Charlie sortait beaucoup ces derniers jours. Elle cherchait à s'épuiser le plus possible pour pouvoir tenir une nuit décente sans cauchemars alors elle buvait plus que de raison, elle passait les soirées en boite de nuit quand elle ne devait pas s'occuper de superviser un arrangement pour son travail officieux et elle se livrait à toute sorte de pratiques de débauches qu'il ne serait sans doute pas très pertinent d'évoquer.

Alors quand son téléphone sonna à midi alors qu'elle ne dormait que depuis six heures elle grogna avant de se tortiller pour atteindre le fautif. C'était juste un message mais le bip sonore était déjà insupportable. Aaron ? Ça faisait un moment qu'elle n'avait pas eu de ses nouvelles. A dire vrai elle était tellement dans le speed ces derniers temps qu'elle n'avait pas vraiment pris la peine de garder contact avec qui que se soit. Elle évitait tout le monde pour ne pas avoir de questions sur ce qu'elle faisait, ce qui lui était arrivée ces derniers temps... Elle s'était rendue compte qu'elle avait quelques absences, elle ignorait si c'était l'alcool, le manque de sommeil mais quelque chose ne tournait pas rond et tant qu'elle n'aurait pas mis le doigt dessus elle ne pouvait pas se risquer à rencontrer trop de monde. Pour cette raison elle avait repoussé son appel aux Louves qui étaient censées lui apprendre à mieux se comporter dans la Meute. Elle savait que Hayden n'approuverait pas mais dans le fond toute cette histoire commençait à lui taper sur le système. Son regard devint dur lorsqu'elle pensa à l'Ulfric.

* Qu'il aille se faire mettre, chacun son objectif dans la vie. *

Elle ne reprit ses esprits qu'en lisant le nouveau message reçu. Elle y répondait avec un enthousiasme feint. Peut-être que quand elle le verrait elle parviendrait vraiment à se détendre mais là en permanence elle avait l'impression d'être sur une planche étroite au dessus d'une mare infestée de requins. Le moindre faux pas lui serait fatal. Elle se leva en soupirant, téléphone dans la main pour continuer son échange de messages. Elle se versa un verre de jus d'orange tout en avalant plusieurs comprimés contre le mal de crâne. Aaron avait peut-être raison elle devrait y aller un peu plus doucement sur l'alcool. Lorsqu'il lui donna l'adresse de la galerie elle reposa le téléphone sur le comptoir de la cuisine et fonça sous la douche.

Une heure après avoir reçu le message du photographe elle était douchée, habillée : une jupe crayon noire, un chemisier Anne Fontaine blanc dont le col élastique permettait de laisser ses épaules dénudées, elle enfila une paire d'escarpins noirs et pris son sac dans lequel elle enfourna tout le bordel dont elle avait besoin, y comprit le 9mm qui ne la quittait plus, elle était devenue méfiante après ce qu'elle avait fait. Elle devait passer voir un fournisseur pour discuter avec lui de certains détails financiers. Un truc plutôt barbant mais qui était nécessaire, elle ne lâcherait pas sur les milliers de livres qu'elle pouvait se faire en plus s'il revoyait son prix à la baisse.

Lorsqu'elle arriva devant la galerie d'Art il était déjà tard mais justement se serait peut-être mieux si elle voulait embrayer en l'entraînant en soirée. Elle franchissait la porte en observant chaque mur. Il avait les choses en grand, elle était impressionnée.

« Psst, on m'a dit que c'était la galerie d'un photographe grincheux c'est bien ça ? » demanda-t-elle avec un large sourire au photographe qui ne l'avait pas remarquée.

Elle lui tira la langue pour appuyer sa blague.

Une galerie d'Art c'était le rêve de pas mal d'artistes. C'était devenir une icône dans le milieu et décider ce qui serait la tendance du moment. Charlie était contente pour Aaron, ils s'étaient rencontrés en soirée et avaient passé une bonne partie de leur temps à se moquer de ces artistes d'un soir qui voyaient l'Art dans des taches d'encre ridicules. Charlie ne s'était jamais considérée comme une artiste guindée, elle savait dessiner et s'amusait à exprimer ce qu'elle avait dans le fond du cœur. Elle voulait juste exprimer sa manière de voir le monde après si ça plaisait à certaines personnes tant mieux mais ce n'était pas son objectif principal.

En ce moment elle s'éloignait pas mal de son objectif artistique mais c'était aussi une manière de se libérer. Le trafic de drogue n'avait en soit rien de libérateur mais elle pouvait enfin être ce qu'elle avait toujours voulu. En fait à l'heure actuelle elle faisait absolument tout ce dont elle avait aspiré dans sa jeunesse. Il ne lui resterait plus qu'à concilier les deux mais plus tard. Pour le moment elle faisait ça à sa manière en oubliant les trucs les plus gênants qu'elle avait pu faire.

