait que tirer sur des cibles immobiles sans autre pression que celle de plaire à son nouveau supérieur n'avait rien à voir avec un combat en pleine rue, cerné par des créatures de tout bord sans même savoir qui était l'ennemi et surtout, où il pouvait bien être. Alors que je lui désignai la prochaine pièce où elle pourrait faire ses preuves, ne m'inquiétant pas plus que ça de sa réaction pour le moins stoïque, je l'interrogeai sur les créatures surnaturelles. Question qui ne devait probablement pas l'étonner au vu du travail qui l'attendait et elle devait avoir soigneusement préparé une réponse qui me conviendrait en théorie parfaitement.

"Vous étiez capable de neutraliser les lycans ? De quelle façon ? Et oui, j'ai entendu parler du système de parquage, j'ai même eu l'occasion de visiter une de ces réserves, je vous avoue réserver encore mon jugement quant à leur réelle efficacité."

Je fixai alors son cou, hochant brièvement la tête sans pour autant paraitre choquée ou laisser échapper la moindre grimace de compassion. Nous étions tous des survivants, sans exceptions. Certains avaient des cicatrices physiques mais, la plupart du temps, c'était le mental qui avait été le plus sérieusement touché. Pour autant, elle ne semblait pas trop mal s'en sortir, surtout si elle était volontaire pour remettre ça.
Mais il fallait aussi qu'elle comprenne ce qui l'attendait réellement.

"Je vois. Vous avez donc été confrontée aux lycans et aux vampires. Mais si demain je vous annonce que vous avez un nouveau coéquipier et qu'il fait partie d'une de ces races, que feriez-vous ?"

Je désignai alors la porte de la salle avant d'ajouter, d'un ton tranquille.

"Je vous laisse un peu de temps pour trouver la bonne réponse si vous voulez."

J'assistai alors à sa petite démonstration. Elle n'hésita pas un seul instant, ne rata jamais sa cible et, mieux encore, ne toucha aucun des otages. Je retirai mon casque à mon tour, croisant alors les bras et esquissant un sourire satisfait à son attention.

"Bien. Très bien même. Pensez juste que si nous avons des balles en argent ou bénites, il vaut mieux éviter de gâcher des balles. Mais il m'est arrivé plus d'une fois de rater lamentablement ma cible dans le feu de l'action, je ne vous tiendrais pas rigueur pour ça, ne vous en faites pas."

Oui, dans le genre expansif, je me posais là. Mais autant qu'elle soit prévenue dès le départ non ?

Je ne m’étais pas encore bien décidée sur le rôle que j’allais attribuer à la jeune femme. Outre le fait qu’elle m’avait été imposée sans que j’aie mon mot à dire, je voulais tout de même savoir ce qu’elle valait réellement avant de la balancer sur le terrain. Si je me souciais pour l’instant pas réellement de ce qui pouvait lui arriver, ce n’était pas le cas pour les hommes qui seraient à ses cotés. Mais, plus les minutes passaient, plus l’impression générale qu’elle dégageait jouait en sa faveur. Elle semblait savoir ce qu’elle voulait et ne mâchait pas ses mots. Il lui faudrait au moins ça pour tenir dans cette brigade et encore, j’avais quelques doutes quant au fait que ce soit suffisant.

Parler de Mc Borough me hérissait un peu, comme toujours. Je n’arrivais pas vraiment à garder la retenue que j’aurais dû avoir face à notre nouveau premier ministre, mais les derniers évènements ne m’avaient pas vraiment aidée à le voir objectivement. Et j’avais comme l’impression que les choses n’iraient pas en s’arrangeant. L’espace d’un instant, j’eus l’impression qu’elle voulait en savoir plus à son sujet mais elle n’insista pas. Tant mieux, elle savait contenir sa curiosité ce qui n’était pas un mal.

"Je suis assez d’accord avec vous. Et ça ne concerne pas forcément que les gens avec qui on va travailler. C’est une curiosité toute naturelle. En tout cas, je pourrais effectivement vous apprendre des choses sur les semi-démons. Si vous trouvez vraiment un intérêt à ce sujet, je pense qu’on pourra vous trouver des occupations en ce sens."

Avec tout ce qui pullulait un peu partout, la chose serait plutôt facile. J’étais même en train de me dire qu’il serait de bon d’avoir quelqu’un d’autre de spécialisé là-dedans et surtout, de capable de mener de front l’étude des démons tels que Maryana. Parce que là, ce n’était même plus un cas d’école, je ne savais même pas comment je pouvais qualifier ce qu’elle était devenue. Enfin si, le mot monstre me venait tout naturellement à l’esprit. Pour autant, je ne le trouvais pas suffisamment fort.

