Mon attention était toute entière à ce que j’étais en train de faire, et je perdais en vigilance de par ce simple fait. Mais pour le coup, ça m’importait peu. J’étais sensé réfléchir à ce que j’étais en train de faire. La maquette que je cherchais quelques jours plus tôt, juste avant d’aller voir Camille, était devant moi, crayonnée de toute part. Je l’avais soumise au responsable de la licence Sciences du Vivant, et j’avais eu quelques retours, et modifications à faire. Oh, rien de bien compliqué bien sûr ! En apparence du moins. Les casse-tête m’amusaient et je voyais l’élaboration des emplois du temps comme tels. Je fronçai les sourcils, annotant le bord de ma feuille. A l’aide d’une règle, je traçais quelques flèches, un nouveau cadre, et une légende pour rendre explicite l’imbroglio de traits. Je me mordillai la lèvre, fouillant dans ma mémoire pour trouver des incohérences entre les six tableaux éparpillés devant moi. Et je commandai un café supplémentaire.

D’un coup d’œil à ma montre, je m’aperçus qu’il était bientôt l’heure que je guettais depuis que je m’étais installé dans ce bar. Ce n’était pas compliqué : j’étais venu à cet endroit précis pour croiser par hasard le chemin d’une métamorphe bien précise. Non, ce n’était pas Kate. Non, ce n’était pas Roxane. C’était l’une des premières à avoir accepté l’offre que Camille et moi proposions aux Métamorphes – à savoir se rassembler – et c’était donc l’une des rares métas à avoir une bonne part de ma confiance. Elle avait eu le temps de faire ses preuves en quelque sorte. Et elle chantait, donc, dans des bars comme celui dans lequel je m’étais installé. Dos au mur, à proximité d’une sortie tout en restant suffisamment excentré pour ne pas être visible au premier abord, je levai la tête pour observer la salle, rassemblant d’un geste machinal les feuilles que j’avais éparpillées devant moi. Kate savait que je n’étais pas là de la soirée parce que j’allais prendre des nouvelles d’Hamilton. Je m’appuyai contre le dossier de ma chaise, en profitant pour m’étirer. Elle était déjà là. Je lui jetai un coup d’œil, m’assurant qu’elle m’avait remarqué et d’un signe de tête, je lui signifiai que je voulais lui parler. Sans attendre qu’elle me réponde – de toute manière je me doutais que c’eut été inutile – je me remis au travail pendant qu’elle chantait, l’écoutant d’une oreille distraite. J’avais autre chose à penser, notamment ce que j’étais venu lui dire. Ce n’était pas compliqué : je venais tâter le terrain. Savoir comment elle allait, si elle avait eu vent d’autres métas, si elle avait eu des démêlés avec la PES, si… bref : prendre la température. L’anonymat des métamorphes était quelque chose d’important, voire plus que cela. J’avais la conviction qu’il n’allait pas duré, mais qu’il fallait tenter de le préserver le plus longtemps possible. J’étais recensé comme étant un lycanthrope, et je ne mettais donc pas vraiment notre couverture en danger. Même si bon, il fallait filtrer nos discussions, ou nous débrouiller pour esquiver les cerbères qui m’encadraient. La chanson de la jeune femme s’acheva, il y eut plusieurs applaudissements dont les miens, discrets et polis. Puis une nouvelle musique s’éleva. Puis une autre. Je relus une dernière fois mes emplois du temps, et entrepris de les ranger sérieusement dans mon sac, sortant une nouvelle liasse de feuilles. L’inaction ne m’aimait pas, et je n’aimais pas l’inaction.

J’en étais au tiers de la publication scientifique lorsqu’une ombre s’approcha de moi. J’offris un léger sourire à Elektra, accompagné d’un « Bonsoir » poli. Ce n’était peut être pas très chaleureux, mais ce n’était ni agressif, ni hautain. On pouvait même dire que ça ne mettait pas volontairement de distance supplémentaire entre elle et moi ce qui était en soi un remarquable exploit. « Tu chantes bien en tout cas ! Non que ça m’étonne, en soi c’est ton métier, mais je tenais à te le dire. » Alan, tu as d’autres banalités à dire ? J’avais l’impression de me forcer à paraître aimable et sympathique, et le plus dérangeant c’était que… ce n’était pas qu’une impression. J’avais réellement besoin de me forcer et c’était inquiétant. Depuis quand étais-je aussi mal à l’aise en société, depuis quand approchais-je plus de l’ours bougon que de l’humain social ? Je n’avais pas envie de savoir la réponse à ses questions, au final. J’avais trop peur de m’entendre répondre un « depuis toujours, très cher » pour le moins déprimant. Je fronçai les sourcils avant de rajouter :

« Tu as du temps pour qu’on parle… de choses et d’autres ? »

Je ne tournais pas longtemps autour du pot d’habitude, et ce soir n’y faisait pas exception, malgré mes phrases relativement… voilées. Nous étions – encore – dans un lieu public et il n’était pas question que je parle de métamorphe, Camille, transformation etc. Pas question du tout. Mieux valait s’en tenir aux banalités et aux termes vagues pour le moment, le temps que l’on se mette hors de portée d’oreilles trop curieuses. Elektra était au courant, heureusement, que j’étais suivi par la PES.