Lorsqu'elle rentra dans la galerie elle ne pensait plus à toutes les difficultés qu'elle avait rencontré ces derniers temps pour rester enjouée. Après tout elle rendait visite à un ami qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps et pour qui les choses fonctionnaient superbement bien, comment ne pas être heureuse ? Elle grimaça exagérément lorsqu'il répondit à sa blague en lui rappelant son état d'il y a quelques heures. Mais elle préféra s'armer d'un sourire lorsqu'il s'approcha pour l'embrasser en toute amitié avant de lui demander des nouvelles et de lui dire qu'il pensait qu'elle n'allait pas mettre en application ce qu'elle lui avait dit.

« Ça va, mon meilleur ami Ibuprofène m'a donné un petit coup de réconfort. Comment aurais-je pu louper l'occasion de venir te voir dans ta magnifique galerie ?! » dit-elle sans se défaire de son sourire.

Elle avait toujours quelques nerfs de son cerveau qui criait grâce mais elle les ignorait pour se concentrer sur ce qu'elle avait sous les yeux. Le travail d'Aaron était magnifique autant les photos que la galerie. Aussi lorsqu'il lui proposa de lui faire le tour du propriétaire elle s'accrocha à son bras.

« Allez je te suis, montre-moi toutes tes petites merveilles ! Depuis quand est-ce que tu as ouvert ? » demanda-t-elle avec intérêt.

Elle aurait eu la réponse si elle avait continué à trainer dans les soirées habituelles bourrées d’artistes. Mais elle préférait trainer dans des ambiances différentes, elle en avait marre de boire du vin pisseux en faisant semblant d’apprécier ce qu’elle voyait enfin quand elle sortait vraiment. Elle avait souvent passé des nuits entières sous un drap en charmante compagnie plutôt que chez elle ou ailleurs à faire la fête en bonne et due forme. Mais elle avait besoin de tout ça pour essayer de s’évader et arrêter de repenser à toutes ces merdes de gangs, de Meute ou d’autres trucs qui faisaient que la vie était ainsi faite. Elle voulait juste profiter de la vie pendant qu’elle le pouvait.

« Ah tant que j’y pense, l’exposition se sera le 25 janvier normalement mais je t’enverrai un texto pour te le rappeler. » dit-elle en se souvenant qu’elle lui en avait parlé par SMS.

Elle avait presque fini toutes les œuvres à exposer il ne restait que quelques détails à régler comme la mise en place de chaque choses en fonction de l’endroit qu’elle trouverait pour faire cette fameuse exposition. Elle avait presque réussi à négocier un entrepôt désaffecté mais maintenant peut-être qu’elle allait aller plus loin en achetant le bâtiment. Ça pouvait toujours être utile et ça lui permettrait d’écouler toutes les liquidités douteuses qui commençaient à s’accumuler.

Boire pour oublier en fait c’était devenu ça. Elle n’avait pas besoin de l’alcool pour oublier certaines choses et plutôt que de s’avouer qu’elle avait un problème elle buvait plus que de raison comme ça elle trouvait une explication pas trop inquiétante au sujet de ses pertes de mémoires passagères mais aussi elle pouvait s’endormir comme une masse sans risquer de cauchemarder. C’était son astuce quand elle ne trouvait pas le moyen de s’épuiser physiquement pour trouver le sommeil. Elle ne s’attendait pas à ce que Aaron comprenne, il n’était pas au courant de tout ce qui se passait dans sa vie et même s’il l’était, il lui conseillerait la chose la plus simple : arrêter de faire des conneries avec ces histoires de trafic de drogue qui allaient en totale contradiction avec ce qu’elle était censée faire.

Entre nous si Charlie faisait ce qu’on attendait d’elle la vie serait bien triste. Et puis elle était connue pour ça : faire l’extrême opposé de ce qu’on lui disait de faire, franchir tous les interdits les uns après les autres jusqu’à ce qu’une sanction ne tombe. Elle ne retenait jamais la leçon ou si mais à mauvais escient pour faire des coups foireux encore mieux cachés aux yeux de tous.

Elle leva les yeux au ciel lorsqu’il tenta de la reconvertir au Coca-Cola. Après tout c’était de bonne guerre, elle passait pas mal de temps à essayer de l’engrainer à boire de l’alcool. Elle fit mine de réfléchir quelques secondes en exagérant son expression de réflexion. C’était surtout pour se donner un peu de temps avant de réussir à mimer un sourire convainquant.

« Hmmm… Je le connais ton ami et il est souvent de meilleure compagnie quand il est accompagné. Mais tu me diras c’est une question de goût. Je t’assure que le mal de crâne vaut le coup après la soirée de folie que je viens de passer. Tu devrais vraiment venir, je te parle pas des soirées avec les vieilles grincheuses qui se rident à regarder les tableaux. C’est un genre un peu plus Underground. » dit-elle avec un sourire qui n’était pas feint.

Bon par contre elle ignorait comment elle avait réussi à rentrer chez elle en un seul morceau, en se levant elle n’avait pas détecté la moindre odeur de vomis ou de trucs dégueulasses du genre. Mais sur ses vêtements de la veille elle avait noté plusieurs trucs suspects dont elle ne se souvenait pas comme la peinture en spray qu’elle utilisait normalement pour taguer : elle n’avait pas le souvenir d’avoir fait le moindre truc de ce genre mais visiblement l'alcool avait absorbé avec lui certaines parties de la fête.