"Toujours est-il que je ne suis même pas sûre qu’on puisse tenter de se comparer à eux. Leurs motivations, leur façon d’agir… tout diffère tellement, ils ont une échelle de valeurs qui ne correspond pas du tout à la nôtre et qui empêche la plupart du temps de comprendre la base même de leur fonctionnement. Pour arriver à la suivre, à essayer de les cerner, il faudra déjà vous débarrasser de tout ce que vous pensez connaître sur ce genre de créatures ou ce que vous pouvez supposer à leur propos. Parce qu’il n’y a rien de rationnel, de ce que nous pourrions qualifier de logique dans leur façon de faire."

Je laissais filer un silence pensif alors que je me remémorais mon dernier affrontement avec Maryana. Sentant mes mâchoires se contracter, je cillais, me focalisant de nouveau sur la jeune femme qui ne semblait guère apprécier que je doute de ses capacités. Peu m’importait à dire vrai, je n’étais pas du genre à chercher à ce que les gens m’aiment mais à ce qu’ils soient efficaces. Si elle devait m’en vouloir pour la façon dont j’avais parlé et tout faire pour me prouver qu’elle se débrouillait aussi bien, voire mieux que les autres, c’était très bien comme ça.

Je laissais échapper un bref hochement de tête à ses propos sur les lycans, laissant alors filer quelques instants de silence.

"La meute d’Ecosse fait normalement ce qu’il faut pour calmer les ardeurs de ses membres. Le problème des lycans isolé n’est cependant pas simple à régler et il y en a tout de même un nombre certain."

L’évocation de la méthode américaine pour contenir les créatures surnaturelles me déplaisait fortement, autant le dire tout de suite. Mais pour autant, j’essayais de rester mesurée dans ma position, ne voulant pas la braquer dès le départ. Je soufflais pourtant, la mine pensive.

"Parquer les gens, que ce soit les lycans ou les vampires doit effectivement paraitre une bonne idée quand on voit la situation actuelle en Ecosse. Mais vous pensez qu’ils réagiront comment s’ils s’échappent ? Tout se passe bien tant que les choses sont sous contrôle. Mais elles finissent toujours par déraper. Et, personnellement, si on m’a considérée comme un prisonnier ou une menace pendant des mois voire des années et que je finis par m’échapper…"

Je grimaçais, me demandant si les Etats-Unis avaient réellement pris la mesure entière des conséquences de leurs choix. Bon, les nôtres n’étaient peut-être pas des plus judicieux mais je n’étais pas du tout convaincue qu’ils tenaient là la solution à tous nos problèmes vis-à-vis des créatures surnaturelles.

Elle se révéla particulièrement douée avec une arme, que ce soit sur cible mobile ou non. Encore un bon point elle, quand bien même le stress d’une mission n’avait rien à voir. Enfin, au vu du boulot que nous avions, elle serait rapidement dans le bain et moi tout aussi rapidement fixée quant à ses réelles capacités.

Commenter sa cicatrice aurait été pour le moins malvenu, même si elle devait avoir pris cher pour garder un souvenir aussi vivace. J'avais eu de la chance, je m'en étais tirée physiquement indemne de mon coté. Et je pensais assez stupidement que le pire était derrière nous. Mais ça, c'était avant février. Avant que le cauchemar ne recommence de plus belle et avant cette pensée lancinante qu'on ne s'en sortirait peut-être pas du tout cette fois.

Il était évident que ma question la dérangeait. Je n’en doutais pas, elle ne serait pas la dernière à tiquer à ce propos et il allait falloir que je m’habitue à trouver des arguments pertinents pour éviter de faire fuir le peu de personnel qui parvenait à se maintenir en vie.

"Bien, au moins, vous êtes franche, c’est plutôt un bon point pour vous. Vous ne pourrez donc pas travailler avec des vampires. Et s’il y en a dans l’équipe ? Si vous en croisez au quotidien, est-ce que ça vous semble jouable ?"

J’avais gardé un ton neutre même si elle devait bien se douter que la question était des plus importantes. Je hochais alors doucement la tête au reste de ses propos, laissant filer quelques instants de silence.

"Faire de son mieux, c’est le plus important."

Ca ne suffisait pas toujours, loin de là même. Mais c’était déjà un bon début.

La jeune femme posait les bonnes questions. En tout cas, celles qui m'intéressaient, autant être honnête. Si elle cherchait à gagner ma sympathie ou mon assentiment, elle le faisait assez subtilement pour que je n'ai pas l'impression d'être prise à la gorge, ou au pied du mur, chose qui m’insupportait au possible. Enfin, difficile d'aimer ça non ? Et elle semblait réellement intéressée par les semi-démons. La plupart des gens songeaient plutôt à vider leur chargeur plutôt qu'à essayer d'analyser de façon réfléchie la meilleure façon de se débarrasser d'eux. Difficile de leur en vouloir, c'était un réflexe de survie on ne peut plus naturel. Pour autant, ce n'était pas ce qui permettrait vraiment de les faire disparaitre pour de bon. Il fallait creuser, savoir quelles étaient vraiment leurs faiblesses et où frapper pour être sûrs de ne pas tirer dans le vide.