Spoiler:

" Bonsoir Alan. Et merci pour le compliment, j'essaye de faire de mon mieux comme souvent. Je ne savais pas que tu avais des habitudes ici, c'est seulement la deuxième fois que je chante dans ce bar. Que puis-je faire pour toi ? "

Si j’avais des habitudes ici ? Ce n’était certes pas la première fois que je mettais les pieds dans ce bar – un bar qui n’appréciait pas les vampires était toujours agréable à fréquenter – mais je n’y venais pas pour autant toutes les semaines. Habitué, donc, était un bien grand mot. J’haussai légèrement les épaules, comme pour dire que ça importait peu, je le rajoutai par ailleurs à l’oral, par un « On ne peut pas parler d’habitude, non. ». Je jetai un coup d’œil à la salle, pour tenter d’apercevoir mes cerbères préférés. Le bar accueillait avec plaisir les loups-garous, ma présence en ces lieux ne devait très certainement pas les surprendre et c’était pour cette raison qu’ils étaient restés, de toute évidence, à l’extérieur, à mon plus grand plaisir. « Assieds toi donc, si tu as un peu de temps. ». Je fermai les yeux pour me concentrer sur mon odorat, et j’essayai de déterminer si nos voisins les plus proches étaient, ou non, des lycanthropes. Mon odorat était depuis mes huit ans le sens qui, de loin, était le plus développé chez moi. Je jaugeai la place plus ou moins sûr, les oreilles de lycans ne devant pas pouvoir traîner jusqu’à nous, avant de prendre, sur le ton de la conversation.

« Je suis venu voir comment ça va pour toi. Si tu as fait des rencontres… dérangeantes. Si jamais tu as eu… des démêlés. Avec certaines personnes. »

Je restais volontairement prudent dans mes paroles, de peur d’avoir oublié de vérifier une possibilité de fuite, de ne pas avoir entendu, senti, ou vu une personne qui pourrait, éventuellement, nous espionner. Je me demandai brièvement ce que devait penser Elecktra de temps de précautions… Certes, ça commençait à faire un bout de temps qu’elle me connaissait, et elle devait maintenant avoir une idée de mon niveau de paranoïa, mais… on n’était jamais assez prudent et je ne faiblissais pas dans mes « mesures de sécurité » qui pouvaient presque être décrites comme risibles à ce niveau là. Le risque zéro n’existe pas, telle était ce que l’on pouvait décrire comme étant ma devise et je m’appliquai à la respecter. Pour risquer le moins possible, et surtout ne jamais me reposer sur mes lauriers. Ou sur ce qu’on pouvait appeler comme un surplus de confiance. Oh, un surplus de confiance… je ne devais pas en faire preuve trop souvent, moi. Je me mordillai la lèvre avant de poursuivre.

« Ce n’est pas un interrogatoire, hein ! Que ce soit clair pour toi, ce n’est pas un interrogatoire, je ne veux pas te mettre mal à l’aise. C’est juste que… Je préfère juste… prévenir d’éventuels… problèmes. »

On m’avait souvent reproché mon manque de finesse, moi le premier, et j’avais décidé qu’il fallait que je fasse des efforts. Il ne fallait quand même pas que je sois un père trop dur, trop sec et avec la patience d’une poule non plus. Des efforts, donc, c’était une bonne idée sur le papier. Dans la réalité, ma maladresse avec les mots me jouait plus de tours que prévus, puisque j’avais beau vouloir paraître plus sympathique, ça n’était pas forcément le résultat obtenu. J’inspirai profondément pour me décrisper, m’obligeant à détendre mes muscles, et à m’appuyer sur le dossier du fauteuil. Je n’étais pas excessivement en danger, il ne fallait non pas tomber dans l’excès de paranoïa, non ? Oui, moi, Alan Dougal, venais de dire, penser plutôt ça. C’était un concept assez particulier, un peu (beaucoup ?) l’hôpital qui se moquait de la charité… Mais bon. Je fis signe à un serveur de venir prendre nos commandes, et je le suivis du regard attentivement, presque inconsciemment.

