J'étais étonné. La jeune femme que j'avais abordé et avec qui je dansais s'était jusque là montrée très confiante dans tout ce qu'elle faisait, et elle avait également montré une assurance peu commune pour les personnes de son sexe. Elle m'avait fait l'effet d'une femme forte. Or, mon compliment très « bateau » passa comme une lettre à la poste; elle me sourit et alla jusqu'à arborer de délicates rougeurs qui juraient avec son teint très pâle, mais qui lui rendait une part d'innocence que j'aurais pu croire perdue depuis longtemps, au vu de ce qu'elle m'avait montré jusqu'ici de sa personnalité. J'aurais dû m'en douter, cependant. Derrière chaque personne rude se cachait le plus souvent des blessures secrètes, ou de véritables tragédies. J'y connaissais quelque chose, et bien que j'essayais un instant de repousser la vague de souvenirs qui me remontaient en mémoire, je ne puis m'y résoudre longtemps. Je souris également; pensant à Jana. Elle aurait beaucoup apprécié cette fête, si jamais elle aurait été encore près de moi. Cela me rappela à mes blessures encore à vif, et ne fit que renforcer un peu plus encore l'antipathie que je ressentais pour les vampires. Je me forçais à respirer calmement; je ne devais pas céder maintenant dans une crise de mélancolie. Une bouteille m'attendait à St Edward's Hotel ainsi qu'un bon lit, j'aurais tout le temps pour me morfondre plus tard.


La jeune inconnue se présenta sous le nom de Yuri. Un nom étranger, comme je m'en serais douté de prime abord. Dans mon pays, beaucoup d'individus originaires de Sibérie ou d'Asie orientale. Mais l'intonation particulière avec laquelle la jeune asiatique avait prononcé le nom ne laissait aucune équivoque. Pas de roulement de « r », ni d'accentuation de la seconde syllabe. Cette jeune femme devait être originaire du japon plutôt que d'une république transourale. Ses dernières paroles me firent sourire un peu plus franchement, alors que je décidais de ne pas évoquer l'origine de Yuri. Après tout, cela était parfois sujet à tabou ou à mésentente, et je ne comptais pas me battre avec des humains ce soir; j'avais assez de travail à devoir surveiller qu'aucun d'entre nous ne se fasse croquer. Je souriais parce que je trouvais que les propos de Yuri étaient sincères et probablement véridiques. J'avais l'air de beaucoup de choses tout en étant autre chose. Tel était le lot des desaxés et des déracinés tels que moi.


| Enchanté, Yuri. Et je dois vous donner raison; je n'ai sans doute pas l'allure d'un chevalier. C'est pourtant ce que je suis, en ce lieu et en cet instant. |


Double sens. Mes paroles pouvaient se comprendre au sens littéral, mais je faisais également référence à mon boulot à plein temps de phagocyteur de vampires. Après tout, le père Swesson ne nous avait il pas appelé les « chevaliers de la Lumière, en croisade contre les ténèbres menaçantes »? J'assumais pleinement le rôle que j'avais à jouer, qu'il soit une simple façade ou une véritable vocation. Je n'eus pas le temps de forcer un peu la plaisanterie que je fus interrompu par l'arrivée d'une autre femme à la démarche aussi langoureuse que sensuelle. Je sentais que j'allais avoir du mal à garder le contrôle de moi même, si cette soirée continuait. Cependant, si je ne l'avais pas de prime abord identifiée comme vampire, je l'apparentais très vite à ce groupe. Ses paroles la trahirent, je n'avais vu que des suceurs de sang se déplacer parmi la foule pour distribuer des masques. Elle me demanda mon nom. Je la toisais d'un air que je voulais innocent, sans vraiment y parvenir.


| Badenov. Oui, je me suis dit qu'un peu d'humour dans ce monde de brutes serait le bienvenu. Et vous, mademoiselle, qui se cache sous le masque de cette magnifique fée noire? |


J'étais curieux. Avoir des noms, cela me permettrait d'obtenir des infos. Toute information était utile dans ce genre de guerre de l'ombre. Je pouvais très bien rapporter tout ce que j'apprendrais ce soir aux instances de l'Eglise; après tout la soirée pouvait bien nous servir, au delà de nourrir de profonds sentiments sécuritaires et altruistes. Mais je n'eus pas non plus le temps d'étudier la réaction de ma partenaire de danse que déjà, une autre personne venait nous interrompre. Je l'avais reconnue précédemment dans la soirée malgré son accoutrement. Maryana Watheerey. Pourquoi venait elle de nouveau me voir, alors que j'étais visiblement en pleine discussion? Je n'en avais pas la moindre idée. Elle s'excusa. Je ne comprenais pas, et entre ma compagne, la vampire et elle, je perdais un peu mes pinceaux.


| Maryana? Euh... Oui! Non mais je vous assure, il n'y a pas de mal, vraiment pas de mal! Après tout, nous ne nous sommes vus qu'une seule fois et je suis tout bardé d'acier, ce soir. Mais je suis impoli; voici Yuri, et... une fée noire. Votre présence ici m'étonne, Maryana. Je ne vous imaginais pas adepte des soirées mondaines. |

(c)Opium
Ma démarche était élégante alors que je me baladais parmi les invités. Je répondais aux questions de certains journalistes, je saluais humains comme vampires, un sourire des plus sincères aux lèvres. Au moins ma fille tenait quelque chose de moi : elle était aussi bonne comédienne en communauté et menteuse quand il le fallait. J’étais la parfaite des hôtesses. Pour vous dire, quand un serveur humain faillit renverser son plateau sur moi, je rattrapais chaque objet, sans m’énerver, ni blâmer l’imbécile. Au contraire, j’étais compatissante, quelque chose qui n’arrive jamais en bref. Cela me valu quelques félicitations de la part d’humains qui avaient été fascinés par ma rapidité. J’eu d’ailleurs, suite à ça, de nombreuses questions quand à ce que savait faire les vampires. Bien entendu, je ne leur dis pas, tournant ma phrase de telle manière à ce qu’ils ne se vexent pas. Je fis une plaisanterie en rapprochant nos petits secrets à leurs propres secrets, avant de continuer de me balader dans la salle. Mon cavalier arriva alors, m’arrachant à des discussions très peu intéressantes, pour m’emmener danser. Il s’agissait bien entendu de mon fils, William, dont les humains ignoraient l’existence. Pendant notre valse, il me glissa à l’oreille que la phase deux de ma mission de ce soir était en place et que la surprise collective n’allait pas tarder à se mettre en place. J’hochais de la tête, et sortais à ces côtés de la salle de banquet. Je croisais, alors que je quittais la pièce, mon sosie de la soirée. C’était une vampire que j’avais engagé pour prendre ma place dans l’assistance, d’où les masques obligatoires. Avec mon loup sur le visage et la même robe de soirée, aucun humain ne pouvait voir la supercherie. Seuls les nocturnes seraient que ce ne serait pas moi, et c’était bien là le but.

