J’avais demandé à mon nouveau général de me rejoindre ce soir. Minuit, moment symbolique au possible. Cela faisait déjà plusieurs heures que j’étais là. J’avais fait un grand tour de l’entrepôt, vérifiant la plupart des cargaisons, discutant avec l’ensemble du personnel, qu’ils soient en bas de la hiérarchie ou tout en haut, passant du livreur vampire à l’humain dirigeant. Ce n’était pas une simple visite formelle. Non loin de là. Je m’étais déplacée en personne particulièrement intéressée par un produit en passe de développement dont j’avais eu l’idée. J’avais demandé une commande très spéciale, un nouveau type de sang synthétique, que j’étais venue récupérer moi-même. J’étais soucieuse qu’ils ne tombent pas dans d’autres mains ou qu’il y ait des fuites. Pas tant que je n’étais pas décidée totalement à le commercialiser et d’en faire la promotion. Assise derrière l’un des bureaux que j’avais réquisitionné, je buvais l’un des nouveaux produits. Ce n’était pas aussi bon que du sang prélevé à la veine, mais c’était tout de même meilleur que le sang en bouteille qu’ils pouvaient distribuer en temps normal. Les frais de production étaient plus importants, et il me faudrait soumettre à un échantillon ces nouveautés, mais je pensais vraiment investir dedans.

Je jetais un coup d’elle à l’horloge. Minuit moins dix. Le vampire que j’avais convoqué ne devrait pas tarder à arriver. Je ne l’avais pas fait venir ici vis-à-vis d’un quelconque rapport avec l’usine. C’était mon seul créneau de libre et surtout, nous jouirons ici d’une discrétion totale. Ce rendez-vous n’était pas formel, et je ne voulais que l’on soit au courant de cette rencontre. Je l’avais déjà convoqué plusieurs fois dans mon bureau au BACA, mais ce soir, le sujet serait complètement différent. Je versais deux verres du nouveau sang, et en posa un devant moi. Il n’aurait pas le temps de s’éventer. Je connaissais assez bien mon « invité » pour savoir qu’il sera bien à l’heure. Cela faisait plusieurs décennies maintenant que je le connaissais. Il était fiable et c’était d’ailleurs pour cela que j’avais fait de lui mon nouveau général. Si pour l’instant, il assurait la transition, je lui avais fait comprendre que cette place pourrait être permanente s’il se montrait à la hauteur. Les temps étaient troublés et il devra redoubler d’effort. Mais entre nous ? Il en était parfaitement capable. Il était dévoué à la couronne et à ma personne. Contrairement à Julien, il n’essayait pas constamment de m’impressionner et de s’embourber dans ces combines. Il ferait ce qu’il doit faire, ni plus ni moins, sauf contrordre de ma part. J’avais besoin de vampire stable et fort, et Nicolas en était un à mes yeux…

Nicolas arriva à l’heure. Ni une minute de plus, ni une minute de moins. Il était ponctuel, comme il l’avait toujours été. Je ne l’avais pas désigné pour rien au rang de général. J’avais murement réfléchie ce choix et si cela ne faisait que quelques jours qu’il occupait cette position, il s’en sortait bien. Il suivait les directives que je lui donnais, sans s’égarer dans des labyrinthes de magouilles ou complots. Si je n’avais jamais douté de la fidélité de Guillemaud, je doutais de la qualité de ses actions, qui souvent, s’étaient retournées contre lui. A trop vouloir en faire, il avait perdu le fil et s’était égaré. Il avait été jusqu’à mettre en péril la paix que j’avais instauré avec les humains, juste pour servir ces intérêts. Non, je ne pouvais pas tolérer cela. Il avait mis en danger mon pouvoir, et il avait été puni en conséquence. Il était à présent l’exemple de ce qui attendait tous vampires, tout comme Nicolas d’ailleurs. L’un avait été sévèrement puni et ne devait sa vie qu’à ses actions passées. Le second avait été récompensé de sa fidélité et de son dévouement sans faille.