Je commandais un café, préférant rester dans le sans alcool pour le moment. Je restai attentif à toutes les odeurs qui me parvenaient, les classant presque inconsciemment, entre les « anodines », « étranges » et « inquiétantes ». Nous étions dans un bar qui accueillait les lycans les bras grands ouverts, et c’était pour cette raison que j’étais partagé entre la tension que créait chez moi l’assaut d’une odeur étrangère, et le fait que ce fusse une odeur que l’on pouvait qualifier de… cousine. Et ils étaient, en théorie, nos alliés. En théorie…

" Et bien, cela va bien pour ma part, je n'ai croisé aucune personne nuisible depuis quelques temps déjà, depuis que nous sommes en paix. Étrange n'est ce pas ? Et pour toi, tout va bien ? "

J’essayai de filtrer les propos d’Elecktra, pour en trouver le sens caché. Il devait forcément y en avoir un, il y en avait toujours. Je cherchais la petite bête – même si on ne pouvait pas qualifier son léopard fétiche de petit – mais je n’allais pas non plus réprimer mes instincts. Aucune personne nuisible ? J’interprétais ça comme aucun vampire. C’est vrai… elle avait raison de me le rappeler, nous étions en paix. Vraiment. Normalement, ça aurait du être suffisant pour que je m’autorise à baisser ma vigilance, mais étrangement… je n’arrivais pas à m’en convaincre. La paix… c’était un concept que les gens appliquaient à un simple cessez-le-feu. Les loups étaient parqués, les vampires contrôlés, les humains régnaient en maître et les semi-démons étaient proclamés ennemis de l’humanité. De l’humanité, hein. Pas de la Vie en général, ce qui aurait regroupé les humains avec les métamorphes et les loups garou – ça ne comprenait pas les vampires, mais de toute manière, ils étaient nuisibles, presque autant que les semi-démons donc bon, on n’allait pas chipoter pour eux.

J’haussai les épaules devant ses propos concernant la paix. Sincèrement… je n’y croyais pas vraiment à cette paix imposée par les humaines aux créatures surnaturelles. De toute manière, il n’y avait guère que les humains, en fait, pour croire qu’elle allait tenir. Ils mettaient une muselière en carton aux lycanthropes, passaient une laisse en laine aux vampires, et pensaient que ça allait suffire à les retenir ? Ils étaient stupides, et ignorants. Comme des enfants. Je ne me prenais pas pour quelqu’un de particulièrement au courant en politique, diplomatie, relations inter-espèces, mais j’étais à moitié dans le monde de la nuit, et de ce fait, par mon sang métamorphe, je comprenais l’animalité des loups, l’inhumanité des vampires. La paix… peuh, elle n’allait pas durer, et ce n’était être pessimiste ou paranoïaque que de le croire et de l’affirmer.

« La paix… bien grand mot pour décrire une période de transition et de statu quo qui ne peut être durable, tu ne penses pas ? Nous sommes, j’imagine, les prochaines sur la liste de ceux qui veulent tout maîtriser. Tant que nous restons dans l’ombre, nous préservons notre liberté… mais ça ne va pas durer… »

Je me redressai sur mon siège lorsque le serveur arriva, et j’attendis qu’il reparte et qu’il soit hors de portée au niveau de l’ouïe pour reprendre calmement.

« Moi… ca peut aller. »

Je n’allais pas m’étendre davantage. Elecktra était peut être une métamorphe de l’alliance, et une « vieille » métamorphe puisque ça faisait un certain temps qu’elle était avec nous, je n’allais pas non plus lui raconter ma vie, il ne fallait pas non plus pousser. De toute manière, que pouvais-je dire ? « Ca ne va pas, j’ai manqué par trois fois de sauter par la fenêtre dans un état semi-conscient parce que je me prenais pour un oiseau » ? Non, pas question. Kate est enceinte ? Non, pas question non plus, nous avions décidé de garder ça secret, et ce n’était pas pour rien. Moins de gens au courant, ça voulait dire plus de sécurité. Plus de sécurité, ça voulait dire… et bien… plus de sécurité. Moins de stress, dans l’idéal. Mais bon, si je ne pouvais pas décemment dire ça, il fallait bien que je dise quelque chose tout de même. C’était du donnant-donnant, ou du moins c’était ainsi que je voyais les choses, et si Elecktra avait des soucis – même si apparemment ce n’était pas le cas – je ne pouvais pas exiger d’elle qu’elle me les confie, sans que je ne donne rien en retour – même si j’aurai bien aimé.


« Disons que j’ai eu quelques démêlés avec la PES il n’y a pas si longtemps. Mais ça s’est bien arrangé. Du coup, j’essaye de m’assurer qu’il n’y a eu aucunes répercussions… et ça me permet de voir comment ça va pour toi. N’oublie pas, si tu as besoin d’aide ou autre, tu peux faire appel à moi ou à Cam. »

Je devais être légèrement répétitif dans mes propos, mais bon… Voilà.