♣ Va prévenir tous les vampires. Qu’ils se tiennent en place et qu’ils ne dérapent pas, sinon ils devront y répondre devant notre roi ♣

Dis-je à mon enfant avant qu’il ne regagne la salle dansante. Pendant ce temps là, je me glissais dans le couloir, et ouvrais la porte de derrière discrètement avant de sortir par une des fenêtres. Je me glissais derrière les arbres, échappant à la vigilance des humains mais également des vampires. J’étais beaucoup plus âgée que ceux qui étaient chargé de la surveillance, si bien qu’ils ne pouvaient savoir que je me trouvais là. En fait, j’avais donné ce rôle aux nocturnes les plus boulets de ma communauté, mais également ceux dont je voulais me débarrasser. Récupérant ma cape cachée derrière un végétale, et le pieu qu’il y avait dans une de mes poches, je me glissais derrière mes serviteurs pour leur planter le morceau de bois dans le cœur. Leurs vicaires s’étalèrent sur ma cape, un peu plus à chacune des victimes que je faisais. Je tuais ainsi quatre de mes serviteurs. Leur mort allait affaiblir nos effectifs, mais elles étaient nécessaires. Avant qu’un humain ne tombe sur leur reste – ce qui n’allait pas tarder -, je me glissais de nouveau dans le bâtiment, abandonnant ce qui m’avait servi de protection pour ne pas tacher ma robe.

Je regagnais le banquet, alors que ma doublure la quittait au même moment. Personne ne pouvait deviner le subterfuge qui venait de se produire. Au yeux de tous, je n’avais pas quitté la salle une seule seconde, le parfait alibi, si l’on compte le nombre d’humains présents. Je me servais une coupe de sang synthétique et me remis à me balader parmi mes invités, attendant que tout se déclenche.

Un grondement sourd se fit entendre. Les bois étaient pourtant calmes en ce début de soirée. Un claquement de mâchoires qui n'annonce rien de bon. Dans la clairière, une forme est campée sur ses pattes, prête à en découdre. Une louve, magnifique, le pelage fauve, retrousse les babines et gronde tout ce qu'elle sait. Face à elle, deux loups. Deux mâles. Qui tentent clairement leur chance, à deux. Si Mary avait été sous sa forme humaine, nul doute qu'elle aurait ricané. Un peu de chair fraiche ne ferait pas de mal. Surtout si ces deux prétentieux espéraient obtenir ses faveurs. Être la Lupa d'une meute sans Alpha n'était pas forcément un long fleuve tranquille. Mais elle n'appréciait absolument pas qu'on lui force la main. Les yeux envoyant des éclairs de haine, elle grondait toujours. Les mâles semblaient hésiter quand soudain, l'un des deux, le plus hardi, se lança résolument en avant. Mary ne voyait que trop bien sa technique. Se placer derrière elle, pour qu'elle se retrouve cernée entre les deux. Pathétique. Virevoltante, elle sentit le flanc droit du jeune loup la frôler. Rapide comme un serpent, elle bondit et claqua violemment des mâchoires. Elle avait fait tomber le loup à terre, les crocs plantés dans son flanc. Elle secoua la tête violemment, déchirant les entrailles, une odeur putride, une odeur de mort se répandit. Le mâle à terre poussa un hurlement déplorable avant d'agoniser lentement.

Mary se retourna vers le survivant. Toujours campé sur ses pattes, il continuait de gronder, mais avec beaucoup moins de convictions. Mary s'avança lentement, les crocs à nus. C'en fut trop, semble-t-il, pour notre petit loup qui tourna les talons et s'enfuit. Le regard de Mary tomba sur sa victime. Elle l'ignora, ne lui offrant même pas l'honneur de mettre fin à ses souffrances. Il avait joué. Il avait perdu. Seuls les forts survivaient parmi les siens. Elle était la plus forte. Elle fit demi-tour et marcha d'un pas tranquille vers l'orée de la forêt. Elle avait laissé des vêtements dans un bosquet. Le désavantage flagrant de son état était qu'elle n'emmenait pas ses habits avec elle durant sa transformation. Et reprendre forme humaine en plein ville, en tenue d'Eve, risquait d'en perturber plus d'un. Mary soupira intérieurement. Ses pensées étaient tournées, pour une fois, vers un homme. Un homme qui, comme beaucoup d'autres avant lui, avait été son amant d'une nuit. Et qui l'avait intrigué plus que ce qu'elle avait imaginé. Mary se demandait bien pourquoi. Après tout, ce n'était qu'un humain, rien de plus. Et un amant plus que convenable. Bien plus même que certains lycans qu'elle avait côtoyé. Pour preuve, Torben était encore vivant. La majorité de ses amants d'une nuit ne l'étaient plus, du fait de leur piètre performance.

En attendant, Mary était perplexe. Torben lui avait proposé d'assister au bal organisé ce soir, avec lui. Elle était perturbée. Elle n'avait pas l'habitude de conserver des relations après être passée par la case lit. Et elle ne comprenait pas non plus pourquoi cela lui faisait tellement plaisir de revoir Torben. D'où sa violente hésitation. Elle ne savait pas si elle devait y aller ou bien rester prudente, ne pas s'attacher à quelqu'un et rester tranquillement chez elle. Pendant ces réflexions, elle était arrivée non loin du bosquet où ses vêtements l'attendaient. Elle se tint un instant immobile. Le corps de la louve se déforma alors, devenant hideux, les poils semblant se résorber dans la peau. Un corps de femme apparut alors, à la fin de la transformation. Un corps plus qu'agréable à regarder. Elle enfila ses vêtements et rentra chez elle...

Il était déjà tard. Et Mary ne s'était toujours pas décidé. Affalée dans son canapé, elle réfléchissait. Elle entendit son portable vibrer. L'écran affichait un numéro. Celui de Torben. Le coeur battant, elle se garda de décrocher. Le téléphone vibra lorsqu'elle reçut un message vocal. Elle appela sa messagerie. La voix de Torben résonna, déçue. Et c'est cela qui la décida, plus qu'autre chose. Il semblait réellement désirer sa présence. Alors, elle viendrait. Elle envoya un texto rapidement, lui assurant qu'elle arrivait. Puis, elle bondit de son sofa et fila dans la salle de bain. Elle en ressortit quelques minutes plus tard, la chevelure ruisselante. Elle se sécha les cheveux à l'aide d'une serviette, en même temps qu'elle ouvrit sa garde robe. Elle sourit en sortant une robe longue, rouge, absolument sublime :



Spoiler:


Mais, elle n'oublia pas l'accessoire indispensable :



Spoiler:


Torben lui ayant communiqué l'adresse, elle héla un taxi en descendant de chez elle. Elle restait silencieuse, dans ses pensées. L'homme lui sourit.

Ouah ! Vous allez à une sorte de gala, c'est ça ?

Mary resta silencieuse un instant, se contentant finalement de répondre :

Hum, hum.

L'homme n'insista pas et la déposa devant une immense bâtisse. De nombreuses voitures magnifiques étaient garées devant la grille. Mary paya son taxi et descendit. Apparemment, elle devait être sacrément en retard. Elle montra l'invitation que Torben lui avait donné aux gorilles de l'entrée. Après l'avoir fouillé, elle fut autorisée à passer. Mary se dirigea donc vers l'entrée, avant de pénétrer dans le grand hall. Un vampire l'accueillit et lui proposa de la conduire jusqu'à la salle de bal. Mary se crispa à la vue de son ennemi de race ancestral. Mais elle se contint et le suivit. Lorsqu'elle rentra, de nombreux regards masculins se tournèrent vers elle. Un sourire aux lèvres, elle les ignora. Elle était venue pour quelqu'un en particulier. Elle se glissa entre les convives, attrapant une coupe de champagne au passage. Les humains présents seraient de jolis jouets pour son plaisir. Mais elle se maîtrisa. Elle parcourut du regard l'assemblée. Et une démarche cliquetante attira son attention sur la piste de danse. Etait-ce lui ? Ce chevalier bizarre qui dansait avec une femme japonaise parfaitement sublime. Si c'était le cas, Mary pensait sérieusement à faire demi-tour avant que Torben ne l'aperçoive. Mary détourna les yeux et se rendit compte qu'un homme l'observait. Elle lui rendit son regard. Il n'était pas mal du tout. Et lorsqu'il se dirigea d'un pas lent vers la piste de danse, Mary le suivit. Elle le rattrapa et lui posa la main sur le bras. Un sourire charmeur jouait sur les lèvres de la jeune femme.