"Nous ne savons pas grand-chose d'eux malheureusement. Il est difficile de distinguer les semi-démons parmi la masse des humains s'ils ne montrent pas leurs capacités et rares sont ceux qui se prêtent volontiers au jeu de l'analyse."

J'esquissais un mince sourire à sa question et je haussais les épaules, la mine pensive.

"Ils le sont oui. Physiquement tout du moins. Je vais paraitre manichéenne mais je pense que leur moitié démoniaque prend largement le pas sur tout le reste. Mais on peut effectivement essayer de viser cet aspect pour trouver leurs faiblesses. Quant aux démons à part entière… vous en avez déjà vu ?"

Je grimaçais à la pensée de Maryana avant de hocher la tête à son autre question.

"L'Ecosse est plongée dans le chaos depuis longtemps déjà. Les années sanglantes n'ont pour autant pas été pires qu'ailleurs mais j'ai toujours eu l'impression qu'il y avait un goût d'inachevé, qu'il ne s'agissait que d'une accalmie. Et j'ai vu la faille en février. Elle était juste sous mes yeux. J'ai vu une semi-démone que je traquais depuis des années mourir sous les balles et revenir à la vie, encore plus forte qu'avant et sans ces faiblesses humaines qui nous auraient donné une chance. C'est un ennemi nouveau contre lequel nous ne sommes pas préparés. Et j'ai l'impression que les gens n'en ont pas vraiment conscience."

Je laisse échapper un rire sans joie avant de soupirer.

"En résumé oui, les évènements de février me tracassent."

A l'évocation du système américain je ne cachais pas mon scepticisme. Même si ses arguments n'étaient pas infondés, impossible de m'ôter de la tête l'idée que les lycans et autres n'avaient pas forcément eu le choix entre le parquage ou une guerre jusqu'à la mort. Les options étaient limitées et pour moi, la notion d'équilibre n'était même pas à l'ordre du jour. Tenir les meubles, empêcher que tout ne s'écroule, voilà ce qui avait été fait et qui, d'après moi, n'était pas viable sur le long terme.

"L'équilibre n'est pas encore trouvé en Ecosse. Je ne sais pas si ça viendra un jour et, à dire vrai, ce n'est pas mon problème. Je suis là pour protéger les gens, pour éviter que les innocents paient parce que nous sommes incapables de veiller sur eux. Le reste viendra s'il doit venir."

Et je ne savais même pas si je serais là pour voir ça de toute façon. L'urgence n'était pas à philosopher sur ce qui permettrait à chacun de vivre en harmonie mais plutôt de savoir si chacun allait survivre à tout ce qui se passait. C'était peut-être un peu dramatique vu comme ça mais je n'avais guère de raisons d'être optimiste ces derniers temps.
Forcément, j'abordais le sujet des vampires. Elle ne semblait pas avoir de souci en matière de lycans et travailler avec eux ne serait probablement pas un problème. Mais pour les autres, c'était visiblement une toute autre histoire. Je laissais filer un silence pensif avant de répondre, d'un ton tranquille.

"Vous n'aurez pas à travailler avec eux si vous ne le souhaitez pas. Au départ en tout cas. Rien n'est encore défini pour le moment de toute façon, le projet est en… négociations si l'on peut dire. Je ne sais pas encore ce qui en sortira ou pas."

J'enchainais alors au reste de ses propos, d'un ton plus sérieux.

"Certains sont prêts à le faire. D'autres n'auront pas le choix. Vous l'avez bien vu en proposant votre candidature, les gens ne se bousculent pas pour venir. Et je suis déjà contente quand ceux qui sont là rentrent entiers à la fin de la journée. Ils nous faut des alliés et je vais les chercher là où je peux. Et où je sais qu'il y aura des compétences que nous n'avons pas forcément."

Je laissais alors s'installer le silence, guettant sa réaction alors que je me rendais compte que la discussion que j'allais avoir Astrid ne serait certainement pas la dernière du genre. J'allais devoir justifier de mes choix à de nombreuses reprises dans les semaines, les mois à venir et, surtout, j'allais devoir me tenir prête à assumer, surtout en cas de dérapage.