" Oui, il faut mieux rester dans la pénombre, par contre, je comprends pas ce que tu veux dire par vouloir tout maîtriser. "

Je fronçai les sourcils. Elle ne comprenait pas ? Avais-je parlé de choses dont elle n’avait pas connaissance ou avais-je été un peu trop flou pour le coup. Je répondis en premier à sa question me concernant, par un vague « ça peut aller », avant de compléter ma réponse. Je n’esquivai pas sa question me demandant des éclaircissements sur mes propos, je la repoussai juste pour trouver une réponse adéquate. Il s’agissait d’être fin : discret, compréhensible pour Elecktra mais incompréhensible pour toute autre personne. Les bars étaient le meilleur moyen pour avoir une discussion sécurisée tout en étant le pire lieu pour ça. Tout le monde pouvait être une oreille discrète cherchant à entendre ce qu’elle n’avait pas à entendre, mais d’un autre côté le bruit ambiant, la musique de fond, le va et vient des personnes rendait toute écoute plus délicate. Toute mise sur écoute surtout. J’assurai à la métamorphe que Camille et moi étions disponible s’il arrivait qu’elle eut un problème, et sa réponse me fit sourire contre mon gré.

" Si tout est réglé, c'est ce qui compte. En tout cas, pour moi ça va. Si jamais j'en ai besoin, je sais que je peux vous parler. Il n'y a jamais eu de malaises entre nous de toute façon. Et pour ta famille, tout va bien ? "

Ma famille… Elle parlait de Kate par ces mots, c’était une certitude, et pourtant… si elle savait, que cette famille allait s’élargir… Un fin sourire naquit au coin de mes lèvres, alors que je répondais :

« La famille va très bien, ne t’inquiète pas. Kate va bien, on ne peut mieux. N’hésite pas à l’appeler hein !, je fis une petite pause. Je suis désolé de revenir là-dessus, le fait était que je n’étais pas désolé, juste soucieux, mais tu disais ne pas avoir compris ce que je disais à propos de la paix… Tu sais,… Je cherchai mes mots, et pour cela je fis tourner dans sa tasse le café encore chose. Lorsque les humains ont découvert les loups, ils l’ont relativement mal pris. Maintenant, les loups et les vampires sont plus ou moins contrôlés, et je sais de quoi je parlais. La main qui tient la laisse des loups et ferme. Celle des vampires, je l’imagine plus lâche, mais elle existe. S’ils apprenaient l’existence… les humains ont un sentiment d’infériorité qu’ils transforment en arrogance et en prétention. Ils ne peuvent pas tolérer que des êtres plus puissants qu’eux puissent ne pas être contrôlés. »

J’avais essayé de mettre des mots sur ce dont j’avais la conviction. Si l’existence des métamorphes venait à être dévoilée, l’humanité allait mal, très mal prendre cette nouvelle. C’était une certitude, et c’était logique d’ailleurs. Le fait que des êtres puissent se transformer en n’importe quel animal était dérangeant pour eux. Les vampires : ça va, ils étaient facilement reconnaissables. Les Loups Garous ? On avait qu’à se méfier des loups et les exterminer d’une balle en argent, c’était facile. Les Métamorphes… nous avions les faiblesses des humains, qui nous permettait de ne pas se faire particulièrement remarquer par une guérison rapide ou une agilité extrême. Nous pouvions prendre n’importe quelle forme animale, ce qui ne rendait pas prévisible nos transformations. Notre regroupement n’avait pas une hiérarchie bien visible, bien figée, ce qui faisait que Camille ne parlait pas au nom de tous les métas, et un méta n’était pas la voix de tous les autres. Nous étions bien trop coulant, aussi inattrapable qu’un filet d’eau, pour l’humanité qui avait la manie du contrôle et de la maîtrise totale. Sur bien des points, nous étions aussi dangereux que les semi-démons puisque eux aussi n’étaient pas facilement trouvables. Oui, nous étions les prochains dont l’existence allait être dévoilée – nous étions les derniers dans un sens, dans l’anonymat – et donc notre répression allait être d’autant plus terrible qu’implacable. Les vampires s’étaient dévoilés en premier, c’était ceux dont la surveillance était la moindre. Les loups s’étaient dévoilés dans une situation trouble, on voyait ce que ça donnait. Les Semi-démons, les derniers à avoir été mis en lumière – drôle d’expression – étaient proclamés ennemis de l’Humanité. Et nous ? Qu’allions nous être ?

Je m’étais très légèrement emballé dans mon explication et plus encore en pensées. J’avais le défaut de pousser au maximum les hypothèses qui effleuraient mon esprit lorsque j’étais confronté à un problème et malheur à ceux qui osaient m’en demander davantage, ils étaient surpris par la longueur de mes explications. Comment en étais-je venu à penser que les Semi-démons étaient l’espèce humanoïde la plus proche des métamorphes niveau fonctionnement ? Je remontai le fil de mes pensées pour essayer d’en saisir une logique mais l’intervention d’Elecktra, qui acquiesça à mes propos, me coupa dans ma réflexion et j’abandonnai mes recherches mentales pour porter mon attention sur la jeune métamorphe face à moi.