Si vous n'avez pas de cavalière pour cette danse, je me porte volontaire. A moins que vous refusiez, bien sûr !

A peine le bal commence t'il que le charme de la soirée commence à opérer. Un certain nombre de couples commence à se former sur la piste de danse tandis qu'on peut remarquer également la présence de couples mixtes! Jusque là, tout semble bien se passer entre humains et vampires, malgré quelques mots de la part d'humains refusant de prendre les masques que les vampires distribuent (suivez mon regard...). Tenues sexy côtoyant tenues exubérantes, exotiques ou plus classiques, la soirée bat son plein et les participants arborent une grande variété de costumes. Et de façon plus officieuse, je peux vous confirmer que des représentants de toutes les espèces sont présents; loups garous, vampires, humains, semis démons, métamorphes... Cocktail explosif! D'ailleurs, Eileen O'Connor et Peter Creev viennent de tomber sur des restes de vampires, et un hurlement perçant déchire la nuit...


Dans l'ombre, les mystérieux intrus continuent leur travail dans les bas fonds du manoir...

Ordre de Passage

Potentiellement, il se peut que ce soit le dernier ordre de passage totalement libre. Les choses pouvant déraper à tout moment, le MJ imposera peut être un ordre dimanche prochain... En attendant, vous pouvez tous poster, mais pas plus de deux fois; les évènements ne vont pas tarder à se précipiter...

La soirée commençait à devenir difficile à gérer. Entre ma cavalière qui était très gentille, mais peu avenante de prime abord, la vampire qui venait de nous aborder et Maryana qui venait d'arriver et de jouer sa trouble-fête, je me sentais diablement vulnérable et isolé. Le pire dans tout ça, c'est que je ne parvenais pas vraiment à distinguer les motivations des gens. Il me semblait clair que Yuri était venue là pour s'amuser et sortir un peu. Je ne la connaissais pas du tout, mais c'est l'impression qu'elle me donnait. Elle ne se prenait pas vraiment la tête et j'avais pu constater qu'elle n'était pas une vampire, donc je me méfiais vachement moins d'elle que l'arrivante suivante. La vampire était sensuelle, mais j'étais submergé par des sensations de dépravation; j'étais convaincu qu'elle était haut placée. Avec le temps, j'avais pu développer une sorte de perception, une sensibilité à la puissance des vampires. Et je pouvais ressentir qu'elle était vraiment balaise, celle là. Probablement ancienne. Son pouvoir de séduction était au moins équivalent, et cela m'inquiétait. Comme si je n'avais pas assez de soucis à me faire de la présence de ma némésis, Krystel Raybrandt. Cette soirée tournait vraiment mal, et la présence rassurante de mon flingue contre mon corps n'avait plus du tout la même sensation apaisante. Je n'avais aucune idée de la présence de la vampire à mes côtés. Venait elle me surveiller après m'avoir reconnue? Avait elle des instructions précises à mon égard? Ces instructions étaient elles potentiellement létales? Je n'en avais aucune idée et je n'aimais pas du tout ce sentiment de nager dans le vague. J'aimais que les choses soient claires; c'est pourquoi j'aimais tellement les confrontations directes avec les vampires, sans faux semblants. Oeil pour oeil, dent pour dent, tout n'était plus qu'une violence terrible et réciproque, sans ambiguité. Que là, je ne savais pas du tout à quoi m'attendre...


Mais pire encore que ces deux premières interlocutrices, Maryana était arrivée et c'était elle dont je me méfiais le plus... Pourquoi? Pour la simple raison que je n'avais absolument aucune idée de ce qu'elle voulait vraiment. Femme énigmatique, je ne parvenais pas du tout à la cerner. D'ordinaire je repérais les gens relativement facilement, et je savais ce qui les motivait. Que Maryana... Mystère plein et entier. Douceur passagère, violence sous jacente. Je me méfiais, car je savais qu'elle cachait quelque chose. Mais quoi? Absolument aucune idée. Je restais donc sur mes gardes. D'autant plus que le fait que l'on se croise aurait pu paraître anodin, mais qu'elle revienne ensuite me paraissait vraiment louche. Cela me mettait mal à l'aise. Comme si elle attendait quelque chose de moi... C'était quelque chose d'étrange, que je ne m'expliquais pas. Yuri coupa cours à mes pensées en refusant catégoriquement le masque proposé par la vampire. Instantanément, ma sympathie à l'encontre de la jeune asiatique grimpa en flèche. Si mon attirail me l'aurait permis, je me serais probablement attaché à l'applaudir des deux mains. Enfin une humaine qui ne prenait pas pour acquise la bonne foi des vampires! La jeune femme attrapa une coupe de champagne et se mit à la boire pendant que je faisais la discussion. Alors, elle intervint... Et paf! Ca, c'est fait!


Cette discussion commençait vraiment à tourner au vinaigre, je devais prendre la poudre d'escampette avant que ça ne s'envenime, et vite! Les compliments acides s'enchainaient, et j'avais l'impression de me retrouver en plein milieu d'une guerre de tranchées. En levant le regard pour tenter de trouver un échappatoire, une silhouette accrocha mon regard. Je sentais instantanément une certaine chaleur parcourir mon corps. Je reconnaissais rapidement Andréa ma collègue, dans un déguisement très... peu habillé, en fait. Maquillée, coiffée et déguisée en Cléopatre, elle était délicieusement outrageante. Je tenais mon échappatoire, bien que je me demandais ce qu'elle fichait ici. Etait elle en mission officielle, ou venait elle comme moi, pour une obscure mission de protection civile? Je n'en savais rien. Mais alors que la musique battait son plein, j'entendis ce qu'il me semblait etre un hurlement. Ca venait de dehors. Mon coeur se serra, mais presque personne ne semblait avoir entendu. Et quelques uns s'en fichaient, visiblement. Je retirais mon casque sous l'effet de la chaleur, attachant la lanière du couvre chef à mon fourreau pour laisser reposer le casque à mon côté. Heureusement pour moi, mes cheveux n'étaient pas pleins de sueur; je n'avais pas encore eu le temps de me retrouver noyé sous pareil costume. Je m'inclinais légèrement devant les trois femmes réunies près de moi.


| Excusez moi mesdemoiselles; juste un instant. J'ai reconnu un visage familier que je m'en vais saluer, je reviens après. |


Inquiet pour le bruit qu'il m'avait semblé entendre -l'avais je vraiment entendu, était ce la musique, ou l'alcool me jouant un mauvais tour en titillant ma paranoïa?- je me dirigeais d'un pas vif vers Andréa qui dansait avec... Un vampire ??? arrivant à sa hauteur, je la prenais par l'avant bras et la dégageais d'un pas vif de son cavalier, pour la lacher tout de suite après.