Visiblement les détails de ce qui s’est passé en février n’ont pas été si ébruités que ça. J’aurais cru le contraire pourtant, persuadée que les survivants s’empresseraient d’aller raconter le cauchemar qu’ils avaient vécu. Mais ils avaient peut-être été comme moi, à essayer tout simplement d’occulter la violence ce qui s’est passé pour se concentrer sur ce qu’il fallait faire pour ne plus que ça se reproduise. A dire vrai, je n’en savais rien mais je continuais tout de même à me réveiller en sursaut en pleine nuit, les images de la brèche flottant dans mon esprit.

A sa réplique, je grimaçais, secouant légèrement la tête avant de souffler en direction de la jeune femme.

"Les terroristes ont généralement un but précis, autre que faire régner le chaos partout où ils interviennent j’entends. Cette impossibilité de savoir ce qui peut les motiver réellement est probablement le plus compliqué à gérer. Difficile d’anticiper quand on se sait pas ce que va faire l’adversaire."

Je laissais filer un silence, avant de reprendre, la mine pensive.

"La démone dont je parle a fait un véritable massacre dans une école et ce, très récemment. J’étais une fois de plus aux premières loges et elle a pris un malin plaisir à décimer toute l’équipe qui m’accompagnait, juste pour le plaisir de me voir me décomposer ou perdre pied, je ne saurais trop vous dire. Vous en entendrez surement parler, surtout si vous vous penchez sur ce dossier-là. Alors, pour ce qui est de leurs motivations…"

A dire vrai, j’aurais préféré de loin de « simples » terroristes à cette créature. Au moins, j’aurais su par quel bout commencer et il aurait été plus facile d’occulter le fait que certains de ses actes n’étaient probablement commis que dans le but de me rendre dingue. Et que j’avais probablement plus d’une mort sur la conscience par le simple fait de tenir mon rôle.

"Vous pourrez jeter un œil au dossier… dès que je vous aurais vue à l’œuvre, sans vouloir vous offenser bien évidemment. Ce sera toujours intéressant de voir ce que nous avons manqué dans l’histoire. Je vous préviens, il y a de quoi occuper de longues soirées d’hiver."

Même si, dans le fond, rien de tout cela n’avait une réelle utilité tant qu’on ne découvrait pas la manière d’éradiquer Maryana de la surface de la terre. Mais qui sait, peut-être que la jeune femme qui me faisait face aurait une idée de génie.
Tout pouvait arriver après tout, même si je n’étais pas du genre à devenir optimiste à ce point-là. Je fixais alors Astrid alors qu’elle évoquait l’idée de retrouver l’équilibre non sans curiosité. C’était quelque chose qui semblait lui tenir à cœur, sans que j’arrive vraiment à saisir pourquoi. A dire vrai, j’étais devenue bassement pragmatique à ce sujet, sans chercher à voir plus loin que les urgences et le bout de mon nez. J’en avais parfaitement conscience mais, au vu des circonstances actuelles, il était difficile de voir au-delà.

"Peut-être. Seul l’avenir nous le dira. En tout cas, je ne serais pas de ceux qui affirmeront connaitre où se trouve ce juste équilibre. Je laisse ça à d’autres."

J’esquissais un mince sourire après son discours avant d’ajouter, d’un ton amusé.

"Mais n’en faites pas trop. J’ai bien tenu compte de votre peu d’entrain à travailler avec les vampires. Je ne vous forcerais pas la main sauf si c’est absolument nécessaire."

Je savais qu’elle ne serait pas la seule tout comme le fait que le chemin serait délicat avant d’arriver à ce que je voulais. Si j’y arrivais un jour. Mais il fallait bien que je me fixe des objectifs, ne serait-ce que pour essayer de voir au-delà du court terme justement. Je hochais brièvement la tête au reste de ses propos, non sans une moue.

"J’attends encore des retours de la part de la monarchie vampirique. Mon premier contact a été plutôt prometteur mais il leur faut aussi peser le pour et le contre. Il n’y a pas que nos habitudes à nous qui vont changer s’ils acceptent de collaborer. Et ils ont tout autant de détracteurs de leur coté que du notre, si ce n’est plus."

Son bref haussement d’épaules ne faisait que me confirmer que la partie est loin d’être gagnée. Mais j’esquissais un sourire en réponse.

"Il parait oui. Reste à voir si la fin sera celle que nous voulons tous."

Je me reculais alors d’un pas, jaugeant la jeune femme avant de reprendre, toujours sur le même ton.

"Je crois que c’est le moment où je vous souhaite la bienvenue parmi nous officiellement. Enfin, vous avez encore le temps de changer d’avis ou de me poser toutes les questions qui vous viennent en tête avant que je vous donne la panoplie du parfait petit agent."

Et que je ne réfléchisse sérieusement au service où j'allais l'affecter.