Aaron avait décidé de lui faire le tour du propriétaire. Charlie s'attarda plus sur les photos d'une qualité époustouflante plutôt que sur la galerie en elle-même. Depuis quelques jours elle s'intéressait de près à l'immobilier mais elle ne parvenait toujours pas à comprendre l'intérêt que certains pouvaient avoir pour les constructions. Elle se concentrait souvent sur la surface et là elle avait de quoi faire. Elle nota plusieurs photos d'Elecktra. Ces deux-là se connaissaient ? Aucune idée elle avait rencontré quelques semaines plus tôt la jeune femme mais elles n'avaient pas parlé d'une connaissance commune.

Il l'arracha à ses suppositions silencieuses pour lui expliquer les détails de son emploi du temps de ministre. Elle comprenait trop bien ce problème. On voulait tous atteindre un objectif dans notre métier et plus l'ascension était importante moins l'artiste pouvait s'exprimer.

« Je suis vraiment contente que ça fonctionne. Cette histoire de logistique n'est qu'un détail, trouve le bon partenaire, quelqu'un qui saura anticiper tes désirs, tes besoins et bientôt tu pourras retourner dans les concerts pour prendre de magnifiques photos. » dit-elle avec un sourire en songeant à Paul et cette mystérieuse partie d'elle-même qui prenait le relais quand les choses devenaient trop obscures.

On ne pouvait pas faire les choses seul il fallait donc trouver la personne qui saurait être là quand on avait besoin d'elle. Un peu comme une âme sœur mais la connexion n'allait pas jusque sous les draps. Enfin si, certaines fois, mais c'était encore un peu particulier. Elle songea à ses pratiques peu communes auxquelles elle se livrait avec son associé. Elle savait pourtant que mélanger boulot et sexe finirait par lui coûter cher mais elle ne parvenait pas à séparer les deux. Elle voulait de son associé comme amant et inversement. Et puis comme ça elle s'assurait un certain contrôle sur lui. Le sexe lui avait permis de diriger plus d'une conversation d'ordre professionnelle.

Elle dérivait complètement, elle se concentra à nouveau sur la conversation qui avait lieu avec un ami qu'elle appréciait particulièrement et avec qui il serait sans doute très gênant d'évoquer non seulement le milieu dans lequel elle se lançait mais aussi tout ce qui pouvait s'approcher de sa vie "sentimentale". Elle le suivit dans le bureau alors qu'il allait noter la date qu'elle venait de lui donner pour le vernissage. Elle allait peut-être changer certains détails pour acheter carrément l'entrepôt où elle ferait son exposition comme ça elle pourrait vraiment moduler l'espace à sa guise sans la contrainte de savoir si cela allait déranger le propriétaire. Comme ça tout serait tout simplement parfait pour sa première exposition. Ça devait l'être, il y avait pas mal d'enjeux sur ce nouveau lancement.

Elle l'observa s'agiter autour de son ordinateur en songeant qu'elle devrait peut-être opter pour un ordinateur plus high tech que celui qu'elle avait mais surtout s'assurer que personne ne pourrait le piratait si elle devait y stocker certaines informations. Elle fixa le fond d'écran quelques secondes avant de percuter deux choses : il lui parlait et visiblement la chanteuse et lui c'était plus qu'une histoire d'Art.

« Un café s'il te plait. Pas sûre que mon estomac supporte les bulles de ton meilleur ami Coca. Au fait, tu ne m'avais pas dis que tu connaissais Elecktra !? »

Connaître c'était presque évident, ça crevait les yeux qu'il y avait une histoire de sexe, amour, quelque chose entre eux. Mais elle n'avait pas envie de s'enfoncer dans un truc compliqué de la vie privée d'Aaron dont il n'aurait peut-être pas envie de parler. Et puis si elle commençait à le questionner sur le sujet il serait bien capable de lui renvoyer l'ascenseur et là elle n'était pas sûre de vouloir s'engager sur ce terrain-là. Non pas qu'elle soit pudique ou honteuse de son train de vie mais elle n'avait pas envie d'entendre que l'amour c'était beau, magique... L'idée même lui donnait la nausée, à moins que se soit l'alcool qui n'avait toujours pas fini de faire effet.

Aaron était cool, mignon, drôle… Il aurait dit qu’il était gay Charlie n’aurait pas été choquée mais il était 100% hétéro et en couple de ce qu’elle en savait. Mais ce n’était pas vraiment son genre de parler de ce genre de choses si on n’abordait pas le sujet en premier lieu. Elle se contenta de pouffer de rire lorsqu’il renonça à la faire changer d’avis sur son régime sans alcool. Au moins il savait quand arrêter avant de devenir lourd pas comme ces hippies qui s’accrochent à vous comme des sangsues et vous disent qu’il ne faut pas ruiner son corps avec cette boisson alcoolisée. Et pour info, Charlie rencontrait pas mal de ces personnes lors des diverses expositions. Dans ces endroits c’était quitte ou double : soit des alcooliques ou des gens qui passaient leurs vies à brouter de l’herbe comme s’ils étaient des lapins.