| Excusez moi je vous l'emprunte |


Dis je sans prendre la peine d'avoir vraiment l'air peiné, alors que le vampire avait quant à lui l'air plutot déçu. Je faisais signe à Andréa de me suivre. Nous nous dirigeâmes vers la sortie de la salle, pour sortir rapidement du bâtiment. Je m'isolais avec elle dans un recoin proche de l'entrée; personne en vue. Ce devait être un couloir normalement réservé au service, vu que la cuisine semblait être derrière.


| Cool, le déguisement. Tout ce que tu vas réussir à faire, c'est d'enflammer tous les suceurs de sang présents. T'as de la chance que je sois dans le coin. Bon, si je t'ai fait bouger, c'est qu'il se passe quelque chose d'anormal. J'ai entendu un hurlement. Enfin, je crois. Je sais que j'ai encore l'air de péter les plombs, mais fait moi confiance. |


A priori, il fallait repasser par la grande salle pour aller derrière. Passant le premier pour me frayer un passage et qu'Andréa suive (étant plus large d'épaules, c'était plus simple. Et ça empêchait les gens d'accoster ma collègue au passage, ce qui nous faisait gagner du temps), j'avançais vers la sortie à l'opposé de la grande salle de bal. Il fallait se frayer un passage entre les différents groupes qui dansaient, et ceux qui buvaient et discutaient. C'est alors que je me stoppais d'un coup. Je la voyais, elle. Elle m'avait posé un lapin et dansait avec un autre. Je reconnaitrais sa silhouette entre mille, pour la connaître sous toutes les coutures. Mary Wellesley. L'abonnée au répondeur, aux messages sans réponse. Et elle était venue avec un autre qui semblait la charmer. Je ne ressentais rien pour eux; sinon de la déception et une pointe de dégoût. Quand je pense que j'avais vraiment espéré venir accompagné de cette judas... Encore une preuve que quoi que je fasse, je resterais seul. J'eus une pensée pour ma Jana. Je l'imaginais rire de ma déconvenue, pas pour se moquer cependant. Je l'imaginais pleine de tendresse, me regardant galérer tout autant qu'avant dans mes relations humaines. Un peu attendri par cette image, je me passais la main dans mes cheveux.


| Tu as ramené ton matériel? | demandais je à Andréa sur le ton de la plaisanterie.


Ce que je voulais savoir, c'est si elle avait pris de l'armement. Si elle en avait, il était discret. Preuve de plus qu'elle était loin d'être une amatrice.

Flirter avec le danger, c'était excitant. Un vampire l'avait invitée sur la piste, et Andréa avait déployé tout son attirail d'ex-racoleuse de trottoir pour tester sa résistance à l'appel de la chair. A en juger par l'éclat excité dans ses prunelles et la légère crispation de sa mâchoire, les crocs devaient le démanger sévèrement. Elle sourit d'un air aguicheur, battit des cils par les fentes de son masque et se déhancha de plus belle. C'était... curieusement stimulateur de frôler ainsi une grande menace pour sa vie. Suicidaire, Andréa ? Ma foi... un peu, peut-être. Elle aurait pu continuer un moment sur sa lancée lorsqu'un visage aperçu du coin de l'œil la fit intérieurement sursauter.

Le chevalier en armure qui dansait avec un bruit de métal fracassé venait de retirer son heaume, et Andréa reconnut les traits familiers de Torben Badenov. Une série de sentiments absolument contradictoires traversa son esprit en l'espace d'une fraction de seconde. D'abord, et contre attente, le soulagement. Elle n'était pas seule dans ce guêpier et en cas de coup dur, un collègue serait là pour l'épauler. Ensuite, la contrariété. Son déguisement n'était vraiment pas discret sur le plan sonore et allait les faire repérer ! Puis l'agacement. Il était entouré d'au moins trois femmes et ça l'énervait. Même en mission, il fallait qu'il laisse son naturel d'homme bassement primaire l'emporter ! Er la curiosité. Pourquoi était-il là ? Mission imposée ou participation individuelle et spontanée, comme elle ? Et pour terminer, la panique. Mince, il venait vers elle ! Qu'allait-il faire ? Foirer sa couverture et les jeter en pâture aux innombrables vampires présents ? Dieu, faites qu'il soit sobre ce soir...

Il l'était. Alors qu'il s'emparait de son avant-bras avec des privautés de propriétaire qu'elle ne lui avait jamais accordées, Andréa capta brièvement son regard et n'y lut que la lucidité, dépourvue des brumes d'alcool qu'elle pouvait parfois y entrevoir. Bien. C'était déjà ça de gagné. Elle se laissa entraîner sans résister, jetant au passage un regard noir aux trois femmes qu'il avait abandonnées et qui semblaient se crêper le chignon avec vigueur et férocité. Elle le suivit jusqu'à un recoin près de l'entrée – il avait l'air aux abois. Pourquoi ? Était-ce en rapport avec le cri lointain que ses oreilles avaient cru percevoir ?

Je l'ai entendu aussi. Je crois. C'était dehors il me semble, mais quitter la salle comme ça sans raison, ça aurait paru suspect. Puis tu lui reproches quoi, à mon costume ? Moi au moins je fais pas un bruit de casserole à chaque fois que je lève le petit doigt. Pour la discrétion, on repassera hein !

Ils retournèrent dans la grande salle pour sortir. Andréa maudit intérieurement le sens de l'orientation improbable de son collègue et le suivit, prudemment cachée derrière son dos, alors qu'ils zigzaguaient entre les groupes de danseurs qui parsemaient la pièce. Quand Torben se figea d'un coup, l'oeil fixé sur une femme qui dansait non loin, Andréa lui percuta le dos dans un bruit de métal et s'ouvrit la lèvre sur une des pièces d'acier de son armure. Elle grimaça sous le coup de la douleur, pendant que des signaux d'alarme résonnaient dans sa tête. Sang, vampires. Mauvais plan. Torben se tourna vers elle, lâcha une plaisanterie sur son matériel – Andréa ne l'attendit pas et se rua vers la sortie en courant sans même prendre le temps de le regarder.

Une fois arrivée saine et sauve à l'extérieur – et de manière très étonnante, les vampires du coin avaient soit le nez bouché soit un excellent contrôle de leurs nerfs – elle s'appuya au mur et souffla un bon coup, avant d'éponger le sang avec la première chose qui lui tomba sous la main : le voile qui nimbait sa personne. Retirant son masque, elle appuya la masse de mousseline sur sa lèvre meurtrie et pesta intérieurement contre Torben. Imbécile de mâle primaire ! Quel besoin avait-il eu de choisir un déguisement aussi ridicule et aussi potentiellement dévastateur ! Elle allait cracher du sang pendant des heures maintenant. Adieu, anonymat et incognito, elle allait se faire bouffer par le premier vampire venu, ouais ! Quand Torben finit par émerger dehors à ses côtés, elle le foudroya d'un œil méprisant avant de désigner son décolleté du pouce.

J'ai juste ma dague cachée là. Je ne pensais pas avoir besoin de plus.

Elle s'apprêtait à lui demander ce que lui trimballait comme arsenal sous les casseroles constituant ses vêtements, lorsqu'une odeur douceâtre et rance vint agresser ses narines. Ca sentait... ça sentait bizarre. Ca sentait le vampire mort. Suivant des yeux la direction approximative d'où parvenait l'odeur, elle repéra quelques buissons épars dans la pénombre qui avait envahi le jardin. L'odeur semblait localisée vers un des-dits buissons.