" Oui, je comprends ce que tu veux dire, et je suis d'accord avec ça. Mais peut être qu'un jour cette situation changera, il faut se préparer à cette éventualité même si elle ne me plait pas du tout, d'autant plus à toi ! "

Elle ne lui plaisait pas plus que ça, cette éventualité ? Et bien, nous étions bien d’accord sur ce point. Perdre notre couverture était quelque chose qui me faisait froid dans le dos. J’étais quelqu’un de lâche, et j’en avais parfaitement conscience à mon grand désarroi. De lâche, de prudent, de couard, j’accumulais tous les défauts qui montraient que j’avais la trouille d’être sous les projecteurs et que je préférais me défiler d’une situation dangereuse pour moi si j’en avais l’opportunité. Je pouvais être violent, provoquant, agressif, tant que j’avais un minimum de contrôle de la situation mais dès que ça commençait à dégénérer, j’avais un certain don pour prendre la fuite la queue entre les jambes. Mais bon. Ca ne servait à rien pour le moment de songer à ce que je risquais de vouloir faire le jour où les métas allaient être découvert, mieux valait se concentrer sur comment faire pour éviter le dévoilement de l’existence des métamorphes. J’haussai les épaules, fis tourner le café dans mon verre, et grommelai un vague :

« Reste à savoir dans quelle sens elle va changer, la situation… Y’a toujours moyen de tirer son épingle du jeu, reste juste à savoir comment s’y prendre pour ne pas perdre trop de plumes dans l’affaire. »

Le café était encore chaud lorsque j’en bus une gorgée, mais je le laissais me brûler la gorge sans sourciller, tout à mes réflexions. Les Semi-démons, les derniers à avoir été mis en lumière – drôle d’expression – étaient proclamés ennemis de l’Humanité. Et nous ? Qu’allions nous être ? Voilà quelles avaient été mes dernières pensées avant qu’Elecktra ne me répondent, et ma dernière question tournait dans ma tête sans trouver de réponse. Qu’allions nous être aux yeux des humains ? Des menteurs, des voleurs, des criminels ? Je songeais à Camille et Roxane qui avaient profité de leur capacité à la métamorphose pour voler. Moi, j’en avais profité pour m’imposer, à Londres, dans les exécuteurs comme le bras droit de Max. Je ne savais pas l’histoire de tous les métamorphes, à commencer par celle de Kate, mais il était assez courant de remarquer, du moins de ce que j’avais pu voir, que nous flirtions le plus souvent avec l’illégalité. Comme si nous ne pouvions pas associer normalité et métamorphose. Comme si dans notre conscience même était inscrit le fait que nous n’étions pas comme les humains et parce ce simple fait nous nous interdisions inconsciemment d’être normaux. J’aurai du me reconvertir en psychanalyste pour Métamorphes complexés au final, j’avais l’impression que discuter avec une métamorphe de la communauté me faisait bien trop réfléchir au sens de tout ça. Trop ? Ou seulement beaucoup ? Je fronçai les sourcils, et décidai de poser une autre question à Elecktra, pour savoir un peu ce qu’elle pensait de tout ça. J’avais en tête la discussion que j’avais eu il y avait de cela pas mal de temps maintenant, avec Camille, concernant une manière de contrôler la perte de notre anonymat.

« Si les circonstances nous amenaient à perdre notre… invisibilité, comment le vivrais-tu ? Tu y as déjà réfléchi ? »

Moi, je préférais ne pas y réfléchir, en temps normal. Mais je ne pouvais pas m’empêcher, dans un même temps, d’envisager toutes les possibilités. Les scénarios. Les possibles catastrophes que cela entraîneraient. Joie.

" Facile à dire, mais dans les faits, c'est un peu plus complexe que ça, mais bon, il n'y a pas de raisons que cela n'aille pas dans le bon sens, n'est ce pas ? "

« Que croyez vous ? Que je ne suis pas conscient que ce ne sera pas aussi simple ? »

J’étais quelqu’un de susceptible. Elle était censé le savoir, elle était supposée en avoir conscience et brosser ma susceptibilité dans le sens du poil histoire que je ne me bute pas et que je ne devienne pas un peu trop sec dans mes réponses. Parce qu’en plus d’être susceptible, il s’avérait que j’avais sale caractère et encore plus lorsque j’étais vexé. Il n’y avait que quelques rares élus qui pouvaient me taquiner sans que je ne prenne la mouche, ou du moins sans que je ne me vexe trop. Kate, bien sûr, et Camille, parfois. La fin de sa phrase en revanche, essayait de dédramatiser la situation. Etait elle inquiète ? Nous l’étions très certainement tous, notre culte du secret s’étant mué en paranoïa aigue et asociabilité inquiétante, et nous ne devions surtout pas nous le cacher. Si nous commencions à ignorer notre peur face à la potentielle (j’avais peur, justement, de la décrire comme probable) perte de notre anonymat, nous étions très certainement totalement foutus. Car ignorer ce qui était probable, c’était stupide, et nous risquions ne pas nous y préparer ce qui était la pire erreur à faire, assurément.