Finalement Aaron lui confirma qu’il accepterait de l’accompagner dans ses soirées où l’alcool coulait à flot. Tout ça pour finalement lui reprocher qu’elle ne l’invitait jamais. La prochaine fois elle lui enverra un message. Elle s’arma d’un sourire amusé en imaginant ce que ça pourrait donner. Mais elle savait d’ores et déjà que la soirée ne serait pas aussi drôle que ce que ça pouvait être avec d’autres de ses amis. Non pas que Aaron soit quelqu’un de barbant mais il était en couple et sans doute *pas un habitué des grandes beuveries.

« Ok mais si je t’invite je ne veux pas que tu sirotes ton coca toute la nuit. Je veux que le lendemain tu fasses la même tronche que moi. Bon par contre faut que je vois où je peux t’emmener parce que dans certains trucs tu vas m’étrangler et ensuite ta copine fera pareil. » dit-elle en songeant à certaines soirée où les vêtements s’envolaient plutôt facilement.

Non définitivement elle ne l’inviterait pas à ce genre de soirées c’était le meilleur moyen de perdre une bonne amitié. Surtout que depuis toujours il n’avait jamais été question de sexe entre eux donc pourquoi commencer maintenant ? Il était en train de lui faire le tour du propriétaire. Charlie regarda vaguement les murs pour examiner l’agencement qu’il avait pu y faire mais son regard fut rapidement attiré par toutes les photos qu’il exposait. Elle resterait toujours fascinée par cette capacité à saisir l’instant présent. Avec la peinture les choses étaient beaucoup plus simples il suffisait de faire travailler son imagination et pour ça elle n’était jamais à cours.

Elle l’entendit alors parler d’une personne qui était potentiellement intéressée par le boulot et qui ferait l’affaire selon ses critères. Il enchaîna alors sur son problème de temps. Forcément quand on faisait autre chose que dessiner ou photographier de suite le reste en pâtissait. Elle en savait quelque chose et encore quand elle ne passait pas ses nuits à faire la fête pour parvenir à dormir quelques heures elle arrivait à tout gérer. Mais ses insomnies allaient finir par avoir sa peau et elle avait déjà essayé pas mal de somnifères rien n’y faisait.

« M’en parle pas, les journées sont trop courtes et la liste des choses à faire trop longues. Allez t’en fais pas tu trouveras quelqu’un et tu pourras t’y remettre. Après tout il faudra bien parce qu’une galerie sans nouveauté ça serait triste et pas super pour ton business. » dit-elle avec un sourire sur les lèvres.

Finalement ils arrivèrent dans son bureau pour qu’il puisse consulter son agenda et lui confirmer sa présence à son vernissage. Elle songea que la prochaine fois elle pourrait peut-être lui louer un petit espace pour exposer certaines toiles. Enfin cela impliquait qu’elle aurait retrouvé du temps pour reprendre son pinceau mais le fond d’écran de son ordinateur la tira de sa rêverie. Elecktra ? Ce n’était pas la seule photo d’elle qu’elle voyait ici mais en tant que fond d’écran c’était personnel. Aaron lui expliqua alors que c’était elle la mystérieuse femme qui avait ravi son cœur.

« Je travaille pour elle de temps en temps pour les affiches mais je ne la connais pas réellement. » dit-elle en se demandant s’il était au courant de sa nature un peu particulière.

Ce n’était pas mes oignons et de toute façon je ne pouvais pas lui demander sans prendre le risque d’en dévoiler plus que ce que la jeune femme ne voulait. Elle prit le café que lui offrait Aaron et les effluves de caféines l’aidèrent à repousser doucement sa migraine qui lui tapait toujours sur le système. Elle releva le nez de sa tasse en entendant le mot « cadeau ». Zut il ne parlait sans doute pas de lui offrir une paire de chaussures vu qu’il parlait peinture, dommage. Mais même si ce n’était pas aussi beau qu’une paire de Prada elle savait qu’elle avait le regard brillant rien qu’à l’idée de ce fameux cadeau, elle était comme ça.

« J’adore les cadeaux. Enfin sauf si tu m’as fait une copie d’une toile d’art abstrait particulièrement immonde comme celles qu’on a vu chez Mme Jefferson la dernière fois. Je sais pas si tu t’en souviens. » dit-elle avec une pointe de moquerie dans la voix.

Charlie lui adressa un regard lubrique lorsqu’il lui demanda pourquoi il aurait eu envie de l’étrangler. Les réponses à cette question étaient tellement nombreuses qu’elle ne parvenait pas à toutes les énumérer mentalement. Certes, il ne sortait pas d’un couvent mais il y avait des limites quand on était en couple, non ? Elle en savait strictement rien elle n’avait jamais vraiment connu ce principe mais de ce qu’elle en savait c’était souvent un frein à pas mal de choses marrantes. Elle haussa un sourcil lorsqu’il lui affirma qu’Elecktra avait confiance en lui et qu’elle n’allait pas le fliquer.