En arrivant dans le bureau, il s’arrêta pour s’incliner légèrement. Je lui fis signe de prendre place en face de moi, sur une chaise. J’avais de nombreuses choses à voir avec lui, certaines plus formelles que d’autres. Pour l’heure, je me décidais d’abord à parler à mon général, et ensuite au vampire de confiance qu’il pouvait être. Je séparais bien les deux, et je savais qu’il en ferait de même me concernant. Il aurait ainsi d’abord devant lui sa Reine, et ensuite son ancienne maitresse vampire et protectrice. Je t’en prie, prend place. Je pris le verre dans ma main et fis légèrement bouger le liquide à l’intérieur. J’en bus une gorgée, avant d’ajouter, en gardant le récipient entre mes doigts. Un tout nouveau produit. Je pense qu’il va faire fureur. Je te laisse me dire ce que tu en penses Je lui désignais le verre en face de lui, rempli à moitié d’un liquide aussi rouge que le sang. S’il était synthétique, j’avais fait développer aux chercheurs des nouveautés. Les vampires ne pouvaient plus manger d’aliments solides. Selon la qualité de vie de ces pommes de sang, ils pouvaient prendre plus ou moins de plaisir à ses repas. Plus ce principe, j’avais demandé à mes scientifiques de rajouter quelques arômes au Tru blood. Ainsi Nicolas avait dans son verre du sang aromatisé à la vanille. C’était assez agréable, même si cela ne valait pas une morsure à la veine bien entendu. Rien n’était meilleur que de boire directement un humain. Bien commençons. Tu es désormais général et il apparait essentiel de te faire part de quelques projets que je poursuis. Mais d’abord, dis-moi donc ce que tu penses de cette paix que j’ai instauré avec les humains. Contrairement à Julien, je le pensais assez lucide pour avoir déduit que les apparences étaient trompeuses. Je n’avais pas instauré une paix pour les humains et les vampires. Je gagnais du temps pour mon peuple, pour mieux asservir les premiers. S’il ne pouvait pas deviner tous mes projets, j’avais assez foi en lui pour qu’il se doute que j’avais de nombreuses choses en tête, des choses qui n’étaient visibles que par moi.

Nicolas prit le verre devant lui et le gouta. Je tenais à avoir son avis sur ce nouveau type de sang, dont j’étais plutôt fière. S’il ne pouvait pas égaler le sang humain, il apportait une nouvelle touche qui pourrait limiter les attaques des nôtres sur les humains. Et, avouons le, il passait dans la catégorie gourmandise. En buvant les différentes déclinaisons que je comptais impulser, ils pourraient redécouvrir des saveurs dont nous avions été privés depuis que nous étions vampires. C’était toujours bien de retrouver des éléments de notre passé, de notre jeunesse finalement. Un peu de nostalgie ne pouvait pas faire de mal. Et puis cela détournerait encore plus l’attention des humains et des vampires dans une autre direction. Pour les premiers, ce serait le signe qu’ils ne sont pas du bétail et que nous étions vraiment pour une intégration des vampires, en développant des produits sanguins. Pour les seconds, et bien ils se concentreront sur cette nouveauté et ne prendraient pas gare aux subtils changements à venir. Je sortais de mes pensées à la réponse de Nicola, qui me fit sourire. Oui presque est important. Cela sera un substitut plus intéressant au sang humain, même s’il reste moins nutritif et rassasiant. Et en effet, tu as bien deviné, je compte varier les parfums. Vanille était le premier test. Les autres à venir sont des saveurs sucrées comme salées. A présent que nos généticiens ont trouvé comment combiner les deux, le développement sera plus rapide. Ils planchent actuellement sur Fruits rouges, piments, et cannelle. Ils sembleraient que ces produits soient les plus compatibles. Nous verrons bien ce que cela donnera. J’haussais les épaules, avant de me lever et de me diriger vers l’une des étagères remplies de documents à la droite du bureau. J’enlevais l’une des caisses métalliques, intitulé « TB » et posa ma main dessus. Le scanneur s’activa et vérifia mes empreintes avant de s’ouvrir. Je l’envoyais sur le bureau en face de Nicolas. Tous les détails sont là. Je te laisse les lire et en prendre conscience. Tes empreintes ont été enregistrées. Nous sommes les deux seuls à pouvoir lire ces rapports. Il relèvera de ta responsabilité de reprendre cette tâche si je ne suis plus apte à le faire.. Il était le général de mes armés, et il était là pour réguler et entrainer notre peuple. Il était donc le mieux placé pour s’en occuper lorsqu’Augustus et moi en aurions finis. Je me réinstallais en face de lui, puis lui demanda son avis sur les apparences que j’avais construites. Je sourirais à pleines dents à mesure qu’il me livrait son analyse de la situation. Je buvais une gorgée du sang synthétique, laissant le goût vanillé s’imprimait sur mon palet avant de l’avaler. Je posais mon verre pour applaudir trois fois mon général. Bien. Tu serais mon élève, tu aurais eu un 20/20. Au moins ais-je fais le meilleur choix possible en te nommant co-général à mes côtés. Vois-tu, Julien manquait cruellement de discernement. Il a tué des humains et à proposer à l’un des notre de lui en fournir pour étancher sa soif de tuerie et de sang. Et il a envoyé la tête de sa pomme de sang à Jana. Ce sont des faits impardonnables et intolérables. Il a mis en péril tous mes projets par simple ambition et égoïste. J’en attends beaucoup plus de toi Nicolas. Je vais te mettre au courant de tous mes projets ce soir. Montres-toi digne de ma confiance mon cher enfant et tu en seras récompensé. Trahis moi, et tu n’arpenteras plus ce monde très longtemps, quand même bien je viendrais à disparaitre. Te sens-tu les épaules assez solides pour cela ? Ou dois-je me tourner vers quelqu’un d’autre ? Je me doutais de la réponse. Je la connaissais même. Mais je lui laissais le choix, de reculer ou de plonger totalement. C’était à lui de prendre sa décision.