Oh... Mauvais plan...

Jetant un œil vers Torben, elle lui fit un signe de tête en direction du feuillage, avant de s'y diriger à pas de loups.

J'étais rassuré. Ce soir au moins, je n'aurais pas à me battre avec Andréa. Elle n'opposait aucune résistance à mon attitude brutale. Peut être y avait elle détecté l'urgence qui m'habitait... J'espérais que tout se passe comme sur des roulettes. Ce qui était mal parti d'un certain point de vue; la légéreté de la tenue de ma camarade et son maquillage me donnaient beaucoup d'envies, sauf celle de faire simplement mon travail ce soir. Andréa m'écouta jusqu'au bout, pour une fois. Elle ne me coupa pas dans mon élan, ne m'arrêta pas non plus. Elle faisait vraiment gaffe à chacune de mes paroles. Je pensais qu'elle me faisait encore confiance; j'en avais apparemment la preuve. L'alcool ne jouait pas vraiment en ma faveur, mais au moins la jeune femme semblait considérer que je n'étais pas irrécupérable au point que je pourrais affabuler. Mais non, je n'avais rien bu ce soir, et elle semblait le comprendre. C'était peut être pour ça que j'étais autant parano remarque; je n'avais bu que deux ou trois coupes de champagne, sans me rabattre sur ma flasque. Je n'osais pas dire que si je n'avais rien bu de plus, c'est uniquement parce que je n'en avais pas eu l'occasion. Yuri, Maryana et la vampire m'avaient fatigué les nerfs, et j'avais besoin d'un remontant. Pour quelqu'un d'aussi peu tempéré et patient que moi, se retrouver au milieu d'une soirée crêpage de chignon, c'est plutôt embêtant.


Andréa prêta crédit à ce que je lui racontais; elle aussi avait perçu quelque chose. Je m'énervais un peu, intérieurement. Etait elle si peu sérieuse au point de ne pas faire attention à ce qu'il se passait? Ou alors, peut être qu'elle était tombée sous le charme de ce vampire avec qui elle dansait. Dieu nous en préserve! Paru suspect? Je n'y avais pas vraiment pensé. Enfin si, mais uniquement parce que j'avais déjà pensé à une couverture propice, dont j'allais faire part à Andréa dans un instant. Elle me parla alors de son costume, m'interrogeant sur ce qui me gênait chez lui. Détaillant une nouvelle fois son corps du regard, je me mordis la lèvre. Inutile d'en regarder plus. Je pensais bien que mon regard était équivoque.


| Prions que ton costume destabilise les autres mâles autant que moi, alors. Je suis pas discret, mais j'ai encore jamais vu de vampire passer son poing au travers d'autant d'acier. Si ça peut être marrant et me protéger un peu... J'en ai marre de me prendre des gnons, vois tu! Toi en tous cas, t'as choisit la liberté de mouvement. Ca, c'est sûr! | terminais je d'un ton plein de sous entendus


Alors que nous nous faufilions dans la grande salle, je dus m'arreter un instant. J'avais vu Mary. Mais coupant court à toutes les pensées qui s'insinuaient dans mon esprit, je sentis quelque chose me rentrer dedans par derrière. Je ne savais pas qui sait, mais l'instant d'après je vis la crinière d'Andréa passer à toute vitesse devant moi. Une main cachée sur le visage, je ne vis pas ce qu'il lui était arrivé. Interloqué, je détachais mon regard de Mary. Un problème à la fois, si vous le voulez bien mesdames. Je posais ma main sur la garde de mon épée, pour la maintenir droite un minimum pendant mes déplacements. J'en avais marre qu'elle tape contre mes jambes ou contre celle des gens que je frôlais. Passant d'un pas lourd entre les personnes qui décidément, n'avaient pas vraiment envie de me laisser le passage, je finis par atteindre la sortie de la salle. Le vent me rafraîhit et ébouriffa mes cheveux. Rien que le fait de ne plus porter de casque avait un effet libérateur. Andréa me désigna sa poitrine, endroit où elle cachait son arme. J'aurais dû m'en douter.


| Et t'es passée aux contrôles de métaux? Espérons qu'effectivement, t'auras pas besoin de plus. Moi, j'ai l'épée. Mais aussi un peu de quincaillerie sous les mailles. J'ai pas arreté de biper au contrôle, mais les flics ont renoncé à tout me faire enlever. | finis je avec une pointe d'humour


Alors, la jeune femme m'interrompit et me désigna des buissons un peu plus loin. Aux aguets, je forçais mon regard à se diriger vers les ténèbres. Je ne distinguais rien, sinon l'ombre silencieuse des massifs végétaux du parc. Mais maintenant qu'elle m'indiquait la direction, je sentais moi aussi une odeur émaner de ce coin là! Une odeur atroce que je ne connaissais que trop bien; le vampire crevé. Une odeur immonde de boyaux pourris, de sang putréfié et de viscères immondes et collantes. La situation me semblait tourner court; que se passait il? Je laissais Andréa aller en avant; je n'étais pas assez discret. Lorsque je la vis se figer près des buissons, je m'avançais, la main sur la poignée de mon arme. Quand j'arrivais à son niveau, je vis qu'il y avait deux jeunes gens de présent. Une fille que je connaissais, qui avait du sang plein les mains. Et un homme avec elle. Par terre, un sacré paquet de viscères.


| Oh mon Dieu! |


J'avais lâché cette expression pour la forme, mais mon âme restait froide. J'avais compris trois mètres avant d'arriver que j'avais à faire à des cadavres de vampires. L'odeur était trop forte. Je me penchais vers Andréa, bien conscient que nous étions tombés dans une embuscade ou dans un traquenard dont le but m 'échappait encore. Pourquoi tuer des vampires ici?


| Plusieurs vampires, sans aucun doute. Peut être trois, vu la masse de restes. On est pas seuls, Andréa. Il se passe quelque chose ici... Il faut qu'on trouve quoi, et vite. |


Je m'avançais vers les deux humains en prenant bien garde de ne pas piétiner les restes sanguinolents.


| Ca va? Vous n'avez rien? Avez vous vu quelque chose? |

(c)Opium
Tout se déroulait selon mon plan. Enfin presque tout. Alors que je buvais une coupe de sang synthétique, j’entendis un cri me percer les tympans. Tous les vampires et quelques humains tournèrent immédiatement la tête vers la provenance de ce dernier. Quelques représentants de l’espèce inférieure se dirigèrent dehors pour voir ce qui se passait, alors que je faisais un signe de tête discret à mon fils et trois autres vampires pour se rendre également sur les lieux et de gérer en mon nom. Ils savaient ce qu’il avait à faire. Je me glissais ensuite vers le directeur humain de la sécurité et lui dis qu’il se passait des choses anormales dehors. D’un bref signe de la tête, il acquiesça avant de se diriger à la suite de mes serviteurs voir ce qui se passait dehors, emmenant cinq de ces hommes. Bien, très bien. Moins il y aurait d’humains armés dans cette pièce et plus mon plan pourrait se dérouler à la perfection. Je pouvais sentir une certaine tension au sein des miens, de rang trop inférieur pour savoir le plan qu’avait mis sur place notre roi. Mais ils ne « craqueraient » pas. Ils savaient qu’ils ne devaient rien faire tant que je ne leur aurais pas donné d’ordre. Ils continuèrent donc à servir des coupes, et discuter avec les humains, comme si de rien n’était, sans que leur « camarade » ne se doutent de rien.