« Bah manquerait plus qu’elle te flic ! » grogna-t-elle plus pour elle-même. « Très bien je t’emmènerai à ce type de soirée mais vient pas pleurer. Là-bas tu découvriras peut-être toute l’utilité de l’étranglement. » dit-elle avec un haussement de sourcil qui en disait long sur le genre d’idées qui lui traversaient l’esprit. « Je peux quand même rayer les soirées Loups sans que tu te vexes ?! » demanda-t-elle avec une lueur de défi dans le regard.

Ces soirées-là finissaient généralement très mal et il aurait été extrême de l’emmener vers une mort certaine ou une transformation qui mettrait tout le monde dans l’embarras. De toute manière même s’il insistait il était hors de question qu’il s’en approche. Elle gardait encore des traces de la dernière soirée. Ces abrutis n’avaient rien trouvé de mieux que de se battre avec des chaises. Selon la rumeur Charlie n’était pas la dernière à se jeter dans la mêlée mais elle refusait d’admettre qu’elle avait quoi que ce soit à voir dans cette histoire. Toujours est-il que le lendemain elle s’était réveillée avec pas mal d’échardes dans le corps dont une qui devait faire au moins deux centimètres de largeur dans le bras.

Aaron lui parla alors de ses difficultés avec pour unique solution le dédoublement ou le rallongement des journées. L’une comme l’autre ces solutions étaient vraiment biens mais pas tellement envisageables. Elle l’accompagna d’un petit rire. Elle resta songeuse quand il lui fit part de ses certitudes quant à sa future nouvelle recrue au sein de sa galerie.

« Ça a l’air d’être une personne bien. Tu l’as rencontrée où ? » demanda-t-elle intéressée.

Le monde de l’Art était un cercle restreint et il n’était pas rare que les personnes se fassent une réputation simplement grâce au bouche à oreille. De la même manière une réputation pouvait être détruite en un clin d’œil. Pour cette raison il était important pour Charlie de toujours rester en veille et de participer à différents vernissages régulièrement. Un artiste qui se cloitre chez lui a peu de chance de vendre sauf s’il est vraiment perturbé et a un bon agent. Aussi surprenant que cela puisse paraître plus l’auteur d’une toile faisait d’aller-retour à l’asile et plus il était estimé.

Charlie ne put réprimer un petit rire moqueur quand il fit semblant de bouder en apprenant que sa copine avait préféré demander à quelqu’un d’autre que lui de lui faire ses affiches. En même temps avec Elecktra c’était une collaboration qui durait depuis quelques années et en plus de ça elles faisaient vaguement parti du même groupe, elle étant Métamorphe et Charlie Lycan.

« Allez boude pas. Ça fait combien de temps que vous êtes ensemble ? Je me rends compte que je ne la connais pas vraiment pourtant on travaille ensemble depuis un moment. Si j’avais su on aurait pu lui faire un truc bien marrant. »

Toujours ce défi artistique de s’éclater malgré la monotonie de certaines tâches. Charlie avait fait le choix de répondre à des commandes, de créer des choses qu’on lui avait demandé. Elle n’avait pas pu se permettre à l’époque de se dire qu’elle allait peindre ce qu’elle voulait et vivrait de ce qui en résulterait. Elle serait peut-être encore chez Mike si elle avait choisi cette voie. Sauf que maintenant qu’elle pouvait se permettre de prendre ce risque et de voler de ses propres ailes, elle n’avait pas le temps de consacrer du temps à ses créations. Elle restait songeuse alors que Aaron était en train de chercher le cadeau qu’il avait prévu pour elle. Avait-elle fait le bon choix de vie ? Sa passion ne valait-elle pas mieux que sa revanche ? Elle avait aussi la passion des chaussures et avec sa vengeance elle avait beaucoup de chaussures. CQFD, la seule chose qui en pâtirait c’était son Art et encore si elle ne se sentait vraiment pas bien elle pouvait toujours descendre au garage pour dessiner les esquisses de certains designs sur les voitures qui devaient être tunées.

Ah Mme Jefferson ! Elle étonnerait toujours du monde par sa faculté à faire croire à des ignorants qu’elle avait découvert la nouvelle perle rare de ce millénaire. Elle pouffa en entendant Aaron se moquer des toiles qu’ils avaient eu le loisir de découvrir avec horreur chez cette femme. Elle l’observa inquiète lorsque son regard se posa successivement sur la toile et ensuite sur elle-même. Elle ferma les yeux avant de saisir la toile qu’il lui tendait et ouvrit les yeux sur son propre portrait. C’était bluffant.

« Ben merde alors ! T’as envie que je déprime quand je vais regarder ce tableau et ensuite mon miroir ?! C’est vraiment superbe. » dit-elle en reposant la toile pour le prendre dans ses bras. « Merci Aaron. » souffla-t-elle.