" Qui n'y a pas déjà réfléchi ? Cela fait combien de temps qu'on se connait ? 7 ans environ. Alors j'ai eu le temps d'y penser, j'ai émis de nombreuses hypothèses, et je pense que toutes ne sont pas bonnes. Quoiqu'il advienne, le regard des gens changera, en bien ou en mal, mais il changera. Mon visage n'est pas totalement inconnu du grand public, je pourrais être le visage de ce que nous reflétons, comme certaines personnes l'ont été il y a 10 ans. Je serais prête à prendre ces risques pour nous tous ! "

Quel beau discours. Qui me laissait de marbre, clairement. Quel beau discours, avec tant de prises de risque et de position. Elle y avait déjà bien réfléchi, donc et de manière bien plus extrême que Camille ou moi avions pu le faire – et pourtant, nous avions envisagé de nombreuses possibilités tous les deux. Elle pensait déjà à la médiatisation, nous étions simplement à l’étape administrative et discussion avec les différents gouvernements qui allaient vouloir nous transformer en bouc émissaire, profitant pour cela de nos capacités métamorphiques en les prenant au pied de la lettre. Un peu trop d’ailleurs. Elecktra, elle, avait déjà surmonté ces problèmes en pensant à notre image publique et en s’appuyant sur ce qu’il s’était déjà produit avec les Raybrandt, et sous-entendant ainsi que nous allions devancer le monde et entamer nous même le processus de dévoilement. Je ne savais pas trop en penser. Le regard des gens changera. Qu’est ce qui lui faisait dire cela ? Certes, si nous nous exhibions comme des métamorphes, le regard des gens allait changer mais n’était-ce pas le cas ? Nous n’étions pas aussi visiblement différents des humains, et c’était simple de le prouver : notre anonymat malgré les années. Si nous n’étions pas aussi semblables, ils y auraient eu bien plus de marques de notre existence au sein des mythologies du monde. Non : il n’y avait pas de métamorphes polyvalents dans les cultures folkloriques ; les kelpies, les chat-garous, les tritons, le plus mineur des dieux égyptiens lui-même était mi-homme, mi-animal. Mais pas de métamorphe polyvalent. Pas non plus d’espèce distincte. Soit on est un kelpy, soit on est un triton : selon le folklore, des êtres capables d’être les deux ou les millions d’espèces animales possibles au monde n’étaient pas envisageables. Il y avait un besoin d’une unicité transformationnelle chez les humains, sûrement pour éviter de songer à toutes les possibilités. C’était d’ailleurs pour cette raison que Camille et moi avions eu l’idée de nous présenter, dans un premier temps, uniquement comme des garous d’une certaine famille. Par égard pour la pauvre humanité qu’une vérité aurait perdu, et pour nous préserver nous aussi. D’une voix que je voulus douce et posée mais qui s’avéra plus sèche qu’autre chose, je lui répondis :

« C’est bien gentil d’accepter de prendre de tels risques pour nous. Mais je ne pense pas que ce sera nécessaire si nous oeuvrons bien et négocions bien les récifs qui sont droits devant nous. Après tout… »

Je terminai mon verre d’une traite, sentant la brûlure du café suivant la descente du liquide dans l’œsophage, avant de reprendre.

« Toutefois je vais garder ça à l’esprit. C’est vrai que nous n’avions pas encore songé à une face médiatique, comme d’autres l’ont fait. S’il s’avère que nous n’avons pas le temps de prendre une décision, il serait bon de prévoir une mesure d’urgence, et je doute que Camille ou moins apprécions nous retrouver devant les projecteurs : dans ce cas là, nous aurions besoin de ton aide, c’est certain. Jusque là… tâchons principalement de trouver des solutions. Dans tous les cas : il est impératif de prévoir un… plan d’action pour ne pas se retrouver pris aux dépourvus. Et crois moi, Camille et moi y réfléchissons. Beaucoup. »

Même si je n’avais pas que ça en tête en ce moment, même si nous avions bien plus à faire, même si… même si nous n’en avions plus parlé depuis longtemps. Il fallait remettre ce sujet au goût du jour et prendre des décisions sans forcément demander son avis à tous les métamorphes. Après tout, si nous options pour une révélation partielle (imaginons que quelqu’un se transforme en chevreuil dans un centre commercial et que ça prenne une dimension incontrôlable), nous ne risquions pas de mettre en jeu l’anonymat des métamorphes du monde. Des êtres polyvalents dans leur transformation étaient bien trop incontrôlables pour les humains : il ne fallait pas qu’ils existent.