Quand mon regard trouva Evey, je sentais une bouffé de colère m’envahir. Autour d’elle, il y a avait deux humaines, mais aucune vue de ce Torben de pacotille. Sans doute en avait-il profité pour filer dehors. Elle l’avait laissé « s’échapper », elle devra en payer le prix. Mais avoir que je m’approchais de la Maire de la ville, intriguée par les vas et vient des agents de sécurité, et qui voulait sans aucun doute me demander ce qui se passait, une humaine se mit à crier. Tous se turent, écoutant ses paroles de haine et de violence qu’elle vociférait. Evey, ma petite Evey, tu venais de commettre une autre erreur, mais qui pourrait servir notre plan. Je vis alors mes vampires m’entouraient en une seconde, prêt à protéger ma vie à leur dépend. Les plateaux que portaient certains tombèrent à terre, et des bruits de verres vinrent briser le silence de l’après discours de l’humaine. Je sentais leur excitation d’un festin à venir alors qu’ils sortaient les crocs, menaçant la jeune femme [Maryana] et lui faisant croire que si elle osait quelque chose, elle ne s’en sortirait pas.

♣ Il suffit. ♣

A peine mon deuxième mot était sorti de ma bouche que les nocturnes rouges rangèrent leur croc, et s’écartèrent de moi, reprenant la place qu’ils venaient tout juste de quitter. Ne restez plus qu’à mes côtés Evey, et deux autres de nos congénères. Je pouvais de nouveau voir cette imbécile qui avait osé militer contre mon espèce, en supériorité numérique dans cette salle.

♣ Cette jeune femme n’a vraisemblablement pas sa place dans ce lieu. L’incitation à la haine ne mène qu’à la guerre, une guerre que je ne mènerai pas. Messieurs, si vous voulez raccompagner cette demoiselle vers la sortie. ♣

Ma voix était restée très digne très calme. Des agents de sécurité humains, suite à mes paroles, se dirigèrent vers l’imbécile [Maryana] et l’empoignèrent de façon plutôt forte. Seulement, ils n’eurent malheureusement pas le temps de l’emmener dehors. La porte reliant la salle de banquet à la cuisine s’ouvrit violement, et quatre individus entrèrent dans la pièce. Tout se passa ensuite très vite. Les « kamikazes » crièrent Gloire à Dieu, Mort aux Vampires! avant d’activer la bombe à clou qu’ils avaient autour de leur corps. En quelques secondes leurs corps explosèrent, et des milliers de pics en argent s’éparpillèrent dans la salle, touchant vampires comme humains…

Mary avait accepté la danse. Il fallait avouer que l'homme était fort séduisant. Un physique de rêve, un danseur hors pair et une élégance indéniable. Cependant, Mary devait bien admettre qu'elle était déçue. Elle était venue pour Torben et s'était sentie trahie lorsqu'elle l'avait vu en compagnie de sa cavalière de substitution. Qu'avait-elle espéré ? Qu'elle était irremplaçable aux yeux de cet homme ? Elle devait bien sûr accepter que ce n'était pas le cas. Torben se débrouillait très bien sans elle. Mary tenta de se concentrer sur son nouveau partenaire. Elle lui adressa un sourire charmeur. Une musique langoureuse résonnait dans la salle, et son cavalier l'entraînait, sur un rythme parfait. Certes, Mary n'était pas le type de femmes à se laisser mener. Mais elle trouvait cela amusant. Elle ne protesta donc pas. Elle comptait passer une bonne soirée, maintenant qu'elle était là et si Torben ne voulait pas d'elle, et bien tant pis ! Mary s'apprêta à répondre aux questions de son bel inconnu quand une jeune femme percuta son cavalier de plein fouet. Mary resta à l'écart de l'échange, observant les alentours. Il y avait vraiment un monde fou. La présence des vampires la hérissait, elle avait une furieuse envie de leur sauter à la gorge et devait déployer des trésors d'imagination pour ne pas craquer. Finalement, l'altercation tourna court et l'homme la reprit par la taille et continua la danse. Mary sourit à sa remarque qui relançait la question à laquelle elle n'avait pas eu le temps de répondre.

Mary. Et vous ?

Finalement, la soirée n'était pas entièrement gachée. Mais la jeune femme ressentait tout de même une pointe de tristesse. Elle aurait aimé que tout se soit déroulé comme elle avait prévu. Elle avait, durant une fraction de seconde, pensé que Torben l'attendrait. Elle s'était fait des illusions. D'ailleurs, quand on parle du loup... Posant sa tête sur l'épaule de son cavalier, son regard rencontra celui du chevalier en armure qui se révéla être bien celui qu'elle croyait. Il avait retiré son casque et elle l'aurait reconnu entre milles. Mary sentit sa gorge se serrer lorsque son regard rencontra celui de Torben. Une jeune femme qui semblait le suivre le percuta et sembla furieuse. Mary se demandait si le cri qu'elle avait entendu il y avait de cela quelques minutes avait un quelconque lien avec ces deux là. Pourquoi s'éclipsaient-ils ? Mary pinça les lèvres en pensant que c'était peut-être tout simplement pour avoir plus d'intimité. Mais le cri qu'elle avait perçu avait réveillé ses instincts. Elle stoppa la danse, un sourire respectueux au coin des lèvres.

Excusez-moi, je suis navrée. J'ai la tête qui tourne, je vais aller me rafraîchir un instant.

Puis, Mary se fondit dans la foule. Les odeurs de sang des vampires lui faisaient tourner la tête. L'envie de les déchiqueter se faisait de plus en plus pressente et, d'après les regards qu'elle croisait, certains semblaient se rendre compte de sa véritable nature. Furtive, Mary se glissa hors de la grande salle, suivant Torben et la jeune femme à l'oreille. S'il s'avérait qu'ils étaient sortis pour un rapprochement quelconque, il ne lui resterait plus qu'à rentrer chez elle. Cependant, elle se rendit rapidement compte que quelque chose n'allait pas. Dès qu'elle commença à suivre les deux tourtereaux, une odeur pestilentielle lui assaillit les narines. Elle fronça le nez. Une odeur caractéristique d'un cadavre. Et pas de n'importe quel cadavre... Il devait s'agir d'un vampire. Mary continua sa marche, lentement et en silence. Elle ne perdait pas de vue Torben et la jeune femme. Ils arrivèrent à un buisson et Mary, grâce à ses sens, put sans problème entendre leur conversation. Ils mijotaient quelque chose et elle fut surprise de se rendre compte que Torben était réellement armé. Elle avait cru que ce n'était que décoratif mais, d'après ces paroles, il était prêt à s'en servir. Lui aurait-il caché des choses sur lui ? Après tout, elle avait éludé ses questions lorsqu'ils avaient couchés ensemble. Il était normal qu'il ne lui révèle pas non plus d'éléments sur lui.