Aaron était le genre de personne vraiment gentille avec qui on adorait traîner il était drôle, intéressant et curieux de tout. Avec lui il était impossible de s'ennuyer parce que sa bonne humeur était contagieuse et donnait envie de croquer le monde. Même avec mes restes de gueule de bois j'étais incapable de tirer la tronche, pourtant j'avais mal au crane. Mais c'est pour cette raison précisément que Charlie n'avait pas l'intention de le traîner dans des soirées trop étranges. Un indice ? Elle le regarda avec une petite moue, réfléchissant à ce qu'elle pouvait lui dire sans le faire fuir tout de suite.

« Je sais pas tu pourrais y prendre goût après, mais ça me dérange pas non plus. Disons que ces soirées peuvent finir de biens des manières et en gros c'est un peu le même délire que Very Bad Trip... La seule différence c'est que moi je me marie pas le lendemain ou un truc dans le genre. Mais t'en fais pas si tu viens je t'abandonnerais pas avec des gens bizarres et le lendemain en général c'est marrant d'essayer de retrouver ce que tu as fait toute la nuit. » répondit-elle avec un sourire malicieux.

Very Bad Trip, ça donnait le ton. Tout pouvait arriver dans ses soirées les plus agitées. Mais c'était pour cette raison que c'était beaucoup plus amusant qu'une virée dans une galerie d'art à siroter du vin de table dégouttant. Avec ça il devrait avoir de quoi satisfaire sa curiosité maladive. En attendant c'était maintenant à mon tour de lui demander plus de précision sur la manière dont il avait rencontré Elecktra. J'étais curieuse de savoir comment on rencontrait quelqu'un pour qui on ressentait de l'amour.

Leur rencontre avait quelque chose de banal mais c'était peut-être ce qu'on appelait le coup de foudre qui faisait la différence. A moins que ce soit le fait qu'il ne la voit pas seulement comme une nana avec qui passer du bon temps, il allait au-delà. Je le regardais songeuse en essayant de trouver les réponses à mes questions que je n'avais pas posé directement.

« On dirait presque un scénario bidon de film d'amour ! L'amour fou dès le premier coup d’œil. L'envie d'être avec elle uniquement parce que c'est la femme la plus merveilleuse au monde. » dis-je avec un sourire moqueur.

Je me moquais mais uniquement pour coller à mon image de fille volage, je l'enviais d'avoir trouver LA bonne personne. Ce n'était pas donné à tout le monde. Je souris quand il annonça ne pas pouvoir bouder face à moi. J'avais un don pour ce genre de choses mais en général c'était uniquement parce que je faisais le clown en face que c'était dur de ne pas sourire. 17 Août... Ça en faisait du temps ! Si je m'y connaissais dans ce genre de relation je dirais que c'est tout neuf encore et qu'il ne devait pas se laisser aller mais pour moi ça semblait une éternité. Quatre mois !

« Et depuis le 17 Août il n'y a qu'elle ?! Même pas d'autres filles ?! » m'exclamais-je en imaginant très bien Aaron rester fidèle à Elecktra. « Oh ben une blague ou deux, trois fois rien. Par exemple pour sa dernière commande j'aurais pu te demander d'en faire une et on lui aurait demandé de choisir. Mais t'aurais sans doute été vexé parce qu'elle aurait préféré mes propositions. Tout le monde sait que je suis un talent rare. » dis-je en soufflant sur mes ongles dans une caricature de la fille qui a un égo surdimensionné.

En vrai j'avais vraiment un égo énorme mais pas au point de dénigrer les autres tout de même. J'avais suffisamment d'humour pour me moquer de moi-même. Mais pour le moment ce n'était pas de mon travail dont on parlait Aaron me tendit son « cadeau » et je me retrouvais face à moi-même. Après une étreinte en guise de remerciement je regardais à nouveau le tableau. Je lui répondis par un sourire alors qu'il affirmait que j'étais sublime. Sans doute avec la gueule de bois en moins et une bonne nuit de sommeil j'arriverais au niveau du tableau en attendant j'étais contente de ce cadeau. Maintenant restait plus qu'à savoir où j'allais accrocher ça.

« N'empêche que tu pourrais faire des millions de choses. La photo, le dessin, la peinture... Je comprends que tu veuilles des journées à rallonge c'est du gâchis de ne pas exploiter tout ça ! Tu sais quoi on devrait s'organiser des journées pour tout mettre de côté quand on aura plus de temps et faire des choses ensembles. J'ai des millions d'idées qui pourraient faire sensation. On mettrait un bon coup à cet art traditionnel qu'on nous sert à longueur de temps. »

Je devais avoir un sérieux problème d'importance. Je voulais toujours faire des choses inédites, bousculer le traditionnel pour faire découvrir des choses nouvelles au monde. Certains disaient que j'avais un temps d'avance sur les autres mais n'était-ce pas la malédiction de tous les artistes ? Après tout la plupart des grands vendaient leurs toiles à des milliards uniquement après avoir passé l'arme à gauche. C'était triste mais ça arrivait tellement souvent.