J’étais rassurée de voir que Nicolas, même si resté encore un peu dubitatif, ne rejetait pas entièrement le sang qu’il avait dans son verre. J’avais investi énormément de fond dans cette entreprise et ce projet et je ne voulais pas qu’il soit abandonné lorsque Cela arrivera. Il était important qu’il s’investisse et voit l’intérêt de la chose pour continuer à la rendre viable. En effet. La science est prodigieuse, mais elle a besoin d’être stimulée Nicolas. Ne l’oublie jamais. Je compte sur toi pour suivre ce projet, t’y investir et le mener à son terme. Tu es général, tu veilles sur tes troupes, mais aussi sur leur bienêtre. Et il passe par ce sang. Je lui faisais comprendre quelles étaient ses responsabilités de ce côté-là. Je ne serais plus là très longtemps pour m’en occuper. Si pour l’instant, il gérait l’organisation, il allait bientôt devoir gérer tout le quotidien des vampires. C’était sa tâche tant que mes filles ne nommeront pas un second général pour l’épauler. D’ailleurs, peut-être que Nicolas n’aura pas besoin d’aider, allez savoir. Seul l’avenir vous le dira. Je ne serais plus là pour le voir de toute façon.

Après lui avait montré où trouver les documents importants, je passais à d’autres sujets, tout aussi importants, si ce n’est plus même. Je lui laissais une dernière porte de secours qu’il devait prendre tout de suite. Aucune marche arrière ne serait possible après. J’avais besoin de savoir s’il était avec moi jusqu’au bout ou si ce n’était pas le cas. Je ne laisserais pas un royaume faible derrière moi, comme celui que j’avais hérité d’Augustus. Je livrerais une unité fiable et solide à mes filles et je ne partirais pas, tant que cela ne sera pas le cas. Un grand sourire s’étira sur mes lèvres lorsqu’il me répondit. Je me glissais jusqu’à lui, et posa mes lèvres sur les siennes. Je l’embrassais passionnément, avant de m’écarter et de lui murmurer à l’oreille. En souvenir du bon vieux temps Nicolas. Ne l’oublie jamais, cette sensation grisante et de passion et remémores-toi là à chaque fois que tu penseras à moi. Je caressais sa joue, puis repris ma placer derrière le bureau. Je posais mes coudes dessus et croisa mes mains. Il n’y avait plus aucune émotion sur mon visage, si ce n’était de la gravité.