L'odeur ramena Mary à la situation. Elle entendit Torben lancer un "Oh, mon Dieu", lourd de sens. D'après ce qu'elle entendait, il y avait des humains derrière le buisson. Elle finit par sortir de sa cachette. Cela ne servait plus à rien de se dissimuler, apparemment des choses anormales se passaient. Au moment où elle comptait révéler sa présence aux deux personnes, des explosions assaillirent ses tympans. Elle savait que Torben, en tournant la tête, la verrait mais elle n'en avait cure pour le moment. Il se passait quelque chose dans la grande salle. Elle devait aller voir ce que c'était. Devait-elle se métamorphoser ? Elle n'eut que quelques secondes pour y songer. Des hurlements et des cris la décidèrent. Elle serait mieux à même de se défendre si elle était sous sa forme de louve. Elle retourna rapidement dans l'ombre. Mary retira ses chaussures, tomba brutalement à quatre pattes, son corps se déformant de façon monstrueuse. Des poils sortaient de sa peau, son visage s'étirait jusqu'à une gigantesque louve ait remplacé la jeune femme. Elle ne prit pas la peine de se retourner. Elle bondit en avant, rejoignant le plus vite possible le bâtiment.

Alors que la discussion s'envenime entre Evey Mc Intyre, Maryana Watheerey et Yuri Cooper, d'autres découvrent une scène macabre dehors. Eileen O'Connor découvre les restes de vampires, et elle est bien vite rejointe par Peter Creev. Là, ils tombent sur les restes sanglants dispersés dans la nature. Que s'est il passé? Qui a pu tuer autant de suceurs de sang en peu de temps et en toute discrétion? Personne ne peut le savoir. Pas même Andréa Donwood ni Torben Badenov, ne peuvent se douter de la félonie qui est à l'oeuvre. Dans l'ombre, les intrus se rassemblent dans les réserves du manoir, et s'équipent toujours dans la plus grande discrétion. A l'intérieur de la salle de bal, Maryana finit par s'énerver et provoque un tollé, qui allait provoquer sa sortie forcée du bal... De son côté, William Raybrandt et ses butors vampires vont sur le lieu du meurtre de vampire, et écartent sans ménagement Andréa, Eileen, Peter et Torben pour essayer d'établir un périmètre de sécurité autour de la zone du drame. Mais avant cela, le silence se fait. Un groupe d'individu habillés de noir fait irruption dans la salle, provoquant une bousculade. Tous les visages se tournent vers eux. Le meneur du groupe lève les mains et hurle « Gloire à Dieu, Mort aux Vampires! ». L'instant d'après, les détonateurs sont déclenchés, et les individus sont oblitérés par l'explosion de dizaines de bombes à clous d'argent camouflées sous les vêtements des terroristes. Les fenetres volent en éclat, l'effet de souffle couche les gens au sol tandis que des milliers de minuscules pointes d'argent volent partout, empalant, coupant, mutilant humains et vampires. L'explosion du corps de nombreux vampires en viscères sanguinolentes ajoute à la confusion; sang, viscères, membres, éclats et corps volent en tous sens...


Effets des blessures sur les participants; (déterminé aléatoirement par des jets de dés; 1 étant une blessure grave, 6 étant réchapper indemne de l'attaque! Egalement, la position au sein du manoir et en dehors est prise en compte)
Krystel Raybrandt = 3. Minoré par la présence autour d'elle de ses gardes du corps. Blessures très légères, simplement quelques contusions. Mais un de ses garde du corps est oblitéré en un nuage sanglant
Peter Creev = 5. Vu l'éloignement de Peter avec le bâtiment, il en réchappe totalement indemne. Bien sûr, l'explosion tonitruante peut le faire réagir, sursauter ou autre, mais il n'en garde aucune séquelle
Evey Mc Intyre = 4. Evey tombe sur d'autres personnes, et reste blessée très légèrement. Quelques contusions dont elle guérira rapidement, ainsi qu'une ou deux pointes d'argent dans divers endroits du corps, ce qui ne la tue pas.
Eileen O'Connor = 1. Malgré son éloignement, Eileen est touchée. Quelques bouts de verre retombent de son côté, ce qui peut la blesser légèrement et lui provoquer quelques coupures et contusions. Rien de grave, pourtant.
Yuri Cooper = 1. Blessures graves et potentiellement létales; Yuri va être criblée de dizaines de pointes d'argent. Son pouvoir lui permet tout de même de minorer ses blessures; malgré sa blessure, elle peut tenter de disperser les fragments qui vont la frapper.
Maryana Watheerey = 4. Elle n'est blessée que relativement légèrement, elle aussi. Une pointe d'argent lui a traversé la main, une autre s'est figé dans son dos. Mais en tombant par terre, elle se blesse plus sérieusement sur des débris de verre, et s'entaille les avant bras.
Mary Wellesley = 6. Mary en réchappe totalement indemne; elle n'est nullement inquiétée par l'attentat.
Torben Badenov = 4. Pareil que Peter; Torben, du fait de son éloignement, n'est pas vraiment inquiété par l'explosion. Il ne gardera aucune séquelle physique, même si le souffle accouplée au poids de son armure le fera tomber au sol dans les tripes de vampire!
William Ogden = 4. Toujours dans la salle, William est blessé par l'explosion. Propulsé par le souffle contre le buffet, il passe au travers de la table, ce qui va le blesser légèrement et le contusionner, en plus de le sonner. Heureusement, il réchappe par miracle aux éclats d'argent.
Andréa Donwood = 6. pas de soucis pour Andréa, qui s'en sort sans aucun soucis.
Paige Alister = 1. Paige est sévèrement blessée par l'explosion et les pointes d'argent. Elle est contusionnée, et a de nombreuses blessures partout sur le corps dûes aux éclats d'argent. Heureusement, elle ne perd ni la vie ni l'usage de ses membres, mais une sévère hémorragie trempe sa jambe droite de sang.



Ordre de passage
Là encore, tout le monde peut poster durant cette semaine. Prenez bien en compte la situation; la salle est endommagée, des endroits ont légèrement pris feu, il y a de la poussière partout, du sang et des éclats partout également! Les secours ne sont pas encore là... Pensez aussi aux effets de la déflagration; pertes de repères, surdité temporaire, insensibilité à la douleur...

Alors que j'interpellais les deux témoins de la macabre et puante scène de crime, de nouveaux arrivants firent irruption. Je les identifiais immédiatement comme étant des vampires; la lueur de leur regard, éclairés à la seule lueur de la lune, en disait long sur leur nature. Ils étaient quelques uns, et je me doutais que ceux qui les suivaient étaient humains. Nous fûmes repoussés hors des buissons où les restes de vampires avaient été trouvés. On nous invoqua les mesures de sécurité et les besoins d'une enquête. On nous repoussa, alors que les vampires et le chef de la sécurité commençaient à inspecter les mares de sang, de fluides et d'organes en décomposition. Mais alors que je m'apprétais à réagir et à parler et qu'on me poussait vers l'arrière, une déflagration terrible retentit à quelques mètres derrière moi. En fait, mon esprit n'analysa que plus tard qu'il ne s'agissait pas d'une explosion unique, mais d'un ensemble pétéradant de déflagrations. Mon ouïe exercée à la lutte contre les partisans grace à l'expérience militaire, aurait pu me renseigner sur le fait que les explosifs n'étaient pas composés de plastic et autres mélanges de chimistes, mais bien de bonnes vieilles bombes. J'aurais été préparé à l'explosion, j'aurais instinctivement pu dire leur nombre et leur force. Mais ce n'était pas le cas.