Est-ce qu'elle était certaine de ne jamais s'être mariée pendant une de ces soirées mystérieuses ? Pendant quelques secondes elle observa Aaron en se posant sérieusement la question. Bien entendu il devait plaisanter mais finalement la question n'était pas si bête que ça. Elle avait fait bien pire qu'un mariage pendant ce genre de soirée.

« En tout cas j'ai pas trouvé de bague en diamant à mon réveil donc non je n'ai pas du me marier. Même ivre morte je n'oublie pas d'être vénale. »

Charlie était le genre de fille qui aime les belles choses et ne s'en cache pas. Bien entendu elle n'est pas aussi vénale qu'elle peut le laisser entendre mais tout de même elle l'était plus que la norme.

« J'avoue que la soirée en elle-même n'a strictement aucun intérêt immédiat après ce qui est drôle c'est d'essayer de trouver ce que tu as bien pu faire la veille. Mais fais gaffe si tu viens c'est peut-être toi que je vais épouser... dit-elle avec un clin d'oeil amusé. Mais on serait perdant tous les deux dans le fond. » finit-elle par conclure en s'imaginant mariée (l'horreur totale : fidélité obligatoire !) et puis bon c'est pas comme si Aaron était libre.

Ah l'amour... Aaron l'avait trouvé et s'en était presque écœurant tellement ça dégoulinait de mièvrerie si ce n'était pas Aaron. C'était amusant de voir un homme faire preuve de romantisme sans la moindre honte. Charlie le chambrait gentiment sur le sujet mais il semblait être telle la blanche colombe qui ne peut être atteinte par la bave du crapaud. Mais même avec tout le sérieux du monde Charlie ne put retenir un ricanement en entendant le surnom d'Elecktra. Une sirène... S'il savait ! Peut-être que oui au final mais là n'était pas le sujet.

« Alors comme ça le matelot se laisse bercer par le chant des sirènes. J'aurais pas trouvé plus niais. Mais je suis contente que tu sois heureux, tu le mérites Aaron. »

Charlie lui offrit un petit sourire de circonstance, peut-être un peu plus faible que ce qu'elle aurait pu lui sortir en temps normal mais pour sa défense elle avait la gueule de bois et un paquet de soucis bien plus éloignés de la recherche de l'amour véritable.

Elle arqua un sourcil face à sa réaction sur le sujet de n'avoir qu'une seule fille dans son lit. C'était son problème après tout mais Charlie n'aurait jamais tenu. Peut-être à cause de sa nature de lycan, elle n'aurait jamais la réponse sur le sujet. Elle n'était peut-être pas née ainsi mais avant sa transformation elle n'était même pas âge de pratiquer ce genre de choses. Et en toute réponse à sa petite taquinerie sur son égo surdimensionné et le fait que personne de normalement constitué ne pourrait y survivre.

« Ah c'est toi qui voit c'est une affaire entre toi et... Son regard descendit au niveau de la ceinture de son ami pour ne pas avoir à dire ce genre de chose ouvertement. Et oui j'ai du succès, que veux-tu les hommes les femmes sûres d'elles qui n'attendent pas d'être choisies et qui choisissent. Rien de romantique mais ça me va comme mode de vie. » dit-elle en croisant les bras derrière sa tête en signe de satisfaction.

L'Art revint sur le tapis, visiblement l'idée de Charlie lui plaisait. Maintenant il ne restait plus qu'à trouver un créneau pour tout mettre en place.

« Déjà faut que tu trouves quelqu'un avec qui travailler, que je fasse mon exposition et que je règle un peu le bordel de ma vie. J'ai déjà ma prochaine résolution de début de l'année : Arrêter de faire la fête. Et je suis sérieuse, faut que je me reprenne en main. » dit-elle avec le plus grand sérieux.

Aaron ne devait pas être au courant de sa vie alternative, il ferait sans doute une crise de savoir ce qu'elle pouvait bien faire du reste de sa vie. Ou pas, c'était l'un de ses rares amis qui n'adhérait pas à son mode de vie mais ne la jugeait pas pour autant. En réalité il ne l'avait jamais jugée sur quoi que ce soit. Mais c'était quitte ou double. Voulait-elle réellement infliger ça à son ami. C'était un secret de taille et il avait une vie tranquille, elle se voyait mal l'embarquer même rien qu'un tout petit peu dans ses délires.

Beaucoup de femmes auraient eu honte de dire une chose pareille. Épouser un homme pour son compte en banque ?! Ça ne se dit pas, enfin juste entre copines ou une mère à sa fille. Mais Charlie ne le pensait pas réellement, peut-être un peu dans le fond parce qu'elle savait apprécier les cadeaux luxueux et qu'elle avait un mode de vie qui ne supporterait pas de se voir freiné. Imaginez, plus de sous ça veut dire : plus de chaussures, plus de fêtes de folie (à moins de se faire offrir toutes ses consommations), plus de petite folie incongrue... Alors quand Aaron lui parla de mourir si elle avait épousé un homme sans le sou elle opina du chef avec sa fausse moue boudeuse.