" Vous n'êtes pas les seuls à y avoir réfléchis. Un plan peut s'élaborer rapidement quoiqu'il advienne, je vous fais confiance, vous saurez agir de la façon qu'il faut pour tous. Si vous avez besoin d'une autre tête pensante, je suis et je serais toujours là. C'est dans la multitude des conseillers que la décision est la meilleure. Mais je suis prête à m'engager sur ce que j'ai dit, que je le fasse demain ou dans 3 ans, ça ne changera pas. "

Elle se trompait, j’en avais la conviction. Un plan ne pouvait pas s’élaborer rapidement, il fallait minutieusement le préparer, envisager toutes les possibilités, pour essayer d’atteindre le risque zéro – quand bien même il était impossible de l’effleurer. Elle se trompait, j’en avais la conviction, tout en me touchant d’une certaine manière par la confiance qu’elle pouvait placer en la communauté. Elecktra était le fruit de la communauté des métamorphes, c’était une certitude. Elle ne réfléchissait pas pour elle seule, elle réfléchissait pour la communauté. Elle avait cette idéalisation que Camille avait aussi, concernant une décision prise à plusieurs. Comme quoi, plus il y avait d’avis, meilleure serait la décision finale. J’étais moi aussi de cet avis, mais je mettais cependant quelques réserves quant à la mise en pratique d’une telle théorie utopique. Il y avait toujours des mécontents. C’était une constante dans tous les groupes, toutes les communautés, tous les rassemblements, tous les régimes et nous ne pouvions pas aller contre. Ce qui nous aidait actuellement, c’était le fort sentiment d’indépendance des métas et leur sentiment de solitude qui les poussait non pas à considérer la communauté comme ce qu’elle était, mais plus un rassemblement d’une même espèce pour arriver si ça s’avérait nécessaire un jour, à faire un front commun contre un adversaire de notre race. Nous n’étions pas les seuls à y avoir réfléchi ? Et bien, j’osais espérer qu’en effet, nous n’étions pas les seuls métamorphes à nous soucier de ce qui allait advenir de nous si jamais les humains apprenaient notre existence et se décidaient à nous haïr ou à nous protéger. Une vibration dans ma poche m’informa qu’on essayait de me contacter. « Hum, excuse-moi deux secondes s’il te plait… » Je sortis mon téléphone et regardai le numéro. Je fronçai les sourcils. Le numéro qui s’affichait m’était inconnu, et ce n’était pas ce que je préférai. Je laissai le téléphone vibrer dans ma main, incertain, et lorsque je pris la décision de répondre, l’appel s’interrompit, ma boite vocale ayant pris le relai. J’haussai les épaules, et rangeai le téléphone avant de m’excuser auprès d’Elecktra. « Un inconnu. Désolé. » Je fis un discret signe en direction d’un serveur qui répondit sur le même ton qu’il allait arriver dans quelques minutes.

« C’est le principe de la communauté. Que nous agissions le plus possible de concert, et que tous soient d’accord, dans la mesure du possible, avec les initiatives de Camille. Le problème, c’est que le risque zéro n’existe pas, que ce soit concernant notre anonymat ou le risque tout simplement, que certains ne soient pas contents. S’il faut agir rapidement, le problème ne sera pas de trouver un plan ni même de l’appliquer, c’est notre travail à Camille et à moi, et même à tous, de faire en sorte qu’il y en ait un de prêt, mais ce sera de… de faire face au contre coup., je fis une petite pause, avant d’expliquer davantage : Ce sera de faire face à des problèmes que nous ne pouvons que partiellement prévoir, des contre coups que nous ne pouvons pas envisager parce que nous n’avons pas tous les éléments en main… le problème, ce sera de faire face à tout cela., je fixai Elecktra dans les yeux. Ce sera lorsqu’il faudra faire face à ce contre coup que ton soutien sera le plus important, parce que ce sera à ce moment là que la communauté aura le plus besoin d’être soudée autour de celui qui aura pris les décisions en notre nom à tous. Ce sera à ce moment là, où tout dépendra de la réaction de chacun d’entre nous, et de toi plus encore parce que tu es l’une des premières à nous avoir rejoints. »

J’avais besoin de pouvoir faire confiance à quelqu’un, à au moins une personne qui ne plantera pas de couteau dans le dos de Camille – et dans le mien tant qu’à faire – si jamais nous prenions la décision de prendre les devants et de nous révéler nous même aux humains pour contrôler entièrement ou presque les implications d’un tel acte. J’avais besoin de savoir qu’Elecktra nous faisait suffisamment confiance pour savoir que nous réfléchissions chacun de nos actes, de savoir qu’elle nous faisait confiance quant au fait que nous sachions vers où nous allions. J’avais presque besoin qu’elle me dise qu’elle était prête à tout sacrifier pour que les métas ne subissent pas ce qu’avaient subi, dans une autre mesure, les loups, les semi-démons et les vampires. Moi-même, j’étais prêt à presque tout sacrifier si j’étais certain que la cause des métas s’en verrait renforcée. Presque, parce que bien sûr il n’était pas question de sacrifier Kate ou notre enfant. Ou Camille. En revanche, j’étais bien entendu tout à fait prêt à me sacrifier. Je l’envisageai, même. De toute manière, ma vie et mon intégrité n’était rien. Nous étions à un tournant de l’histoire des Métamorphes, il s’agissait de ne pas chipoter.