Les fenêtres volèrent en éclats et des débris retombèrent partout dans les jardins. Sous l'effet du souffle, je fus déséquilibré l'espace d'un instant, et emporté par le poids de mon armure, je basculais en avant. Je tombais, et fermais les yeux en sentant la vague de souffle me balayer. Je rattéris lourdement face contre terre, ou plutot face contre viscères. Je manquais de vomir, alors que le vacarme sonore se dissipait et que les débris de verre et de bois retombaient partout en cliquetant. Je relevais la tête dans une inspiration salvatrice. J'évitais cependant d'avaler du sang et des restes de vampire, cela sentait bien trop mauvais et me rendait malade. J'avais la sensation que des choses autant gluantes que sanglantes dégoulinaient de mon visage, et je me redressais rapidement, basculant sur le dos. Mon poignet gauche me lança mais je décidais d'ignorer la douleur. En remuant dans la mare visqueuse, j'avais bien conscience d'avoir ruiné ma tunique et la cotte de mailles qu'il y avait en dessous, mais je me redressais sur mes coudes. Le bâtiment avait été dévasté par le souffle et les éclats, mais n'avait apparemment pas pris feu et n'avait pas explosé pour autant. Attaque anti-personnelle; aucun risque que cela provoque un effondrement. J'entendais déjà les hurlements des blessés et les râles des mourants. Il devait y avoir un sacré bordel à l'intérieur. Des morts. Des tas. Bordel, qui avait fait ça?


Je m'inquiétais d'un coup pour Andréa et les deux humains. Je jetais un coup d'oeil et m'assurait qu'ils étaient toujours en vie. Apparemment, ils avaient été moins touchés que moi. Je tentais de me relever pour venir en aide aux blessés, sans pour autant y parvenir. Je glissais dans la bouillasse sanguinolente. Je compris soudain pourquoi je ne parvenais pas à me hisser sur mes bras; mes gants de mailles, rendus glissants par le sang, n'agrippaient pas le sol. Mais ce qui était plus inquiétant, c'était la soudaine douleur que je ressentais dans mon poignet gauche. Je m'étais mal réceptionné en tombant, et je m'étais probablement tordu le poignet, voire pire. Je ne parvenais pas à retirer tout seul mon gant.


| Andréa! Ca va, tu n'as rien? Putain, c'était quoi ce bordel? Aides moi à me relever, je crois que j'vais jamais m'en sortir sinon! |


J'eus un haut le coeur et faillit rendre le peu de bouffe et d'alcool ingurgité. J'en avais partout, et ça sentait autant le sang coagulé que la merde la plus infecte qu'on puisse imaginer. Nouveau haut le coeur. Je devais venir en aide aux gens. Je devais me forcer à bouger. Je devais...


Un haut le coeur supplémentaire me fit me pencher sur le côté, et je régurgitais de la bile, les larmes me montant aux yeux. Décidément, j'étais dans la merde, et jusqu'au cou.


| Sors moi de là appelais je ma camarade d'un ton suppliant

(c)Opium
Cinq… Quatre… Trois… Deux… Un… Boum. Alors que les humains déclenchaient leur bombe, une horde de vampires se placèrent devant moi. Trois d’en eux finir en vicaire, et leurs restes se répandirent sur ma peau. J’espérais qu’Evey ai eu le temps d’accomplir la mission qu’il lui incombait, faute de quoi, elle en payera de sa vie. Oui, j’étais au courant de cette attaque, vous croyez quoi ? Que nous les vampires sommes si bêtes que ça ? N’oubliez pas que nous vivons sur cette terre depuis de nombreuses années et que nous vous sommes supérieurs. Sans prendre la peine de soulager mes douleurs, et enlever les corps étrangers de ma chair, je portais mon regard sur les invités. Des humains étaient morts, d’autres mutilés, mais les miens étaient ceux qui avaient le moins survécus. Nous n’étions plus qu’une poignée contre une vingtaine au début de la soirée. Nous n’avions pas prévu qu’il y aurait aucun de pertes nocturnes rouges, mais peu importé. Le plus important était que tout avait bien fonctionné. Les dégâts collatéraux ne m’intéressaient pas. Mais en attendant, je devais prendre les choses en main

La première chose que je fis, c’est de plaquer au sol la femme qui avait vociférait contre mon espèce [Maryana]. Je sortais ensuite mon téléphone, et appelais des secours humains, leur expliquant qu’il venait d’y avoir un attentat à la soirée mondaine, un attentat contre les vampires. Je leur précisais qu’il y avait énormément de morts et de blessés et qu’il fallait qu’ils envoient toutes les personnes disponibles. Quand ils me demandèrent s’ils pouvaient faire quelque chose pour les miens, je leur répondais que non. D’ailleurs, en parlant d’eux, ils ne semblaient pas contents de ce qui venait de se passer. Pour éviter tout débordement inconsidéré, je leur dis, alors que je me redressais avec l’autre folle [Maryana] que je métrisais sans mal.

♣ Faites sortir les blessés humains au plus vite, les secours vont arrivés. Maximilian, rassemble les corps dans ce coin de la pièce… Quand à vous mademoiselle, je m’occuperais de votre cas plus tard. Tenez, emmenez la dehors et expliquez aux forces de l’ordre qu’elle est une complice du drame qui vient de se produire… ♣

Le chao régnait dans la salle, alors que je confiais mon parfait suspect à des agents humains qui avaient survécus. Ils l’empoignèrent brutalement, et la trainèrent de force dehors. Sous leurs yeux étaient morts de nombreux d’innocents et amis, et je savais qu’ils ne laisseraient pas s’échapper la demoiselle avant qu’elle ne soit interrogée et innocentée. En attendant, j’arrachais le bas de ma robe qui me gênait pour avancer, et parcourra la salle à la rechercher d’humains vivants. Une sale besogne dont je me serais bien passée, mais je n’avais pas le choix. Je me mis donc à faire la même chose que faisait les miens. Je tombais sur un homme en très mauvaise état, non là de ma position [William], que je portais sans aucune difficulté. Ses blessures étaient importantes, et je vins en penser avec le morceau de tissu que je venais d’enlever de ma robe. Au dehors, on pouvait entendre les sirènes qui retentissaient. Les secours arrivaient sur place, et allaient avoir pas mal de travail. M’adressant à l’humain que je portais dans mes bras, je lui dis.

♣ Détrompez-vous Monsieur, nous ne sommes pas un danger pour vous. N’essayez pas de parler, vous ne ferez qu’aggraver votre état. ♣

Je le confiais rapidement au premier secouriste que je croisais, avant de repartir à l’intérieur de la salle pour m’occuper des miens. Je les interpellais, et leur demandais de me rejoindre, afin que je puisse panser leur plaie. On n’avait plus besoin de nous à présent que nous avions mis les morts d’un côté, et sorti les humains qui n’étaient pas en état de sortir par leurs propres moyens. Les miens n’ayant pas pris le soin de se soigner avant d’obéir à mes ordres, ils purent enfin ôter tous les morceaux de métaux qui s’étaient plantés en eux. William vint alors nous rejoindre et je pus lire dans ses yeux une légère lueur d’inquiétude quand il me vu. Brave fils, trop naïf encore. Bien sur que j’aurais pu être de ceux qui étaient morts ce soir, mais c’était un risque que j’avais été prête à prendre pour mon Roi. Se mettant tout de suite à la « tache », il aida les notre à ôter les objets en argent de leur plaie, après avoir pris le soin d’emprunter plusieurs paires de gants aux secouristes. Il commença par moi bien entendu, alors que je murmurais à mes vampires de rester calme et de se contrôler. J’étais conscience que l’odeur de sang frais était alléchante, mais ils étaient tous assez « vieux » pour savoir se contrôler.