« Le pire étant de me rendre compte que je suis mariée. J'ai pas mal de placements donc à la limite je suis tranquille. Quoi que... Je vais peut-être attirer les petites sangsues qui veulent pomper tout mon fric ! » plaisanta-t-elle.

Charlie ne faisait pas nécessairement étalage de ses possessions, ok on se doutait qu'elle ne mangeait pas des pâtes à longueur d'années pour pouvoir se payer toutes les chaussures qu'elle voulait. Elle devait en acheter au moins cinq paires par mois donc ça faisait une sacrée somme consacrée à ce hobby un peu original. L'idée que l'on puisse l'approcher pour ça ne l'avait pas effleuré un seul instant peut-être parce qu'elle n'était pas non plus en tête d'affiche du classement Forbes ou ce genre de choses. Elle commença par rigoler en entendant Aaron décrire l'horreur qu'elle vivrait en se mariant avec lui. Mais elle haussa un sourcil en écoutant la suite. Perdre définitivement sa liberté ? J'avais définitivement loupé un épisode.

« Si tu te maries je veux assister à ton enterrement de vie de garçon ! On pourra faire un vrai remake de Very Bad Trip ! On file à Las Vegas et tout, casino, stripteaseuses, alcool et tout le bazar ! »

Elle le regardait avec des yeux brillants d'excitation à l'idée de la méga teuf de l'année, du siècle, de toute sa vie ! Aaron était un ami tellement précieux qu'elle avait la ferme intention de lui faire vivre un véritable enterrement de vie de garçon. Ok, normalement cet événement était réservé aux gars mais si elle devait se couper les cheveux à la garçonne pour ne choquer personne et se déguiser elle le ferait. Elle se doutait bien que ce n'était pas le genre de détail qui froisserait Aaron, il serait plutôt du genre à craindre ce qu'elle lui réserverait.

Charlie lui laissait le temps de digérer l'information. Pas de mariage sans qu'elle ne mette son grain de sel dans la préparation. Après tout il n'avait pas réellement profité de tout ce que la vie offrait une nuit ne serait même pas assez pour faire en sorte à ce qu'il n'ait pas de regrets une fois la quarantaine approchant et qu'il aurait toute une tripotée de bambins pour lui casser les pieds. Et si ces enfants se transformaient en poissons rouges dans le bain ?! La Louve se sentait désolée pour lui s'il n'était pas au courant mais comment aborder le sujet ? Aucune possibilité et puis bon c'était une affaire entre lui et sa sirène comme il disait si bien. Elle haussa un sourcil en entendant parler d'une mésaventure dans la capitale française.

« Ce qu'il s'est passé à Paris ? Tu sais ce qu'on dit sur les françaises... dit-elle avec un haussement d'épaules. Et parle pas de malheur. Trouver le bon ? Pour faire quoi ? Se regarder dans le blanc des yeux tout le reste de notre vie à nous dire qu'on s'aime à la folie... Beurk ! » dit-elle en mimant la grimace.

Elle le taquina au sujet de sa restriction de partenaire. C'était volontaire en plus ! Impossible qu'elle comprenne mais visiblement il le vivait bien. Elle était en train de finir son café quand il posa LA question en or. Pourquoi ne l'avait-elle jamais choisi même pour une nuit ? Elle manqua de s'étouffer avec les gouttes de café et après deux minutes à tenter de ne pas mourir bêtement elle prit quelques secondes pour réfléchir à la question. Le pire c'est qu'il semblait sérieux.

« Tu pourrais prévenir avant de dire ds trucs aussi énormes ! Je savais pas que tu étais intéressé. Promis si Elecktra t'abandonne je viendrais te tenir compagnie. Même si j'espère pour toi que ça n'arrivera jamais. Après tout il y a des gens qui y arrivent. » dit-elle avec un sourire entendu et un petit haussement de sourcils suggestifs.

Elle n'avait pas réellement répondu à sa question parce qu'elle n'en savait rien. Elle avait toujours pensé que Aaron était le genre de gars qui vous dit : « soyons amis » et c'est tout.

Elle lui annonça qu'elle voulait mettre un stop à toutes les soirées un peu trop arrosées et compagnie. Elle commençait à avoir dépassé l'âge de faire toutes ces conneries. Ou pas elle était encore une jeune adulte, une vieille adolescente. Bon niveau mentalité elle ne volait pas bien haut en général mais justement elle devait son petit ménage interne quelque part. Elle sourit tendrement face à sa proposition et son soutien.

« T'es vraiment le meilleur. Quoi que je dise tu me soutiens, tu donnes ton avis mais sans jamais l'imposer. Je commence à comprendre comment tu as réussi à attraper un oiseau aussi rare qu'Elecktra. »

Un vrai ami, sincère et compréhensif. Sans doute la seule personne à qui elle aurait pu se confier sans le regretter mais elle l'aimait bien trop pour lui imposer ces choses là. Alors elle ferait les mauvais choix. Elle était jalouse de la facilité avec laquelle il semblait prendre les choses de la vie.