J’étais quelqu’un d’un petit peu pessimiste. De méfiant. De stressé. D’angoissé. J’avais tendance à ne faire confiance qu’à très peu de personnes, et à retirer ma confiance aussi rapidement qu’elle était venue lentement. Et pourtant Elecktra avait réussi à gagner de ma confiance. J’avais besoin actuellement de cette confiance, pour ne pas avoir peur que l’on me plante un couteau dans le dos, quand, avec Camille, nous allions être dans une tension bien supérieure à celle que l’on vivait actuellement, et lorsque nous allions devoir gérer une situation de crise. C’était pour ça que la question que je posais à Elecktra était bien plus importante que ce qu’elle pouvait s’imaginer. C’était pour ça, aussi, que je la fixais intensément, en guettant sa réaction. « Je serais là s'il faut faire face à un contre coup. Il est très important que vous soyez soutenus, que nous nous soutenions entre nous. Sans cela, je ne vois pas comment nous pourrions survivre à quoi que ce soit. Même si la situation est critique, il faut agir ensemble, se soutenir. J'ai parfaitement conscience que je peux jouer un grand rôle dans tout ça, et je suis prête à le faire quoiqu'il en coute, n'importe quand ! » Elle se surestimait, à n’en pas douter. Peut être qu’elle allait jouer un grand rôle mais je ne comprenais pas vraiment cette ambition. A croire qu’elle n’avait pas passé sa vie dans l’anonymat, qu’elle n’avait pas… elle n’avait pas cette même fibre métamorphique qui nous avait poussés, Camille et moi, à protéger l’anonymat des métamorphes pendant toutes ses années, tout en combattant notre habitude d’indépendance poussée à l’extrême par le biais de la création de la communauté. Elle n’avait pas cette fibre qui nous poussait à nous fondre dans la population. Ce n’était pas simplement par crainte de la réaction de l’humanité que je voulais voir notre anonymat préservé. Ce n’était pas simplement par peur, c’était plus parce que dans un sens, je n’assumais pas ma nature. J’avais grandi dans une culture du secret qui frôlait la psychose, des années plus tôt j’avais été choqué de voir une métamorphe se fondre parmi les loups pour ne pas avoir à cacher qui, ou plutôt ce que, elle était. Je ne concevais pas la possibilité d’assumer en public le fait de ne pas faire partie de la même espèce que l’humanité. Je ne me voyais pas du tout me transformer en public, c’était bien trop intime, c’était bien trop secret. Oui, si elle était amenée à jouer un grand rôle, ça allait être parce que j’allais avoir la trouille de l’assumer, moi. Parce que ce n’était pas moi, ce n’était pas ma conception de la métamorphose, que d’arriver devant une scène de télévision et de dire à haute voix : [i] « Bonjour, je m’appelle Alan Dougal, et je suis un métamorphe »[/color]. Qui, parmi les métamorphes, était capable d’une telle… franchise ? Elle, visiblement. Je pris une inspiration. Cette discussion, au moins, m’avait permis d’avoir quelques certitudes, ou du moins des convictions s’en approchant. J’avais atteint mon objectif, et j’étais quelque peu rassuré. Je commençai à me lever.

« Tu m’en vois rassuré. Autant que tu peux le croire. En effet, il faut se soutenir. C’est l’intérêt de la communauté, d’ailleurs. D’ailleurs, j’ai un dernier service à te demander. » Je rangeai la chaise, en sortant mon portefeuille pour payer nos consommations auprès du serveur venu à mon appel. Je le remerciais, avant de poursuivre, fixant Elecktra dans les yeux : « Si jamais il y a un problème, si jamais un jour il y a un problème., un conflit avec des vampires, un conflit avec des loups, un conflit avec des humains… je n’avais pas besoin de préciser tout cela, ou du moins je ne le jugeais pas indispensable. Protège Camille en priorité, c’est lui qui permet à la communauté de rester soudée. Compris ? » Ce n’était qu’à moitié une question. Je voulais que ce soit clair, et il n’y avait pas intérêt à ce qu’elle démente cette semi-affirmation. Je lui fis un petit sourire, et ajustai ma veste, en regroupant les feuilles de la publication scientifique que j’avais lu avant son arrivée, et les rangeai dans mon sac, dont je fis passer une lanière sur mon épaule. Il était temps de rentrer.